제416장 신국 침입

완전한 신격의 가치는 그런 파편화된 신성과는 비교할 수 없다. 동늑대의 신의 신격을 얻기 위해 도널드는 상대방의 신국에 들어갈 방법을 찾아야 했다. 이런 위험한 행동은 다른 사람이라면, 설령 반신급 강자라 할지라도 돌아오지 못할 것이다… 신국은 진정한 신의 영역으로, 그곳에서는 더 높은 단계의 힘을 발휘할 수 있다. 예를 들어 중위신의 신국에는 강력한 위신조차도 쉽게 발을 들이지 못하지만, 하위신의 신국에서는 그 신의 진신이 중위신 수준에 거의 근접할 수 있으며, 세 명의 동급 진신의 침입에도 자신의 안전을 지킬 수 있다!
하지만 도널드는 평범한 사람과는 다르다. 어떤 면에서 그는 대부분의 반신들보다 우위에 있으며, 게다가 지금 동늑대의 신은 온몸이 완전히 묶여 있고 힘이 빠져나가서 상당히 약해졌으며, 심지어 영혼조차 육체의 속박에서 벗어날 수 없다. 이는 천재일우의 절호의 기회다.
진리의 보호를 받는 도널드는 상대방의 신국에 억눌릴까 봐 그다지 걱정하지 않았다.
“자, 이 법칙의 신이라는 자의 신국에 도대체 무엇이 다른지 한번 보자!”
그렇게 말하며 도널드는 진리의 힘을 이용해 거대한 늑대의 몸 전체를 감싸고 상대방 신국의 입구를 찾으려 했다.
다른 때라면 이런 행동은 아무런 결과도 가져오지 않았을 것이다. 신국의 위치는 이동할 수 있으며, 동늑대의 신이 조금이라도 저항하면 그는 그 진신의 모습을 포착할 수 없었을 테니까. 하지만 지금의 동늑대의 신은 눈꺼풀조차 들 수 없을 정도로 묶여 있어서 도망치거나 저항할 수조차 없다!
그래서 도널드는 아주 쉽게 동늑대 신국의 입구를 찾아냈는데, 바로 거대한 늑대의 심장 위치였다.
그런 다음 진리는 그 가장 기본적인 기능을 발휘하여 상대방 신국의 규칙과 구조를 분석하기 시작했다.
원래 이는 반신이나 진신이 된 후에 신화와 신격의 강력한 힘을 빌려야만 할 수 있는 일이었지만, 지금 도널드는 진리의 도움으로 쉽게 해냈으며, 심지어 일부 강력한 위신들이 하는 것보다도 부족함이 없었다. 이것이 바로 이 고등 신기가 만들어진 가장 주요한 기능 중 하나다.

진리의 분석과 추론 덕분에 곧 신왕국의 외벽 규칙들은 더 이상 도널드를 막을 수 없었다. 진리는 단지 신력을 방출하는 것만으로도 쉽사리 신왕국의 외벽에 통로를 열었으며, 도널드는 진리의 신광에 싸여 미세한 빛으로 변해 거대한 늑대의 몸속, 즉 동늑대의 신이 만든 신왕국으로 들어갔다. 도널드의 예상대로 그곳은 눈과 얼음, 혹독한 추위로 가득한 극단적인 세계였다. 이 신이 다루는 영역도 눈과 추위와 관련되어 있기 때문에 따뜻함과 불꽃이 있는 신왕국 환경을 만드는 것은 자연히 어려웠다!

동늑대의 신왕국에 발을 들이자마자 도널드는 차가운 기운이 몰려오는 것을 느꼈으며, 자신의 힘도 강력한 억제를 받아 거의 50%도 발휘할 수 없었다. 다행히 그는 이미 완벽한 신성의 몸을 가지고 있었으며, 진리의 신광 장벽의 보호를 받아 이 신왕국의 여러 규칙의 힘으로부터 피해를 입지 않았다. 평범한 전설급 이하의 강자라면 순식간에 얼음 인간이 되었을 것이다!

신왕국의 규칙 억제로 인해 도널드는 여기서 비행이나 전송 능력을 사용할 수 없어 한 걸음씩 앞으로 나아갈 수밖에 없었다. 다행히 진리는 동늑대의 신왕국에 들어온 이후 계속해서 작동하며 신왕국 내부의 규칙들을 분석했고, 도널드가 한 걸음 나아갈 때마다 분석의 정도도 조금씩 진전되었다. 조금씩 규칙을 분석할수록 이 신왕국의 억제력은 도널드에게 더 이상 영향을 미치지 못했다. 만약 신왕국의 규칙을 100% 분석한다면 심지어 신왕국의 힘을 자신의 것으로 활용할 수도 있었다!

외부의 방해가 없다면 그리 오래 지나지 않아 이 신왕국은 완전히 도널드의 지배하에 들어갈 것이다! 이것이 바로 진리라는 고등 신기의 강력함이다. 공격이나 방어에 사용될 때는 다른 등급의 신기들에 비해 훨씬 뒤처지지만, 계산과 추론 면에서는 신들과도 견줄 수 있다. 마치 추가적인 신이 신기의 주인을 도와 추론 계산을 해주는 것과 같으며, 이는 신들에게도 매우 갈망하는 강력한 능력이다! 물론 충분한 신력 공급이 전제되어야 한다.

이처럼 복잡한 신왕국의 규칙을 계산하고 분석하는 것은 매우 많은 신력을 소모하는 일이다. 진전이 1%씩 이루어질 때마다 도널드는 최소 천 개의 표준 단위의 신력을 소모해야 했다. 다행히 도널드 자신은 그다지 신력이 필요하지 않았으며, 이 몇 날 동안 반위면의 원주민들과 지하 세계에서 얻은 노예 신도들의 기도 덕분에 그의 신력 저장량은 이미 일반 신들과 비슷해졌기 때문에 충분히 감당할 수 있었다!

동계 늑대 신국의 해석 진척도가 10퍼센트에 도달했을 때, 도널드는 신국이 자신에게 가하는 압박이 적어도 10퍼센트는 줄어들었다고 느꼈다. 하지만 그때 그는 몇 가지 장애물에 부딪혔는데, 분명히 신국의 주인은 침입자인 그가 너무 쉽게 성공하는 것을 원하지 않았다.
도널드가 마주친 문제는 빙설로 이루어진 원소 생물들로, 이들을 빙정이나 눈요괴라고 부를 수 있었다. 하지만 실제 실력은 극북 빙원에서 만났던 빙정들보다는 약간 못했으며, 은색 등급에 불과했다. 다만 신국의 힘이 더해지면서 이 신국에서 태어난 원소 생물들의 실력은 현저히 향상되었다.
“금색 등급의 놈들 몇 마리로 나를 막으려는 건가?”
자신이 얕보인다고 느낀 도널드는 마법을 사용하지 않고 직접 무기를 꺼내 몇 마리의 원소 생물들을 신속하게 해치웠다!
하지만 그들을 해치운 직후 눈앞에 빛이 번쩍이며 똑같은 수의 원소 생물들이 다시 나타났다.
“신국의 규칙 덕분에 무한히 부활할 수 있는 건가?”
이제야 도널드는 조금 흥미를 느꼈다. 그렇지 않다면 금색 등급의 상대들만으로는 전혀 도전적이지 않았을 것이다.
신국의 규칙으로 인해 탄생한 이런 원소 생물들은 이론상 무한히 부활할 수 있으며, 물론 그 과정을 위해서는 신국의 주인이 일부 신력을 투자해야 한다.
즉, 도널드가 아무리 많은 신국 생물들의 공격을 받더라도 하나하나 제거해 나간다면, 신국의 주인이 더 이상 신력을 쓸 수 없을 때까지 시간을 끌 수 있으며, 그때가 되면 이 신국은 마치 지키는 이 없는 보물창고처럼 그가 마음대로 가져갈 수 있게 될 것이다!
하지만 도널드는 그렇게 많은 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 동계 늑대 신은 비록 계속해서 신력을 빼앗기고 있지만, 그는 법칙의 신이기에 그가 가진 신력은 거의 전부 자신과 신국에서 비롯된 것이지, 외부의 진정한 신들처럼 신도들에게서 많은 신력을 빌리는 것이 아니었다.
도널드는 동계 늑대 신이 현재는 매우 약해졌지만, 기본적인 신력 저장량은 분명히 있을 것이라고 생각했다. 그것이 바로 그가 위기에서 벗어날 수 있는 열쇠였으며, 조금만 방심해도 상대방에게 기회를 줄 수 있었다.
그러므로 싸움을 계속한다면 얼마나 오랜 시간이 걸릴지 알 수 없었다.
신속하게 결판을 내고자 한 도널드는 영혼과 하나가 된 차등신기인 최고광뇌에 내장된 강력한 정신 영역 능력을 직접 사용하여, 모든 방해물들을 정면에서 부수고 신국의 핵심으로 곧장 돌진했다!
이에 동계 늑대 신국의 주인인 동계 늑대 신은 분명히 침착할 수 없었다. 그는 계속해서 일련의 신국 생물들을 내보냈는데, 그들은 모두 빙설 계열의 원소 생물이나 마수들로, 마치 끝이 없는 것처럼 계속해서 도널드의 앞길을 막았다.

하지만 이런 것들은 도널드에게 있어서는 거의 문제가 되지 않았다.
동계늑대의 신이라는 이 사악한 신은 오직 살육을 통해 인간들의 공포와 영혼을 삼켜 힘을 얻을 뿐, 신도를 모으거나 신국 내에 더 강력한 힘을 키우지 않았기 때문에, 지금 동계늑대 신국에는 그 신국이 자연스럽게 만들어낸 생물들 외에는 신국의 주인인 그 신만이 유일한 전투력을 가지고 있을 뿐이다.
동계늑대의 신을 제외하고 다른 신국의 생물들 중 가장 강한 것도 전설급에 불과하다. 만약 동계늑대의 신이 몇 명의 반신급 사자나 성령들을 키워 신국을 지킬 수 있다면 상황은 완전히 달라질 것이다.
안타깝게도 늑대로부터 신이 된 이 신은 영적인 면에서는 뛰어났지만 인간과 같은 지혜나 사고력은 없었다. 동계늑대의 신이 어리석다는 것이 아니라, 자신을 제외한 대부분의 생명체를 자신의 먹이로 여겼기 때문에 외부의 진정한 신들이나 다른 지적 생명체들과 교류할 기회가 거의 없었던 것이다.
인간이 자신이 기르는 육식동물들과 매일 정서적으로 교류하겠는가?
그래서 이런 동계늑대의 신이 신이 될 수 있었으며, 게다가 만년에 한 번 나타나는 법칙의 신이 될 수 있었던 것은 정말 엄청난 행운이었다. 하지만 외부에 대한 무지와 무감각함 때문에 비극적인 결말을 맞이하게 되었다.
먼저 고원의 사람들에게 재앙을 가져다준 죄로 대마법사 세라에 의해 봉인되어 천공의 성의 추가 동력원이 되어 만 년 동안 자유를 잃고 억압받았으며, 이후에는 일반적인 진정한 신들과는 비교할 수 없을 정도로 강력한 인간 마법사인 도널드의 손에 넘어가 마치 도살장에 들어간 살찐 돼지처럼 목숨뿐만 아니라 몸의 모든 가치 있는 것들이 분할되어 사용당하게 되었다!
도널드의 이런 교묘함 없는 직접적인 강력한 공격에 동계늑대의 신은 완전히 대응할 방법이 없어, 상대방이 자신의 신국 핵심부까지 도달할 때까지 기다린 뒤 목숨을 걸고 싸울 수밖에 없었다. 살 것인지 죽을 것인지는 그 한 번의 싸움에 달려 있었다!
그래서 더 이상 신력을 낭비하여 그 신국의 생물들을 부활시키지 않고 힘을 모아 도널드가 신국의 핵심부에 도달하도록 하여 직접 도전을 받도록 했다.
신국의 생물들의 방해가 없자 도널드의 전진 속도는 오히려 약간 느려졌고, 동계늑대의 신은 상대방의 의도를 알 수 없어 수동적으로 침입자가 길을 찾기를 기다릴 수밖에 없었다.
사실 도널드는 진리의 신에게 시간을 벌어주어 신국의 규칙을 분석하는 과정을 진행하고 있었다.
동계늑대 신국의 규칙을 분석할수록, 나중에 동계늑대의 신과 맞서 싸울 때 받는 압박은 훨씬 줄어들 것이었다.

이것이 바로 그가 혼자서 동늑대의 신의 신국에 도전할 수 있는 자신감의 원천이다. 진리의 힘으로 신국의 규칙이 가하는 제약을 해결할 수 있기에, 그는 신체를 사용할 수 없고 신력도 과도하게 소모되어 오직 신혼의 힘만을 가진 신입 신을 이길 수 있다고 확신한다.