제20장 전송술

도널드가 훈련장에서 등급을 돌파했을 때, 모든 회관에 있는 마법사들은 그 정신력의 파동을 느꼈다.
도널드가 이렇게 짧은 시간 안에 흑철 마법사로 승격할 수 있었다는 사실에 메셀을 비롯한 마법사들은 충격을 받았으며 동시에 매우 기뻐했다.
결국 회관에서 강력한 마법사가 나왔다는 것은 북부 지방의 마법사 세력도 한 단계 더 발전했다는 뜻이며, 이는 북부의 모든 마법사들에게 좋은 일이었다.
“마법의 이름으로 진리를 추구하며, 두려움 없이!”
메셀의 주재 하에 현장에 있던 모든 마법사들이 도널드의 마법사 등급 인증을 함께 목격했다.
“제자 도널드 멜리나, 오늘부터 너는 위대한 마법사들 중 한 명이 되었다. 고대의 규칙을 지키며 세계의 진리를 추구하는 것을 최고의 목표로 삼고, 마법의 영광을 영원히 이어가야 한다!”
“네, 저는 제 맹세를 지키며 결코 마법사의 신념을 저버리지 않겠습니다!”
말을 마친 후 메셀은 직접 도널드에게 흑철 마법사의 휘장을 달아주었다.
원래 제자 휘장의 중앙은 비어 있었지만, 이제 도널드의 휘장에는 원소와 지혜를 상징하는 신비로운 문양이 추가되었다. 또한 다른 마법사들과 달리 소환사의 휘장 배경은 별하늘이었으며, 그 안에는 이계와의 연결을 상징하는 육각형 마법진이 있었다.
“도널드가 이전 제자 단계에서도 흑철 최고급 마법사를 이길 수 있었는데, 이제 흑철 마법사 수준으로 능력이 향상되었으니 아마도 청동 1단계 마법사와도 정면으로 맞설 수 있을 것이다.”
모든 마법사들은 마음속으로 그렇게 생각했다.
그들의 회관에서 이런 인재가 나왔다는 것은 북부 지방의 마법사들에게 영광이며, 북부의 마법력도 더욱 강해지는 것을 의미했다.
소환사와 같은 희귀한 마법 직업자는 세르트 왕국 전체를 통틀어도 몇 명 없으며, 대부분의 실력은 청동 마법사 이하였다. 도널드와 같은 젊은 마법사의 재능을 고려하면 적어도 청동 마법사가 될 것은 확실했다.
청동 마법사가 된 소환사는 아마도 다른 은급 직업자들과 싸워도 밀리지 않을 것이며, 이는 앞으로 북부 지방에 은급 수준의 마법사가 생길 수 있다는 뜻이었다. 이는 수십 년 만에 처음 있는 일이었다.
그날 저녁, 마법사들은 새로 승격한 마법사인 도널드를 위해 소규모이지만 풍성한 축하 연회를 열었다.
그중 많은 마법사들이 선물을 주었는데, 어떤 것은 마법 주문이었고, 어떤 것은 연금술 레시피였으며, 또 어떤 것은 마법사 장비였다. 비록 모두 등급이 그리 높지는 않았지만, 기초가 부족한 도널드에게는 바로 필요한 것들이었다.

도널드가 이미 훌륭한 로드를 가지고 있다는 것을 알고 있던 메셀은 직접 나서 자신의 제자를 위한 로드에 마법을 부여했다.
완성된 후의 그 로드는 더 이상 단 하나의 스킬만 사용할 수 있는 게임 장비가 아니라, 마법사의 주문 효과를 증폭시켜주고 두 가지 마법까지 추가된 고급 로드가 되었다.
하지만 메셀 대가는 정신력 손실을 회복하기 위해 반 달간 휴식을 취해야 하며, 최소 반 년 동안은 그 두 가지 추가 마법을 사용할 수 없다는 대가를 치러야 했다.
이러한 배려는 정말 큰 것이었으며, 도널드는 이 스승에게 감사함과 동시에 깊은 존경심을 느꼈다. 그 스승은 그와 단 몇 번만 만났을 뿐인데도 진심 어린 관심을 보여주었으며, 마법사라는 직업의 발전과 북부 지방 및 왕국의 강화를 위해 주변 마법사들을 돕는 데 모든 노력을 기울였다. 이 얼마나 헌신적인 정신인가!
그 노마법사는 이전 생의 돈만 많고 자선 기부도 형식적으로만 하는 유명인이나 부자들보다 훨씬 위대했다!
도널드 자신은 이렇게 이타적인 헌신을 할 수는 없지만, 그런 사람들에게 존경을 표하는 데는 아무런 문제가 없었다.
열정이 가라앉은 후, 마법사들은 마음을 가다듬고 각자의 연구와 수련에 몰두했다.
무한한 감탄 속에서 도널드는 이번 거석성 방문을 마치고 메셀 스승과 작별한 뒤, 인적이 드문 조용한 골목으로 가서 자신의 집 모습을 머릿속으로 상상했다. 그러자 순간적으로 나타났다가 사라지는 흰 빛으로 이루어진 전송진이 나타났고, 곧 골목에서 그의 모습은 사라졌다. 하지만 이 광경을 목격한 것은 어두운 골목 속의 몇 마리 쥐들뿐이었다.
멜리나의 집 안에는 곳곳에 건축 자재가 쌓여 있어서 집 밖을 걷는 것조차 매우 힘들었다.
첫 번째 전송 마법 실험은 완벽하게 성공했다. 전송 과정이 순식간에 끝난 후, 도널드는 아무에게도 들키지 않고 자신의 집 뒷마당에 나타났다.
“홍단마을과 거석성 사이의 거리는 100킬로미터도 채 되지 않으니, 앞으로 두 곳을 오가는 것은 훨씬 편리해질 것 같군.”
도널드는 기분 좋게 말하며, 흑철 마법사로 승격한 후 얻은 정신 탐지 능력을 이용해 자신의 집사가 부엌에서 하녀이자 요리사인 그 아주머니에게 귀족식 식기류를 어떻게 처리할지 지시하는 모습을 확인했다. 그 외에는 집을 중심으로 100미터 이내에 다른 외부인은 없었다. 아침이라 주변 주민들은 이제 막 일어나려는 참이었기 때문에, 지금 무엇을 하든 들킬 걱정은 없었다.

머릿속으로 저택이 있는 곳을 떠올리며 다시 전송술을 사용하려 했지만 어지러움을 느끼고 전송은 성공적으로 이루어지지 않았다. 이를 본 도널드는 탄식하며 말했다. “진리의 책이 제공하는 데이터가 정말로 매우 정확하군. 조금의 허점도 없어. 초급 전송술의 쿨타임이 30분인 것은 몸에 부담을 주어 연속 사용할 수 없도록 하기 위함이야!”
“그냥 잠시 후에 저택으로 가서 확인하는 게 좋겠어. 이 자재들도 거기로 보내야 해! 그렇지 않으면 계속 마당에 쌓여 있으면 다음에 돌아왔을 때 집에 들어갈 수도 없을 거야!”
그래서 도널드는 다시 손에 남아 있던 원소 큐브를 사용해 공간 인장의 크기를 30입방으로 늘린 뒤, 마당에 있는 현재 필요한 건축 자재 일부를 공간에 저장해두고야 비로소 가볍게 자신의 집으로 들어갔다.
일찍 일어난 그는 부엌을 막 떠난 집사 코드가 곧바로 마중 나왔다.
“소년님, 돌아오셨군요! 바로 부엌에 아침 식사 준비를 지시하겠습니다.”
“음!” 도널드가 고개를 끄덕였다.
“밖에 있던 빈 자재들은 이미 내가 옮겨놓았습니다. 식사를 마치면 저택으로 가겠습니다. 남은 자재들의 주문은 계속 처리해 주세요!”
처음에는 기본적인 건설 작업들뿐이었기에 도널드는 외부 인력을 고용하지 않고 혼자서 저택을 건설할 계획이었다.
코드는 의아해하며 물었다.
“저택을 건설할 인부들은 어떻게 하죠? 당장 충분한 인원을 모을 수 없고, 저택 건축 디자인도 경험이 풍부한 디자이너가 필요합니다!”
노집사는 이해할 수 없었다. 도널드는 자신이 진리의 책이라는 신물을 가지고 있다는 것이 얼마나 큰 행운인지 잘 알고 있었다. 도널드는 설명하지 않고 새로 받은 휘장을 보여주며 말했다. “이런 것들은 신경 쓰지 마세요, 코드 삼촌! 마법사의 힘이라면 모든 것을 해결할 수 있어요! 저는 이제 정식 흑철 마법사가 되었습니다!”
이 말을 듣고 코드는 의문을 버리고 얼굴에 기쁨을 가득 담으며 자부심에 찼다.
“정말 좋군요! 소년님이 이제 정식 마법사가 되셨으니, 메린나 가문의 부흥도 머지않았습니다!”
집사의 흥분된 모습을 보며 도널드도 마음속으로 기뻐했다. 이렇게 살아간다면, 세상을 떠난 원래의 도널드를 대신해 살아가는 것도 헛되지 않았다!
풍성한 귀족식 아침 식사를 마친 후, 도널드는 만족스러운 마음으로 집을 떠났다. 이때 전송술의 쿨타임이 끝났고, 마을 밖 사람이 없는 곳에 도착한 그는 전송술을 사용해 건설을 기다리는 작은 저택의 나무집 앞에 도착했다.
이전에 공간 인장에 저장해두었던 자재들을 꺼내 저택의 빈 공간에 쌓아둔 도널드는 자신의 땅을 바라보며 기쁨을 느꼈다.

“이 저택은 스톤힐 성과 레드메이플 남작령과 가깝긴 하지만, 지금은 왕실 직속 영토이기 때문에 두 영주에게 세금을 낼 필요가 없습니다. 매년 저택법에 따라 순이익의 3퍼센트만 상징적으로 왕실에 납부하면 됩니다!”
“하지만 여기에도 요령이 있습니다. 보통 저택주들은 세금 지출을 줄이기 위해 회계상으로 비용을 높여 순이익을 줄이려 합니다! 세무관인 제시 경이 문제를 발견하지 않는 한 괜찮습니다!”
이에 대해서는 도널드가 어릴 적부터 주변에서 듣고 보며 어느 정도 알고 있었다.
귀족의 저택은 영토가 아니며, 영토는 여러 저택을 대체할 수 있다! 이 말은 귀족의 저택과 영토의 관계를 잘 설명해 준다.
처음에 저택이 생긴 것은 국가나 대영주가 특정한 이유로 자금이 부족해 영토는 없지만 지위가 높은 신하들에게 땅을 팔아 수익을 얻는 방법이었다. 이 세계의 진정한 신의 증거 아래, 저택 주인이 후계자를 잃지 않는 한 왕실이나 귀족은 그 저택을 회수할 수 없다.
수년에 걸친 발전을 거쳐 저택은 점점 더 완성되어 귀족들의 전용 사유지가 되었다. 하지만 저택은 진정한 영토와는 다르며, 저택주는 작물을 재배하거나 공방을 운영하는 등 경제 활동만 할 수 있을 뿐, 신하들을 통제하거나 사병을 거느릴 권한은 없다.
앞서 말한 것의 의미는, 저택을 소유한 귀족이 반드시 실제 영지를 가진 귀족은 아니며, 실제 영지를 가진 귀족은 자신의 영지에서 원하는 만큼 저택을 만들 수 있다는 것이다. 물론 극소수의 귀족을 제외하고는 자신의 영지를 이렇게 나누는 경우는 거의 없다. 일반적으로 저택은 상위 귀족들이 자신에게 충성하는 기사나 신하들에게 주는 보상으로 생겨났다.
그의 집사를 포함한 내부 인사들은 도널드가 전설 속 저주받은 두 저택을 선택한 것을 이해할 수 없었다.
하지만 도널드의 영혼은 정보가 폭발적으로 쏟아지는 시대에서 온 것이기에, 이 세계의 상인이나 귀족들과는 달리 다른 시각을 가지고 있었다. 도널드는 선견지명이 있어 스톤힐 성 근처에 있는 비옥한 땅의 저택들을 구입하는 대신, 일부 사람들이 어리석다고 여기는 시선 속에서 그린 망토 숲과 아이즈미 산기슭에 위치한 이 황무지를 선택했다.

이렇게 선택한 이유는 거석성 근처의 저택들이 비옥할 뿐만 아니라 역대 주인들에 의해 잘 관리되어 왔기 때문입니다. 하지만 그곳들은 가격이 비싼 데다 더 이상 큰 발전 가능성도 없었습니다. 그는 수천 개의 골드 솔러라는 막대한 부를 가지고 있었지만, 붉은 단풍 남작과 같은 부유한 지방 귀족에게 그것은 영지의 1~2년 치 생산량에 불과했습니다. 그런 고가의 저택들을 구입하고 나면 발전에 사용할 자금이 부족해질 수밖에 없었습니다.

반면 그가 구입한 이 외진 황무지는 비용이 저렴할 뿐만 아니라 면적도 넓고 외진 곳에 위치해 있어 자신의 발전에 매우 적합했습니다. 마수들의 침입 같은 것은 오지 않으면 그만이고, 온다 해도 그의 저택의 생산량을 늘려주는 셈이었습니다.

“농장이나 저택 경영에 대해 전문적으로 연구한 적은 없지만, 농장이나 저택을 모방한 건설 시뮬레이션 게임은 꽤 많이 했어. 진리의 책이라는 강력한 치트 도구가 있으니 저택을 건설하고 경영하는 것도 식은 죽 먹기지.”

광활한 땅을 올려다보며, 이곳이 자신의 발전의 출발점이 될 것이라고 생각한 도널드는 기분 좋게 미리 계획해 둔 위치로 걸어갔습니다.

그곳에는 일부 목재와 돌자재가 쌓여 있었고, 그는 진리의 책을 펼쳐 인간 종족의 기본 건축 단위인 농장을 소환하기로 했습니다.

“진리의 책, 인간 종족의 농장을 소환해다오!”

기본 자재가 준비되어 있었기 때문에, 농장을 소환하는 데 필요한 에너지를 에너지만으로 소환하는 경우의 80%나 절약할 수 있었습니다.

도널드의 말이 끝나자마자 황금빛 빛줄기가 그 자재들을 흡수했고, 빛이 사라진 후 저택 왼쪽의 넓은 땅 위에 20무 크기의 농장의 허상이 순식간에 나타났습니다.

몇 번의 숨을 쉬는 사이에 그 허상은 도널드의 흥분된 시선 속에서 실제로 변했고, 이 세계에서는 소규모이지만 잘 계획되고 합리적인 농장이 완성되었습니다.