제25권 신격 탈취

제469장 수인족에게 가하는 타격
지옥의 수확자는 마치 검은 화살처럼 움직여 눈으로는 거의 포착할 수 없었다.
지옥의 수확자의 무시무시한 살상력을 본 선두의 지휘관인 도슨 백작은 저도 모르게 입술을 핥으며 뜨거운 눈빛으로 감탄했다. “정말 사나운 짐승이군!”
아래에 있는 장교들과 귀족들도 마찬가지로, 이 사나운 짐승이 자기들 집에서 기르는 것이면 좋겠다고 생각했다.
이처럼 사나운 마물은 안전성을 고려하지 않는다면 그 살상력이 황금 강자들과 견줄 만하며, 전장에서는 훌륭한 무기이자 적들의 악몽이다!
말이 끝나기 무섭게, 실제로 여섯 명의 소환사가 소환한 생물들이 현장에 나타난 지 불과 몇 번의 숨 돌림 만에 오우거 측은 이미 천 명이 넘는 전투력을 잃었다. 하지만 오우거들의 인구가 많아 이 정도 손실은 그들의 고위층들에게 큰 타격이 되지 않았다.
그러나 이런 식으로 계속된다면 해결책이 되지 않으며, 인력 손실이 너무 많아 전황에도 불리하므로 은급 이상의 고위 사제들이 나서서 이 괴물들을 제거하려 했다.
고위 사제들이 사용한 에너지 파동은 곧 인간 측의 강자들에게 감지되었으며, 전장에서는 지옥의 수확자가 가장 먼저 그것을 알아차렸다. 백룡의 둔감함과 비교하면 지옥의 수확자는 훨씬 더 똑똑했다. 자신을 공격하려는 세 명의 수인족 신사제들의 신술이 아직 발동되기도 전에, 그는 그 방향을 향해 자신의 두 번째 특기인 ‘마나 삼킴’ 능력을 사용했다.
지옥의 수확자는 번개처럼 그 세 명의 고위 수인족 신사제들로부터 20피트도 채 떨어지지 않은 곳까지 도약한 뒤, 사나운 거대한 입을 벌렸다. 그의 턱 사이에는 검은 빛의 구름과 번개 같은 에너지가 가득했으며, 그 주변 10피트 이내의 모든 형태의 에너지가 마치 바람에 날려가듯 그의 입속으로 빨려들어 갔다.
‘마나 삼킴’이라는 이 특별한 능력은 7급 이하의 강력한 마법의 에너지를 흡수할 수 있으며, 상대방 마법의 구조적 안정성을 파괴한다. 실체 형태의 마법 공격이 아닌 이상, 모든 에너지 형태의 마법은 에너지를 빼앗기게 되며, 설령 마법이 파괴되지 않더라도 효과가 크게 줄어들어 지옥의 수확자에게 효과적인 타격을 가할 수 없다.
마나 삼킴으로 인해 생긴 흡수장 안에서 세 명의 고위 사제들의 신술은 아직 발동되기도 전에 에너지가 모두 사라졌다. 고위 신술을 사용할 기회를 헛되이 낭비한 것은 물론, 신술 실패로 인한 반작용도 겪어야 했다.

전투 지능이 뛰어난 지옥의 수확자와 비교하면 다소 둔감한 백룡은 그다지 운이 좋지 않았다. 용의 비늘이 마법 에너지에 강한 저항력을 가지고 있음에도 불구하고 6~7레벨의 고급 신술 앞에서는 방어막이 무너지고 심각한 부상을 입었다. 다행히 그를 공격한 두 명의 고급 사제 중 한 명은 번개 공격을 사용했는데, 백룡은 청동룡이나 흑룡처럼 번개 피해에 거의 면역인 수계 용은 아니었지만 한랭계 용으로서 번개 피해에 대한 저항력도 꽤 뛰어났다. 하지만 다른 고급 수인족 신사제가 사용한 화염 신술의 영향으로 백룡은 더 이상 운이 좋지 않았다. 공격을 맞은 몸의 후반부는 이미 검게 타버렸으며, 심각한 부상을 입은 백룡은 공중에서 뒹굴며 울부짖었고, 이전까지 사용하지 않았던 용의 숨결도 사방으로 뿜어져 나왔다. 전장에는 곧바로 오크들의 얼음 조각상들이 생겨났으며, 그중에는 7~8마리의 오크가 모여 있는 큰 조각상들도 있었다. 용이 미친 듯이 날아다니고 돌아다니면서 오크 측의 고급 사제들도 그를 정확히 공격하기 어려웠고, 그 결과 미친 용은 전장을 파괴하며 적어도 30%에 달하는 오크 선봉대를 죽였다. 지옥의 수확자조차도 일시적으로 뒤로 물러나 미친 백룡에게 접근하지 않으려 했으며, 불필요한 피해를 입지 않기 위해 그랬다. 백룡과 지옥의 수확자의 미친 듯한 공격으로 선봉대가 전멸할 것을 우려한 몇몇 오크족의 고급 전사이자 지휘관들은 고급 사제들과 협력하여 이 두 마리의 위험한 짐승을 제거하려 했다. 아래에서 일어나는 상황을 지켜보던 여섯 명의 소환사들도 당연히 적이 자신들의 소환 생물을 파괴하는 것을 그냥 두지 않았다. 평범한 소환 마법사라면 자신의 레벨에 맞거나 심지어 자신의 등급을 넘어서는 소환 생물들을 통제하는 것만으로도 매우 힘들어 다른 일을 할 여유가 없을 것이다. 하지만 자연의 수호자의 은총을 받은 소환사들은 달랐다. 그들은 이전에는 정신적으로 감당할 수 없었던 여러 강력한 소환 생물들을 더 적은 대가로 조종할 수 있었다. 여섯 명의 소환사들은 마력을 보충하는 마나 코어를 손에 쥐고 일제히 다시 주문을 외웠다. 소환 마법진의 빛이 다시 요새 앞에 나타났으며, 이번에 그들이 소환한 것은 위대한 소환의 신이 부여한 이계 생물들이었다. 네 명의 청동 소환사가 소환한 5레벨 유닛들은 굳이 언급할 필요도 없으며, 두 명의 은색 소환사가 이번에 소환한 것은 바위 인형과 늪지대의 아홉 머리 뱀이었다.

암석 괴수는 흙 원소 생물의 변종으로, 단단한 암석으로 이루어진 이 원소 생물은 움직임이 느리지만 힘이 매우 강하다. 6급 유닛인 이 생물은 인간의 청동 고단계 수준에 불과하지만, 황금 검성만이 가진 강력한 파괴력을 발휘할 수 있다.
게다가 암석 괴수의 가장 중요한 특성은 힘이나 단단함이 아니라 마법 내성이다. 단단한 암석 갑옷을 가진 이 생물은 거의 모든 마법에 100%의 저항력을 가지고 있으며, 엄청난 힘으로 완전히 파쇄되지 않는 한 주변의 흙 원소를 끌어와 스스로를 회복할 수 있어 최고의 내전력을 자랑하는 병종이다.
또한 머리를 치켜든 높이가 5층 건물만큼이나 되는 거대한 생물은 황금 초단계의 늪지구렁이 장로로, 그 공격 능력은 주로 독과 육체에 있으며, 적들을 가장 두렵게 하는 것은 이 생물의 회복 능력이다. 구렁이의 머리를 동시에 모두 파괴하지 않는 한 몇 분만 주어지면 완전히 회복될 수 있어, 그 회복 능력은 심지어 진신조차 감탄하게 만든다.
결국 구렁이 종족은 비교적 희귀한 마수 종족에 불과하며, 간신히 아성수라고 할 수 있을 뿐이다. 천재적인 재능은 용만큼 강력하지는 않지만, 인간의 성수 종족에 비해 뒤떨어지지도 않는다.
두 마리의 새로운 강력한 소환 생물이 합류하면서 오크 군대는 완전히 멸망의 위기에 처했다. 암석 괴수든 늪지구렁이 장로든, 그들이 마음대로 주먹을 휘두르거나 꼬리를 휘두를 때마다 오크 선봉대에 참혹한 재앙을 안겨준다.
단지 6명의 소환사만으로도 수천 명의 오크 선봉대를 막아내고 해결함으로써 셀트족의 사기를 크게 높였다.
요새 아래에서는 치열한 전투가 벌어지고 있지만, 성벽 위의 사람들도 환호성을 질러댄다.
음지에서는 성벽 위의 각 전선에 달라란의 정예 전사들이 있으며, 그들은 신이 임시로 내려준 장비인 ‘영혼의 구슬 조각’을 가지고 있다.
수많은 육안으로 보이지 않는 영혼 조각들이 빛의 흐름이 되어 성벽 위로 끌려온다.