제617장 종말의 책

이 사악한 근원에 대해 도널드는 좋은 해결책을 생각해내지 못했다. 사실 하위 신에 불과한 그조차도 처리할 방법은 있었지만, 이 정도 수준의 힘을 감당할 능력은 없었다!
하지만 그는 이 위험한 것을 그냥 여기에 두고 방치할 수도 없었다. 언제 어떤 존재에게 발견될지 모르니, 그렇게 되면 파멸의 군주와 같은 존재가 탄생하여 다중 우주의 구조를 바꿀 것이고, 심지어 진리의 책의 이전 주인이 있던 우주에서 일어났던 재앙들도 다중 우주에서 재현될 가능성이 있었다.
그래서 가장 좋은 처리 방법은 보안금고 역할을 할 반위면을 만들어 이 사악한 근원을 그 안에 가두고, 그 반위면을 여러 겹으로 봉인한 뒤 진리의 나라 밖에 두어 다른 이들이 이 존재를 결코 알 수 없도록 하는 것이었다.
그 외에는 도널드는 둘 곳을 더 생각해내지 못했다!
게다가 설령 이 반위면의 봉인이 무너진다 해도, 진리의 나라의 상위 신국의 강력함 덕분에 한동안은 사악한 의지의 침식을 막아낼 수 있을 것이며, 그 봉인도 적어도 백 년 이상은 안정적으로 유지될 것이다. 이 시간 동안 그는 더욱 강해질 수 있으며, 그 후에 다른 방법을 생각해낼 수 있을 것이다!
사악한 근원을 봉인한 후, 도널드는 원래 제단 아래에서 뼈와 정금으로 만들어진 상자를 발견했다. 열어보니 그 안에는 양피지처럼 보이지만 사람의 피부처럼 보이는 종이가 조용히 놓여 있었다.
얇은 종이에서는 혼돈, 파멸, 종말, 재앙의 끔찍한 기운이 강하게 풍겨 나왔다. 사악한 근원과 제단의 억제력이 사라지자, 이 기운들은 더 이상 숨길 수 없이 퍼져나갔다.
이 끔찍한 기운에 오염된 지하궁전은 마치 진동하기 시작했으며, 분명히 이 기운이 주변 지층에도 영향을 미쳤다. 이대로 가다가는 직접적인 지진 재앙이 발생할 것 같았다. 비록 일반적인 지진으로는 그에게 위협이 되지 않을지라도, 땅속에 묻혀 있다면 매우 곤란한 상황이 될 것이다.
그래서 도널드는 서둘러 상자를 닫고 바깥쪽에 여러 겹의 봉인을 설치한 뒤, 그것을 진리의 나라로 가져가 억제했다.
한 번 둘러본 결과 지하궁전 안에 다른 존재는 전혀 없었다. 도널드는 순식간에 지상으로 돌아와 밖에서 대기하고 있던 파멸의 황금 신체와 합류했다.
“이 반위면에는 더 이상 아무런 가치도 없어. 게다가 심연의 기운에 대부분 오염되어 있어. 얼마 지나지 않아 진짜 심연의 위면으로 변할 것 같군!”

이런 생각이 들자 도널드는 즉시 파괴의 황금 몸체에게 주세계의 좌표를 연락하라고 명령한 뒤, 중위신의 강력한 힘으로 공간 통로를 열었다.
통로가 안정적으로 형성되자 파괴의 황금 몸체는 도널드의 지시에 따라 손짓으로 거대한 파괴의 불길을 방출했다. 그리고 곧바로 파괴의 황금 몸체와 함께 공간 통로로 들어갔다.
뒤에는 파괴의 불길에 의해 검은 구멍이 생겨 계속 확장되고 있었으며, 얼마 지나지 않아 온통 상처투성이가 될 반위면의 땅이었다.
이 반위면이 새로운 심연 위면으로 발전할 가능성이 있으니 도널드는 무한 심연의 성장을 그냥 둘 리 없어 이 반위면을 파괴하려 했던 것이다.
파괴의 불길이 무엇이든 태울 수 있는 특성상, 설령 그 반위면의 모르가 결국 완전히 파괴되지 않더라도 대부분이 손상되어 완전한 심연 위면을 형성할 수 없을 것이다!
그 반위면의 결말에 아무런 죄책감도 느끼지 않는 도널드는 이미 공간 통로를 나와 주세계로 돌아왔다.
이 안정적인 위면 좌표는 도널드가 황혼 마법사 탑의 주탑 내, 달라란 영토에 설치한 것으로, 마법사 탑보다 더 적합한 위면 좌표가 있을 수 없었다!
마법사 탑 안에는 강력한 에너지 지원뿐만 아니라 위면 전송으로 인한 파장을 차단하여 주변 환경에 영향을 주지 않도록 하는 여러 마법 장벽도 있었다.
전송실에서 나온 도널드는 스승 메셀에게 인사를 한 뒤, 아무에게도 눈에 띄지 않게 주세계를 떠나 신국으로 돌아갔다.
천벌 화신은 질서의 채찍의 진화 과정에 얽매여 정신을 팔 수 없었고, 자연의 수호자 화신도 다른 진신들과 교류하러 나갔으며, 악마 사냥꾼 화신은 노다힐 위면에 머물며 아내와 자녀를 돌보고 있었다. 법칙의 진신도 주세계에서 은밀히 숨어 있었기에, 에저라스 신국에는 그의 신앙의 진신 본체만이 모든 것을 주관하고 있었다.
도널드의 분신은 이번에 얻은 것들과 진리의 책, 파괴의 황금 몸체를 진신에게 돌려주었고, 진신이 하나하나 검사한 뒤 “이번에는 정말 위험했군!”이라고 말했다.
분신의 의지와 본체의 의지는 하나이므로, 분신의 모든 기억은 만난 뒤 굳이 설명할 필요가 없었으며, 분신이 겪은 모든 경험은 본체가 전부 알고 있었다.
“악의 근원은 매우 중요하지만 우리에게는 아무런 쓸모가 없으니 악의 진영의 손에 넘어가는 것보다는 계속 봉인해 두는 게 낫다! 이에 대해 일레나 공주님들이나 심지어 이그나츠 국왕님조차도 다른 좋은 방법이 있을 것 같지 않다!”

그러자 도널드는 직접 봉인된 상자를 집어 들고 눈빛을 빛내며 말했다. “제 추측이 맞다면, 여기에 적혀 있는 것은 오스카가 이전에 사용했던 그 강력하고 무시무시한 힘, 즉 종말의 진언일 것입니다!”
성자의 분신이 고개를 끄덕였다.
“맞습니다. 기운도 규칙의 형태도 완전히 똑같습니다! 게다가 제가 처음에 재빨리 살펴본 후 바로 봉인해야 했던 것도, 그 안에는 종말의 진언이 하나뿐만 아니라 일련의 룬들이 있었기 때문입니다. 오스카가 사용한 것은 그중 하나에 불과하며, 아마도 그 힘 자체도 상당한 제한이 있을 것입니다. 설령 그가 그 힘을 만들어냈다 하더라도 말이죠!”
도널드는 고개를 끄덕이고 마음만 먹자 주변 공간이 자동으로 차단되었다. 이 신국 안에서 그는 세계의 주인이었으며, 모든 상황을 자신의 뜻대로 바꿀 수 있었다. 물론 일정 규모를 넘는 변화를 위해서는 신력을 지불해야 했다.
상자를 조심스럽게 열자 파괴와 재앙의 종말의 기운이 다시 퍼져나갔다!
하지만 공간이 차단되어 있어서 신국 안에서는 아무런 변화도 일으킬 수 없었다.
“이것은 운명 아래의 예언 영역 마법의 강력한 응용일 것입니다. 그 안에는 혼돈과 파괴의 힘도 섞여 있어서 재앙과 종말을 만들어낼 수 있는 것입니다. 소수의 악한 법칙들은 필수적이지 않은 것 같으며, 아마도 창조주가 추가로 넣은 것으로 보입니다. 결국 재앙과 종말은 주관적인 존재가 아니니까요!”
도널드는 이 종말의 진언의 힘을 느껴보고 그러한 결론에 이르렀다.
이는 실제 상황과 매우 일치했다. 사실 불사생물의 왕은 포위당해 실종된 후 실제로 멸망했지만, 예전에 준비해둔 대비책 덕분에 우주의 한 구석에서 다시 부활했다. 다만 이번에는 오스카가 죽었다가 부활한 후 악마의 신분을 버리고 더 이상 피의 군주가 아닌 진정한 불사의 군주가 되었다.
부활한 후 오스카의 힘은 반신 수준으로 떨어졌으며, 비록 일반 하위 신들보다는 훨씬 강했지만, 과거의 힘과 그의 적들과 비교하면 턱없이 부족했다. 그래서 과거의 힘을 되찾는 것이 오스카의 가장 큰 목표였다.
이것이 바로 그가 계속해서 은밀히 숨어 있으며 외부에서는 결코 모습을 드러내지 않은 가장 큰 이유였다.