제76장 이주하는 유민들

도널드가 북부 영지로 돌아간 사정은 언급하지 않고, 그 흑로법사는 경매 대회에서 수치를 당하고 고생을 한 뒤 당황하여 난감한 상태로 마법사 협회로 돌아갔다.
분노한 그는 마법탑 5층에 있는 자신의 스승, 한 명의 황금대마법사의 거처로 가서 하소연을 했다.
그 황금대마법사는 마르고 피부가 건조해 보이는 노인이었다. 겉보기에는 이미 죽음을 앞둔 듯 보였지만, 그것은 단지 겉모습일 뿐이었다. 그 늙은 몸속에는 무시무시한 힘이 숨어 있었다.
마법사가 되면 실력이 높을수록 수명도 길어지지만, 정신력 수련에 집중하는 마법사들은 본래 체력이 약한 편이다. 등급이 높아질수록 정신력은 강해지지만, 반대로 마법의 힘에 의해 신체는 점점 더 쇠약해진다.
특히 어떤 이유로 인해 성장이 정체되어 승급하지 못하는 마법사들은 수년이 지나 황금대마법사 단계에 이르더라도, 신체를 개조할 최적의 시기를 놓쳤기 때문에 외부의 도움이나 자신이 전설의 영역으로 진화하지 않는 한 잃어버린 세월을 되찾기 어렵고, 더 나아가는 것도 훨씬 힘들다.
이 황금대마법사도 바로 그런 경우였다. 반네이 제국의 붕괴와 마법사 계승의 상실로 인해 마법사의 승급 길은 점점 더 험해졌으며, 마법사 협회의 다른 황금대마법사들도 이와 비슷한 상황이었다. 그래서 이처럼 강력하지만 죽음을 앞둔 마법사들은 점점 극단적인 생각을 하게 되어 마법사 협회가 점차 쇠퇴하게 되었다.
그 대마법사는 제자의 하소연을 듣고 잠시 침묵한 뒤 천천히 말했다. “그러니까 너는 협회의 공금을 횡령하려 했고, 자신의 은색 실력과 협회를 이용해 상대방을 압박했지만, 원하는 은월화를 얻지 못할 뿐만 아니라 모든 사람들 앞에서 체면도 잃었다는 거냐?”
스승의 목소리가 이상하다는 것을 느낀 흑로법사는 당황하여 땀을 흘리며 겁에 질려 변명했다. “모두 15대 그 늙은이 때문입니다. 그의 호위병들이 나서서, 상대방인 황금마법사의 힘이 제가 그 젊은이들에게 압력을 가하는 것을 막았습니다. 저는 전혀 저항할 수 없었기에 실패한 것입니다! 그 사람도 대마법사인데, 분명 스승님도 아시는 분일 텐데, 동료애도 생각하지 않고 그 젊은이들을 돕지 않다니, 정말 혐오스럽습니다!”

“실수를 했으면 진심으로 반성해라. 온갖 핑계를 대지 마라!” 노마법사의 어두운 눈이 번쩍 빛나며 목소리 톤이 바뀌어 말했다. “그리고 네가 이런 말을 하는 건 내가 네 체면을 살려주길 바라서인가? 그 사람은 금색마법사도 아니고 15대 수호자도 아니야. 수백 년을 살아온 늙은 괴물이지. 우리 협회의 금색마법사들이 몇 명이나 모여든들 그 사람의 한 수에 밀릴 뿐이야. 이 짐승아, 네 스승을 죽이려는 건가?”
“금색마법사가 아니라고? 혹시…….”
흑망토 마법사는 그 자리에서 땀에 옷이 흠뻑 젖었고, 급히 애원하며 말했다. “스승님, 저를 구해주세요! 제가 잘못했습니다……”
노마법사는 한숨을 쉬며 짜증스럽게 말했다. “안심해라! 그 사람의 너그러움으로 너 같은 젊은이에게까지 신경 쓸 리 없어. 이제부터는 마법탑의 밀폐된 방에서 수련하도록 해. 다시 밖으로 나오지 마. 그게 협회의 명예를 훼손한 너에 대한 처벌이 될 거야. 그렇지 않으면 다른 늙은이들에게도 변명할 수 없어.”
흑망토 마법사는 이제야 안도하며 두려움을 억누르고 떠났다.
고블린 비공정 덕분에 도널드는 왕국 곳곳을 이동하는 데 큰 편리함을 느꼈다. 마차로 수도와 북부 지방을 오가는 데 약 7일이 걸리는 반면, 공중을 날아다니는 고블린 비공정은 훨씬 빨라서 그 시간을 10분의 1로 줄였다. 거의 반나절이면 목적지에 도착할 수 있었으며, 왕복에도 하루 밤이면 충분했다.
도널드는 떠나기 전에 이미 인간들의 마을 회관을 소환해두었는데, 장소는 예전 남작령 유적지였다. 그곳은 지형이 평탄하고 10킬로미터가 넘는 평원이 있어, 현재 그 영지에서 유일하게 숲과 식생으로 완전히 덮이지 않은 곳이었다.
인간들의 기초 주요 건축물인 마을 회관은 이 세계에 구현된 형태로는 고풍스러운 유럽식 작은 마을이었다. 마을 전체 면적은 1헥타르이며, 주변에는 붉은 벽돌과 돌로 만든 담이 있었다. 마을 중앙에는 2층 별장 형태의 마을 회관이 있었고, 이 1,000평방미터가 넘는 2층 유럽식 건물 앞에는 수천 명이 모일 수 있는 청석 광장이 있었다.
이 마을 회관의 중심 건물이 바로 도널드의 영주관이었다. 영주관 외에도 마을에는 거리와 주택 등 모든 건축 시설이 갖춰져 있었지만, 단지 주거지는 없었다.

물론 구현된 마을은 대체적인 형태일 뿐, 너무 거대할 수는 없습니다. 눈으로 보기에는 홍단마을의 절반 정도밖에 되지 않지만, 조금 더 compac하게 만든다면 3천에서 5천 명이 거주하기에 충분하여 전혀 부족함이 없습니다. 어차피 현재의 다란은 영민조차 거의 없으며, 앞으로 발전한다 해도 마을 양쪽에서 점차 외곽으로 확장할 수 있습니다. 어쨌든 도널드의 영지는 땅이 부족하지 않으며, 현재 마을 시설도 이미 완비되어 있어, 주민들을 불러들이면 그들이 스스로 계획한 지역에서 집을 선택할 수 있습니다.

물론 전생의 상업 계획을 가지고 있던 도널드는 영주관과 광장 중심을 가로지르는 두 개의 주요 도로 위치도 비워두고, 이곳을 영지의 상업가와 점포가 있는 곳으로 만들어 앞으로 그 점포들을 임대하여 부동산 사업도 할 계획입니다. 전생의 사례가 있으니, 경제가 발전하면 사람들이 모여들 것입니다. 부동산 사업을 하는 사람들이나 여러 채의 집을 소유한 사람들은 큰 이익을 얻을 수 있으며, 영주관 뒤편도 사적인 공간으로, 자신의 가족 외에는 외부인의 침입을 허용하지 않습니다. 이는 안전상의 이유 때문입니다.

돌아온 후, 도널드는 남은 자원을 사용해 마을 성벽 네 모서리에 네 개의 초소탑을 세우고, 방어력과 공격력이 몇 배로 상승하는 화살탑으로 업그레이드하는 데도 아끼지 않았습니다.

원래는 한 채의 저택만 있었지만, 이 마을은 그가 이 세계에 자리 잡는 진정한 기반이므로 더욱 중요하게 여겨져서 결코 소홀히 할 수 없습니다.

영주관 뒷마당 쪽에도 신비의 탑이 세워졌는데, 이는 인간족 초소탑의 성급 중 하나인 방어 건축물입니다. 마법 피드백과 마나 소모라는 두 가지 효과를 가진 이 마법 방어탑은 네 개의 화살탑과 함께 전체 마을을 커버할 수 있는 방어망을 형성합니다.

“신비의 탑의 공격력은 비교적 낮지만, 대부분의 하급 마법사들을 효과적으로 제압할 수 있습니다. 청동 등급 이하의 마법사들이 마을에서 문제를 일으키기는 어려울 것입니다. 앞으로는 이를 진정으로 강력한 마법사 탑으로 개조할 수도 있을 것입니다.”

“자신이 마법사인데, 위엄을 갖추려면 마법사 탑을 하나쯤은 지어야 하지 않겠는가!” 안셀 가문은 업무를 매우 효율적이고 신속하게 처리했으며, 도널드가 영지로 돌아온 3일째에 그가 요청한 국경 지역의 산민들을 곧바로 호위해 이주시켜 주었습니다.

산민들을 호위해 온 사람은 안셀 가문의 한 관리였습니다. 이 여성 관리는 30대 정도로 보이며 여전히 매력적이었지만, 영리하고 능력이 뛰어나 일을 할 때 웃거나 말하지 않았습니다. 그래서 안셀 가문에서 중용받는 것도 당연했습니다.

“바론님, 윈저리가 명을 받들어 산민들을 호송해 왔습니다. 도중에 15명이 병으로 사망했으며, 남은 이들은 총 975명입니다. 바론님께서 받아주시기 바랍니다!”
“잘했군!”
도널드는 관리인 윈저리가 건네준 산민 명단을 받아들고 만족스럽게 고개를 끄덕이며 뒤에 있는 집사에게 말했다. “집사, 윈저리 관리인을 도와서 피난민들을 잠시 마을 광장에 수용한 뒤, 가구별로 다시 점검해 주게.” “알겠습니다, 주인님!”
집사 코드는 명령을 받고 떠났고, 도널드는 이전에 완성되지 않은 영지 개발 계획을 정리하기 시작했다.
새로운 영지의 면적이 넓어서, 비록 진리의 책과 같은 고등한 신물이 있더라도 단기간에 모든 면을 돌볼 수는 없었다. 그래서 우선 기존 영주의 영지였던 평야 지대를 개발하기로 했다.
도널드는 새로 만들어진 마을의 이름을 ‘황혼의 마을’이라 지었으며, 그에 맞춰 저택과 거석성 사이, 영지 남부에 위치한 숲의 이름도 ‘황혼의 숲’이라 명명했다.
황혼의 마을 북쪽에 위치한 녹색 망토 숲의 일부는 ‘달빛 숲지대’라고 불렸다.
그의 영지에서 가장 많은 것이 숲 지형이었기에 이 두 이름이 떠올랐다. 그는 거석성의 귀족 관리처에 가서 제시 경에게 등록을 마쳤으며, 앞으로 이 두 곳은 공식적인 숲의 이름이 될 것이다! 이런 사소한 일은 가문 문장을 변경할 때처럼 귀족 의회에 신청할 필요가 없으며, 기본적으로 영주의 결정에 따라 이루어진다.
이 두 이름은 전생 게임에서의 숲 이름들이었는데, 그는 수많은 플레이어들 중 그저 평범한 한 명에 불과했지만 그 게임에 대한 애정은 변함이 없었다.
생명의 나무가 뿌리를 내린 곳은 저택 북쪽, 황혼의 마을 서쪽, 남북 두 숲 사이의 달빛 숲지대였다. 원래는 이곳이라면 어떤 마수가 저택으로 들어와도 즉시 발견할 수 있을 뿐만 아니라, 자연적인 결계의 영향으로 원래 황무지였던 대저택의 땅도 점차 생기를 되찾고 있어서, 곧 경작에 들어갈 수 있을 것으로 보였다.
처음에 도널드는 대저택은 잠시 제쳐두고 작은 저택만 집중적으로 운영하기로 결정했으며, 이곳의 변이 원인을 찾은 뒤에야 완전히 해결하려 했다. 하지만 이제 생명의 나무가 있으니 기본적으로 문제가 생길 일은 없을 것 같았다.
현재 새로 만들어진 황혼의 마을은 암흑 저택과 서쪽에 있는 생명의 나무와 함께 삼각 지대를 형성하고 있었다. 이 지역의 공간은 지형이 완만하고 토지가 비교적 비옥하여, 앞으로 달라란 영지가 발전할 핵심 지역이 될 것이다.
자연적인 결계의 영향으로 달빛 숲지대는 푸르름이 가득했으며, 생명의 나무가 있는 곳이기도 했기에, 도널드는 이곳을 앞으로 소환될 엘프들의 거주지로 삼으려 했다.

3일 후, 산민들은 일단 안전하게 정착할 수 있게 되었으며, 우아하고 고전적인 분위기의 이 작은 마을을 보고 그 흩어진 사람들은 놀라움과 기쁨을 동시에 느꼈다.
안셀 후작령은 오랫동안 오우거들의 위협에 시달려 왔기 때문에 이곳 주민들의 성격은 매우 거칠었으며, 특히 국경 지역은 생활이 매우 힘들고 자원도 부족했다.
산민들 외에는 도적들만이 이곳에 숨어 지내고 있었으며, 이 산민들 중에도 그런 자들이 몇 명쯤 있을지 모른다.
하지만 자신들의 새로운 영주가 강력한 마법사라는 사실과, 이 영지가 오우거들의 침입이 없는 북부 지역의 가장 북쪽에 위치한다는 점을 듣고, 집을 잃은 대부분의 평범한 산민들은 이곳으로 이주한 것에 만족했다. 적어도 앞으로는 오우거들의 위협을 받지 않아도 되기 때문이다.
흩어진 사람들 중에 숨어 있는 출신이 불분명한 자들에 대해서는 도널드도 별로 신경 쓰지 않았다. 자신의 영지에 와서도 규칙을 지키지 않는 자들에게는 나중에 적절한 처벌 방법이 있을 테니까.
이 200여 가구의 새로운 영민들은 총 900명이 넘었으며, 모두 등록된 후에 그들은 공식적으로 멜리나 가문의 영토에 속한 신민이 되었다.
그러나 이 영민들이 의도적인 선동에 의해 뭉치는 것을 막기 위해 도널드는 엄격한 호구 제도를 만들어 그들을 마을 곳곳에 흩어놓았다.