제52장 진전 소환(1)

영혼의 구슬 파편이라는 아이템을 조사한 결과, 도널드는 일반 오우거가 죽은 후 남는 영혼 파편이 대략 세다섯 개 정도에 불과하며, 크리스탈 구슬 안으로 들어가도 미미한 영혼의 힘만 조금 더해질 뿐이라는 것을 알아냈다.
기감의 씨앗을 깨달은 청동 1단계 전사들만큼 강력한 오우거 엘리트들조차 죽인 후 얻는 영혼 파편도 겨우 두세 배 정도에 불과했다. 하지만 이 오우거 샤먼 사제가 죽자마자 영혼의 구슬 파편에는 수백 개의 영혼의 힘이 추가되어 크리스탈 구슬 안에서 선명하게 보이는 구름 모양의 기둥으로 응축되었으며, 한 샤먼이 얻은 영혼의 힘은 거의 700단위에 달했다.
“혹시 오우거 샤먼의 영혼은 평범한 오우거보다 백 배나 강력한 건가? 이건 아직 하급 샤먼 사제일 뿐인데, 중급이나 고급이라면 어떻게 될까?”
그렇게 생각한 도널드는 자신의 주장을 증명하기 위해 또 다른 샤먼 사제를 찾아 죽이고 싶은 마음이 들었다!
하지만 오우거 샤먼 사제의 수는 인간의 마법사들보다 훨씬 적으며, 특별한 상황이 아닌 이상 오우거의 영토를 떠나지 않는다. 밖에서 오우거 샤먼을 만나는 것은 엘프나 드워프와 같은 소수 종족을 만나는 것보다도 더 어렵다.
도널드는 소환된 생물들에게 전장을 빠르게 청소하라고 명령한 뒤, 오우거 대군이 도착하기 전에 손짓 한 번으로 모든 소환된 생물들을 에너지로 회수했다. 올빼미만 하늘을 맴돌고 있었으며, 기수로 쓸 두 마리의 번개 도마뱀만 남겨두고 우서와 함께 거대한 도마뱀을 타고 길을 떠났다.
번개 도마뱀의 속도는 빠른 말에 못지않았지만 지구력은 약간 떨어졌다. 하지만 이번 여행은 그리 멀리 가지 않았기 때문에 도널드는 한 끼 식사 시간 만에 성검 요새로 돌아왔다. 그의 저장 공간에는 샤먼 사제의 시체와 수백 개의 오우거 머리, 그리고 무기 등 전리품들이 추가되어 있었다.
도널드가 성검 요새 지휘소 앞에 도착했을 때, 이미 병사들이 그의 귀환 소식을 보고해 놓았다. 이번 전투에 참가한 귀족들과 전문가들, 그리고 성검 군단의 각급 장교들이 모두 지휘소 안에서 기다리고 있었다.
그래서 도널드가 임무 보고를 시작하기도 전에 소식을 들은 사람들이 그의 길을 막았다.
그들 중 그와 원한이 있는 자들을 제외하고는 모두 구경하려고 모여들었다. 구경하는 것을 좋아하는 이런 현상도 전생에 살던 민족만의 특징은 아닌 모양이다!

지휘소 앞 가장 앞줄에 선 귀족들 중 북부 주지사인 맥베스 자작의 장남 보든이 옆에 있는 사람에게 눈짓을 보냈다. 도널드와 오랫동안 원한을 품고 있던 그리 경의 젊은 주인 소도는 즉시 앞으로 나와 날카로운 목소리로 말했다. “이분이 바로 우리 북부의 최고 천재 마법사가 아닌가? 어떻게 이렇게 빨리 임무를 마치고 돌아왔지? 혹시 몰래 밖에 나가서 아무것도 만나지 않고 돌아온 건 아닌가?”
소도가 말을 시작하자, 보든을 비롯한 주변 귀족 자제들도 즉시 그의 말을 따라 조롱하기 시작했다. 서로 말다툼을 벌이는 가운데, 다른 사람이었다면 이미 부끄러워서 사람들 앞에 나타나지 못했을 것이다.
하지만 도널드는 전혀 개의치 않고 지휘소 안쪽으로 크게 외쳤다.
“도널드가 임무를 완수하고 보고하러 왔습니다. 장군님, 누군가 보내서 확인해 주십시오!”
이번에는 보든 일행도 도널드가 임무를 보고하는 것을 막을 수 없었다. 지휘소 안에서 소동이 들리자, 안셀 가문의 젊은 장군과 제2왕자님을 비롯한 요새 고위 인사들이 사람들을 이끌고 나왔다.
“멜리나 마법사, 돌아오셨군요!”
페르디난드는 임무가 어떻게 진행되었는지 묻지 않고, 도널드가 무사히 돌아온 것을 보고 안도의 한숨을 내쉬었다. 어차피 정찰 임무는 다른 사람에게 맡겼으니, 이 젊은 천재 마법사만 무사하다면 됐다. 그의 옆에 있는 두리 왕자도 같은 생각이었지만, 도널드 뒤에 있는 우서를 보고는 잠시 멍해졌다.
“멜리나 마법사, 이분은 누구입니까?”
우서가 입고 있는 은색 성기사 갑옷이 너무 눈에 띄어서 눈여겨보지 않을 수가 없었다.
하지만 이 왕자님은 밖에 있는 그런 귀족들과는 비교할 수 없었다. 비록 남들 앞에서는 두각을 나타내지 않았지만, 그의 실력은 옆에 있는 안셀 가문의 젊은 장군, 즉 그의 사촌 페르디난드에게도 뒤지지 않았다. 게다가 셀트 왕가의 독특한 유전자 덕분에 그는 사람의 대략적인 실력을 감지할 수 있는 신비한 능력을 가지고 있었다. 일반적으로 황금급 이하의 전문가들은 그의 능력 앞에서 자신의 진짜 실력을 숨기기가 매우 어려웠다.
당연한 일이기도 했다. 위대한 왕가가 일정한 강력한 수단 없이는 어떻게 국가의 안정을 유지하고, 야망이 큰 수많은 귀족 영주들을 억누를 수 있겠는가?
페르디난드는 자신의 사촌의 능력을 잘 알고 있었기에, 말을 듣고 우서를 깊이 쳐다보았다. 그제야 그 키가 큰 기사 복장의 남자가 자신과 비슷한 실력을 가지고 있다는 것을 깨달았다.
“이분은 실력이 매우 강하군요. 왕국이 위기에 처했을 때 달려와 도와주다니, 분명 특별한 출신일 것입니다.”

자신의 발견에 페르디난드는 마음속으로 의문을 품었다. 자신의 가문이 가진 강력한 검성의 유전과 여러 비술은 제쳐두고서라도, 스무 살도 채 되지 않은 나이에 청동 등급 중간 수준의 실력에 도달한 것만으로도 동료들 사이에서는 천재로 여겨졌는데, 눈앞의 남자는 스물다섯, 스물여섯 살 정도로 보였으며 자신보다 겨우 몇 살 많을 뿐이었다.
어느 때부터 왕국 내에 이렇게 젊은 강자가 나타났으며, 게다가 이토록 낯선 인물인데, 어떻게 가문에 이 사람에 대한 정보가 전혀 없을 수 있단 말인가?
도널드는 이 상황에 대비해 이미 준비가 되어 있었으며, 살짝 인사를 하며 말했다. “왕자 전하, 장군님, 이분은 제 가문의 수호 기사입니다. 메린나 가문은 쇠퇴했지만 수백 년간 전해져 내려왔으며, 조상들도 위대한 셀트의 건국 군주와 7대 군주를 따르던 기사들이었습니다. 그만한 배경은 있습니다!”
“메린나 가문의 기사 우서르, 왕자 전하와 장군님을 뵙습니다!”
도널드의 신호에 우서르는 두 사람에게 기사의 인사를 했다. 도널드의 이 설명으로 우서르의 출신에 대한 의문은 즉시 해소되었다. 수호 기사와 같은 은밀한 힘은 대부분의 귀족 가문들이 가지고 있었으며, 일부 대귀족 가문들은 은밀한 기사나 그림자 기사와 같은 숨겨진 힘까지 가지고 있었다.
이에 메린나 가문에 대해 잘 아는 맥베스 자작 외에는 현장에 있던 다른 이들은 페르디난드와 두리 왕자의 말을 의심하지 않고, 메린나 가문의 실력을 다시 평가하기 시작했다.
도널드는 자신의 이 행동이 가져온 예상치 못한 이점을 알지 못했다. 그는 오른손을 움직여 갑자기 나타난 샤먼 사제의 시체를 들어 올린 뒤, 왼손으로 다른 전리품들도 함께 내보내어 순식간에 지휘소 앞 공터에 비가 내리듯 전리품들을 쏟아냈고, 사람들 앞에는 오크들의 머리들이 가득 쌓였다.
이러한 전리품들의 등장은 즉시 요새에 있는 모든 인간들을 충격에 빠뜨렸다.
“구역! 으!” 호화로운 환경에서 자란 귀족들은 짙은 피비린내에 구역질을 하며 하나둘 손수건으로 입과 코를 막았다.
지휘소 앞의 광경을 본 오랫동안 오크들과 싸워온 각급 장교들도 크게 놀라 멍해졌다.
두리 왕자는 놀라움과 불신으로 말했다. “메린나 마법사, 이 오크들을 모두 네가 죽인 거냐?”
눈앞의 오크 머리는 적어도 200개는 되어 보였으며, 혼자서 오크들의 전선 깊숙이 들어가서도 이런 업적을 이룬 그 페르디난드 장군도 감동했지만, 동시에 의심도 커졌다.

도널드는 당당하게 대답했다. “바로 그거죠! 이 오크들 중 약 200명은 오크 선봉대이고, 50명은 오크 정예 대거 전사들이며, 1명은 오크의 초급 샤먼 사제입니다. 장군님, 사람을 보내서 점검해 보십시오!”
그 지휘관은 도널드가 연이어 말한 몇 마디에 충격을 받았다. 200명의 오크 선봉대, 50명의 오크 대거 전사, 심지어 흑철 샤먼까지?
질이 제각각인 오크 선봉대는 제쳐두고라도, 오크 대거 전사들은 그가 잘 알고 있는 부대였다. 그들은 진정한 정예 부대로, 인간의 청동 전사들이 가진 기를 다루는 힘은 없지만, 오크 강자들의 강력한 육체력과 독특한 혈통의 힘은 동급 인간 강자들에게 뒤지지 않으며 오히려 더 우월했다.
50명의 오크 대거 전사를 상대하려면 최소한 수백 명의 성검 군단 정예 검사들을 투입해야 하며, 승리를 확신하려면 여러 명의 청동 검사들이 지휘해야 했다. 게다가 자신들도 손실을 입을 텐데, 이 젊은 마법사처럼 간단명료하게 승리하는 것은 말할 것도 없었다!