제1209장 제2의 절기

이때, 개심의 실력은 이미 신화의 정점을 넘어섰으며, 평범한 천도 고수들조차 그의 상대가 되지 못했다. 그래서 대미금법이 아무리 아홉 사람의 힘을 연결해 한 사람에게 모아 그 사람이 잠시 천도 고수의 실력을 갖게 하더라도, 개심에게는 더 이상 중요하지 않았다. 진정으로 천도 고수와 맞설 수 있는 사람 앞에서는 대미금법도 절대적인 우위를 가질 수 없었다.
거세게 날아오는 두 번의 공격에도 개심은 침착했다!
공격이 몸에 닿는 순간에야 비로소 용꼬리질을 사용했다.
……
천도 고수가 전력을 다해 내는 일격에 버금가는 기술로, 공격의 위력은 매우 엄청났다. 사막의 모래바람이 불어오며 온 세상이 마치 토네이도에 휩쓸린 듯했고, 앞이 전혀 보이지 않았다.
두 명의 천도 고수의 강력한 공격이 동시에 펼쳐지자 세상의 색깔이 변했으며, 야랑 조직의 고수들조차 잠시 앞이 보이지 않았다. 그들은 개심이 두 개의 검은 토네이도에 순식간에 삼켜지는 것만 보았다.
그러나……
그들이 개심의 비명소리와 날아오는 그의 모습을 기다리는 동안, 한 줄기 잔영이 번개처럼 빠른 속도로 그들 중 한 무리의 바로 앞에 나타났다.
파악!
“젠장!”
“조심해!!”
잔영은 대미금법을 이끄는 자의 사각지대에 나타났지만, 뒤에 있는 여덟 사람에게는 전혀 방해가 되지 않았고, 곧바로 경악에 찬 경고성이 끊임없이 터져 나왔다.
동시에, 여덟 명의 야랑 조직 고수들은 일제히 손바닥을 밀어내며 자신들의 내력을 첫 번째 사람의 몸속으로 보냈다……
붕!!!
힘이 전달되는 순간, 선두에 있던 자는 공중에서 뽑혀 나온 다리의 그림자에 맞아 심하게 충격을 받았다.
충격적인 장면이 펼쳐졌다.
원래는 동방불패의 엄청난 힘을 가진 일격을 맞아도 아홉 사람은 겨우 한 걸음 물러섰을 뿐이었다. 하지만 개심의 용꼬리질에 맞는 순간, 아홉 사람은 동시에 반 걸음 뒤로 비틀거리며 물러섰고, 그 후 갑자기 발밑에서 엄청난 힘이 솟구쳐 올랐다!
꽈앙!!!
모래밭이 폭발했다!!
아홉 사람은 아직 개심의 여파를 이겨내지 못한 채, 이 갑작스러운 암흑의 힘에 심하게 충격을 받아 몸이 흔들렸고, 진형이 무너지며 모두 몇 미터나 멀리 날아갔다.
그들은 각자 제어할 수 없으며 몸의 균형을 잡지 못한 채, 공포에 질린 표정으로 몇 미터나 날아가서야 비로소 멈춰 섰다.
멀지 않은 곳에서, 선아는 아홉 사람이 모두 개심의 일격을 맞고 같은 정도의 내상을 입은 것을 보고 표정이 급격히 변했다:
불가능해!

비록 호박신병을 손에 쥐고 당대 최고의 실력을 자랑하는 동방불패라 할지라도, 대미금법의 약화로 인해 큰 피해를 입힐 수는 없다.
이제 개심은 무위경의 수련 수준만으로도 그와 비견되거나 심지어 동방불패를 능가할 수 있다고?
이 사실은 그녀가 어떻게 해도 받아들일 수 없는 것이었다!
게다가 그녀는 개심이 방금 사용한 기술이 대미금법의 아홉 사람의 힘을 반영한 것임을 잘 알고 있었기에, 공격 면에서는 동방불패와 전혀 비교할 수 없었다.
단, ……
이중 공격!!
용배미를 사용하는 순간, 개심은 아홉 사람을 기습 공격했으며, 다른 이들이 다음 대미금법을 준비하기도 전에 선제공격으로 그들을 집단 공격했다!
하지만……
어떤 무공이 조용히 한 번에 아홉 사람을 다치게 하고 물러나게 할 수 있으면서도 야랑조직의 고수들에게 발각되지 않을 수 있단 말인가?
놀랍긴 하지만!
개심의 공격은 선아 일행의 충격으로 인해 멈추지 않았다.
붕붕!
양손을 연달아 움직이자, 무너진 대미금법으로 인해 또 두 사람이 쓰러졌다.
피투성이가 되어 비틀거리며 물러나는 그들의 모습을 본 경험이 조금이라도 있는 이라면, 그들이 당분간 다른 이들과 함께 대미금법을 형성할 수 없다는 것을 알 수 있었다. 그들의 내력 경지가 너무나 낮아졌기 때문이다.
하지만……
다른 일행들은 이미 반응을 보였다!
“망동이다!”
“그와 맞서지 마, 염랑이 쫓아오고 있다!!” 야랑 쪽의 아홉 사람이 개심을 공격하려 할 때, 선아는 반대편에서 급히 경고했다.
역시 뼛속까지 차가운 잔혹한 기세가 거센 모래바람과 함께 이쪽으로 달려오는 것이 느껴졌다.
뭐라고!!
일행들은 급히 뒤를 돌아보았다.
바로 그때 염랑의 혼탁하고 잔혹해진 눈동자와 마주쳤다!
호박신병은 오랜 시간 동안 피를 빨아들이면서 더욱 사나워지고 잔혹해졌으며, 살육의 잔혹한 칼기는 더욱 명확하고 강력해졌다. 칼 전체에서 피의 빛이 번쩍이며 마치 언제든 몸에서 빠져나와 사람을 공격할 것 같았다.
“젠장!”
일행들은 크게 충격을 받았다.
만약 대미금법으로 개심과 정면으로 맞서 싸운다면, 그들은 염진의 병력이 지원해 올 때까지 버틸 수 있다고 자신했다. 하지만 염랑은 이제 적과 아군을 구분하지 않으며, 그가 개입하면 야랑 쪽 사람들은 매우 불리해진다.
“신호를 보내라!”
“먼저 염진의 동료들과 합류하자! 빨리!!” 소도홍과 혈옥도가 죽자, 선아가 팀의 유일한 합법적인 지휘관이 되었다.
명령이 떨어지자, 대미금법의 아홉 사람은 계속해서 개심과 맞서 싸웠고, 나머지 이들은 서로 경쟁하듯 천궁주머니에서 신호 로켓을 꺼냈다.
붕!
붕붕!
연이어 발사된 신호 로켓들이 날카롭고 귀에 거슬리는 소리를 내며 사막 하늘로 날아올라 눈부신 불꽃을 터뜨렸다.

끊임없이 울려 퍼지는 신호음과 로켓 불꽃들이 혼란스럽고 긴급하게 그들의 위급한 상황을 드러내고 있었다.
……
염진!
괴랑 일행이 은여우 네 명을 중앙에서 완전히 포위했다……
땅에 또 일곱 명의 동료들이 쓰러졌지만, 은여우 네 명도 온몸에 상처를 입고 숨을 헐떡이며 상황이 좋지 않았다.
“시간 낭비하지 마라.”
“어차피 진상은 알 수 없어…… 그들을 죽여! 중요한 일이다.”
“제가 할게요!”
괴랑이 명령을 내리고 사람들 중 누군가 자원하여 나서려는 순간, 모두가 멀리서 울려 오는 처절하고 날카로운 로켓 신호음을 들었다.
표정이 변했다:
“무슨 일이지?” 끊임없이 울려 퍼지는 로켓 신호음에 괴랑의 표정은 더욱 어둡고 심각해졌다.
쏴아!
갑자기 몸을 돌려 차가운 표정으로 은여우 네 명의 눈을 똑바로 바라보았다:
“너희들에게는 공범이 있구나!”
“흥, 이제야 알아? 너무 늦었어!!” 은여우 네 명은 단약검진 덕분에 지금까지 겨우 버텨왔지만, 자신들의 결말을 모를 리가 없었다. 하지만 멀리서 급하게 터지는 로켓 신호음을 보고는 모두 웃음을 지었다:
“하하하하……”
“그들을 죽여!”
“한 무리는 남겨서 무묘를 지키게 하고, 나머지는 모두 나를 따라라!” 점점 더 많은 로켓 신호음을 보고 괴랑의 목소리는 갑자기 차갑고 어두워졌다. 그는 무기를 꺼내 수십 명을 이끌고 마을을 빠져나와 로켓 신호음이 울리는 방향으로 거대한 군대를 이끌고 갔다.
……
야랑 일행이 로켓 신호를 보낸 순간, 개심은 자신에게 시간이 많지 않다는 것을 알았다!
이제 염진 쪽에서도 분명히 소식을 들었을 테고, 은여우 네 명은 더 큰 압박을 받거나 이미 쓰러졌을 가능성이 높았다.
지금은 빠르게 결판을 내야 했다. 이쪽의 일행을 처리하지 않으면 양쪽의 군대가 합류하면 상황이 더욱 어려워질 것이다.
이쪽의 사람들을 제거하면, 저쪽도 같은 전법을 사용할 테니 정보상의 시간 차를 이용해 하나씩 공략할 수 있을 것이다!
이렇게 생각한 개심은 더 이상 망설이지 않았다……
금룡수!
한 번 잡고, 한 번 비틀고, 장검으로 끌어당기자;
야랑의 고수 한 명이 개심에 의해 쉽게 제압되어 죽음을 맞이했으며, 저항할 기회조차 갖지 못했다!
개심은 여기서 포기하지 않았다.
용반!
한 명을 죽이자 푸른색 용맹의 환영이 나타나, 불운한 자는 반응할 틈도 없이 그 안에 갇혔다. 개심이 두 번째 사람을 죽이는 것을 지켜보던 그는 검이 날아오는 것을 보았다.
천정이 몸을 관통했다!
계속해서.
첫 번째 대미금법의 아홉 명 중 다섯 명이 쓰러졌다!
순식간에 염랑이 멀리서 질주해 왔다……

호박신병의 영향으로 얼굴은 거의 변형될 정도로 일그러져 있었으며, 폭력적이고 잔인한 살기로 가득했다!
멀리서도 한 번의 칼질이었다!
“조심해!”
이 말은 당연히 개심에게 하는 것이 아니었다.
야랑조직의 사람들은 개심에 의해 한쪽으로 막혀 길이 막혔고, 염랑이 나서자 가장 먼저 공격받은 것은 선아 일행이었다.
앞뒤가 막혔다.
야랑 일행의 표정은 어두워졌으며, 이제는 단 15명만 남아 있었다……
아!!
낮은 비명과 함께 야랑 측에서 또 한 명이 줄어들었다.
호박신병의 칼빛이 닿자 또 한 명이 손실되었다!
13명.
완전한 대미금법을 제외하고는 옆에 선아와 다른 세 명만 남아 사막을 질주하고 있었다.
“어디로 도망가!”
개심은 길게 웃으며 빙파미보를 사용해 선아의 뒤를 쫓았다.
개심의 의도를 알아차린 선아는 깜짝 놀라 얼굴색이 변했다.
쾅!!!
보검이 분노에 차서 뽑혔다!
“잘 왔군.”
선아는 이미 당황하여 길을 가리지 못하고, 이런 상황에서 비검을 사용해 개심의 발걸음을 막으려 했다……
개심은 크게 웃으며 한 손으로 발톱을 만들어 쏘아지는 비검을 그대로 잡아챘고, 야랑 고수들의 경악한 시선 속에서 선아의 무기를 직접 손에 쥐어 천궁주머니에 넣었다.
“뭐라고!!”
놀라움에 선아의 발걸음이 느려졌다……
우우우!!!
반분의 시간이 정확히 지났다.
용음이 울렸다.
선아의 마음은 격렬하게 떨렸고, 발걸음 속도는 급격히 줄어들었다.
후우!!
순간 정신이 맑아지자 선아는 머리 위로 바람이 불어오는 것을 느꼈다……
고개를 돌리려 했지만 목에서 극심한 통증이 느껴졌다.
의식은 재빨리 사라졌다!
동시에 염랑이 따라잡아 두 명의 고립된 야랑 고수들에 의해 사막의 반대편으로 이끌렸다.
사막 위에는 이제 개심과 12321 진형으로 배치된 아홉 명의 야랑 고수들만 남아 서로 마주 보며 엄중히 대기하고 있었다.
꽈꽈꽈!!!
철굽 소리가 울려 퍼졌다.
염진에서 지원하러 온 규랑 등이 마침내 그들의 시야에 들어왔다.
이 광경을 본 저쪽에서 엄숙하게 진형을 갖추고 대기하던 사람들도 마침내 약간의 안도감을 드러냈다!
“우리 사람들이 도착했어! 개심! 이제 넌 기회가 없어!”
맞은편 야랑 고수들이 큰 소리로 외치며 스스로를 격려했다.
개심은 무표정한 얼굴로 빠르게 다가오는 모래바람을 가볍게 한 번 쳐다보았다:
“그래?”
목소리는 평온했으며 조금의 감정 변화도 없었으며, 마치 그들의 도착이 중요하지 않은 것처럼 보였다.
“흥! 소도홍, 선아는 곧 염진의 무묘에서 부활하여 약을 먹고 올 거야. 그때 아홉 금법을 합쳐서 네가 내 대미금법을 어떻게 막아낼지 두고 보자!”
“대미금법?”

그 말을 듣고 개심은 잠시 생각에 잠긴 뒤 곧 차가운 눈빛을 보였다. “역시 그럴 수밖에!” 말이 끝나기도 전에 그는 마치 강풍처럼 빠르게 달려나가 아무런 가림도 없이 그 아홉 명이 짠 대미금진을 정면으로 돌진했다.
아홉 명의 표정이 변하더니 손바닥을 밀어내며 진형을 갖추고 일제히 공격을 가했다.
개심은 이미 이 순간을 기다리고 있었다. 용의 꼬리를 흔들며 동작을 시작했다……
그는 선두에 선 자의 얼굴을 발로 차자 아홉 명은 공중으로 떠올랐다.
사람이 아직 땅에 내려서기도 전에 개심의 손에서 빠르게 손바닥이 날아가 들개 늑대 고수의 가슴에 세게 부딪혔다!
쾅!!
사방에서 격렬한 전투가 벌어졌다!!
두 번째 비석에 적혀 있던 절기를 익혀 사용한 것이다—암경발발! 다음 공격으로 반경 10미터 내의 모든 적을 밀어낼 수 있다.
바로 이 기술로 인해 이전에 한 번에 대미금법을 사용하는 아홉 명을 다치게 해 그들의 멸망을 초래했던 것이다.