제421장 초시간대결

불가능하다. 마법사라는 직업은 진정한 신을 가장 혐오하는 존재들인데, 어떻게 스스로 진정한 신의 강림 매개체가 되려 할 수 있단 말인가?
광명의 수확자는 수백 년 동안 수많은 마법사들을 멸망시켜 왔으며, 그의 관점에서 모든 마법사와 유사한 마법사들은 이단이며 반드시 완전히 제거되어 그들의 유전이 끊겨야 한다. 이 세상에는 그들의 교회 사제들만 남아 있으면 충분하다.
하지만 이단들 중에도 강력한 반신급 존재들이 적지 않아 교회는 타협할 수밖에 없었으며, 그렇지 않았다면 이미 성전을 시작했을 것이다!
도널드는 인성을 잃어버린 광명의 수확자의 극단적인 사고방식을 이해할 수 없었으며, 지금은 다른 것을 고민할 시간도 없었다.
자신의 영역 안에서 원래 몸을 숨기고 있던 적들이 몰래 지하궁전에 잠입하려 했지만, 그의 영역의 힘에 감싸여 어쩔 수 없이 모습을 드러낸 것이다.
이 얼마나 강력한 은신술인가!
도널드는 매우 놀랐다. 그는 등장하자마자 신성한 시각 능력을 사용했는데, 비록 진리의 책이 부여한 상위 신급의 신성한 시각 능력은 아니었지만, 자신의 강력한 신성력으로 얻은 신성한 시각 능력과 악마 사냥꾼의 천부적인 사냥의 눈이 가진 진리의 힘 등 여러 효과가 합쳐지면, 하위 신이라 해도 그의 감지를 피해 곁에 숨어들 수는 없을 것이다.
“이 사람들은 어떻게 이런 일을 해낸 거지?”
자연 영역의 규칙이 강력하지 않았다면, 그들의 은밀한 잠입 상태가 깨지지 않았을 테고, 이들은 아마도 이미 성공했을 것이다!
도널드는 그 잠입자들의 가슴에 반짝이는 신광의 룬이 붙어 있는 것을 보고야 비로소 그 이유를 깨달았다.
“아하, 그렇군!”
이처럼 강력한 신력 룬 기술은 분명 진정한 신의 은총이며, 새벽의 주인이 자신의 신도들에게 이런 능력을 부여하는 것도 놀랄 일이 아니다.
“정말 교묘하군!”
새벽의 주인이 자신의 신도들을 선봉으로 내세워 적의 강자들의 주의를 끌고, 그 사이에 교회의 부하들이 몰래 지하궁전에 잠입해 셀트 1세의 성령이 점화한 신화를 파괴하는 과정을 생각해보면, 이런 이중 준비는 분명 더욱 안전할 것이다.
셀트에게 자신만의 신이 없다면, 그들은 기회를 잡아 이 땅을 차지할 수 있다.
도널드가 이 사실을 깨달은 순간, 궁전의 네 모서리를 지키던 칼라일 등은 이미 들어온 자들과 전투를 시작하고 있었다.

상대방의 인원은 단 세 명뿐이었지만, 모두 강력한 전설의 강자들인 칼라일, 빈센트, 그리고 고등 마법사인 키코필드였다. 이 세 사람은 각각 상대와 맞서 싸우며, 예상치 못한 사태를 막기 위해 노즈돔이라는 거대한 용을 남겨 그곳을 계속 지키게 했다.
초기 탐색이 끝난 후, 도널드와 새벽의 주인의 선택받은 자들도 치열한 전투를 시작했다.
이번에는 ‘빛의 수확자’가 먼저 공격을 시작했다. 이 진정한 신의 선택받은 자도 시간이 촉박하다는 것을 알고 있었다. 너무 오래 끌면 왕국의 성령들이 성신이 되어버릴 것이고, 자신이 이단으로 여기는 자가 높은 신이 되는 것을 용납할 수 없었기에 신속하게 결판을 내야 했다.
“빛의 심판!”
빛의 심판자에게 전투란 그저 전투일 뿐, 적과 불필요한 말을 할 필요가 없었다. 게다가 상대의 영역력은 기이하여 일반적인 공격으로는 효과가 없을 것 같았기에, 그는 바로 자신의 대표적인 기술을 사용했다.
무한한 성스러운 빛이 하늘에서 내려와 머리 위로 빛구름을 형성했고, 그 안에서 수많은 은빛 뱀과 같은 번개들이 형성되기 시작했다.
빛의 심판자는 순수한 빛의 힘으로는 상대를 정화할 수 없으니, 다른 방식으로 공격해야 한다고 생각했다. 상대의 영역이 어떤 형태의 힘에도 영향을 받지 않을 리가 없다고 믿었던 것이다!
거센 번개들이 수천 마리의 은빛 뱀처럼 쏟아져 내렸고, 눈에 보이는 것은 온통 화려한 불빛뿐이었다. 하지만 이 화려함 속에는 파괴적인 살의가 숨어 있었다. 자연 영역은 이러한 대규모 공격을 받자마자 최상층이 즉시 파괴되었으며, 빛의 번개의 공격 방식과 속도에 당황할 수밖에 없었다.
상대가 영역력의 일부를 파괴한 후에야 비로소 그 번개 에너지를 포착해 변환할 수 있었으며, 그 효율은 이전의 광검 공격에 비해 훨씬 낮았다.
이런 상황에서 답답해 보이는 도널드는 미간을 찌푸렸지만, 당분간은 영역력으로만 방어하며 상대의 공격을 견뎌내야 했다.
빛의 심판자도 상대를 빨리 해결하고 싶었지만, 자연 영역과 같은 강력한 영역 앞에서는 그조차도 그 안으로 들어가 싸우고 싶지 않았다. 자신의 힘은 한계가 있었기에, 만약 상대가 어떤 수단을 사용해 자신의 신주의 힘 지원을 영역으로 차단한다면 위험할 수도 있었다.
그래서 그는 멀리서 원격 공격만 할 수밖에 없었고, 상대는 수동적으로 공격을 받아야 했다. 겉보기에는 빛의 심판자 쪽이 우위에 있는 것처럼 보였지만, 도널드의 마음속에는 자신만의 계획이 있었다.

자신의 강력한 비장의 카드는 단 30초밖에 사용할 수 없다는 것을 알아야 한다. 반신인 심연의 마법 조력자 암푸스가 있긴 하지만, 진신의 힘을 받는 반신급 선거인을 30초 안에 죽일 수 있을지는 장담할 수 없다.
그러므로 확신이 서지 않는다면 우선 시간을 최대한 끌어야 한다. 어차피 자신에게는 자연 영역뿐만 아니라 희생 영역, 그리고 더욱 강력한 정신 영역도 있다.
시간을 더 오래 끌수록 그들에게 유리해진다. 처음부터 가장 강력한 카드를 낭비하고 상대를 완전히 제거하지 못한다면 상황은 그들에게 불리해질 것이다!
그래서 이번 계획의 핵심은 바로 ‘시간을 끌자’는 것이다. 물론 시간을 끄는 동안 만약 스스로 무모하게 달려들어 온다면, 그 역시 주저하지 않고 힘을 발휘해 상대를 도와줄 것이다!
얼마 지나지 않아 몇 분이 지났고, 광명 수확자도 상황이 이상하다는 것을 깨달았다. 비록 자신이 우위에 있어 상대가 수동적으로 맞을 수밖에 없는 것처럼 보였지만, 몇 차례에 걸쳐 사용한 광명 승인 마법은 신주의 힘을 일부 빌렸음에도 불구하고 자신의 힘도 상당히 소모되었다. 반면 상대의 영역은 절반만 파괴되었을 뿐, 나머지는 여전히 그 자리를 굳건히 지키고 있었다.
천 자나 되는 영역의 크기는 일반적인 전설적 영역에서는 도달할 수 없는 수준이며, 절반이 파괴되었음에도 직경 500자 정도의 영역이 여전히 지하 신력의 흐름이 있는 입구를 단단히 지키고 있었다.
게다가 왕궁의 다른 곳에서 직접 들어가려 해도 왕궁 지하에는 수많은 강력한 법진과 금제가 존재하여, 반신급의 강자인 그조차도 돌파하는 데 상당한 노력이 필요하다. 이번에 온 다른 사람들은 모두 상대의 전설적인 힘에 얽매여 있으니 더 말할 것도 없다.
게다가 상대도 그냥 내버려 두고 왕궁의 금제를 파괴해 지하로 들어오도록 내버려 두지 않을 것이다.
그렇다면 당장 이 영역을 깨고 입구를 통해 직접 들어가는 방법밖에 없다!
이렇게 생각한 광명 승인자의 눈에는 끝없는 빛이 번뜩였고, 그는 곧바로 자연 영역 속으로 돌진했다.