제95장 피의 엘프 왕자 —— 켈사스

도널드는 수행원을 데리고 가지 않았으며, 오직 우서만이 그를 따랐다. 두 사람은 비밀리에 더스크타운을 떠나 달빛 숲으로 왔다.
“시작하자!” 생명의 나무 앞에서 우서는 몇 걸음 떨어진 곳에서 엄숙하게 지키고 있었고, 도널드는 진리의 책의 투영을 불러내며 말했다.
“진리의 책이여, 인간 영웅이자 피의 마법사를 소환해 주시오!”
말이 끝나자마자 눈앞의 신물 투영에서 빛이 번쩍이며 원소 큐브들이 물처럼 쏟아져 나왔고, 신물 안에 저장된 영혼의 힘도 빠르게 줄어들었다.
도널드가 영웅으로 전직했을 때와 비교하면, 영웅 유닛을 영구적으로 소환하는 장면은 훨씬 조용했으며 지속 시간도 짧았다. 결국 하나는 원소와 영혼을 정교하게 조절하여 기존 존재를 개조하고 강화하는 것이고, 다른 하나는 미리 계산된 틀에 에너지와 영혼을 채워 넣는 것이기에 전자의 난이도가 훨씬 더 높으며 변수도 많았다.
얼마 지나지 않아, 빛으로 뒤덮인 키가 큰 인물이 도널드와 우서 앞에 나타났다.
빛이 사라지자, 엘프 스타일의 마법사 복장을 입은 고귀하고 잘생긴 피의 엘프가 도널드 앞에 한쪽 무릎을 꿇었다.
“당신은 지고한 태양이시며, 제 위대한 주인이십니다!”
영웅을 소환하는 것은 처음이 아니었지만, 자신이 좋아하는 영웅이 등장하는 것을 보니 도널드의 기분은 여전히 좋았다.
“오늘부터 네 이름은 켈사스다. 너는 고등 엘프의 후손이니, 더 이상 피의 엘프라는 이름은 언급하지 마라. 우선 내가 말한 것들을 익혀라. 그 후 우리는 헤어져서 너는 모험가로서 이 땅에 들어가 내 휘하에 들어가도록 하라.”
피의 엘프 왕자라는 이름으로 명명된 켈사스는 즉시 대답했다. “주인님의 명령을 따르겠습니다!”
비록 이 켈사스는 진리의 책이 만들어낸 존재로, 진짜 워크래프트 역사 속의 켈사스 왕자가 아니었지만, 도널드가 그에게 켈사스라는 이름을 지어주었으니 당연히 아무도 이의를 제기하지 않았다.
달라란 영지의 힘은 여전히 약했다. 오우거라는 예상치 못한 사건은 말할 것도 없고, 달라란을 공격하기 위해 계획을 세우고 있는 맥베스 자작도 분명히 뒤에서 무언가 음모를 꾸미고 있을 것이다. 그는 도널드라는 가시를 점차 제거하려 할 것이다.
영지의 군사력을 강화하지 않으면 현재의 상황 발전에 뒤처질 수밖에 없으므로, 다음 영웅을 미리 소환하는 것은 필수적이었다.
한 명의 청동 강자를 늘리는 것이 수십 명의 흑철 전사를 만드는 것보다 훨씬 큰 위압감을 준다는 점을 도널드는 잘 알고 있었다.

30분 후, 켈사스가 떠나는 모습을 바라본 도널드는 진리의 책을 열었다. 그 안에 저장된 영혼의 힘은 1만이 조금 넘을 정도였기에 다시 한 번 영구 소환을 시도했다.
하루 뒤, 달라란 영지에는 새로운 청동급 강자가 합류했다는 소문이 퍼졌다. 그는 대륙 남쪽 출신의 모험가이자 희귀하면서도 강력한 비밀마법사였다.
비밀마법사는 마법사의 한 종류로, 혈통의 힘에 의존해 마법을 사용할 뿐만 아니라 일부 마법사들의 마법도 배울 수 있다.
도널드는 영주궁의 의식실에 앉아 있었으며, 그의 양쪽에는 부하들이 서 있었다. 그는 아래쪽에 있는, 평범한 사람들보다 훨씬 키가 크고 후드 달린 망토를 두른 채 얼굴에는 이상한 가면을 쓰고 온몸을 가려 아무도 그의 정체를 볼 수 없는 신비로운 인물을 가리키며 말했다. “이분이 바로 켈사스입니다. 우서르 다음으로 제 두 번째 마법사 추종자죠. 그 역시 마법사이며, 희귀한 비밀마법사입니다. 여러분은 서로 많이 교류해야 합니다!”
부하들은 잠시 말을 잇지 못했고, 잠시 후에야 모레이 마법사가 입을 열어 물었다. “영주님, 실례지만 갑작스러운 말씀이라 죄송합니다. 이 켈사스 씨가 어떤 분이신지, 왜 영주님을 따르게 되었는지 알려주실 수 있나요?”
도널드는 화를 내지 않았다. 그는 이미 이 부하들이 이런 질문을 할 것이라는 것을 알고 있었으며, 이번에 켈사스를 소개한 것도 소환되지 않은 이들을 위한 것일 뿐이었다. 소환된 전사들은 영웅에 대한 병사들의 직감 덕분에 켈사스의 정체를 이미 알고 있었다.
“켈사스의 정체는 평범하지 않으며, 말로 표현할 수 없는 사정이 있어서 외부인들 앞에서 자신의 진짜 모습을 감춰야만 했습니다. 여러분도 이를 보면 이해하게 될 것입니다!”
그렇게 말한 도널드가 아래쪽을 향해 고개를 끄덕이자, 그 신비로운 인물은 즉시 망토와 가면을 벗고 진짜 모습을 드러냈다.
화려한 금발, 푸른 눈동자, 옅은 금색을 띤 하얀 피부, 조각상처럼 우아하고 단단한 몸매, 그리고 인간과는 다른 뾰족한 귀와 9피트가 넘는 엄청난 키는 이 사람이 고귀한 엘프라는 것을 분명히 보여주었다.
“엘프!”
“세상에! 고등 엘프라니…”
윌리엄과 세 명의 마법사가 연이어 탄성을 질렀다. 그들은 켈사스의 정체에 극도로 놀란 듯했다.

수천 년 전 남쪽 바다의 엘프 섬으로 물러난 이후 엘프족은 대륙 지역에 거의 나타나지 않았다. 가끔 보이더라도 일을 하거나 수련을 하러 온 젊은 엘프들뿐이었으며, 대부분은 대륙 남쪽의 따뜻한 지역에 상륙하는 것을 선호했다. 추운 기후의 북쪽 지역은 물론, 셀트 최북단에 위치한 북부 지방에 발을 들여놓은 적은 한 번도 없었다.

그런데 이제 전설 속의 엘프가 갑자기 눈앞에 나타나 모두가 마치 꿈속에 있는 듯한 느낌을 받았다. 게다가 이 엘프는 평범한 엘프가 아니었다. 힘은 그리 강하지 않았지만 지식이 풍부한 세 명의 마법사들은 책에 기록된 내용을 바탕으로 이 엘프의 특별함을 바로 알아차렸다. 황금빛 머리와 그런 피부색은 고등 엘프의 직계 혈통인 햇엘프의 상징이었다.

그 엘프는 자랑스럽지만 거만하지 않은 태도로 살짝 마법사 인사를 하며 말했다. “카엘사스가 여러분을 뵙습니다!”

그제야 도널드가 말했다. “카엘사스는 고등 엘프의 후손으로 신분이 매우 민감합니다. 여러분도 이 사실을 알고 있을 테니, 그의 신분은 여러분만 알고 있으면 됩니다. 다른 사람들이 알게 해서는 안 됩니다. 현재 영지의 상황이 아직 안정되지 않았으며, 카엘사스는 우리의 가장 중요한 카드 중 하나이니 외부인들 앞에 드러낼 수 없습니다!”

“명령을 따르겠습니다, 영주님. 저희는 반드시 이 비밀을 철저히 지킬 것입니다!”

고등 엘프는 엘프족 중 태생적인 지도자이자 귀족으로, 고대 타이탄 거인들과 함께 진정한 신들 다음으로 가장 강력한 종족 중 하나이다. 고등 엘프에게 더 가까운 혈통일수록 엘프의 지위는 더욱 고귀해진다. 현재 엘프 영지에서는 수천 년 동안 새로운 고등 엘프가 태어나지 않았다고 한다. 거의 무한한 수명을 가진 고등 엘프들은 권력에 그다지 관심이 없어 모두 비밀스러운 곳에 은둔하고 있다. 현재 엘프족은 햇엘프와 달엘프라는 두 귀족 집단이 주도하고 있다. 달의 신을 숭배하는 달엘프에 비해 태양을 숭배하는 햇엘프의 수는 훨씬 적으며, 햇엘프의 분파 후손들도 많지 않다. 현재 엘프족 중 가장 많은 수를 차지하는 것은 달엘프의 직계 후손인 숲엘프와 초원엘프라는 두 부족이다. 그들은 엘프 여왕, 즉 달엘프의 대사제의 통치를 받고 있다.

태양 엘프의 경우에는 장로회와 같은 의회제도를 채택하고 있으며, 그들 대부분은 강력한 마법사와 검성들이다. 고등 엘프의 전통을 계승한 태양 엘프들에게는 사제가 그다지 많지 않으며, 엘프 신들을 존경하지만 광적으로 믿지는 않는다. 왜냐하면 전해지는 바에 따르면 현존하는 몇몇 엘프 신들도 최초로 태어난 가장 강력한 고등 엘프들이 신으로 봉해진 것이기 때문이다. 그래서 고등 엘프들은 자신들의 형제와 장로들을 존경하고 숭배하지만, 인간의 광신도들처럼 자신의 친족을 믿지는 않는다.

피의 엘프들은 원래 고등 엘프였으며, 도널드는 켈사스가 고등 엘프 후손으로 가장해도 문제가 없을 것이라고 생각했다. 진리의 책에 따르면 게임과 그 안에서 탄생한 세계의 엘프들은 이 세계의 토착 엘프들과 약간의 차이가 있지만, 신급 이하의 존재들은 그 차이를 알아차리지 못할 것이다.

달의 엘프에 비해 태양 엘프의 혈통은 훨씬 순수하여, 거의 모든 성인 태양 엘프는 열심히 수련하지 않아도 은급 이상의 실력을 갖게 된다. 그리고 엘프 종족 전체의 황금 대마법사와 검성 중 90%는 태양 엘프들이다. 그들은 엘프 종족의 가장 강력한 상층 세력을 대표한다고 할 수 있다.

만약 엘프 종족이 순혈의 태양 엘프 귀족이 북방과 같은 곳을 떠돌며 인간 영주를 섬기고 있다는 사실을 알게 된다면, 두 종족 사이에 큰 동요가 일어날 가능성이 높다.

그렇게 되면 이 두 거대 세력 사이에 위치한 다란로스 영지의 미래는 불투명해질 것이다.

이 점은 내부 사정을 모르는 윌리엄 같은 평범한 사람들은 모르지만, 오랫동안 마법사로 활동해온 모리 삼인방은 당연히 알고 있었다. 그래서 그들의 답변은 매우 진지했다.

“켈사스의 천부적인 마법 재능은 매우 뛰어나지만, 신분상의 이유로 현재 인간 마법사들의 마법 계통과 역사에 대해서는 그다지 잘 알지 못합니다. 그래서 이 몇 날 동안은 도서실을 열어 그가 책을 읽을 수 있도록 하겠습니다. 세 분 마법사님들도 시간을 내어 켈사스와 마법 수련에 대한 경험을 공유해 주시면, 분명 큰 수확이 있을 것입니다!” 이는 모리 삼인방에게 학습과 성장의 기회를 주는 것이었으며, 그들은 당연히 기꺼이 받아들였다.

청동 마법사 강자가 다란로스 영지에 정착했지만, 영지 주민들 사이에서는 별다른 소동을 일으키지 않았다. 결국 그들의 천재적인 마법사 영주 자신도 청동 마법사였으며, 그의 부하에는 세 명의 강력한 마법사들이 있었기 때문에, 영지에 또 한 명의 마법사가 생긴다 해도 그들은 기쁘고 안심할 뿐, 그다지 놀라지는 않았다.

반면, 그 현상금 사냥 임무 때문에 다란로스에 찾아온 모험가들은 크게 놀랐다.

그들과 같은 목적을 가진 모험가가 갑자기 귀족 영주의 부하가 된 것 자체가 탐구해볼 만한 일이었는데, 게다가 이 멀리서 온 모험가는 마법사였다. 그로 인해 많은 모험가들이 귀족 영주의 부하가 되고자 하는 생각을 갖게 되었다. 청동 등급의 강력한 모험가들은 자신들의 실력이라면 귀족의 부하가 되어 최소한 군대 지휘관이나 기사가 될 수 있을 것이라고 생각했다. 이전에는 기존 귀족들 대부분이 자신들이 훈련시킨 충성스러운 부하들을 가지고 있어 인력에 부족함이 없었으며, 모험가로서도 실력만 충분하면 상당한 수입을 얻을 수 있었기 때문에 그런 생각을 하지 않았던 것이다.
도널드와 같이 넓은 영지를 얻은 신진 귀족은 극히 드물었다.