제94장 현상금 퀘스트

나가 여마법사는 비정상적으로 강력한 신비한 마법형 영웅으로, 근접 전투에는 약하지만 원거리 공격에는 매우 능숙하다.
비늘 갑옷을 입은 이 ‘바다의 자녀들’은 태어날 때부터 폭풍, 번개, 물의 원소를 조종할 수 있는 능력을 가지고 있으며, 전설에 따르면 해안가 어부들은 이들을 폭풍이 다가오는 징조로 여겼다.
나가 여마법사의 궁극기인 토네이도는 거센 토네이도 폭풍을 만들어 적의 지상 유닛들을 공중으로 날려버리고 현기증 상태와 심각한 피해를 입힌다. 토네이도 외곽에 있는 적들도 바람의 힘에 의해 이동 속도가 느려져 전투 현장에서 벗어날 수 없다.
이 마법의 위력은 이 세계에서 항구 도시를 파괴할 수 있는 9급 마법인 쓰나미 마법만큼 강력하지는 않다. 이처럼 강력한 마법은 마법사들에 의해 ‘위장 전설 마법’ 또는 ‘하위 금지저주’라 불리며, 일반 9급 마법보다는 강력하지만 진정한 전설적인 수준에는 이르지 못한다.
위장 전설 마법의 강력함 때문에 황금 대마법사조차도 충분한 준비를 하고 일정한 대가를 치러야만 이 마법을 사용할 수 있다.
그러나 은색 마법사만이 사용할 수 있는 7급 전쟁 마법인 번개폭풍에 비해 나가의 토네이도는 전반적인 위력에서 비슷한 수준이며, 공격 범위는 모든 영웅의 궁극기 중 가장 넓다. 범위 면에서 토네이도와 비교할 수 있는 것은 달의 여사제의 ‘별빛 낙하’뿐이다.
‘별빛 낙하’는 모든 영웅 스킬 중 지속 시간이 가장 긴 공격 궁극기이지만, 지속 시간이 너무 길어 단기간 내 파괴력은 토네이도나 지진에 미치지 못한다. 발동에 필요한 준비 시간도 깁고, 적의 움직임을 제한하는 특성도 없어 마법을 사용하는 동안 적에게 근접 공격을 당하기 쉽다.
도널드가 가장 만족하는 점은 토네이도라는 마법 궁극기가 하늘, 지면 등 다양한 방향의 적들과 그 범위 내의 모든 건물 유닛들을 동시에 공격할 수 있다는 것이다.
게임 속의 고정된 범위와 달리 실제 토네이도는 사용자의 의지에 따라 이동할 수 있어, 마법이 지속되는 동안 도널드가 어디로 가든 토네이도도 그곳으로 따라간다. 물론 현재 도널드의 정신력은 한계가 있어 토네이도를 자신으로부터 300피트 이상 움직일 수는 없으므로, 600피트 반경 내가 바로 도널드의 공격 범위이다.

화염의 군주가 내뿜는 화염 폭발은 공격력 면에서 토네이도보다 더 강하며 범위도 비슷하지만, 공중의 적을 잡을 수 없고 범위가 고정되어 움직일 수 없다는 단점이 있다. 앞으로 고려해볼 수는 있겠지만, 지금은 현재 상황에 더 적합한 토네이도를 선택할 수밖에 없다.
이 천부 마법의 유일한 단점은 마나를 너무 많이 소모한다는 것이며, 다른 마법들도 마찬가지다. 토네이도를 한 번 사용하면 도널드의 몸속 마나가 거의 다 소진되며, 등급과 실력이 높아질수록 마법의 위력과 소모량도 함께 증가한다.
다행히 그에게는 마나를 언제든지 보충하고 상한선을 높일 수 있는 여러 방법이 있다. 그때가 되면 회복용 아이템을 가득 지니고 충분한 회복 포션도 준비해두면 마나 부족은 전혀 문제가 되지 않는다.
도널드가 부대를 이끌고 출운산에서 돌아온 다섯째 날, 거석성의 여러 선술집에서는 많은 모험가들과 술꾼들이 이야기를 나누고 있었다.
“들었어? 달라란의 영주인 멜리나 남작님이 며칠 전에 현상금 사냥 임무를 내걸었대. 많은 모험가들이 그 일을 맡으려고 하고 있어!”
“그만해! 그 왕국의 영웅이자 북부 지방 최고의 천재 마법사인 그분은 영지 근처에서 발견된 오우거 괴물들을 소탕하려 하고 있어. 강력한 모험가들이 필요한 거지. 나 같은 흑철 등급의 하급 검사가 가서 무슨 도움이 되겠어?”
“하지만 참가만 해도 전투 시 사용할 수 있는 중급 연금술 포션 세 병이 주어지고, 임무를 완수해 괴물 한 마리를 죽이면 100골드 솔의 현상금이 주어지며, 10마리를 죽이면 고급 마법 장비가 주어진대. 우리 북부 지방의 가장 큰 용병단 두 곳도 관심을 보이고 있어! 중급 연금술 포션이라니! 한 병에 적어도 수십 골드 솔이나 하는데 그렇게 쉽게 나눠주다니, 그 남작님은 정말 부자야!”
“그래도 살아남아서 그걸 즐길 수 있어야지. 우리 삼촌 말로는 성인 오우거는 최소한 청동 등급의 실력을 가지고 있으며, 흑철 등급 최고 수준의 전사 다섯 명도 정교한 협력과 우수한 장비가 있어야 한 마리를 상대할 수 있다고 해. 거기엔 한 부족에 수십 마리의 오우거가 있다더군.”
“그럼 우리도 미리 아는 사람들과 팀을 만들어 임무를 맡는 게 어때? 그러면 안전도 보장되고, 얻은 포션을 팔아서 나누면 각자 100골드 솔씩 가져갈 수 있을 거야. 운이 좋으면 오우거를 죽여서 100골드 솔의 보너스까지 받을 수 있을지도 몰라!”
……
거석성의 여러 선술집 외에도 인근의 홍단마을, 남부의 섬금마을, 서쪽의 혈석요새가 지배하는 녹목마을에서도 이 소식이 전해졌다. 요즘 모험가들과 용병들은 이 임무에 대해 논의하고 있으며, 이미 많은 사람들이 달라란 영지로 향하고 있다.

임무를 빠르게 북부 지방 전역에 전파하기 위해 도널드는 자신의 비행선을 보냈으며, 하룻밤 사이에 사람들을 태우고 북부 지방 전체를 날아다니는 것도 문제가 되지 않았다.
게다가 임무를 전파해야 할 원격 지점은 단 두 곳뿐이었는데, 바로 북부 지방의 모험가들과 용병들이 가장 많이 모이는 그린우드 타운과 실버타운이었다. 특히 실버타운은 상업이 발달해 남북을 잇는 길목에 위치해 있어 많은 용병단들이 상주하고 있었다. 거석성과 레드메이플 타운은 거리가 가까워 말을 타고 사람을 보내 임무를 전파하면 되었으며, 맥베스 가문이 통치하는 먼산 타운과 그리 경의 영지에 대해서는 도널드는 애초에 가서 임무를 전파할 생각조차 하지 않았다.
비행선을 이용해 이동할 수 있었기에 도널드가 보낸 전령들은 단 하루 만에 임무를 완수할 수 있었다.
용병과 모험가들을 고용해 전투를 돕게 하는 것은 도널드가 심사숙고 끝에 내린 결정이었다.
용병은 본질적으로 모험가와 같은 직업이며, 실제로 대부분의 용병들은 모험가 출신이고, 처음부터 용병단에 합류한 경우는 극소수에 불과하다. 단독으로 행동하는 용병은 용병이 아니라 모험가에 불과하며, 팀으로 싸우는 모험가들만이 용병단이라고 할 수 있다.
그러므로 용병단이란 단지 더 크고 체계화된 모험가 팀에 불과하다.
그 오우거 부족은 강력했지만 자신들의 영토를 거의 벗어나지 않고 이즈모산 일대에 나타나지 않았다. 만약 방법을 찾아 그들을 조금이라도 밖으로 유인할 수 있다면, 달라란의 힘으로는 충분히 상대할 수 있을 것이며, 이런 식으로 몇 번만 반복해도 오우거들의 생명력 대부분을 제거할 수 있을 것이다.
성인 오우거의 수가 20마리 미만으로 줄어들면, 도널드는 혼자서 오우거들의 소굴로 들어가 그들을 완전히 섬멸할 자신이 있었다.
하지만 여러 번 고민한 끝에 도널드는 이 오우거들을 직접 상대할 가치가 없다는 것을 깨달았다. 혼자서 오우거 부족을 소탕하는 데 드는 대가도 엄청났다.
도널드는 간단히 계산해 보니, 오우거의 수가 50마리 이상이라면, 매번 두세 마리만 유인해 섬멸하더라도 소환 생물을 한 번 사용할 때마다 최소 2천 금솔이 소모될 것이라고 판단했다. 만약 적의 수를 두세 배 더 늘린다면 수천 금솔 가치의 마나 코어가 소모될 것이다.
이 정도의 돈이 있다면, 강력한 은급 고수들을 보유한 용병단을 고용해 문제를 해결할 수 있을 것이다.

게다가 부하들인 소환된 병사들은 피로와 공포를 모르고 그의 명령만 충실히 따르는 정예 전사들이지만, 결국에는 다치거나 죽기도 한다. 일시적으로 소환된 생물들은 애초에 존재 기간이 정해져 있어 희생해도 자신의 승리를 위해서는 아깝지 않다. 하지만 클린턴 일행은 진짜 살아있는 인간들로, 오랫동안 함께 지내며 정이 생겼으니 그들을 희생시켜 오크들과 싸우는 것은 가치가 없다.
그래서 이 위험한 전투를 치르기 위해 용병이나 모험가들을 고용하는 것이 가장 적절한 선택이다. 어차피 왕도에서 돌아온 후 영지에는 연이어 큰 수입이 들어왔으니, 현재는 돈이 부족하지 않다.
전생의 “돈이 있으면 무엇이든 할 수 있다”, “사람은 재물 때문에 죽고 새는 먹이 때문에 죽는다”는 원칙은 이 세계에서도 마찬가지로 적용된다.
“하지만 좀 더 준비를 해야 하고, 추가적인 외부 지원도 찾아야겠군.”
결심한 도널드는 즉시 영지의 사람들을 소집하여 며칠 후의 계획을 위한 준비를 시작했다.
3일 후, 정무관 윌리엄의 감독 하에 한 선술집과 여관이 재빨리 건설되었다. 원래 마을에 있던 건물들을 기반으로 개조했기 때문에 이렇게 짧은 시간에 완공될 수 있었다.
도널드가 시찰하러 온 때, 윌리엄이 그에게 보고했다. “영주님, 선술집은 인테리어가 간단해서 미리 완공되었습니다. 하지만 여관은 장식이 복잡하고 방도 많아서 당분간은 간단히 수리만 했습니다. 숙박하는 데는 문제없지만, 완공된 것만큼 편안하지는 않습니다!”
“시간이 급하니 숙박할 수 있다면 됩니다. 이번에는 모험가들과 용병들을 맞이할 준비를 하는 것입니다. 항상 야외에서 생활하는 그들에게 방이 있다면 충분하며, 더 많은 것을 요구하지도 않을 것입니다. 나머지는 시간이 나면 천천히 처리하면 됩니다!”
“요즘은 외부인들이 많아서 영지의 치안에 약간의 문제가 생겼지만, 심각한 것은 아닙니다. 경비대에 예비대원들까지 포함해도 여전히 바쁜 상황입니다.”
도널드는 윌리엄의 보고를 듣고 골머리를 앓았다.
생각해보면 당연한 일이다. 다란의 민병대 정규 멤버는 30명 남짓이며, 훈련에 참여하는 예비 멤버까지 합쳐도 70명 가까이에 불과하다. 그중에는 10대 아이들도 상당수 있어서 급작스러운 사건을 처리하기에는 역부족이다.
수십 명의 사람들이 수천 명이 거주할 수 있는 마을과 남북 두 마을을 순찰하고 관리하는 것은 분명히 모든 것을 챙길 수 없는 일이다.

그러자 도널드는 즉석에서 대응 방법을 생각해내어 윌리엄에게 명령했다. “이제부터 경비대는 마을의 치안 순찰만 담당하도록 하라. 풍령회색목 두 마을의 치안은 네가 지시하여 당분간 그들의 사냥대에 맡겨 관리하게 하라. 사냥대의 실력은 그리 높지 않지만, 100명의 궁수들의 위압력만으로도 청동 등급 이하의 모험가들을 억제하기에 충분하다.”
말을 마친 도널드는 속으로 탄식했다. 계획을 조기에 실행하여 영지의 군사력을 강화해야겠다는 생각이 들었다.