제49장 영혼을 수확하다(2)

“이런 때에 인간 병사들이 어디서 나타나는 거지?”
도널드는 생각할 것도 없이, 분명 성검 요새의 인간 주둔군 고위층들이 자신이 임무를 완수하지 못할까 봐 이전에 준비해둔 정찰대를 다시 보낸 것이라고 짐작했다.
그 정찰대들이 자신이 오우거들을 소멸시킨 흔적들을 분석하는 모습을 본 도널드는 신경 쓰지 않고 계속 전진했다.
몇 분 후, 소환된 생물들을 이끌고 전진하던 도널드는 약 5킬로미터 앞에서 오우거들의 대군을 발견했다.
하늘에서 내려다보니, 수많은 오우거들이 마치 메뚜기 떼처럼 인간 영토 쪽으로 서서히 진격해 오고 있었다.
“오우거들이 정말 많군!”
도널드는 탄식과 기쁨이 섞인 목소리로 말했다.
천 명 정도라면 많다고 느낄 수 있지만, 만 명이 넘는 군대는 마치 바다와 같아서 한눈에 끝이 보이지 않으며, 수만 명의 오우거라 해도 과언이 아니다. 이것이 바로 시각이 만들어내는 차이였다. 실제로 오우거의 수는 보이는 것만큼 많지 않아, 기껏해야 만 명 가까이에 불과했다.
도널드는 자신감이 있었지만, 올빼미를 통해 저 멀리 산야 곳곳에 넘쳐나는 오우거 대군을 본 후에는 그들과 정면으로 맞서 싸울 생각은 사라졌다.
자신보다 수백 배 많은 적들을 상대하고 있었지만, 도널드는 조금도 당황하지 않았다.
솔직히 말해, 이렇게 많은 오우거들과 정면으로 싸운다면 인간 측에는 승산이 전혀 없었다. 요새의 주둔군과 귀족들이 데려온 사병들, 그리고 평민 모험가들을 합쳐도 수천 명에 불과했으며, 그들 대부분은 임시로 모인 부대들이었다. 전장에서 오우거들의 정면 공격을 받으면 도망칠 수밖에 없었다.
하지만 지금은 견고한 요새 방어선과 마법사 등 전문가들의 힘이 있으므로, 오우거들이 조금 더 많아도 도널드는 걱정하지 않았다. 오히려 기뻐할 정도였다.
사실 도널드는 걱정하지 않을 뿐만 아니라 오히려 흥분하기까지 했다.
그의 눈에는 이 오우거들이 모두 영혼의 힘의 원천이었기 때문이다. 게다가 ‘영혼의 구’라는 장비가 있어서, 범위 내의 영혼 조각들은 자신이 죽인 것이든 아니든, 외부의 방해가 없다면 모두 영혼의 힘을 흡수할 수 있었다.
“만약 이렇게 많은 오우거들을 모두 소멸시킬 수 있다면, 얻게 될 영혼의 힘으로 또 두 명의 영웅을 소환하거나 자신만의 강력한 군대를 만들 수 있을 거야…”

그래서 이때 도널드가 오우거들을 바라보는 시선은 마치 농부가 자신의 밭에 익어 수확을 기다리는 밀을 바라보는 것과 같았다. 만약 외부인이 도널드의 이 모습을 보고 그의 진리의 책에 담긴 비밀을 모른다면, 그가 오우거들에 대해 특별한 애정을 가지고 있는 것이 아닌가 의심할 것이다!
“우서르, 저기가 바로 오우거들의 대군이야. 우리 어떻게 할까?”
이런 전문적인 문제들은 역시 전투 지휘 경험이 있는 성기사에게 물어봐야 했다. 도널드도 어느 정도 생각은 있었지만 결국 시험해보지 않았기 때문에, 혹시라도 잘못되면 자신은 순식간에 빠져나올 수 있지만 부하들인 소환 전사들은 헛되이 여기서 소모될 것이다.
“주인님, 이런 상황에서 정면으로 싸우는 것은 분명 자살행위입니다. 저는 잠시 피해 그들의 공격을 피하고, 오우거 군대가 분산될 때를 기다리거나 멀리서 공격을 유도해 소수의 오우거들을 끌어내어 섬멸한 뒤 게릴라 전술을 사용해 서서히 상대의 병력을 줄여나가는 것이 좋습니다!”
도널드가 직접 고안한 전술도 소수의 오우거들을 유인해 오우거들이 요새에 도착하기 전에 더 많은 전과를 쌓는 것이었다. 이때 우서르의 의견을 듣고 그는 일부 소환 생물들을 버리고 오우거들의 전투력을 시험해보며 게릴라 전쟁을 치를 준비를 했다.
그러나 곧 올빼미의 시점을 통해 도널드는 대군에서 약 백 명 정도 되는 오우거들이 떨어져 나와 자신의 방향으로 다가오는 것을 발견하고 미소를 지었다.
이건 정말 예상치 못한 기쁜 일이었다! 천신도 자신을 돕고 있는 것 같았다. 이 오우거들이 스스로 죽음을 자초하고 있었던 것이다!
“만 명이 넘는 오우거들과는 정면으로 싸울 엄두도 나지 않는데, 너희들 같은 백 명의 오우거들이 오다니 그건 자살행위가 아닌가?”
말을 마친 도널드는 다시 열 명의 엘프 궁수들을 소환해 지휘권을 우서르에게 맡겼다. 우서르는 부하들인 모든 소환 전사들에게 오우거들이 지나갈 길 양쪽에 숨어서 그들의 선봉대를 매복시키라고 명령했다. 도널드도 우서르와 함께 은밀한 매복 위치에서 지켜보았다.
얼마 지나지 않아 질서 없이 혼란스러운 대열을 이룬 백여 명의 오우거들이 엉망으로 매복 지역으로 들어왔지만, 우서르는 즉시 공격하라고 명령하지 않고 오우거들이 그들을 지나간 직후에야 공격을 시작했다. 이렇게 해야 그들의 퇴로를 끊고 단 한 명도 놓치지 않을 수 있었다.
“공격하라!”

정령 오르크 두 종족의 소환 전사들이 명령을 듣자마자 나무 아래, 풀숲, 돌더미 뒤에서 잇달아 모습을 드러냈다. 궁수들의 날카로운 화살, 트롤 사냥꾼들의 창, 번개 도마뱀의 번개 분출, 그리고 트롤 마법사들의 위력이 약한 마법 화살들이 마치 폭풍우처럼 멍하니 서 있는 오르크들을 향해 쏟아졌다.
갑작스러운 공격에 오르크 선봉대는 완전히 당황했으며, 정신을 차리고 분노에 차 달려와 반격하려 할 때쯤이면 이미 수백 명의 오르크 중 절반도 남아 있지 않았다. 전장은 오르크들의 고함과 비명으로 가득했다.
“우우…… 아아……”
소환 전사들의 공격은 보는 이의 심장을 서늘하게 만들었다. 그들은 매우 조화롭게 협력했을 뿐만 아니라, 질서와 공격의 정확도도 혼란스러운 오르크들과는 비교할 수 없을 정도였다.
오르크들 중 절반은 난사된 화살과 창에 맞아 쓰러졌다. 두 여성 사냥꾼의 달빛 탄환 공격 거리는 앞의 두 사람만큼 멀지 않았으며, 그들의 역할은 주로 상대를 마무리하는 것이었다. 이로 인해 부상당했지만 죽지 않은 오르크들에게 치명적인 위협이 되었다.
번개 도마뱀과 트롤 마법사의 공격력은 그리 강하지 않아 마비나 방해 역할만 할 수 있었지만, 바로 이런 역할 덕분에 분노에 차 달려드는 남은 오르크들은 소환된 생물들에게 20보도 가까이 다가가기 전에 이미 산산이 부서졌고, 몇 명의 생존자만 남아 곧바로 소환된 생물들에 의해 차례로 살해당했다.
도널드는 자신의 마력을 보존하여 이후 벌어질 양군 간의 대전에 대비하기 위해 공격에는 참여하지 않고, 대신 장비를 사용해 죽은 오르크들의 영혼 조각들을 수집하는 데 집중했다.
하지만 이번에는 오르크의 수가 너무 많았고 소환된 생물들이 너무 빠르게 죽였기 때문에, 수백 명의 오르크 영혼 조각 중 두세 개는 제때 수집되지 못했다. 잠시 동안 유지된 후에는 금방 검은 빛으로 변해 뒤쪽 오르크 진영 쪽으로 날아갔다.
거리가 너무 가까워 도널드는 생각할 틈도 없었다. 앞쪽의 오르크들이 곧 이 전투를 발견할 것이라는 것을 알고, 대군이 도착하기 전에 즉시 부하들에게 전리품을 모아 공간 인장에 넣으라고 명령한 뒤, 곧바로 동쪽으로 돌아가기로 했다.