제1197장 최고 문파 기여 임무

“《사절검진》, 너희들은 어떻게 수련하고 있나?”
개심이 처음으로 한 말이 은여우 네 사람의 정신을 천면인여우에게서 다시 끌어왔다.
네 사람은 진지한 눈빛을 주고받았다.
원래 사막에 오기 전, 그들 네 사람은 동시에 개심으로부터 비둘기 편지를 받았다.
개심은 그들에게 《사절검진》이라는 고등 검진 비기를 수련할 의향이 있는지 물어본 것이었다.
처음에는 네 사람 모두 거부감이 있었다.
결국 검진은 협동 전술에 속하며, 네 사람이 함께해야만 강력한 힘을 발휘할 수 있기 때문에, 그들이 상상하는 검을 들고 강호를 누비는 모습과는 전혀 달랐다.
하지만 은여우는 심사숙고 끝에 도자 삼인을 설득하여 한번 시도해보기로 했다……
첫째, 개심이 아무 이유 없이 쓸모없는 것을 수련하게 하지는 않을 것이라고 믿었고, 둘째, 현재 강호 전체가 오랫동안 무위경에 머물러 있어서, 설령 그들이 그 수준에 도달한다 해도 단기간에 더 큰 돌파구를 얻을 수는 없을 것이라고 생각했다.
게다가!
국제 용병 조직 ‘야랑’도 뛰어난 실력을 가지고 있었으며, 은여우 네 사람이 일반적인 방식으로 수련한다 해도 그 정도에 불과할 것이었다……
결국 은여우는 시도해보기로 결심했다!
사실 《사절검진》은 역시 평범한 진법 비기가 아니었다! 그것은 천지검파의 고등 검진 비기였다!
《사절검진》은 네 사람이 동시에 수련해야 하지만, 완성된 검법 체계가 아니라 매우 고도의 기장 정신 융합술이었다……
《사절검진》을 수련하는 사람들은 서로의 호흡을 강화하고 상호작용하며, 동료들의 진기 흐름을 이용해 기장을 형성함으로써 네 사람의 실력을 더욱 향상시켜 질적인 변화를 이룰 수 있었다!
이 발견에 은여우는 매우 기뻐했다!
비록 《사절검진》이 개인의 실력에 큰 도움이 되지는 않았지만, 네 사람이 하나가 되어 실력이 약간 향상되면 심지어 신화경 정점의 고수들과도 맞설 수 있었는데, 이는 그들의 등급이 겨우 5단계에 불과했기 때문이다.
도자 삼인도 은여우의 판단을 완전히 믿게 되었으며, 개심이 정말로 그들을 특별히 대우한다고 믿게 되었다.
이제 개심이 그들 앞에서 직접 물어보자, 은여우는 당연히 사실대로 대답했다:
“문주의 추천이라면 당연히 훌륭할 것입니다. 우리 네 형제는 《사절검진》을 수련하여 5단계에 이르렀으며, 실력이 50% 향상되어 이미 후기 신화경 고수들과 맞설 수 있게 되었습니다…… 《사절검진》이 종사대원만경 단계에 이르면 네 사람이 힘을 합치면 마치 네 명의 신화경 고수가 함께 싸우는 것과 같아질 것입니다. 강호에서 문주, 일제, 사황을 제외하면 우리의 상대는 아무도 없을 것입니다.”
“좋군.”

개심은 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. “《사절검진》은 천지검파의 장로급 이상만이 수련할 수 있는 파벌의 비급이다. 너희들이 이 정도까지 해낼 수 있다는 것은 너희들의 자질과 실력이 충분함을 보여주는 것이니, 내가 사람을 잘못 본 것이 아니다.”
“문주님의 높은 평가와 양성에 감사드립니다.”
이 말을 듣고 개심은 미소를 지었다.
“너희들에게 《사절검진》을 주는 것은 파벌 내에 너희들보다 더 적합한 인물이 없기 때문이다…… 게다가…… 세상에 공짜 점심은 없다. 너희들이 사막으로 와서 나를 도와주는 것이 바로 《사절검진》을 얻을 수 있는 조건이다.”
“문주님, 명령만 내려주십시오.”
은여우는 이미 오래전에 알려받았기에 이 말을 듣고 대답했다. “이전에는 문주님과 연락이 닿지 않았는데, 마침 용문객점의 퀘스트가 시작되어서 시간을 조금 낭비했습니다.”
“용문객점의 퀘스트 보상도 그다지 많지 않으니 포기해도 된다.”
개심이 말했다. “여기 일이 끝나면, 너희들은 파벌 내에서 최상급의 파벌 퀘스트 공헌도를 쌓을 수 있을 것이다……”
“최상급?!”
은여우의 마음이 떨렸다.
금수하산에 합류한 지는 오래되지 않았지만, 금수하산의 일련의 규칙과 제도는 그들이 잘 알고 있었으며, 그 안의 공헌도와 보상 교환 방식도 완벽하게 알고 있었다.
파벌 공헌도에는 점수 공헌도가 있어, 1점부터 1만 점까지 다양하며, 쌓인 점수가 높을수록 갱단 창고에서 더 고급스러운 물품을 교환할 수 있었다……
일반 갱단의 창고에는 대부분 소모품들뿐이며, 기껏해야 별로 쓸모없는 마기나 그런 것들만 있어 플레이어들에게는 별 매력이 없었다!
하지만 금수하산은 여러 차례의 대규모 전투 덕분에 갱단 창고에 많은 마기와 신병들, 그리고 고등급 광물과 약초들이 있어 창고 안의 물품들이 매우 다양했으며, 개심이 개인적으로 보관하고 있는 고등급의 신병들까지 더해져 파벌 구성원들이 공헌도를 쌓으려는 열의를 크게 자극했다.
하지만 파벌 퀘스트 공헌도는 공헌점수보다 획득하기 더 어려웠다!
최상급의 파벌 퀘스트 공헌도는 구성원들이 고위층이 부여한 고난도 퀘스트를 완수했음을 의미하며, 이러한 보상들은 수만 점의 공헌점수보다 훨씬 유용하여 질이 뛰어난 마기와 신병들을 직접 얻을 수 있었다.
“최상급 파벌 퀘스트 공헌도라고?!”
도자를 비롯한 세 사람은 숨을 헐떡이며 약간 흥분했다.
《사절검진》을 얻은 것만으로도 큰 행운이었는데, 이제는 최상급 파벌 퀘스트 공헌도까지 얻을 기회가 생겼으니, 갱단 창고에서 가장 고급스러운 신병과 마기들을 골라낼 수 있다는 것에 어찌 흥분하지 않을 수 있겠는가?
알아야 할 것은……
설령 천도 송결의 유산이라 할지라도, 개심은 단지 다섯 개의 최상급 파벌 퀘스트 공헌도 수량만을 제시했을 뿐이며, 이를 통해 개심이 내건 조건이 결코 가벼운 것이 아님을 알 수 있다.
그러나!
바로 그때, 개심은 가볍게 한 마디를 던졌다.

“하나가 아니라, 네 사람이야. 너희 각자 최고급 문파 임무 기여도를 하나씩 내야 해…”
쾅!!!
이 말이 나오자 도자 삼인방의 표정이 급격히 변하며 침을 꿀꺽 삼켰고, 늘 냉담하고 침착한 표정을 유지하던 은여우조차 얼굴에 붉은 기운이 스치며 무의식중에 손에 든 찻잔을 꽉 쥐었다.
최고급 문파 임무 기여도 네 개라니, 그 무게는 말할 것도 없다…
천도 송결의 유물도 겨우 네 개뿐인데, 그들은 조금만 더 노력하면 그 유물을 얻을 수 있을 것이다. 설령 그 유물이 문파의 경쟁 보상에 포함된다 해도, 그들은 갱단 창고에서 다른 귀중한 무공 비급이나 유물을 골라낼 수 있다.
한순간, 네 사람의 열정이 끓어올랐다!
“이 임무, 우리가 맡자!”
은여우는 단호하게 그 자리에서 결심을 내렸다.
도자 삼인방은 결연하고 뜨거운 눈빛으로 하키안을 바라보며 은여우와 함께할 것임을 표시했다.
하키안은 서두르지 않고 천천히 설련차를 한 모금 마시며 말했다. “최고급 문파 임무 기여도 네 개라니, 난이도가 적지 않아. 제대로 생각해보지 않을 거야?”
“위험하지 않은 임무라면 우리 네 형제는 맡지 않아. 문주께서 우리 넷을 선택하셨으니 우리에게 자신이 있으신 거겠지.”
은여우가 대답했다. “게다가… 우리 넷은 목숨이 하나뿐인데, 문주께서도 두려워하지 않으시는데 우리가 무엇을 두려워하겠어? 어차피 돌아가서 한 달 더 수련하면 돼! 어떤 임무든, 문주께서 명령하시면 됩니다!”
“문주님, 혹시 우리에게 천도 고수들을 끌어들여 당신이 호포를 차지할 기회를 만들게 하려는 건가요?” 도자는 빠르게 생각하며 말을 걸었다.
하키안은 고개를 저으며 웃었다.
“비슷해. 하지만 호포는 나에게 그다지 매력적이지 않아. 너희들은 이 임무 외에도 더 중요한 일이 있어.”
“……”
네 사람은 즉시 침울해졌다.
하키안의 말투로 보아 호포를 차지하는 것조차 가장 중요한 임무가 아니라 단지 그 일의 한 부분일 뿐이었다. 이번 임무는 분명히 심각한 것이었다.
“호포를 차지해야 한다면, 왜 이렇게 먼 곳까지 오는 거죠? 문주님의 실력이라면…” 여기까지 말하며 은여우는 미간을 찌푸리고 하키안 뒤에 있는 신비한 노복을 흘깃 바라본 뒤 계속 말했다. “분명 호포를 차지할 가능성이 상당히 높은 것 같군요.”
“이번의 주요 목표는 호포가 아니야. 호포 신병은 일반인이 손에 넣을 수 있는 것이 아니야. 우선 너희들의 정찰 능력을 이용해 야랑 조직의 사람들이 어디에 있는지 찾아내야 해.”
“야랑 조직!”
은여우와 네 사람의 표정이 변하며 숨을 들이켰다.
이 순간에야 그들은 하키안이 왜 호포를 부차적인 것으로 여겼는지 알게 되었다. 야랑 조직의 사람들이 다시 중원에 들어왔던 것이다!
은여우는 재빨리 상황을 이해했다!

야랑 조직은 분명히 대모 황궁의 중요성을 알아낼 것이며, 투입된 인원도 적지 않다. 대모 속에서 혼자서만 행동한다면 모든 사람을 남겨두기도, 전체 상황을 관리하기도 어렵다.
하지만 개심은 호포의 매력을 이용해 중원 대모로 뻗어든 야랑 조직의 손아귀를 잘라내고 다시 한 번 그들을 위협하고자 한다. 그러려면 그들이 필요하다. 왜냐하면 백효생조차도 아무런 기준점 없이 대모 속에서 한 사람의 정확한 위치를 파악할 수 없기 때문이다.
말을 아끼지 않고 은여우는 곧바로 본론으로 들어가 어떻게, 언제 행동할 것인지 물었다.
“지금은 서두를 필요 없어.”
개심이 담담하게 대답했다.
은여우 일행은 의아해하며 그 뜻을 이해하지 못했다.
“호포 신병의 위력은 대모 황궁 아래에서 이미 들어왔어. 이 무기는 어떤 천도 고수의 손에 들어가든 파괴적인 무기가 되지. 지금은 동방불패의 손에 들어가서 금의위 수천 명이 크게 패배했고, 조소금도 부상당했어. 천지맹 맹주조차도 동방불패의 손에서 호포를 무사히 되찾을 수 없을 테니, 야랑 조직은 더 말할 것도 없지.”
“문주의 뜻은……”
은여우는 개심이 무엇을 말하고자 하는지 더욱 알 수 없었다.
개심은 미소를 지으며 가볍게 탁자를 두드리며 말했다. “야랑 조직에 후수가 있든 없든, 호포를 빼앗을 능력이 있든 없든, 염진은 그들이 중원을 떠나는 반드시 거쳐야 할 곳이야…… 그들이 호포를 얻지 못한다면 염진에서 죽게 될 거야…… 만약 호포를 얻는다 해도 괜찮아. 그때 너희들이 주변을 정리해주면, 나는 먼저 호포를 가져간 다음 사람들을 죽이지……” 그의 말에는 살기가 전혀 없었지만, 은여우 일행을 깊이 충격에 빠뜨렸다.
“만약 호포가 그들 손에 없다면 우리는 어떻게 해야 하나요?”
도자가 갑자기 끼어들었다.
조자와 뢰자도 마찬가지로 관심 어린 표정을 지었다.
호포는 결국 상고 제일 마기로, 그 위력이 엄청나다. 이 물건이 누구의 손에 들어가든 그 사람의 실력은 비약적으로 성장할 것이다. 그들도 호포가 다른 갱단의 손에 들어가는 것을 원하지 않는다.
똑…… 똑……
돌 탁자를 가볍게 두드리며 개심은 다시 당부했다. “호포가 중원에 있는 한 백효생의 감시를 피할 수 없어. 너희들의 첫 번째 임무는 야랑 조직을 상대하는 것이고, 야랑 조직 사람들이 호포를 빼앗아 가는 것을 경계해야 해……” 여기서 잠시 멈추고는 심각한 어조로 말을 이었다. “호포가 누구의 손에 들어가도 나는 두렵지 않아. 단지 사황만은…… 만약 그가 이 상고 제일 흉기를 손에 넣는다면 곤란해질 거야.”
백효생의 천기연에서 얻은 정보에 따르면, 사황은 최근 《천마책》을 열심히 수련하여 더욱 진보했다. 만약 이 녀석이 호포를 손에 넣는다면 더욱 강해져서 자신의 율림군 계획에 변동이 생길 수도 있다.
“……”

은여우 네 명은 생각에 잠긴 채 차례로 고개를 끄덕였다.