제1124장 닝다오치

사왕은 천천히 고개를 숙여 자신의 옷소매에 남은 다섯 개의 구멍을 조용히 살펴보았다. 미간이 살짝 찌푸려졌고, 목소리는 다시 평온해졌다.
“《일양지》, 네가 이런 재능을 가졌다니 생각지도 못했군……”
“사왕님의 안목은 정말 뛰어나시군요.”
카이싱은 살짝 미소 지었다.
그는 방금 자신이 내뻗은 한 방이 사왕에게 그다지 큰 피해를 주지 못했다는 것을 알고 있었다. 하지만 일양지의 힘과 풍만장공의 폭발력을 결합하면 천인일체 경지의 고수가 내뿜는 전력과 크게 다르지 않아 여전히 상당한 위협이 되었다. 게다가 곁에는 신화의 정점에 있는 천도 송취역시 있었기에, 결국 사왕도 약간의 경계심을 갖게 되었다.
“젊은 형제는 정말 특별하군.” 송취는 칼을 쓰다듬으며 크게 웃었다. 사왕과의 짧은 대결에서 카이싱은 그보다 더 잘해냈다.
“사왕! 오늘 당신이 내 송파를 멸망시키려는 목적은 쉽지 않을 것 같군……”
말이 끝나자마자 사왕의 얼굴에는 조롱하는 미소가 떠올랐다.
“그렇지도 않아!”
“……”
“약자들이 힘을 합쳐도 여전히 약자일 뿐이다.” 천인일체 경지에 도달한 사왕은 이제 너무나도 거만하고 자신감에 차 있었다. 그는 차가운 웃음을 지으며 몸을 흔들어 천지 사이로 사라졌다.
카이싱과 송취의 표정도 동시에 변했다.
이번 공격의 목표는 송취였다!
바람 소리로 위치를 파악해보니, 현장에 있는 세 사람 모두 고수들이었다……
사왕이 움직이자 카이싱은 재빨리 사왕의 목표가 자신이 아니라는 것을 판단했다. 사왕은 한 방에 진원기장이 약해지지 않자 매우 당황하여 송취를 돌파구로 삼은 것이 분명했다.
사왕!
카이싱!
두 사람은 거의 동시에 송취 근처에 나타났다.
후!!!
송취의 반응도 느리지 않았다. 그는 발을 밟아 위험한 순간에 공중으로 날아올라 위에서 아래로 세 겹의 물결 칼을 펼쳐 세 줄기 설월과 같은 칼강을 뿜어냈다. 강력한 칼의 의지는 파동치는 강물과 거대한 파도까지 짓눌렀다.
“역시 천도군……”
카이싱도 송취의 공격에 휩싸였지만, 송취의 이 한 칼이 자신과 사왕 둘 다를 칼의 의지 아래에 두었으며, 사왕이 더 많은 보호를 받고 있다는 것을 명확히 느꼈다. 자신은 행동이 노출되어 있어 오히려 그다지 위협적이지 않았다.
“꺼져!”
칼강이 하늘에서 내려오는 순간, 사왕은 마침내 허공에서 벗어나야 했다. 그의 표정이 어두워지더니 한 손으로 하늘을 가득 채운 칼강을 산산조각 냈다. 천인일체 경지의 실력과 패기가 완전히 드러났다!
하지만 그가 마주한 것은 송취 혼자만이 아니었다……
사왕이 거친 함성과 함께 힘을 발휘하는 동시에, 날카로운 검강이 옆에서 날아들었다.
짙은 색의 현철 중검이 딱 적절한 타이밍에 사왕이 급하게 막으려던 한 손 위로 날아들었다.

마홍멸세결은 해탈경의 독보적인 무공이지만, 현철중검과 결합했을 때의 치명력은 결코 과소평가할 수 없으며, 여전히 사왕의 팔에 마비를 일으켰다.
쾅!!
두 사람의 암경이 현철중검을 통해 개심의 몸속으로 거세게 부딪혔다……
개심은 신음소리를 내며 추락하기 직전 손가락으로 한 번 가리키며 말했다:
“가라!”
부상당했음에도 개심은 결코 적에게 우위를 주지 않았다. 이것이 그의 일관된 신조였다.
일양지가 곧바로 사왕의 어깨를 정확히 관통했다!
순식간에 세 번의 교전이 있었는데, 한 번은 동점, 한 번은 승리의 기회, 마지막에는 약간의 손해를 입었다.
사왕의 몸이 살짝 흔들렸다.
보호막이 모든 피해를 감당해냈지만, 개심은 송결에게 귀중한 시간과 기회를 벌어주었다.
더 이상 공격할 틈도 없이, 하늘에서부터 연이어 날아오는 날카로운 칼기가 쏟아졌다——천도 송결의 칼법이 완전히 발휘된 것이다.
개심과 맞서 싸우는 순간, 송결은 기회를 단호히 잡아 기세를 정점까지 끌어올려 천도팔법을 전력으로 사용해 사왕을 공격했고, 온 바위군이 혼란스럽고 날카로운 칼기에 의해 조각조각 부서졌다.
강물이 신음했다!
바위군이 무너졌다!
사왕은 송결이 발휘한 모든 위력에 완전히 잠겨 칼기 속에 빠졌다……
쾅!!!
하늘을 뒤덮는 물결과 날카로운 칼기가 순식간에 반경 100미터 범위를 가렸다!
사왕과 송결의 모습은 모두 사라졌다.
하지만 개심은 이대로 물러날 생각이 없었다!
두 사람이 물결에 가려지는 것을 보고, 개심은 멋지게 뒤로 공중제비를 돌며 정확하게 바위 위에 발을 디디고, 더 빠른 속도로 쏟아지는 물줄기 속으로 돌진했다.
사왕이 세상을 통합한 상태에서 벗어나는 순간, 개심의 영감에 의해 단호히 포착되었으니, 목표를 알아볼 수 없을 리가 없었다.
치익!
치치! 치……
유백색의 날카로운 손가락 바람이 공기를 찢는 소리를 내며 물줄기와 부서지는 바위 조각들 사이를 계속해서 날아다녔다.
때때로 유백색의 손가락 바람이 그 사이로 새어나와 온전하거나 손상된 바위들을 부수며 전장을 더욱 혼란스럽고 위험하게 만들었다.
“잘 왔어!!”
“하하…… 짜릿해!!”
사왕과 송결의 고함소리가 연이어 울려퍼졌다.
공기가 폭발하는 소리가 끊임없이 울려 퍼지며, 바위군들이 폭발과 함께 빠르게 이곳에서 저곳으로 넘어갔다……
층층이 이어지는 칼기가 강 위에서 끊임없이 터져 나왔다!
물줄기가 막 내려앉자마자, 다시 거대한 물결이 전장을 휩쓸었고, 강 전체가 엉망이 되었다.

사방의 절벽들도 때때로 진동으로 인해 거대한 바위들이 굴러떨어지거나 산체가 붕괴되곤 했다.
이 전투는 고작 십여 분밖에 걸리지 않았다!
사왕! 천도! 개심!
세 사람의 모습은 위험한 물막, 도강, 지풍 속에 계속 감싸여 있었으며, 가끔 그 안에서 검은 그림자들이 튀어나오면 더 빠른 속도로 다시 물막 속으로 돌아갔다.
이곳의 엄청난 소동은 곧 섬 위의 많은 플레이어들의 주의를 끌었다…
많은 이들이 성벽 위의 전투를 마친 뒤 달려왔다!
한 무리의 사람들이 엉망이 된 암초들과 거의 원래 모습을 잃은 절벽들을 보고는 모두 숨을 죽였다.
특히 계속 움직이는 전장에서 끊임없이 터져 나오는 강력한 기운과 멀리서도 사람을 공포에 떨게 하는 도의 기운은 그들로 하여금 천도를 건드리는 두 강자의 진정한 힘을 실감하게 했다…
“그 유백색의 지풍은 대체 뭐지?”
곧!
진정한 플레이어들 중 일부는 이상한 것을 발견했다.
“도를 사용하는 사람은 송결이라는 것은 의심의 여지가 없지만, 사왕 석지현이 지법을 사용한다는 말은 들어본 적이 없어…”
“이상해! 안에는 검을 사용하는 사람도 있어. 사왕이 검을 사용하는 것은 본 적이 없는데, 지풍도 있고 검도 있으니 안에는 사왕과 천도 둘뿐만 아닌 것 같아.”
절벽 위의 플레이어들은 점점 더 많아졌지만, 안에 있는 사람들의 수를 정확히 아는 이는 거의 없었다. 심지어 개심이 그런 격렬한 환경에서 살아남을 수 있을지 추측하는 이들조차 확신할 수 없었다.
너무 무섭다!
천인일체 경지의 고수들과 신화의 정점에 선 고수들이 만들어낸 혼란스러운 전장은 말할 것도 없고, 송결의 날카롭고 연속적인 도강은 너무 빨라서 눈이 어지러울 정도였으며, 파편화된 도강의 공격은 더욱 무시무시하여 단 한 수로 그들의 방어막을 무너뜨릴 수 있었다. 이렇게 혼란스럽고 무질서한 전장에서 누가 살아남을 수 있을까?
심지어 자신이 최고의 고수라고 자부하는 이들조차 이곳에 와서 절벽 아래의 상황을 보고는 더 이상 나아가지 못하고 멈춰 섰다.
……
송파.
시간이 지나면서 세 명의 마문 신화경 고수가 그 자리에서 살해당했다;
음후와 완완은 사왕이 오지 않자 압박이 점점 커지는 것을 보고, 오늘 더 이상 시간을 끌어도 좋은 결과가 나오지 않을 것임을 깨달았다.
“완완! 마사령! 천군!”
음후가 음산하게 외쳤다. “사왕이 아직 오지 않았어. 아마 강적을 만난 것 같아. 계획을 바꿔, 우리는 철수하자!”
말을 마치자 거대한 기세가 그들을 덮쳤다…
동시에 완완이 움직였다!
“모두 조심해!”
고중과 서자릉도 전장에서 뛰쳐나왔다.

이 두 사람의 제약이 사라지자 이중의 천마 기장이 펼쳐졌고, 현장에 있던 모든 이들은 행동에 큰 장애가 생긴 듯한 느낌을 받았다.
쾅!
마수령과 천군을 비롯한 다른 마문 고수들은 기회를 틈타 앞에 있는 적들을 밀어내며 동시에 전장을 빠져나갔다.
미영, 린샤오 등은 음후를 비롯한 마문 고수들이 도망치는 것을 보고 가장 먼저 떠오른 생각은 추격이 아니라, 주저 없이 몸을 돌려 사왕과 천도가 떠난 방향을 바라보았으며, 서로의 눈에서 충격을 읽어냈다.
……
사왕과 천도의 싸움에서는 실력 차이가 너무 컸으니, 사왕을 이렇게 오랫동안 붙잡아둘 수 있었던 것은 분명 다른 사람이 있었던 것이다!
“카이싱이 왔어.”
“가서 보자?”
두 사람이 가야 할지 말아야 할지 망설이는 사이, 고중, 서자링 그리고 송패의 사람들도 이 점을 떠올렸다……
“음후, 마수령 등이 물러서자 송패의 위험도 사라졌어.”
“패주가 아직 돌아오지 않았어!”
“송형, 린소, 마고가 돌아오는 것을 막기 위해 당분간 송패에 머물러 있어. 내가 유즈를 데리고 가서 패주의 상황을 살펴볼게.”
고중은 이때 사위로서의 책임을 다하며 유즈를 데리고 저택 밖으로 달려갔다.
미영, 린샤오 등은 깜짝 놀라 더 이상 망설이지 않고 단호하게 뒤를 따랐다.
……
절벽에 도착했을 때, 미영, 린샤오 등 일행은 매우 앞쪽에 자리를 잡았다! 그러나 아래쪽 암초들이 엉망이 되어 있었고, 주변 여러 곳에서 붕괴와 파손이 일어났으며, 주변의 기류도 완전히 사라지지 않았다.
천도는 눈을 감은 채 한 암초 위에 서 있었는데, 머리카락은 흐트러져 있었지만 시선은 여전히 날카롭고 단호했으며, 몸가짐은 곧게 서 있어 마치 사람과 칼이 하나가 된 듯한 위압적인 기세를 발산했다.
천도의 맞은편에서는 사왕의 상태가 다소 나았지만, 외투는 완전히 찢어져 단단한 내갑이 드러나 있었다;
천도와 송결과 대등한 위치에 선 이들은 또 두 명이었다!
한 명은 노장 검객이고, 다른 한 명은 젊은 검객이었다!
노장 검객은 새 옷을 입고 허리에 장검을 차고 있었으며, 우아한 풍모와 문인 같은 기품이 물씬 풍겼고, 자유분방한 미소는 사람들로 하여금 그에게 다가가고 싶은 마음을 불러일으켰다.
젊은 검객은 모두가 알고 있는 인물로, 비록 옷차림이 다소 낡고 엉망이었지만, 두 위대한 고수 앞에서도 거만하지 않고 당당한 기품과 깊은 눈빛을 지니고 있었다……
금수하산문주, 카이싱!
네 명의 고수가 나란히 서 있는 모습을 본 미영, 린샤오 등 후발자들은 멍해졌다.
하지만 고중과 송유즈는 동시에 기쁨에 찬 탄성을 질렀다:
“닝 대사!”
“닝 대사도 왔군!” 이 말로 그 문인 같은 노장 검객의 정체가 밝혀졌다……
중원 제일의 검도 대사, 닝다오기!

미영, 린샤오를 비롯한 일행은 이때 이미 현장 상황과 네 사람의 상태를 통해 무슨 일이 일어났는지 알아차렸다……
마음속으로 깊은 공포를 느꼈다.