제1020장 《세미경》

진원기장!
사실은 《이근경》을 완성한 후 기경팔맥을 열어 자신의 풍부한 내력으로 만들어진 순수한 진원기장이다.
다만……
《이근경》이 경맥의 두께를 넓혀 방출되는 진원은 일반인의 수배에 달하기에 이토록 거대한 기장을 형성할 수 있는 것이다.
이러한 진원기장의 가장 큰 효과는 배타성이다!
진원은 자신과 융합되지 않는 진원과 외부 물체에 대해 놀라운 배타력을 가지고 있어, 외부의 힘이 개입하려 하면 마치 뜨거운 기름속에 던져진 것처럼 즉시 증발한다!
일부 힘은 순간적으로 약화된다……
공격력이 20% 감소한다!
이는 신화경계 초기의 고수에게는 매우 무서운 일이다.
원래의 치명력이 3만 정도에 불과했는데, 한 번에 6,000~7,000이 줄어들어 공격력이 정점에 있는 무위경계의 수준과 크게 다르지 않다……
개심은 마기나 어떤 장비도 갖추고 있지 않지만, 《이근경》 자체만으로도 약 4,000에 달하는 방어력을 가지고 있으며, 《불멸체》와 결합하면 남은 공격으로는 개심을 진정으로 위협하기 어렵다.
이런 상황에서 개심의 방어력은 너무나도 강력해 놀라울 정도다!
신화경계 초기의 고수는 말할 것도 없고, 신화경계 중기의 고수라 해도 장비를 갖추지 않은 개심의 방어를 뚫으려면 엄청난 힘이 필요하다……
“당연히 당시 미친 승려가 강호의 수많은 정상급 고수들의 포위 속에서도 여전히 날뛰며 많은 이들을 죽이고 탈출할 수 있었던 것이다…… 《이근경》의 진원기장만으로도 피해를 20% 줄일 수 있고, 《이근경》의 골막을 완성하면 피해를 10% 더 줄일 수 있으니, 《세미경》이 없어도 이미 매우 무섭다! 지금의 나라면 만독대진, 오창생의 ‘육익금익구모’조차 나를 위협하기 어려울 것이다……”
개심의 기분은 이상할 정도로 상쾌해졌다.
하지만!
한때 백수 밖에서 한 황제를 물리친 사황을 떠올리자 개심은 다시 미간을 찌푸렸다……
아직 부족하다!
《도심종마대법》은 마문의 최고 절학으로, 《이근경》에 전혀 뒤지지 않으며 오히려 그보다 뛰어나다. 《이근경》만으로는 사황과 맞서기 어려울 것이다.
또한……
또 하나의 치명적인 단점이 있다:
신화경계 고수의 세 번의 주먹만으로도 개심의 내력이 60점 이상 급격히 떨어진다!

이는 간접적으로 《이근경》의 내력 회복 속도가 빠르긴 하지만, 일단 “진원기장”이 가동되면 내력 소모 속도가 매우 빠르다는 것을 보여준다. 마주하는 공격이 많을수록 소모되는 내력도 커지며, 특히 집단 전투에서 본인의 경지가 높지 않고 내력이 충분하지 않으면 쉽게 내력이 고갈되어 적의 표적이 될 수 있다.
사황의 공격은 평범한 신화경 고수에게 뒤지지 않을 것이다!
일품당의 수많은 고수들의 실력도 이 정도에 그치지 않는다……
그러므로.
이 한 수만으로 자리를 잡으려면 현재 단계에서는 불가능하며, 적어도 오래 지속될 수 없다!
이렇게 생각하며 개심은 어쩔 수 없이 얼굴의 미소를 거두고, 천궁주머니에서 미리 준비해둔 무공 비급인 《세수경》을 꺼냈다!
손에 든 무공 비급을 쓰다듬으며 개심은 속으로 탄식했다:
“미안해, 미친 승려야.”
원래 개심은 《이근경》을 완성한 지 3년 후에야 미친 승려에게서 이 비급을 얻어 수련을 시작해야 했다……
하지만 진롱잔국 덕분에 개심은 미리 이 최고의 소림 보典을 얻을 기회를 얻었고, 이제 《이근경》을 완성하여 수련 자격을 갖추었으므로 개심은 주저 없이 수련을 선택했다.
쏙!
《세수경》은 황금빛 빛줄기가 되어 개심의 몸속으로 들어갔다.
개심의 몸이 굳어졌다.
딩!
“《세수경》 수련에 성공하여 통찰력 10점 획득……”
“이경세수! 대도를 이루다!”
연이은 시스템 알림들로 인해 개심은 자신이 수련하는 《세수경》이 결코 평범하지 않다는 것을 더욱 확신하게 되었다……
개심은 《세수경》의 상세한 속성을 살펴보았다:
세수경: 1.00레벨.
이경 이후에야 세수가 가능하다!
세수의 길은 일반인은 성공할 수 없다!
상세한 속성 설명이 전혀 없다……
개심은 정말 놀랐다.
더욱 답답한 것은.
《세수경》을 수련한 후에도 주동적으로 가동할 수 없다는 점이었다.
“어떻게 된 거지?”
마치 이 무공이 아무 이유 없이 사라진 것처럼, 자신이 부를 수도 없고 무공 설명에서도 아무런 특이점이나 신비로움을 찾을 수 없었다.
“이런 식으로 놀리다니?”
개심은 다소 낙담했다……
이번에 은둔 수련을 하는 것도 《세수경》을 돌파하여 미친 승려처럼 놀라운 체력을 갖추려는 것이었는데, 지금 보니 좀 곤란해 보인다.
“수련은 할 수 있는데 사용할 수 없다는 건 말이 안 돼…… 주동적으로 할 수 없다면 혹시 수동적인 걸까……” 개심은 잠시 고민한 뒤, 맞은편에 있는 신화경 죄수에게 멈추지 말고 전력을 다해 공격하라고 명령했다.

《이근경》이 강공으로 촉발될 수 있다면, 《세수경》도 분명 같은 효과가 있을 것이다!
쾅!
쾅쾅!!
감옥 안에서 끊임없이 바람이 공기를 가르는 소리와 몸에 부딪히는 격렬한 소리가 울려퍼졌다.
이번에는 개심이 스스로 진원기장을 제거하고 오직 자신의 힘만으로 신화경 고수의 공격을 견뎌냈다……
처음에는 받은 피해가 크지 않아 계속 뒤로 물러났지만, 몸속에 쌓인 암상이 깊어지면서 결국 피를 토해냈다.
개심은 이를 악물고 멈추지 않았다.
저 저주받은 《세수경》은 여전히 1.00레벨 그대로, 전혀 움직이지 않으며 아무런 변화도 보이지 않았기 때문이다.
몇 분이 지나자 개심은 마치 모래주머니처럼 신화경 죄수들에게 온몸에 상처를 입고 숨을 헐떡이며 반쯤 죽은 상태가 되었지만, 《세수경》은 여전히 변함없이 아무런 진전이 없었다.
결국 개심은 신화경 죄수들을 멈추게 했다……
이대로 가다가는 안 된다!
“혹시 어딘가 잘못된 건가?”
“아니면, 《세수경》은 애초에 이런 방식으로 수련하는 게 아닌가?”
개심의 머릿속은 미친 듯이 돌아갔다.
“잘 생각해보면 다른 방법이 있을 거야……”
여기는 결국 섬풍루 총단이니, 개심이 원한다면 매영이나 백소생의 입을 통해 다른 사람들이 쉽게 얻을 수 없는 정보를 얻을 수 있다.
하지만!
개심은 사황이 중원에 오기 전까지는 이 모든 것을 드러내고 싶지 않았다.
현재는 수련할 때도 인피면가를 쓰고 있는데, 그 목적은 ‘선지자’ 케이슨이 자신의 현재 진척도를 알아차리는 것을 막기 위함이다.
개심은 어리석게도 소문이 새어나가거나 섬풍루 총단을 그냥 떠나 추적당하는 일을 원하지 않았다……
게다가!
사황이 중원에 오기까지는 아직 13일이 남았다!
시간은 날로 줄어들고 있어 낭비할 시간이 전혀 없다.
“다른 방법을 써야겠군.”
개심은 머리를 굴린 뒤 갑자기 신비로운 미소를 지었다……
……
이동!
십여 초간 깊이 생각한 뒤, 개심은 이 세계의 섬풍루 총단 감옥에서 다른 세계인 무부의 감옥으로 이동했다.
당!
눈을 뜨자마자 얼굴을 스치는 강풍 외에도 예상치 못한 소리가 들렸다.
“아!”
당황한 비명 속에서 익숙한 인물이 몸을 돌려 감옥 밖으로 뛰쳐나가려 했다. 목소리와 뒷모습 모두 매우 익숙했다……
“신!”
입을 열자마자 그 당황하여 ‘도망치려던’ 인물은 마치 정신을 잃은 듯 그 자리에 멈춰 섰다.
개심은 주위를 맴돌며 계속 주먹을 날리는 무위경 정점의 고수들을 멈추게 한 뒤, 사람들을 헤치고 감옥 울타리를 나와 서신 뒤에 섰다:
“얼마나 됐어?”
“……”

허신의 몸이 살짝 떨렸다. 마치 잡힌 도둑 아이처럼, 그녀는 낮은 목소리로 대답했다. “아니, 그렇게 오래 안 됐어.”
“이 한 달여 동안 계속 감옥에서 나와 함께 있었던 거야?”
“아니! 그렇지 않아……”
말을 이어가면서 허신의 고개는 더욱 숙여졌고, 공기 중에는 작은 입자들이 공기를 가르는 가벼운 소리가 들렸다.
시간은 마치 이 순간에 멈춘 듯했다.
두 사람은 그렇게 같은 방향을 향해 서 있었고, 서로의 얼굴은 보지 못한 채, 말로 표현할 수 없는 긴장된 분위기가 십여 초간 이어졌다.
“저, 저는 할 일이 있어서 먼저 갈게요.”
허신은 목소리가 메어가며 걸음을 옮겼다.
그런데 발을 들자마자, 뜨거운 열기가 느껴지는 팔에 어깨가 붙잡혔고, 뒤에서 강렬하고 익숙한 기운이 다가왔다!
허신은 놀라 눈을 동그랗게 떴다! 하지만 꽉 붙잡혀 기쁨에 찬 품에 안겼다!
기쁨은 품에 안긴 허신의 몸이 잠시 굳는 것을 느꼈다.
그는 하늘을 올려다보며 깊게 숨을 들이마셨다.
“바보 같은 애야…… 넌 굳이 내 곁에서 계속 기다릴 필요 없어…… 알다시피, 나는 지금 너에게 어떤 약속도 해줄 수 없어. 그가 언제 다시 정신을 차릴지 모르니까.”
기쁨은 참지 못하고 품에 안긴 사람을 더욱 꽉 안았다. 상대방이 살짝 우는 소리를 느끼며, 그는 그 사람을 자신의 몸속으로 깊이 녹여버리고 싶었다.
“신…… 알아……”
기쁨은 허신의 귀에 대고 중얼거렸다.
“이 세상의 모든 형제들은 다 잘 살 수 있어. 나는 전혀 걱정하지 않아. 내가 유일하게 걱정하는 건 너뿐이야, 오직 너뿐이야…… 알아……”
“……”
품에 안긴 사람의 몸은 마침내 굳음에서 풀려나 점점 따뜻해지고 부드러워졌으며, 결국 눈물이 되어 눈에서 흘러내려 기쁨의 손에 떨어졌고, 그의 마음을 뜨겁게 달궜다.
“오래전부터 생각해왔어. 내가 중원에서 가장 위대한 사람이 되면, 반드시 너에게 가장 로맨틱한 결혼식을 선물할 거라고. 온 세상 사람들 앞에서 너를 내 아내로, 세상에서 가장 행복한 여자로 만들어줄 거라고…… 하지만…… 나는 그렇게 하지 못했어…… 이제는 그럴 자격조차, 기회조차 없어.”
“……”
허신의 몸은 살짝 떨리며 낮은 신음소리와 함께 기쁨의 품에 웅크리고 앉아 힘없이 눈물을 흘렸다.
그렇게 기쁨은 허신을 안고 있었다……
얼마나 시간이 흘렀는지 모른다.
허신은 천천히 몸을 돌려 얼굴의 눈물을 닦으며, 단호한 눈빛으로 기쁨을 바라보았다. 눈물이 그렁그렁한 채 한 마디 한 마디 천천히 말했다. “기쁨, 오늘 했던 말을 꼭 기억해줘…… 넌 나에게 결혼식을 해줘야 해. 천카이신과 허신의 결혼식이 아니라…… 기쁨과 허신의 결혼식이야!”

“……” 하키안은 잠시 멍해졌다가 곧 쉬신의 단호한 눈빛과 말에서 무언가를 알아차렸다. 그는 오랫동안 쉬신의 눈을 바라보다가 힘차게 고개를 끄덕이고, 쉬신의 약간 차가운 작은 손을 잡아 두 사람 앞으로 들어 올리며 마찬가지로 매우 단호한 어조로 말했다. “우리의 결혼식은 반 달 후에 열릴 거예요……”