제1042장 촉수를 베어내다

개심의 등장은 일품당에 상당한 골칫거리를 안겨주었다.
몽운을 한 번에 무너뜨리고 풍릉을 데려가며 백소생을 공격하려던 계획을 수포로 돌리는 동시에 셰링윈의 몰락을 초래했으며, 간접적으로는 슈워츠의 죽음도 야기했다.
두 명의 최고 고수가 죽자 남은 네 명은 마치 겁에 질린 새처럼 사방에서 달려드는 습풍루의 제자들은 신경 쓰지 않고 이를 악물고 칼과 검의 공격을 견디며 가장 빠른 속도로 인파를 뚫고 나가 지붕 아래의 대군과 합류하려 했다.
하지만…
사방에서 날아오는 습풍루 제자들의 공격은 경험과 기술을 이용해 대부분 피할 수 있었으며, 일부 공격은 무시할 수도 있었지만…
이미 안전해진 풍릉은 모든 주의력을 네 명에게 집중시켰으며, 특히 암경에 능한 고수 라오징에게 집중했다.
쩌익!
쩌익쩌익쩌익쩌익!
생사의 갈림길을 한 바퀴 돈 후, 풍릉은 라오징에게 조금도 관대하지 않았다. 거문고 소리가 변하자 수많은 음날들이 모여 만들어진 긴 용들이 사나우면서도 날카로운 몸체를 굴리며 으르렁거리며 날아왔고, 거부하거나 피하기 어려운 자세로 하늘에서 내려와 순식간에 라오징을 휩쓸어 올렸다.
이 순간, 풍릉은 마침내 거문고 마왕다운 실력을 드러냈다!
“아!!!!”
라오징의 몸은 순식간에 수없이 많은 음날들의 공격을 받았으며, 혼란스럽고 날카로운 칼날 아래에서 주위 상황을 전혀 볼 수 없었다. 오직 뼈를 갈아버릴 듯한 날카로운 칼날들이 놀라울 정도로 빠른 속도로 몸을 스쳐 지나가는 것만 느낄 수 있었고, 계속해서 몸의 통제력을 잃어가다가 희미하게만 몸이 보이지 않는 힘에 의해 공중으로 들려 올라가는 것을 느꼈다.
라오징의 장비가 매우 훌륭했지만, 풍릉이 온 힘을 다해 끊임없이 음날들을 보내 그의 몸을 감싸자 그는 저항할 기회조차 갖지 못했으며, 장비에는 금방 수많은 긁힌 자국이 생겼고 보호받지 못한 부분에서는 피와 살점이 튀어나왔다.
비명과 함께 음날 폭풍 속에서 계속 튀어나오는 피와 살점 속에서 풍릉은 라오징을 공포 영화의 희생자로 만들어버렸다.
이 순간 암경은 전혀 쓸모가 없었다!
라오징이 풍릉에게 완전히 통제당하는 것을 본 개심은 단호하게 그를 포기하고 연기처럼 사라져 조용히 지붕에서 내려갔으며, 아래에 있던 습풍루의 제자들은 그를 위해 길을 비켜주었다.
비록 이쪽의 사기가 극도로 저하되어 있었지만, 개심의 갑작스러운 등장과 마치 막을 수 없는 듯한 현철 중검은 이 순간 그들에게 상당한 용기를 주었다.

비록 그들은 개심이 어떻게 조용히 흡풍루 총단에 나타났는지, 지난 반달 동안 무엇을 했는지 모르고 있었지만, 개심이 한 수로 셰링윈을 즉사시키고 여섯 명의 최고 고수들의 절살 전략을 완전히 파괴한 모습에 모두의 자신감이 크게 상승했으며, 이것이 바로 루주가 준비한 후수라고 생각하기까지 했다.
개심은 그들을 실망시키지 않았다!
링보미보!
“그를 끌어내!”
일편당 쪽 사람들은 마침내 단호하게 행동했다. 개심이 놀라울 정도의 속도로 뒤에서 추격해 오자, 나머지 두 사람은 즉시 의사전달을 통해 곧 개심에게 따라잡힐 동료에게 알렸다.
장사단완!
당연한 일이었다. 셰링윈과 슈화생이라는 두 명의 거장조차 개심의 한 수에 제압당했으니, 개심은 그들의 눈에 이미 깊이 예측할 수 없는 존재가 되어 반격할 생각조차 할 수 없었고, 오직 동료가 자신에게 무사히 탈출할 기회를 만들어 주기를 바랄 뿐이었다.
후자는 이를 악물고 검의 방향을 바꿔 왼쪽에 있는 흡풍루 제자들 쪽으로 돌려 두 갈래로 나뉘어 싸우려 했다.
그러나……
방향을 바꾼 지 1장도 채 되지 않아, 뒤에서 강력한 끌어당기는 힘이 그를 붙잡았다.
후자의 얼굴이 창백해졌다! 그는 곧바로 몸을 돌려 뒤에 있는 자들을 밀어내려 했지만, 링보미보의 가장 큰 특징은 속도가 아니라 소규모 영역에서의 빠른 이동과 회피 능력이었다.
그는 쉽게 다른 방향으로 움직여 상대를 고정시켰고, 강력한 암기가 담긴 현철중검이 마치 큰 산처럼 무자비하게 그의 몸에 내리꽂혔다.
등허리가 피투성이가 되었다!
주변의 흡풍루 제자들은 실력 면에서 최고 고수들과 비교할 수는 없었지만, 곤경에 처한 자들을 혹독하게 공격하는 능력은 결코 나쁘지 않았다……
밖에서 오랫동안 포위하고 있던 그들은 일편당의 고수가 개심의 검에 맞아 날아오는 것을 보고 즉시 일곱여 명이 뒤에서 칼과 검을 들고 달려들었다.
푸!
푸! 푸!!
그들은 후자가 추락하는 기세를 막지 않고 두쪽으로 나뉘어 검빛과 칼빛으로 그의 몸에 상처를 남겼으며, 뒤에 있던 자들도 똑같이 행동했다.
그가 땅에 내려섰을 때, 그의 보호막은 이미 무너져 내렸고, 그는 마치 피투성이가 된 낡은 천 조각처럼 마지막 숨을 내쉬었다.
한 번 잡고, 한 번 베는 것으로, 개심은 더 이상 그 불운한 자를 쳐다보지 않고 사람들 사이를 빠져나와 일편당의 나머지 두 사람이 남긴 피비린내 나는 길을 따라 그들의 뒤를 쫓았다.
금룡수에 담긴 암기의 충격은 그리 강하지는 않았지만, 마홍멸세결의 검은 그의 보호막의 3분의 1을 파괴하고 상당한 내상을 입혔으며, 그 안에 담긴 암기는 2초 이상 혈기가 요동치게 만들었다. 흡풍루의 정예들의 손에 들어가면 죽지 않아도 괴로울 것이다!
“젠장!”

동료가 그렇게 빨리 죽는 것을 보고, 하키안은 기뻐하며 쫓아왔고, 나머지 두 사람은 겁에 질려 온몸이 떨렸다!
다행히 대부대가 바로 근처에 있었다!
일품당의 최고 고수들이 주동적으로 우괄 등이 형성한 방어선을 뚫고 나와, 하키안을 향해 맹렬하고 날카로운 공격을 퍼부으며 말했다. “너희들은 정말 쓸모없어. 하키안 한 명만으로도 너희들을 겁주어 날뛰게 만들었잖아.”
“안 돼!!”
간신히 목숨을 건진 두 사람은 마침내 안도감을 느꼈지만, 이쪽의 동료들이 그렇게 무모하게 하키안을 맞이하는 것을 보고는 즉시 얼굴이 창백해지며 큰 소리로 경고했다. “그와 정면으로 맞서지 마!!”
셰이링윈은 한 칼에 즉사했고, 시화생은 한 손짓과 한 칼에 무력해졌다. 그들 몇 명만으로 섣불리 앞으로 나서는 것은 곧 하키안에게 먹이를 주는 것과 같았다.
이미 경고하는 것은 너무 늦었다!
원래 하키안은 멈출 생각이 없었다.
다섯 명의 최고 고수들이 칼빛과 검기를 교차시켜 그물을 형성하고, 차가운 기운이 뿜어져 나오자, 하키안은 갑자기 멈춰 섰다. 그는 현철 중검을 높이 들어 올려 다섯 사람 앞의 빈 공간을 내리쳤다.
쾅!!!
단단한 청석판들이 날카롭지 않은 현철 중검 앞에서 마치 물두부처럼 부서졌다.
거대한 소음과 함께 땅이 격렬하게 흔들렸고, 수많은 돌덩이들이 이 순간 날카로운 암기가 되어 모든 이들의 공격을 혼란스럽게 만들었다.
다섯 사람은 얼굴이 창백해졌다.
제대로 대응하기도 전에 돌덩이에 담긴 암기의 힘이 그들의 몸을 강타했고, 다섯 사람은 그대로 날아가 버렸다……
하키안은 남은 힘을 이용해 혼란 속에서 돌진해 들어왔고, 현철 중검을 휘둘러 뒤에서 지원하러 온 여러 사람들을 마치 벽에 부딪힌 것처럼 만들었다. 현철 중검에서 반사된 힘이 그들을 그대로 날려버렸다.
“나가라!!” 원래 섭풍루 쪽의 상황은 이미 위태로웠는데, 하키안이 나타나 네 명의 최고 고수들을 직접 제거해 주고, 최고 고수들이 구축한 철벽 방어선에서 간신히 틈을 만들어 주었다.
섭풍루의 고수들은 눈이 번쩍 뜨였다:
소홀히 할 수 없어, 모두가 하키안이 만들어 준 기회를 활용해 힘을 합쳤고, 뒤에 있는 궁수들과 풍린의 거문고 소리와 함께 최악의 상황에서 가장 맹렬한 반격을 펼쳤다. 200명이 넘는 최고 고수들의 진격세가 멈추었고, ‘볼록’한 형태의 진격 대형은 ‘오목’한 형태로 변했다.
순식간에 하키안은 아무런 망설임 없이 여러 사람을 심각하게 다치게 했고, 현철 중검을 들고 린보미보를 사용해 적군 깊숙이 들어갔다……
금룡수!
쉽게 한 사람을 붙잡은 뒤 뒤를 돌아 그의 등 뒤로 돌아가 여러 날카로운 검기를 피하며 적군을 휩쓸었다!
퍽!!

통제당한 불운한 자가 비틀거리며 두 걸음 뒤로 물러섰다. 검은색의 거센 검기가 휘몰아치며 그를 스쳐 지나갔고, 그는 마치 꼬치처럼 비틀리며 군중 속으로 부딪혔다.
습풍루 정면 대청에 난입한 고수들은 거의 모두 일편당, 혈맹, 십이경성 갱단의 최고 고수들로, 각자 오만하고 자신감이 넘쳤다.
혼자서도 강력한 기세로 돌진해오는 행개를 보고 이들의 오만함은 더욱 자극받았으며, 곧바로 군중 속에서 누군가가 공중으로 솟아올라 집중된 검기를 뿌려내며 행개의 얼굴을 향해 쏟아냈다.
“거만해!!”
“이놈을 내가 처리해주마!!”
동시에 공격을 가하는 이들도 있었다.
하지만 사방이 모두 자기편이라 모든 이들이 고정식 공격 기술을 사용했다.
행개는 이들을 전혀 신경 쓰지 않고 혼란을 틈타 돌진해, 뒤에서 날아오는 검기를 무시한 채 차가운 표정으로 그림자로 변해 고정식 공격에서 쉽게 벗어났다.
행개는 일편당이 여전히 절대적인 우위를 점하고 있다는 것을 알고 있었다!
200명이 넘는 최고 고수들이 총단에 난입했으며, 뒤에서도 계속해서 정예 고수들이 들어오고 있었다. 빨리 상황을 해결하지 못하면 습풍루의 정면 방어선이 무너지고 점차 다른 방향으로 확산되어 결국 완전히 파괴될 것이다.
이제는 매 순간을 붙잡고 가능한 한 일편당의 공격 리듬을 타격하여 파괴해야 했다……
일편당의 리듬을 주도하는 이들이 바로 이 최고 고수들이었다!
이들이 죽으면 일편당의 인원들을 습풍루 총단에서 몰아내는 것은 문제가 되지 않을 것이다.
이렇게 생각한 행개는 깊게 숨을 들이마시고 조용히 “풍만장공”을 가동했다!!
이때 이미 30초가 지나 있었다.
……
“다른 방향은 안정시켜!”
“행개는 단 한 명뿐이야, 우리에게 맡겨!”
“형제들, 조심해! 행개의 현철중검은 치명적인 위력을 가지고 있으며 강력한 팔힘으로 압도하기도 하니 절대 방심하지 마! 보호막을 가동하고 암경으로 저항할 준비를 하자. 우리가 번갈아가며 그를 묶어둘 거야!”
“수천의 군대를 휩쓸어도 두렵지 않아. 가드 기술로 피해를 상쇄하고 혼란에 빠지지 마.” 행개의 마치 아무도 없는 곳처럼 돌진하는 공격에 일편당 측은 빠르게 대응했다. 누군가가 나서서 지휘하며 일부러 행개를 둘러싸고 모두 가드 기술을 사용해 피해를 줄였다.
하지만 행개는 바로 이 순간을 기다리고 있었다!
풍만장공!
거센 현철중검이 원형으로 전진해 나가며, 강력한 내력과 날카로운 검기가 사방의 최고 고수들을 향해 세차게 날아갔다……
쉬우!!

한 무리의 사람들이 간신히 암기를 동원해 쾌락의 공격과 그 안에 담긴 암기를 상쇄하려는 순간, 갑자기 더욱 강력한 힘이 파도처럼 겹겹이 밀려와 가슴을 덮쳤다.
푸!!
푸푸!!
한 무리의 사람들은 전혀 대비할 수 없었고, 갑옷은 마치 치명적이고 무시무시한 타격을 받은 듯 함몰되었으며, 십여 명이 그 자리에서 중상을 입고 사방으로 날아갔다.