제133장 구성체와 도면

눈앞의 이 건물은 이전 생의 외계 공상과학 스타일을 닮았으며, 건축 형태도 이전 생의 현대적 고첨단 주택과 유사했다. 마당에는 이전 건물들에는 없던 이상한 인형 모양의 조각상도 있었다.
도널드가 마당에 발을 들이자마자 그 조각상이 가볍게 떨리더니 몸에 달라붙은 먼지를 털어내고 서 있게 되었다.
“이게 뭐지? 골렘인가?” 도널드 뒤에 있던 메셀이 곧바로 고개를 저었다. “아니, 골렘이 아니야. 골렘과 비슷한 마법 구성체일 거야. 조심해. 고대 마법사들이 만든 마법 구성체는 지금의 마법사들이 만든 것보다 훨씬 강력해!”
도널드는 조심스러운 마음과 함께 큰 흥분을 느꼈다. 자신이 발견한 이 건물은 이전 것들과는 확실히 달랐다!
그 마법 구성체를 다시 보니, 일어선 후에는 무려 10피트나 되는 키를 자랑했으며, 이는 평균 체격의 성인 두 명 정도의 높이였다. 그것은 분명 인간형 외형을 하고 있었으며, 몸은 단단한 돌과 금속, 그리고 약간의 나무로 구성되어 있었다. 중세의 전신 기사 갑옷처럼 보이기보다는 이전 생의 애니메이션에 나오는 건담에 더 가까웠지만, 내부에 조종자는 없었다.
처음 이 구성체를 본 순간 도널드는 매우 마음에 들어서 그것을 온전한 상태로 가져가기로 결심했다. 하지만 상대방은 전혀 자비를 베풀 생각이 없어 보였다. 머리 갑옷의 눈 부분에서 붉은 빛이 몇 초간 비춘 뒤, 단단하고 무거운 팔을 들어 도널드와 그의 동료 세 명을 공격했다.
도널드의 민첩한 신체 능력 덕분에 흑철 전사보다도 둔한 이 구성체의 공격을 피할 수 있었지만, 마당의 돌바닥은 이 거대한 존재의 전력 공격을 견디지 못하고 여러 군데 부서져 직경 3피트나 되는 구덩이가 생겼다.
“기억났어. 이건 마법사들이 자신을 보호하기 위해 사용하는 구성체인 방패수호자야. 공격 능력은 그다지 뛰어나지 않지만 방어력은 매우 강력해. 게다가 그것에 마법을 사용하지 마. 그것은 네 마법을 흡수해 복제할 수 있는 능력이 있어…” 하지만 메셀의 경고는 너무 늦었다. 방패수호자가 도널드를 공격하는 순간, 켈사스가 옆에서 자신의 마염을 방출했다. 과연 두 줄기 붉은 불길의 뱀이 방패수호자를 향해 날아갔지만, 한 줄기는 갑자기 사라졌고 다른 한 줄기는 마치 불덩이로 차가운 돌을 치는 것처럼 순식간에 부서졌다. 치명적인 마염은 모두 아래로 튀어나와 그 인형 모양의 구성체에는 아무런 피해도 주지 못했다.

“일반적인 방패수호자들도 4급 이하의 마법 공격에는 면역이며, 정신계, 독계, 저주계 마법도 그에게는 효과가 없다.” 방패수호자의 다음 공격을 피하면서 도널드는 잠시 시간을 내어 물었다. “그럼 이 거대한 녀석을 어떻게 제압할 수 있을까? 마법은 안 되는데, 전사로 공격하면 어떨까?” 방패수호자가 강할수록 그는 이 마법 구조체를 더욱 좋아하며 자신의 것으로 만들고 싶어 했다. 수혼마법사의 인형들도 실력이 나쁘지 않았지만 환경의 영향을 크게 받았으며, 청동 등급 이상의 마법사라면 한눈에 그들의 약점을 파악해 공격하여 자신의 인형들을 물리치거나 사로잡을 수 있었다. 그는 길을 가면서 몇몇 수혼마법사의 인형들을 정복했지만, 그 가치를 모두 합쳐도 이 마법 구조체만큼은 되지 않을 것이다.

하지만 눈앞의 이 마법 구조체는 마치 약점이 없는 것처럼 보였으며, 금색 등급의 적이라 할지라도 강력한 수단을 동원해 파괴해야만 했고, 교묘한 방법으로 즉시 승리할 수는 없었다.

전투 뒤편에서 노마법사가 말했다. “안 돼. 금색 등급 이하의 전사들의 강력한 공격이나 베기 공격으로는 마법 방패와 피해 흡수 능력을 갖춘 방패수호자를 해칠 수 없어. 그건 부수거나 깨뜨릴 수 없는 철구슬과 같아. 방패수호자를 정복하려면 가장 간단한 방법은 그를 조종할 수 있는 마법 부적을 찾는 것이야. 방패수호자들은 주인을 따라다니기 때문에, 그를 조종하는 부적은 분명 근처에 있을 거야. 그 부적을 손에 넣어 몸에 착용하면, 그 녀석은 당신을 자신의 주인으로 여기고 당신의 모든 명령에 복종할 거야…”

도널드는 그 말을 듣고 즉시 뒤를 돌아보았다. 마당 밖에는 아무도 없었으며, 다른 사람들은 모두 다른 건물에서 싸우고 있을 터였다. 그래서 그는 켈사스에게 먼저 방패수호자의 주의를 끌게 한 뒤, 에너지와 영혼의 힘을 소모해 온몸이 금속 갑옷으로 덮인 전쟁 인형을 소환하도록 했다.

“전쟁 인형, 이 녀석을 붙잡아!”

높이가 15피트에 달하는 전쟁 인형은 마수 시리즈 중간 크기의 금속 인형으로, 맞은편의 마법 구조체보다도 반 이상 더 컸다. 주인의 명령을 받자마자 즉시 방패수호자와 충돌하기 시작했다.

전쟁 인형의 은색 등급 전투력은 방패수호자보다 조금 더 강해 보였지만, 방어력 면에서는 약간 뒤처졌다. 결국 방패수호자는 제작자에 의해 다양한 강력한 능력을 부여받았기 때문이다. 반면 전쟁 인형은 마법 면역 능력만 있을 뿐, 다른 물리적 공격은 모두 자신의 금속 갑옷으로 막아내야 했다. 만약 몸이 튼튼한 방패수호자와 계속 충돌한다면, 전쟁 인형의 금속 갑옷도 변형되어 무너질 것이다.

도널드가 자리를 떠나 마당 안의 그 건물로 들어간 후, 현장에는 메셀과 켈사스, 그리고 도널드가 남긴 전쟁 인형만이 남았다.

두 마리의 거대한 존재들이 마당에서 격렬하게 싸우고 있었고, 주변 사람들은 전혀 개입할 수 없었다. 만약 그 방패수호자들이 주인의 저택을 보호하는 임무를 맡지 않았다면 주변 건물들은 이미 그 둘에 의해 파괴되었을 것이다.
메셀은 이 구조물들을 제압할 능력이 있었지만, 그가 직접 나서면 방패수호자들은 아마도 몇몇 부품만 남긴 채 파괴될 것이며, 설령 그를 만든 자가 다시 살아난다 해도 원래 상태로 복구할 수는 없을 것이다.
메셀은 도널드의 의도를 알고 있었으며, 이런 고대 마법사의 창조물을 그냥 파괴하고 싶지 않았기에, 그저 옆에서 보조 마법을 사용해 전쟁 인형들이 방패수호자들을 억제하도록 도와 시간을 최대한 끌어 도널드에게 더 많은 시간을 주었다.
도널드가 그 건물 안으로 들어간 직후 위험에 처했다. 그곳은 전 주인이 자신의 집에 설치해 둔 기계식 함정이었다. 도널드는 신중하게 준비했지만, 마주 닥친 금속 화살 공격에 당황했다.
다행히 시간이 너무 오래 지나면서 이 마법사가 설치한 대부분의 원소와 마나를 기반으로 하는 함정들은 작동을 멈췄고, 소수의 순수 기계식 함정들만이 여전히 정상적으로 작동했다.
그의 생각에 이 저택의 주인은 마법사라기보다는 연금술사에 가까워 보였다. 밖에도 많은 기계식 함정들이 설치되어 있었으며, 집 안에도 온갖 연금술 재료로 만들어진 구조물 부품들이 있었다.
시간이 촉박했기에 도널드는 그것들이 무슨 재료인지 신경 쓰지 않고, 스승이 말한 마법 부적을 서둘러 찾았다.
몇 분간의 수색 끝에 그는 마침내 주인의 침실처럼 생긴 방에서 손바닥 크기의 청동 부적을 발견했다. 이것이 바로 그 부적일 것이라고 생각한 그는 즉시 부적을 착용한 뒤 재빨리 방 밖으로 뛰쳐나갔다.
“멈춰! 내가 멈추라고 명령한다!”
도널드는 밖으로 나오자마자 방패수호자들에게 큰 소리로 명령했다.
바로 그때, 전쟁 인형들을 밟고 있던 방패수호자들은 도널드가 나타난 것을 느끼고 눈 부분에서 붉은 빛이 번쩍이며 즉시 공격을 멈추고 도널드를 향해 몸을 돌렸다.
비록 그들은 인간들이 사용하는 언어를 이해할 수는 없었지만, 부적을 통해 주인의 정신적 의도를 감지할 수 있었다.
이러한 구조물들은 만들어질 때부터 특정 마법 부적과 연결되어 있어, 그 부적을 착용한 사람을 자신의 주인으로 여긴다.
방패수호자들이 자신의 명령에 따르는 것을 본 도널드는 흥분하여 계속해서 명령을 내리며 방패수호자들에게 앞으로 가라, 돌아서라, 서라, 쪼그려 앉으라고 지시하며 즐거워했다.

결국 그의 전생은 놀기를 좋아하는 대男孩이었으며, 스물일곱여덟 살이 되어도 갓 졸업해 사회로 나간 젊은이들만큼 성숙해 보이지 않았다. 이 세계에 오면서 원래의 도널드의 영혼 기억과 융합되어 미성년 소년의 신분이 되었고, 많은 고난을 겪었음에도 여전히 어린 마음을 간직하고 있었다. 이제 전생부터 원하던 건담 같은 마법 구조체를 얻게 되자 당연히 매우 흥분했다.

메셀은 더 이상 참지 못하고 말했다. “됐어! 충분히 놀았으면 안에 또 무슨 가치 있는 것이 있는지 살펴보자. 우리 시간이 많지 않으니 여기서 더 낭비하지 마!” 도널드는 즉시 기분을 가라앉히고 방패수호자와 전쟁괴수들에게 계속 그 자리를 지키라고 명령한 뒤, 선생님과 켈사스와 함께 다시 그 마법사 선배의 저택으로 들어갔다.

마법사가 만들어 경호원 역할을 하는 마법 구조체인 방패수호자의 최고 목표는 마법으로 만들어진 튼튼하고 내구성 있는 몸으로 주인을 보호하는 것이다. 전투나 간단한 노동 업무 외에는 특별한 능력이 없지만, 주인의 모든 명령에 최선을 다해 따르며 주인을 보호하고 어디든 함께 가지만, 주인이 그렇게 하지 말라고 명령하지 않는 한 말이다.

이번에 저택 안으로 들어온 도널드는 그냥 지나치지 않고, 무기가 잘 보존된 모든 물건들을 전부 수거했다. 이들 연금술 재료와 구조체 부품들은 앞으로 유용하게 쓰일 수 있을 것이다. 게다가 많은 고대 유물들은 수리할 재료가 없어 연구나 관람용 가치만 있는 폐품이 되어버렸는데, 오늘 얻은 것들 덕분에 자신에게 더 많은 가치를 창출할 수도 있을 것이다.

곧 세 사람은 큰 발견을 했다. 선생님의 손에 들린 세 장의 양피지를 보며 도널드는 입이 다물어지지 않을 정도로 웃었다.

그 위에는 고대 언어로 세 종류의 구조체 생물을 만드는 방법이 기록되어 있었다. 도널드가 얻은 방패수호자 외에도 등급이 낮은 강철수호자와 방패수호자보다 더 고급인 마법 구조체인 룬나이트가 있었다.

방패수호자와 같은 마법 구조체는 고대 마법사들의 걸작이었으며, 현재 마법사들 사이에서는 각종 골렘 제작법만 전해지고 있을 뿐, 고급 마법 구조체는 수천 년째 사라진 상태였다.

하지만 저급 골렘은 움직임이 느리고 지능이 낮으며 쉽게 파괴되고, 고급 골렘은 강력하지만 제작 비용이 너무 비싸 대부분의 마법사들은 그 비용을 감당할 수 없어 제작 재료조차 구할 수 없었다.

비교해보면, 도널드가 진리의 책을 통해 소환한 연금술 골렘은 제작 비용이 저렴하고 더 편리했다.

하지만 진리의 책이 만들어낸 전쟁 인형들과 비교했을 때, 이 세 가지 마법 구조체의 장점은 모두 일정 수준의 마법 능력을 갖출 수 있으며, 더 높은 수준의 지능과 유연성을 가지고 있다는 점입니다. 절대적인 물리적 공격력 측면에서는 전쟁 인형들만큼 극단적이지는 않을 수 있지만, 몸의 견고함과 같은 다른 측면에서의 장점들이 이러한 약점을 충분히 보완해 줍니다.