제190장 신기의 유혹

거미 여왕이 인력을 모으기도 전에, 농업의 여신 일레인이 먼저 움직였다.
소녀 기사의 손에서는 햇빛보다 더 밝은 강력한 빛이 뿜어져 나왔고, 어둠에 익숙한 그곳의 생물들은 순식간에 눈이 하얗게 변하며 눈물을 흘렸으며, 심한 경우에는 눈에 극심한 통증을 느끼며 영구적인 손상을 입었다.
4급 신술인 ‘천국의 빛’의 효과는 여기서 그치지 않았다. 불사나 언데드 계열의 생물들은 이 빛의 범위 내에서 치명적인 피해를 입었으며, 하급 불사 생물들은 빛 아래에서 몇 번의 숨만 쉬어도 양의 에너지에 의해 재로 변했다. 게다가 사악한 이계 생물들과 햇빛을 두려워하는 어둠의 생물들도 이 빛의 범위 내에서 심각한 피해를 입었다.
원래 이 신술의 범위는 60보에 불과했지만, 일레인의 진신의 힘에 의해 한순간에 두 배로 확장되었으며 피해도 더욱 심해졌다. 신술의 빛에 휩싸인 반레이 가문 측에서는 여전히 서 있던 ‘아델’과 황금 기사를 제외하고는 모든 다크 엘프와 회색 드워프들이 고통스러운 비명을 지르며 바닥에서 굴렀다.
거미 여왕은 당연히 상대방이 자신의 부하들을 처리하는 것을 그냥 둘 리 없었다. 비록 이런 쓰레기들이 그들의 전투에서 별 도움이 되지는 않지만, 적의 작은 벌레들을 방해하여 진짜 싸움이 시작될 때 방해가 되지 않도록 하고 일레인에게 도망칠 기회를 줄 수 있었다. 게다가 이런 쓰레기들도 결정적인 순간에 어느 정도 역할을 할 수 있었다.
거미 여왕은 같은 방법으로 어둠의 안개를 불러내어 음의 에너지로 ‘천국의 빛’의 효과를 상쇄시켰다.
두 여신의 전투가 시작되자, 이전에 다크 엘프 정권을 전복시켜 자유를 얻고자 했던 노예들도 더 이상 반란을 일으킬 생각을 잃고, 다리가 두 개 더 생겼으면 좋겠다고 생각하며 거의 모두 도망쳤다.
한편 도널드, 칼라일, 피의 전투 용병단 등과 농업의 여신 교회의 두 사람도 멀리 물러나 전투를 지켜보며, 두 여신의 싸움에 휘말리지 않으려 애썼다.
그사이 농업의 여신은 자신의 조력자들을 소환했다. 흙 원소 차원에서 온 네 마리의 원소 생물, 황금색 한 마리와 은색 세 마리의 암석 괴수들이었다.
“이제야 조력자를 부르다고? 꿈이나 꾸어!”
거미 여왕은 거만하게 웃으며 손을 들어 그 이계에서 온 소환 생물들을 가리켰다.
“추방술!”
순간 소환진의 빛이 번쩍이자, 그 흙 원소 생물들은 강제로 원래의 차원으로 돌아갔다.
농업의 여신은 이미 거미 여왕이 이런 수단을 쓸 것을 예상하고 있었는지, 자신의 소환 생물들을 추방당할 때 이미 다음 신술을 사용했다.

“아반도의 별!”
농업의 여신의 분신 머리 위로 십여 개의 별빛들이 둥글게 떠올랐다. 각각은 호두 크기에 불과했지만 깊은 무게감을 주었다.
이 역시 4급 신술인 ‘아반도의 별’이었다. 아반도는 엘프 신족의 신국으로, 이 신술의 효과는 자연의 나라에서 자연력을 불러내어 응축된 별빛을 만드는 것이다. 이 별빛들은 스스로를 보호할 뿐만 아니라 공격을 받을 때 발사하여 원거리 공격도 가능하다.
강력한 자연력이 발현될 때의 위력도 결코 작지 않아 악하고 불사의 악령들에게는 엄청난 억제력을 가지지만, 악하지 않은 진영의 생물들에게는 절반 확률로 치명적이지 않은 상처를 준다.
시전자의 레벨에 따라 각 레벨마다 하나의 자연의 별을 가질 수 있으며, 농업의 여신 머리 위를 도는 자연의 별들을 세어보니 무려 열여덟 개나 되었다. 이는 이 여신의 시전 레벨이 18레벨에 달한다는 것을 의미한다. 18레벨의 신술이나 마법이 있는지는 알 수 없지만, 설령 있다 해도 아래의 평범한 사람들은 절대 접근할 수 없을 것이다.
자세히 관찰하면, 등장한 이후 두 여신이 사용한 것은 모두 5급 이하의 신술뿐이라는 것을 알 수 있다. 그들의 능력이 부족해서가 아니라, 너무 고급의 신술을 사용하면 그들이 내려올 때 가지고 온 힘이 크게 소모되어 본래의 세계에 머무는 시간이 줄어들기 때문이다.
농업의 여신이 ‘아반도의 별’을 사용하는 동안, 저편의 거미 여왕도 자신의 신국에서 두 마리의 황금 악마를 소환했다.
거미 여왕이 타락한 후, 그녀의 신국인 ‘심연의 마망’은 심연 속에 열렸으며, 악마들을 지배하는 것은 다른 진정한 신들보다 훨씬 쉬웠다.
사람들 앞에 나타난 것은 키가 적어도 15피트는 되는 두 마리의 거대한 악마였다. 그들은 튼튼한 체격과 근육을 가졌으며, 개처럼 생긴 머리에 날카로운 송곳니가 있었고, 보라색 눈에서는 위협적인 사악한 빛이 뿜어져 나왔다. 이들은 바로 심연 차원의 고위 악마 중 하나인 ‘유혹의 악마’였다.
이 두 마리 유혹의 악마의 등에는 각각 네 개의 팔이 있었는데, 그중 두 개는 발톱이 달려 있었고 나머지 두 개는 강력한 집게발이었다.
두 마리의 황금 악마가 나타나자, 멀리서 지켜보던 몇몇 강자들은 물러나고 싶은 마음이 들었다.
현재 전장에서는 분명히 거미 여왕이 우위를 점하고 있었다. 이 여신의 성격상, 전투가 끝나면 그들의 운명은 매우 위태로울 것이 분명했다.

거미 여왕의 성격은 잔혹할 뿐만 아니라 변덕스럽기까지 하며, 어둠의 엘프들의 사악함, 교활함, 잔혹함, 악독함과 같은 부정적인 성향들이 모두 결합된 존재라고 할 수 있다. 사악하고 의심이 많은 그녀는 모든 이에게 악의를 품고 있으며, 심연으로 추락한 이 마신은 계속해서 다른 지상의 신들의 힘과 신도들을 노리고 있다.
거미 여왕은 일부러 자신의 신도들을 끝없는 내분에 빠뜨려 권력을 위해 서로 죽고 죽이게 만드는 것을 즐기기 때문에, 대부분의 사람들은 이 여신의 정신이 이미 왜곡되어 비정상적이라고 생각한다.
한마디로 말하자면, 거미 여왕의 손에 들어가면 그 결과는 ‘살아있는 것보다 못한 죽음’이라는 표현으로도 부족할 정도다!
반면 농업의 여신을 섬기는 두 사람은 자신들의 여신에 대해 전혀 두려워하지 않고 큰 신뢰를 보이고 있다.
도널드는 이것이 단순한 안내 임무로, 그냥 처리하면 될 일이라고 생각했지만, 예상치 못하게 큰 소동이 일어나 거미 여왕과 농업의 여신의 분신과 같은 강력한 존재들까지 관여하게 되었다!
다행히 진리의 책은 얼마 전에 수리되어 일부 기능이 회복되었기 때문에, 두 진정한 신의 의지 분신을 속이는 것은 비교적 쉬웠다. 결국 이것은 진정한 신의 신성한 의지의 일부에 불과할 뿐, 신의 영혼이 내려온 성자나 화신이 아니기 때문이다.
도널드는 마음속으로 두 여신이 바쁘게 싸우고 있으니 자신들이라는 인간 마법사들을 돌볼 여유가 없을 것이라고 생각했다. 전송 마법에 대해서는 그들이 모를 테니, 바로 도망가지 않고 두 사람이 주의를 돌릴 때를 기다려 탈출할 생각이었다. 그렇지 않으면 진정한 신의 분신의 능력으로는 특정 범위 내의 모든 공간 마법을 제한할 수 있어서, 그때는 떠나기가 어려울 것이다.
그러나 두 마리의 황금 악마가 나타나자 도널드는 약간 망설였다.
“이건 주세계에서 드물게 나타나는 황금급의 강력한 악마들이야. 게다가 이전의 근육질의 폐물인 악마 남작과는 달리, 이번에는 마법 능력으로 유명한 유혹의 악마들이야.”
“만약 그중 한 마리의 힘을 흡수할 수 있다면, 시간의 집에 들어가 더 연습함으로써 황금급에 도달하는 데 걸리는 시간을 몇 년이나 단축할 수 있을 거야.”
상급 악마들 사이에서도 유혹의 악마는 바로의 불꽃 악마, 육팔 뱀 악마, 암살 악마에 이어 상위 10위 안에 들며, 혼단 악마와 비슷한 강함을 자랑한다. 강력한 유혹의 악마는 심지어 전설적인 수준에 이를 수도 있다.
게다가 여러 가지 강력하고 희귀한 마법 능력도 가지고 있어, 이렇게 강력한 악마는 악마 사냥꾼인 도널드에게 엄청난 유혹이 된다.

도널드가 망설이는 사이, 성북쪽의 네 대가문이 원래 스파이더 아카데미에 남겨두었던 핵심 병력들이 이곳으로 달려오고 있었으며, 그들과 함께 그림자 마성에서 온 사절단도 있었다.
“하하! 내 부하들이 왔어! 일레인, 이번엔 어떻게 도망칠 거야? 네 의지를 봉인해 이 평범한 자들 앞에서 네 분신의 옷을 벗기고, 네 눈에 비친 악마들이 네가 스스로 정의로운 여신이라고 여기는 널 모욕하게 할 거야!”
거미 여왕은 점점 더 흥분했으며, 그 변태적인 표정과 어조에 멀리서 지켜보던 도널드조차 몸서리를 치며 속으로 생각했다. “이 거미 여왕은 정말 학대를 즐기는 여신답군. 만약 전생이었다면 수많은 Sw 애호가들에게 숭배받으며 성적 학대의 신으로서의 지위를 얻었을지도 몰라!”
이때 어둠 엘프 측의 제1주모, 제1가문의 무술장인, 사절단의 수장, 그리고 두 마리의 유혹 마수까지 합쳐서 이미 다섯 명의 황금급 강자가 있었다. 그 아래에도 은급 강자들이 적지 않았다.
반면 농업 여신 측에는 피의 용병단의 수장이자 황금검성인 마검 캐럴을 제외하면 가장 강한 자도 은급 정점에 있는 마법사에 불과했다.
그들은 명백히 열세에 있었으며, 도널드를 포함한 몇몇 은급 강자들도 개입할 수 없었다. 큰 등급 차이는 수적 우위로 메울 수 없는 것이며, 게다가 적들과 비교해 수적으로도 우위에 있지 않았다.
농업 여신의 얼굴에는 항상 미소가 떠 있었지만 이제는 약간의 초조함이 드러났다. 상대의 지원군이 도착하기 전에, 머리 위의 두 개의 자연의 별을 소모하면서까지 거미 여왕의 신술을 견뎌냈고, 그 후 추방술로 그 중 한 마리의 유혹 마수를 심연으로 보냈다.
“하하! 농업 여신인 너도 두려움을 느끼는구나!”
거미 여왕은 크게 웃으며 현장에 도착한 부하들에게 농업 여신을 포위하라고 명령했다.
“흥! 승부를 가리려면 아직 이르다!”
그때 농업 여신은 갑자기 뒤를 향해 외쳤다. “소드!”
그러자 도널드 일행과 함께 있던 중년 사제의 몸에서 강렬한 금빛이 번쩍였다. 빛이 그의 몸속으로 흘러들면서 그의 실력은 급격히 상승했으며, 불과 몇 초 만에 황급 경계를 돌파하고 계속해서 더 높이 올라갔다.
신성한 시각을 통해 도널드는 그 금빛의 근원이 소드가 어디선가 꺼낸 두 손에 쥔 금색 뿔이라는 것을 볼 수 있었다.
“풍요의 뿔!”
거기서 거미 여왕은 그 익숙한 금빛을 보자마자 비명을 질렀다.
“너는 어리석게도 신물을 본 세계로 가져와서 신도에게 맡겼구나. 하하, 이번엔 내가 큰 수확을 거뒀어!”

실력이 반신에 버금가는 강력한 존재가 아닌 이상, 진정한 신들은 분신에게 신기를 주지 않는다. 전투에서 패배하면 적에게 쉽게 빼앗길 수 있기 때문이다. 일반적으로 분신이 사용하는 것은 신력을 이용한 간단한 공격법이나 신기의 투영에 불과하며, 이 정도면 전설 등급 이하의 상대를 상대하기에 충분하다.

그래서 거미 여왕은 농업의 여신이 자신의 유명한 신기인 ‘풍요의 뿔’을 가져왔다는 사실을 보고 매우 기뻐했다. 이는 강력한 중급 신기였으니, 본래 탐욕스러운 그녀가 기뻐하지 않을 리가 없었다.

“죽여라! 풍요의 뿔을 손에 넣으면 모두가 내 보상을 받게 될 것이다!”

제1가문의 가주 디트린드는 흥분한 미소를 지으며 가장 먼저 거미 여왕의 명령에 따라 신기를 소지한 농업의 여신 사제를 향해 돌진했다. 다른 세 가문의 가주들과 어둠의 엘프 측의 강자들도 그 뒤를 이었다.

바로 그때, 그림자 마성의 사절단 수장인 한 여성 그림자 사제에게 갑자기 변화가 일어났다.

“흐음…”

은빛 종소리 같은 웃음소리가 울려 퍼졌고, 그 그림자 사제의 눈이 뜨이자마자 마치 끝없는 밤이 내린 듯 모든 빛이 억눌렸다. 현장에 있던 모든 이들은 어둡고 웅장한 위엄에 직면했다. 마치 우주가 탄생한 초기의 세계로 돌아간 것 같았다.

거미 여왕의 등장을 경험한 이후, 이번에도 또 다른 신이 내려왔다는 것을 모두가 알았다. 과연 어떤 진정한 신일까? 그 분신의 매개체인 의지를 보면 알 수 있을 것이다.