제486장 피의 새벽

“찰리 전하, 분명 모두가 세르트가 수인족 대군을 격퇴한 위엄 있는 장면과 전하와 도널드 전하께서 어떻게 수인족의 두 진신을 물리쳤는지 그 멋진 과정을 알고 싶어 하실 것입니다!”
가드레이 왕국, 마법사 왕국 폴린, 그리고 검사 왕국 코트의 군대가 세르트 인원들과 함께 모인 후, 강자들이 대화를 나누는 가운데 이번 수인족의 침공에 대한 이야기가 오갔으며, 다른 세 나라는 온갖 방법으로 세르트의 실력과 전투 상황을 알아내려 했다. 가드레이의 반신인 세르는 직접 입을 열어 물었다.
“사실 우리 세르트와 수인족 사이에는 진정한 전면전이 벌어지지 않았습니다. 초기 시험전에서 거의 만 명에 달하는 병력을 잃은 후, 수인족은 단순히 인구 수에서 우위를 점해도 우리 위대한 인류를 이길 수 없다는 것을 깨달았습니다. 또한 수많은 강자들의 방어를 뚫고 성검 요새의 방어선을 공략할 수도 없었죠. 수인족은 고위 전투력 면에서 인류에 비해 항상 열세였기 때문입니다. 그래서 상대방의 진신들은 승부를 결정하기 위해 내기를 제안한 것입니다!”
“오?”
도널드가 이때 말했다. “찰리 전하의 말이 맞습니다! 수인족의 진신들은 자신들의 에이스급 정예 전사들이 인류의 정예 부대보다 훨씬 강하고, 자신들의 천부적 재능도 인류의 진신들보다 뛰어나다고 생각했습니다. 하지만 이는 수천 년간 이어져 온 그들의 오만한 어리석은 생각일 뿐입니다. 우리 인류의 지혜는 훨씬 풍부한 창의력을 가능하게 하며, 스스로 수리하는 방법이나 무기 장비 면에서도 본능에만 의존해 싸우는 수인족과는 비교할 수 없습니다!”
“제 예상대로 두 번의 대결 모두 수인족이 패배했습니다. 첫 번째 패배를 겪은 후, 수인족의 진신들은 전투에 개입하여 손실을 만회하고 우리의 기세를 꺾으려 했습니다. 하지만 그들은 모르고 있었습니다. 우리 인류는 선천적인 신체적 우위에서는 수인족에 미치지 못하지만, 그것을 보완할 충분한 지혜를 가지고 있습니다. 두 개의 진신무기를 소유한 저와 찰리 전하는 수인족의 약탈의 신 우서르와 번식의 신 칼라를 쉽게 물리쳐 그들의 인류 영토 침략 계획을 저지했습니다!”
북방의 왕과 자연의 수호자가 양측의 내기 내용을 제시하자 많은 강자들은 깜짝 놀랐습니다. 원래 세르트가 그토록 강력해서 수인족을 압도하고 10만 명의 수인족 대군과 두 명의 새로운 신들이 연합한 군대를 쉽게 물리친 것이 아니었습니다!
오히려 그들이 상상했던 두 종족 간의 대전은 애초에 벌어질 수 없었으며, 진신들의 패배로 인해 수인족 대군의 기세가 크게 떨어져 거의 붕괴된 상태였기에 세르트가 압도적인 우위로 그들을 물리친 것이었습니다!

사실 오우거들은 그들 위의 강력한 진신들이든 아래의 오우거 전사들이든 모두 자만심에 가득 차 주세계의 인류를 비롯한 강력한 세력들이 신대륙 개척에만 몰두하고 있다고 생각했다. 그래서 본토의 국력이 약해진 것을 그들이 들어올 좋은 기회로 여긴 것이다.
그 결과 성급하게 전쟁을 시작했지만 셀트에게 패배하여 패배뿐만 아니라 대량의 땅과 광물도 잃었다. 비록 북서 황무지의 척박한 땅은 인류 국가들에게는 살기에 전혀 적합하지 않지만, 그곳에 숨겨진 방대한 광물은 현재 전 세계에서 가장 귀중한 자원 중 하나다.
하지만 두 진신의 실종으로 인해 후속 보상 문제도 사라졌다.
그러나 더 큰 이익을 얻은 도널드와 찰리 일행은 오우거들이 두 진신의 행방을 묻는 것을 막기 위해 그런 평범한 오우거들의 땅 양도와 배상 문제에는 전혀 신경 쓰지 않았다.
혈색 새벽섬. 이번 신대륙 토템신에 대한 반격 작전의 본부다.
인류의 여러 신들은 마침내 토템신에 대한 공격 일정을 정하고 새벽의 나라의 새로 개척된 영토에서 집결하기로 결정했다.
반신 이상의 강자들은 일반 평범한 강자들보다 빠른 속도로 이동했다. 도널드 일행이 선택적으로 자신들의 실력을 밝힌 것을 알게 된 후, 셀트와 가드레이를 비롯한 네 나라 연합군은 혈색 새벽섬의 집결지에 도착했다.
“혈색 새벽? 이 이름은 정말 잘 어울리는군!”
마법왕국 포린의 대표인 반신 대마법사 나론프는 일반 인류 왕국의 남작령 크기에 해당하는 이 섬에 발을 디딘 후 자신의 감탄을 표현했다.
실제로 각국의 정확한 정보에 따르면, 새벽의 나라는 이 섬을 점령할 때 여러 차례의 대청소를 거쳐서야 비로소 이 섬에 대한 통치권을 확고히 할 수 있었다. 토착 인류 부족들은 토템신과 땅에 대한 집착이 주대륙의 인류들보다 훨씬 커서, 이 섬의 원래 토템 부족들은 신들부터 일반 부족민들까지 침입자들에 맞서 매우 단호하게 저항했다!
빛이 모든 것을 정화한다고 믿는 그들에게 빛의 세 신의 신앙 범위에 속하지 않는 모든 생명체는 이단이자 불결한 존재였으며, 특히 토템대륙의 지상 신들을 믿는 토착 인류들은 처단해야 할 악한 이단자들로 여겨졌다. 그들의 생명은 동정받을 가치가 없었으며, 새벽의 주인의 열성적인 신도들은 인류에 속하는 토템대륙의 토착민들에게도 동정심을 보이지 않았다. 그래서 이 섬을 정복하는 과정에서는 너무나 많은 살육이 있었고, 거의 모든 땅이 토착 인류들의 피로 물들었다!

그래서 이 섬은 ‘피의 새벽’이라 불리는데, 그 유래와 아주 잘 어울립니다!
반신 대마법사 나론프의 말씀을 모두가 알고 있듯이, 여기에 있는 네 개의 주요 세력들은 대체로 새벽의 주교회와 같은 극단적인 종교 세력에 반감을 가진 여러 인간 왕국들이며, 새벽의 나라의 행동에 당연히 동의하지 않습니다.
하지만 지금은 모든 인간의 진신들과 주세계의 신들이 함께 결정한 반격 계획이라, 그들은 참여할 수밖에 없습니다. 그렇지 않으면 새벽의 나라, 특히 새벽의 주교회의 그런 종교적 광신자들과 얽히고 싶어 하지 않을 테니까요!
네 개의 왕국에서 온 병력들이 피의 새벽에 도착해 섬의 집결지에 모이기 얼마 지나지 않아, 각 세력에서 파견된 전투원들이 점차 도착하기 시작했습니다. 모든 인원이 모이자, 주최 측인 새벽의 나라 대표들이 늦게나마 도착했습니다.
이번에 새벽의 나라의 식민군 지휘관은 기존의 전쟁의 신의 전쟁 사자 대신 새벽의 주인의 또 다른 반신 사자가 맡았습니다. 기존의 전쟁 사자는 혼풍의 신족의 기습 공격에서 반신 이상의 강자들과 치열하게 싸워 이미 점령한 피의 새벽이라는 섬 영토는 지켜냈지만, 스스로도 상당한 부상을 입어 위대한 심판자의 신국으로 돌아가 회복해야 했습니다.
“거만하군. 나오지도 않는 것도 모자라, 세 명의 진신들을 포함한 강자들을 이렇게 오래 기다리게 하다니…”
새벽의 나라 사람들이 등장할 때, 세르는 옆에서 비꼬는 듯한 말투로 중얼거렸습니다. 가드레이의 반신 강자인 그는 새벽의 나라가 보낸 반신 사자를 두려워하지 않았습니다. 어차피 그가 주세계를 떠나지 않는 한, 새벽의 주인도 고작 그와 그의 배후에 있는 가드레이 왕국에 골칫거리를 주려고 부하 강자들을 보낼 뿐, 단 한 명의 반신 때문에 직접 나서서 큰일을 벌일 리는 없습니다!
게다가 그가 태도가 좋다 해도 새벽의 나라 쪽은 가드레이에게 골칫거리를 주는 것을 멈추지 않고, 이 주대륙에서 면적도 가장 크고 세력도 가장 강한 왕국으로부터 이익을 얻으려고 기회를 엿보며 그들에게 계속 골칫거리를 만들어냈습니다!
그래서 센델의 세력이 등장할 때마다 가드레이의 강자들은 상대방을 조롱하는 말로 원망의 목소리를 내는 것을 주저하지 않았습니다.