제193장 천리의 폐허

하늘에는 검은색과 빨간색 두 가지 색채가 나타났고, 폭룡은 하늘을 향해 울부짖으며, 맹호는 이빨과 발톱을 드러냈다!
시간은 마치 멈춘 듯하고, 공간도 굳어버린 듯했다. 두 사람 주변 수백 미터 안에는 더 이상 아무도 없었으며, 하늘에 형성된 붉은색 뇌운도 더 이상 버티지 못하고 뒤흔들리며 비를 쏟아내기 시작했다.
첫 번째 번개가 날아왔고, 그 목표는 로드였다. 하지만 이때의 로드는 더 이상 신경 쓸 여유가 없었다. 그저 그 번개가 자신에게 떨어지도록 내버려 두고, 손에 든 여신의 검들을 계속 앞으로 휘둘렀다.
“꽈르르르…” 천둥소리가 울려퍼지며, 붉은색 혼뢰가 로드의 몸에 부딪혀 그의 몸이 잠시 흔들렸다.
“쾅…” 동시에, 내시 가문의 노인의 패왕권이 그의 앞에 도달했고, 로드의 여신의 검들도 내려오지 않고 그것을 맞이했다.
둘의 충돌로 천지가 울리고, 대지가 떨리며, 하늘에는 구름이 몰려들었다.
붉은색과 검은색 빛은 마치 두 개의 태양처럼 밤하늘을 비추었고, 엄청난 에너지가 사방으로 퍼져나가 파괴자 주변의 모든 것을 파괴했다.
두 사람의 발 아래 땅은 무너지고 깨져나갔으며, 마치 유리처럼 산산조각 났다. 주변의 집들도 산산이 부서져 조각조차 남지 않았다!
하늘 위에서는 에너지체들이 하늘로 솟아올라 떨어지는 몇 개의 번개를 막은 뒤 뇌운 속으로 들어갔다.
우울한 꽈르르 소리가 들려오며, 두 가지 에너지가 유입되면서 뇌운이 격렬하게 뒤흔들렸고, 에너지는 미친 듯이 응축되기 시작했다!
“빨리 흩어져! 내가 더 이상 통제할 수 없어, 빨리!” 다음 순간, 뒤쪽에서 자색날개 뇌독수리 족의 대장로가 공포에 질린 목소리로 크게 외쳤다. 그의 얼굴은 창백해져서 마치 흰 종이처럼 기괴해 보였다.
두 사람의 충돌로 대장로의 마음은 떨렸으며, 더욱 놀라운 것은 바로 그 순간 자신이 만들어낸 마법과 더 이상 연결될 수 없다는 사실을 깨달은 것이었다. 이런 일은 전례가 없었고, 그는 두려워졌으며, 이번에는 정말로 당황했다.
그의 말을 듣고 사람들은 무슨 일이 일어났는지 모를 리가 없었다. 유입된 두 가지 에너지는 뇌운 속의 에너지보다 결코 약하지 않았으며, 이제 두 가지 에너지와 뇌운의 에너지가 서로 싸우며 융합되면서 그 마법은 이미 대장로의 통제를 벗어났다. 언제 어떤 방식으로, 어디에 떨어질지 알 수 없었다.
이에 원래 로드를 멀리 포위하려 했던 자색날개 뇌독수리 족의 구성원들은 당황하여 도망치려 했다.
“쾅…” 거대한 파도가 몰려왔고, 몇 초간 서로 대치한 뒤 로드와 내시 가문 노인의 대결은 점차 명확해졌다.

두 사람의 기술은 모두 무시무시한 수준이었으며, 짧은 대치 끝에 균등한 결과로 싸움이 끝났다. 그토록 강력한 에너지를 감당해야 했던 두 사람, 나시 노인과 로드는 모두 심각한 내상을 입었다. 외상과 달리 이번에는 내상이었으며, 자신의 투기가 상대의 몸속으로 들어갔고 상대의 투기도 매개체를 통해 자신의 몸속으로 들어왔다. 이제는 떨어졌지만 그들의 몸속은 더욱 무시무시한 전장이 되어 있었고, 전투는 계속되고 있었다.
두 사람은 각각 수십 미터나 날아가서야 겨우 몸을 안정시킬 수 있었다.
숨 돌릴 틈도 없이 두 사람은 고통을 참으며 뒤로 빠르게 물러났다. 천둥구름이 이미 폭발할 기세였으니, 이 순간 그들에게 천둥구름의 에너지를 막을 힘이 어디 있겠는가? 도망치지 않으면 죽음뿐이었다.
꽈앙…… 하늘이 무너지는 듯한 소리에 암월성 전체가 진동하고 떨렸다. 이 에너지로 인해 암월성 안의 모든 사람들은 공포에 질린 한기를 느꼈다.
이 순간, 암월성 남문 주변은 암월성 안의 모든 사람들의 시선이 집중된 곳이 되었다. 아무도 가까이 가지 못했으며, 남쪽에 사는 사람들조차 이 지역을 떠나 다른 곳으로 피신했다. 무고하게 피해를 입어 목숨을 잃을까 두려워했기 때문이다.
“안 돼, 빨리 물러나!” 거세진 에너지의 파동이 전해지자, 릴리스가 갑자기 소리쳤다.
벌써 이 정도의 위력인데, 곧 닥칠 천둥은 얼마나 무시무시할지 상상도 할 수 없었다! 세상을 뒤엎을 힘인가, 아니면 누구와도 겨룰 수 있는 힘인가? 아무도 알지 못했다.
“안 돼, 그 녀석이 아직 거기 있어!” 눈이 붉어진 채 소그나가 초조하게 소리쳤다.
“이제 안 돼, 우리가 가봤자 소용없어. 빨리 가, 안 그러면 여기서 다 죽을 거야!” 앞으로 달려들려는 소그나를 붙잡으며 릴리스가 크게 소리쳤다. 이때의 소그나는 다소 미쳐 있는 듯, 온 정신을 로드에게 쏟고 있었다.
그는 바로 그런 사람이었다. 일단 결심하면 옳고 그름과 상관없이 망설임 없이 앞으로 달려들어 결코 물러서지 않았다.
“이 자식, 빨리 가!” 천둥소리가 울리고, 천둥벼락이 이미 모습을 드러내며 곧 내릴 것 같았다. 로드가 다른 방향으로 달려가는 것을 본 릴리스는 소그나를 잡고 크게 소리쳤다. 이제 가봤자 너무 늦었으며, 그저 죽음을 자초하는 것뿐이었다.
릴리스가 마치 병아리를 잡듯이 두 사람을 끌고 빠르게 뒤로 물러났다.
동시에 경기장 안에서는 자익뇌응족의 남은 10명 가량과 나시 가문의 노인도 목숨을 걸고 밖으로 도망쳤다.

꽈르르르…… 천둥번개가 준비를 마친 뒤 마침내 그 모습을 드러냈다.
평범한 번개가 아니었다. 자세히 보니 사람의 마음을 경악하게 만들었으며, 대장로가 상상했던 폭풍우 속의 번개도 아니었다. 오직 하나뿐인, 마치 사람 허리만큼 굵은 번개뿐이었다.
수십 미터에 달하는 그 번개는 마치 용처럼 거대하게 하늘에서 내려와 대지를 향해 쏜살같이 날아왔다. 입을 크게 벌린 채 마치 생명체처럼 대지를 향해 돌진해 오는 속도는 너무나 빨라 사람들을 경악하게 했다.
꽈앙…… 땅에 부딪히자 먼지가 피어오르며 백 미터 반경 안은 손을 뻗어도 아무것도 보이지 않았고, 천 미터 떨어진 곳에서는 손목만한 크기의 분열된 번개들이 사방을 휩쓸었다.
비명소리가 연이어 울려 퍼졌다가 갑자기 멈추었고, 거대한 번개가 중심점에 떨어진 뒤 곧바로 사라져 천여 개의 작은 번개들로 변해 천 미터 반경 안을 휩쓸었다. 양쪽 사람들은 도망칠 틈도 없이 그 번개에 삼켜졌다.
번개가 내린 뒤 하늘은 다시 평온해졌지만, 비는 여전히 내리고 있었으며, 그 속에는 쓸쓸함과 비애가 서려 있었다.
천 미터 떨어진 곳에 숨어 있던 소그나와 릴리스는 이제 온몸이 먼지투성이가 되어 경악에 질려 있었다. 그 힘은 너무나 무시무시했다. 두 사람이 백 미터 안에 있었다면 절대 살아남을 수 없었을 것이며, 천 미터 안에서도 생존 가능성은 고작 6층 정도에 불과했다. 이것이 두 사람이 처음 내린 판단이었다.
서로를 바라보며 상대의 눈에 비친 공포와 두려움을 보았다.
“그 녀석…” 잠시 후 무언가를 깨달은 듯 소그나가 크게 외쳤다. 그리고는 앞으로 달려가려 했다.
“기다려, 위험해. 지금은 들어갈 수 없어!” 소그나를 붙잡으며 릴리스가 눈살을 찌푸리고 단호하게 말했다. 현장은 여전히 번개가 교차하는 지옥 같은 광경이었고, 위험이 곳곳에 도사리고 있었다.
“더 이상 기다리면 그 녀석이…” 조급해진 소그나는 릴리스의 손을 거칠게 뿌리치며 크게 소리쳤다.
“소용없어. 우리가 들어가도 아무 소용없어. 그 녀석은 멸신뢰격 속에서도 살아남은 자야. 그렇게 쉽게 위험에 처하지 않을 거야. 잠시 기다려보자!” 릴리스는 눈살을 찌푸리며 자신의 말조차 조금 믿기 어렵다고 생각했지만, 그래도 말했다. 그녀도 로드를 걱정하지 않는 것이 아니라 오히려 소그나만큼이나 걱정했지만, 더 이성적이어서 언제 무엇을 해야 하는지 알고 있었다. 성급하게 행동하면 오히려 상황을 악화시킬 뿐이었다.
“기침, 기침…” 허로의 기침 소리가 들려왔고, 먼지 속에서 세네 명의 인영이 뛰쳐나왔다. 그들의 선두에는 자익뢰응족의 대장로와 나시 가문의 노인, 그리고 온몸이 검게 타서 모습을 알아볼 수 없는 중년인과 다리와 팔 하나만 남은 노인이 있었다. 그 모습은 참혹하기 그지없었다.

이번 엄청난 뇌격 이후 살아남은 사람은 그들 몇 명뿐이었고, 뇌격을 뚫고 나온 사람도 그들 몇 명뿐이었다. 게다가 그들은 모두 생명력의 70%가 사라진 듯 보였으며, 팔다리가 잘린 그 늙은이는 거의 숨을 거둘 지경으로 언제 죽어도 이상하지 않았다. 살아남기는 어려워 보였다.
“내가 올라가서 이 놈들을 처리하겠다!” 소그나의 눈에서 차가운 빛이 번뜩이며 그가 차갑게 말했다!
“안 돼, 누군가 오고 있어. 지금은 손대면 안 돼!” 리리스가 소그나를 붙잡으며 소리쳤다.
멀리서 바람을 가르는 소리가 들리더니, 여섯 개의 별처럼 여러 인영들이 현장에 도착했고, 곧 더 많은 이들이 몰려들어 잠시 지나지 않아 이미 십여 명의 인영들이 현장에 도착했다.
현장의 모습을 본 모든 이들은 머리가 저릴 정도였으며, 마음속으로는 파도가 치고 눈꺼풀도 저절로 떨렸다. 상황은 그들의 상상을 훨씬 뛰어넘고 있었다.
온 사람들 중에는 마족 반대파의 베테랑 강자인 포비 늙은이와 암월성의 각종 고수들이 있었다. 그들은 이쪽 상황을 알아차렸지만 뇌격이 내리기를 기다려서야 가까이 다가갈 수 있었다. 자색날개뇌독수리 족의 구성원들과 나시 늙은이의 모습을 본 그들은 극도로 놀라고 두려워했다.
바람이 살랑이며 먼지가 사라지자 모든 이들 앞에 펼쳐진 광경은 눈을 크게 뜨고도 믿을 수 없을 정도였다. 원래 평화로웠던 남성은 이제 뇌격의 중심점에 수십 미터 깊이의 거대한 구덩이가 생겨 백 미터나 퍼져 있었으며, 구덩이 안에는 연기가 자욱하고 하늘의 비가 모여들고 있었다. 1킬로미터 반경 안에는 아무것도 남아 있지 않았으며, 온통 폐허였다. 땅은 균열이 생겨 거대한 거미줄처럼 퍼져나가며 먼지만 남겼다.
1킬로미터 반경 전체가 완전히 파괴되었다. 멀리서는 보기 흉한 잔해들이 십여 구 누워 있었는데, 이들은 모두 자색날개뇌독수리 족이 데려온 고수들로, 준신급 후기와 신급 이상의 강자들이었다. 자신들의 족속들이 이토록 많이 손실된 것을 본 대장로는 마음이 아팠다. 이번 손실과 이전의 손실을 합치면 자색날개뇌독수리 족의 모든 에너지의 4분의 1에 달했으며, 이는 마치 한 세대가 사라진 것과 같았다. 뒤에 있던 6대장로도 거의 숨을 거둘 지경으로 살아남기 어려워 보였고, 이 모습을 보며 그 미친 자를 추격한 것을 조금 후회했다.
“로드…” 소그나도 더 이상 숨지 않고 사람들 사이로 달려가 크게 외쳤다. 그리고는 미친 듯이 그들 사이로 뛰어들어 그를 찾았다.
리리스도 얼굴에 근심이 가득했으며, 두 사람을 바라보았다. 자색날개뇌독수리 대장로의 증오심은 더욱 커졌고, 주변 사람들도 서로 얼굴을 마주 보았다. 로드, 이 이름은 너무나 익숙했다. 혹시 정말 그가 맞는 걸까?