제4권 암전풍운 제77장 정면대결

“이렇게 말하자면, 천역은 평범한 사람이 아니야. 이 ‘평범하지 않음’은 그의 가문과 배경만을 가리키는 게 아니야. 구체적인 내용은 당분간 설명해줄 수 없어. 그러니 그와 관련된 모든 것, 사랑까지도 평범한 사람의 기준으로는 판단할 수 없어. 내 말이 이해되는지 모르겠어. 사실 나를 포함해, 심지어 내가 하는 이 말들조차 나 자신도 모순적으로 느껴져! 하지만 한 가지는 분명히 말하고 싶어. 우리는 천역을 동시에 가질 수 있어. 네가 그걸 받아들일 수 있을지는 네 선택이야! 자, 할 말은 다 했어!” 오양자이가 말을 마치고는 리류를 바라보았다.
이 말을 들은 리류는 입술을 꽉 깨물고 아무 말도 하지 않았다. 상황 변화가 너무 빨랐으며, 오양자이의 말은 그녀에게 마치 환상 같았다. 특히 마지막 ‘동시에 가질 수 있다’는 말은 그녀가 평생 가지고 있던 관념을 완전히 뒤집어놓았다.
오양자이는 그녀를 강요하지 않고는 탁자 위의 작은 장식품을 심심하게 만지작거렸다. 한참 후에야 리류는 점차 마음을 진정시키고 고개를 들어 오양자이에게 갑자기 물었다. “그런데, 방금 천역의 약혼녀에 대해서는 아직 말하지 않았잖아. 도대체 어떤 사람이야?”
오양자이는 눈길조차 들지 않고 말했다. “우리가 논의하는 문제조차 우리 둘 다 해결하거나 합의에 이를 수 없다면, 그의 약혼녀 따위는 무슨 소용이 있겠어?”
리류는 아무런 반응도 보이지 않고 계속해서 물었다. “그녀에 대해 알고 싶어!”
오양자이는 살짝 미소를 지으며 더 이상 고집하지 않고 천천히 말했다. “그녀의 이름은 진념란이야. 베이다 경영대학 출신이며, 전설적인 천재라고 해…”
그리하여 오양자이는 진념란의 모든 정보와 천역과의 약혼 경위, 천역의 어린 시절 이야기, 심지어 어릴 적부터 천역의 마음속에 자리 잡은 ‘나는 그의 아내야!’라는 말까지 모두 자세히 설명해주었다.
오양자이가 말을 마치자, 리류는 다시 한번 약혼이나 약혼 계약 같은 것들에 충격을 받았다. 자신이 사랑하는 사람에게 이렇게 복잡한 경험이 있을 줄은 전혀 몰랐던 것이다. 처음 그와 사귈 때는 그의 소박함과 공통된 언어와 배경을 중요하게 여겼었다.

리주는 다시 침묵했다. 하지만 이번에는 오양자이가 그녀에게 생각할 시간을 주지 않고 바로 말했다. “사실 선택은 아주 간단해. 첫째는 이 관계를 영원히 잊고 평범한 소녀로서 안정적으로 살아가는 거야. 평범한 사람이 누릴 수 있는 행복하고 평온한, 고민 없는 삶을 누릴 수도 있고, 추구할 수도 있지! 둘째 길은 도박을 하는 거야. 평범함을 포기하고, 결국 무엇을 더 얻을지, 아니면 무엇을 더 잃게 될지를 봐야 해!”
“당신은 외국인인가요?” 리주가 갑자기 물었다.
리주의 질문에 오양자이는 곧 그녀가 전하고자 하는 의미를 이해하고 미소를 지으며 말했다. “맞아요. 저는 8분의 1이 프랑스 혈통이에요. 하지만 당신이 생각하는 것처럼 외국인이라서 개방적이어서 남자친구를 다른 사람과 나누는 데 전혀 개의치 않는 건 아니에요. 결국 저의 7분의 8은 순수한 중국인의 피가 흐르고 있으니까요. 저도 그저 평범한 중국인일 뿐이에요!”
“제가 말했잖아요. 그 이유는 당신이 선택한 후에야 자연스럽게 명확해질 거라고!” 오양자이가 덧붙였다.
“오양 양은 진짜로 스케치를 배우고 싶은 게 아닌 것 같으니, 이제 가야 할 것 같아요!” 리주는 오양자이의 계속된 압박에 마음이 혼란스러워 어떻게 선택해야 할지 몰랐다. 그래서 지금 그녀의 유일한 생각은 여기서 빨리 떠나 사람이 없는 곳에서 조용히 있고 싶다는 것뿐이었다.
“음, 천천히 가세요. 앞으로도 우리가 다시 함께 즐겁게 이야기할 수 있기를 바랍니다!” 오양자이가 미소를 지으며 말했다.
……
“천전, 도대체 어떻게 한 거야? 몰래 사람을 데려와서 당신들 사오심의 일을 도와주는 것도 모자라서, 왜 이런 엉망진창인 일을 만든 거야? 이 일 때문에 내가 얼마나 큰 압박을 받고 있는지 알아? 게다가 이번에는 신혼이라는 자와 또 무슨 귀족 아들이라는 자까지 연루되다니? 그들의 할아버지, 부모들 때문에 정말 짜증이 나 죽을 것 같아!” 용혼 본부에서, 40대 정도로 보이는 남자가 길쭉한 얼굴에 검은 눈썹을 하고 있었으며, 화를 내지 않아도 위엄이 느껴지는 그는 책상을 치며 꾸짖고 있었다.
“전 처장님, 이 일은 천전도 이런 결과가 올 줄은 전혀 예상하지 못했습니다. 이렇게 큰 다툼이 일어날 줄은 몰랐죠. 게다가 사오심의 성물인 ‘적현’을 강탈한 자가 스스로를 ‘신혼’이라고 주장하다니, 그리고 보아하니 이 ‘신혼’이라는 자는 하나의 조직인 것 같고, 그 안의 고수들도 끊임없이 나타나고 있어요. 만약 갑자기 나타난 신비한 인물이 없었다면, 저 천전은 이미 그날 영광스럽게 죽었을 거예요!” 천전이 설명했다.

“음, 이 일에 대해 네가 보고한 적이 있고 나도 알고 있어. 사실, 천전, 나는 너를 원망할 생각이 없어. 하지만 이 며칠 동안 내가 감당해야 하는 압박이 너무 크다. 신혼도 그렇고, 며칠 전의 그 사건도 그렇고, 이 두 가지 중 어느 하나라도 제대로 처리하지 못하면 우리 모두 큰 곤란에 처할 거야!” 전 처장이 목소리를 낮추며 말했다.
“음, 천전이 이해합니다.”
“지금 위에서 내게 가하는 압박이 엄청나. 이 두 사건을 함께 처리하려면 내 전체 용혼의 힘까지 동원해도 아깝지 않을 정도야. 반드시 철저히 조사해서 밝혀내야 해!” 전 처장이 엄한 목소리로 말했다.
“네, 처장님!” 천전이 대답했다.
“지금 6처 쪽에서 연이어 몇 가지 훌륭한 임무를 완수했는데, 우리는 뒤처지고 있어! 하지만 신혼 문제도 너에게 큰 부담이 되는 걸 알고 있어. 그래서 전씨 가문의 제자들과 내 사문인 천도관의 제자들을 몇 명 보내서 너를 돕게 했어. 빨리 단서를 찾아서 위에 보고할 수 있도록 해줘.” 전 처장이 지시했다.
“네!”
……
이 며칠 동안 초천역은 마침내 다시 평온한 일상으로 돌아왔다. 오양자이가 리류에 관한 일을 알려준 것 외에는 모든 것이 평온했다.
오양자이가 갑작스럽게 모든 것을 리류에게 털어놓기로 결심했다고 말했을 때, 초천역은 정말 크게 놀랐다. 그 후 오양자이가 ‘긴 고통보다는 짧은 고통이 낫다’, ‘민병대는 위험한 방법을 써서 죽음의 위기에서 살아남는다’ 등등 여러 가지 설명을 늘어놓자, 초천역도 생각해보니 그 말도 일리가 있다고 여겼다. 이 방법 외에는 더 나은 방법이 없으니 그냥 받아들였다.
특히 오양자이가 80%의 확률이 있다고 장담하고, 설령 실패하더라도 리류에게 절대 해를 끼치지 않을 것이라고 말하는 것을 듣고, 초천역은 리류에게 선택의 주도권이 그녀 자신에게 있으며, 그 선택의 결과도 그녀가 감당해야 한다는 점을 깨달았다.
이 점에 대해 초천역은 오양자이의 지혜에 감탄할 수밖에 없었다. 그녀에게 나와서 진심으로 고마움을 표하려고 했지만, 오양자이는 급히 거절하며 며칠 동안 조용히 지내며 앞으로 어떻게 초처가 될지 잘 생각해보겠다고 했다. 또한 자신의 외모에 큰 도움이 되는 ‘청심결’을 수련하기 시작하겠다며, 초천역에게 절대 방해하지 말라고 경고했다.
초천역은 정말 답답했다. 원래 그는 그녀의 아름다움을 다시 한 번 느끼고 싶었는데, 그녀가 거절하자 체면이 말이 아니었다! 하지만 초천역도 오양자이의 마음을 어느 정도 이해했다. 아, 그의 몸이 흑교에 의해 변형된 탓에 그런 후유증이 남았으니, 누구라도 견딜 수 없을 것이다!

이 작은 고민 외에도 초천역에는 또 다른 고민이 생겼는데, 바로 샤워할 곳이 없다는 것이었다! 원래는 오양자이의 집에 가보려 했지만 문전박대를 당했다. 지금 그의 몸에 있는 이 검은 용은 마치 문신처럼 가슴 절반 가까이를 차지하고 있어서, 학교 목욕탕에 가서 옷을 벗으면 즉시 학교의 화제거리가 되고 다른 사람들의 웃음거리가 되며 끝없는 ‘헛된’ 상상을 불러일으킬 것이다!
그래서 초천역은 이 시기에 샤워를 하려면 차를 타고 멀리 가서 사우나의 개인실을 찾아야 하며, 직원들이 뒤에서 수군거리는 것도 견뎌내야 한다…
게다가 이건 겨울인데, 모두가 꽁꽁 싸매고 있어서 샤워할 때를 제외하고는 아무도 그의 비밀을 알아차리지 못할 것이다. 하지만 여름이 되면 농구를 하거나 하는 것은 더 이상 감출 수 없을 것이다!
“초천역, 무슨 생각해? 가자, 오후에 무술 동아리 활동이 있어. 늦지 마!” 백뢰가 초천역의 어깨를 툭 치며 말했다.
백뢰와 초천역이 옥상에서 이야기한 이후로 그는 무학에 더욱 집착하게 되었다. 원래는 무술 동아리에 참가하는 것을 꺼려했지만, 이제는 가장 적극적인 멤버가 되었다.
몇 사람이 준비를 마치고 나가려 할 때, 문밖에서 노크 소리가 들리더니 매우 매력적인 남성의 목소리가 울렸다. “실례합니다, 초천역이 여기 살고 있나요?”
초천역은 깜짝 놀랐다. 이 목소리는 그가 한 번도 들어본 적이 없는 것이었으며, 베이징에서 그가 아는 사람들도 손에 꼽을 정도였다. 포채는 별 생각 없이 바로 대답했다. “맞아요, 그가 여기 있어요!” 그러면서 문을 열었는데, 문 앞에는 이미 세 사람이 서 있었다!
“초천역을 찾으시나요?” 포채가 다시 한 번 물었다.
“음…”
세 사람을 안으로 들여보낸 후에야 초천역은 그들의 얼굴을 제대로 볼 수 있었다. 그 순간 그의 몸이 크게 떨렸고, 피부 위의 검은 용이 무언가를 감지한 듯 갑자기 기존에 저장해두었던 용기를 순식간에 초천역의 온몸에 퍼뜨려 경계 태세를 취했다.
초천역은 크게 놀랐다. 그의 자연과 조화를 이루는 경지 덕분에 선두에 선 사람에게서도 평범하지 않은 힘의 파동을 느낄 수 있었다. 이 파동은 그의 용기와 매우 유사했으며, 모두 천지 사이의 신비로운 기운에 속하는 것이었다.
그 사람을 자세히 살펴보니, 태도가 여유롭고 학자 같은 풍격이 있었으며, 머리카락은 비스듬히 귀에 닿아 있었고, 눈빛은 생기 있었으며, 피부는 하얗고 붉은 기가 돌았다. 어깨는 길고 몸매는 균형 잡혀 있었으며, 나이는 스무 살 정도로 보였다. 학생 복장을 하고 있었지만, 질감과 재단, 그리고 그의 체형과 조화를 이루어 모든 것이 완벽했다.

그의 뒤에 있는 두 사람도 분위기가 나쁘지 않았으며, 마찬가지로 학생 복장을 하고 있어 어딘가 유력한 가문 출신인 것 같았지만, 사실은 평범한 사람들로 아무런 수련 경지도 없었다. 게다가 그들의 옷에는 베이다 대학의 학교 휘장이 달려 있었고, 초천역의 표정이 변하며 마치 무언가를 떠올린 듯했다.
“저는 초천역입니다. 여러분은 저를 찾으신 건가요?” 초천역은 여전히 인사를 건넸다.
“안녕하세요, 저는 전자풍입니다!” 선두에 선 사람이 침착한 표정으로 말했다.
초천역은 전혀 놀라지 않았다. 그가 문을 들어선 순간의 기세로부터 이미 오양자이가 자신에게 말해준 그 전자풍이라는 사람을 떠올렸던 것이다.
역시 대단했다. 오양자이가 그에 대해 이미 매우 높은 평가를 내렸지만, 실제로 만나보니 또 다른 차원의 실력을 가지고 있어 같은 나이대임에도 불구하고 초천역도 그를 새롭게 바라보게 되었다.
“안녕하세요, 저를 찾으신 이유가 무엇인가요?” 초천역은 일부러 그렇게 물었다.
“아, 먼저 제 옆에 있는 두 학우를 소개하겠습니다. 이분은 구유로, 베이다 대학 법학부 2학년이며 구씨 기업의 젊은 주인이기도 합니다…” 전자풍은 말하면서 오른쪽에 있는 금색 안경을 쓰고 우아한 젊은이를 가리켰다. 그리고 소개받은 구유는 초천역에게 신사답게 고개를 살짝 숙이고는 우아하게 손을 내밀어 그와 악수를 했다.
“저는 이세추입니다. 자풍 형, 굳이 소개해주실 필요 없습니다!” 이세추는 차가운 어조로 말했다.
“헤헤, 저도 사람 정보를 캐는 것을 좋아하지 않습니다. 여러분이 저를 찾은 이유를 직접 말씀해주시죠!” 초천역이 다시 물었다.
“별로 중요한 일은 아닙니다. 오늘은 그냥 천역 학우를 만나보고 싶어서 왔습니다…” 전자풍이 말을 끝내기도 전에 이세추가 끼어들었다. “자풍 형, 그에게 무슨 쓸데없는 말을 하나요? 초천역, 우리가 오늘 온 이유는 당신이 도대체 어떤 사람인지 보기 위해서입니다. 우리 베이다의 두 미녀 중 한 명은 당신의 약혼녀가 되었고, 다른 한 명은 스스로 당신의 남자친구라고 주장하다니, 흥!”
초천역은 어렴풋이 오양자이가 자신에게 구혼자들이 있어 그가 남자친구로서 상황을 처리해달라고 했던 것을 기억해냈다. 헤헤, 그녀는 문제를 자신에게 떠넘기고는 더 이상 신경 쓰지 않는군. 초천역도 이제야 왜 요즘 오양자이가 자신을 피하는지 이해했다. 원래 그런 이유가 있었던 것이다! 이 악당은 자신이 직접 처리해야 할 것 같았다!
하지만 생각해보면 당연한 일이었다. 이 문제를 그가 안 맡으면 누가 맡겠는가? 어쨌든 해결해야 할 문제는 결국 해결해야 한다. 그래서 그는 별생각 없이 말했다. “이 학우, 당신이 왜 그런 말을 하는지 모르겠군요. 제 생각에 당신이 말하는 베이다의 두 미녀가 제 약혼녀든 여자친구든, 그건 제 일일 뿐이고 당신과는 무슨 상관이 있나요?”

“이 자식아, 거만해하지 마. 우리는 네 정체를 다 알고 있어. 그냥 초씨 그룹의 삼남작과 한 부주석의 외손자 아닌가? 오늘 네 앞에서 이런 말을 할 수 있다는 건 우리도 결코 만만치 않다는 뜻이야. 만약 이걸 믿고 거만해진다면, 그만두는 게 좋을 거야!” 리시추가 성질 나쁘게 말했다.
“젠장, 넌 대체 뭐야? 위상이라고? 그럼 넌 한 근에 얼마야?” 백레이는 옆에서 상대가 일부러 시비를 걸러 온 것을 알아차리고 곧바로 초천역을 위해 나섰다. 대개와 포채이는 제대로 들었는지 아닌지는 모르겠지만 주먹을 꽉 쥐며 싸울 태세를 취했다.
전자풍과 초천역은 동시에 양쪽 사람들을 막았다. 전자풍은 말했다. “시추 학생, 제발 자제해 주세요. 우리는 싸우러 온 게 아니에요. 화장한 여자가 길거리에서 욕하는 것도 아니고요!” 그러면서 백레이를 흘깃 쳐다보며 마치 그가 그 화장한 여자인 것처럼 행동했다.
백레이는 그 말을 듣고 다시 뛰어오르려 했지만 초천역이 그를 붙잡았다. 초천역은 그에게 눈짓을 하고는 전자풍 일행을 향해 엄한 목소리로 말했다. “친구들이 방문하는 것은 환영하지만, 여러분, 죄송하지만 초천역으로서 무례하게 굴게 될 것 같습니다. 제발 가주세요. 여기는 여러분을 환영하지 않습니다!”
“죄송합니다. 우리 친구가 말이 거칠었습니다. 우리는 악의를 가지고 온 것이 아닙니다. 솔직히 말해서, 이번에는 몇 가지 사실을 명확히 하려고 온 것뿐입니다. 다시 말씀드리자면, 이 전자풍 학생은 현재 진념란의 남자친구이며, 저와 리시추는 모두 오양자이의 구애자입니다. 아름다운 여인에게는 훌륭한 남자가 어울리죠. 우리도 모두 정상적이고 공정하게 경쟁하고 있습니다. 얼마 전, 오양자이가 갑자기 당신이 자신의 남자친구라고 말했고, 또 진념란의 약혼자라는 말도 들었습니다. 그래서 궁금해서 직접 확인하러 온 것입니다. 당신이 정말 오양자이의 남자친구인지, 아니면 그녀의 핑계인지 말입니다!” 우아한 기품을 지닌 구유가 침착하게 말했다.
물론 그의 어조와 말투는 매우 설득력 있고 감동적이어서 마치 정중한 신사가 말하는 것처럼 들려 마치 봄바람을 맞는 듯한 느낌을 주었다.
하지만 초천역은 그의 수법에 넘어가지 않았다. 만약 계속 예의를 차리면 그의 말을 간접적으로 인정하는 셈이 되기 때문이다. 그래서 초천역은 단호하게 한 마디씩 말했다. “맞아, 그녀들 중 한 명은 내 약혼녀고, 다른 한 명은 내 여자친구야! 진념란과는 이미 약혼했고, 오양자이에 대해서는 그녀가 여러분에게 ‘NO’라고 말한다 해도 그건 내 뜻이야!”
왜인지 모르겠지만, 이 세 사람이 초천역 앞에 섰을 때, 초천역 자신도 마음속의 혐오감과 성질을 억제할 수 없었고, 평소의 절제와 겸손함을 버리고 오히려 날 선 대응을 하기 시작했다.

초천역의 말이 끝나자 맞은편 세 사람의 표정이 확연히 변했다. 그중 이세초가 곧바로 소리쳤다. “초씨, 정말 거만하군요! 나도 스스로를 방탕한 청년이라고 생각하는데, 당신과 비교하니 정말 초라해 보이네요! 게다가 그렇게 당당하게 말할 줄이야, 정말 감탄합니다!”
앞서 말했던 구유의 친절한 표정도 변하며 입을 굳게 다물고 아무 말 없이 초천역을 똑바로 바라보았다.
방금까지 이세초를 붙잡고 있던 전자풍은 그 말을 듣고 천천히 고개를 돌려 초천역을 바라보며, 마치 그를 꿰뚫어 보는 듯한 눈빛으로 차갑게 비웃으며 말했다. “당신은 오늘의 행동에 대한 대가를 치르게 될 것입니다. 자신의 그 약간의 힘으로 하늘까지 거만해질 수 있다고 생각하지 마세요. 알고 있나요? 그런 것도 나는 부족하지 않고, 게다가 당신이 상상조차 할 수 없는 힘도 가지고 있습니다. 아마 이것이 우리의 가장 큰 차이일 것입니다. 나를 만나는 것은 당신의 비극일 뿐입니다!”
말을 마친 전자풍은 더 이상 머물지 않고 돌아서서 떠났고, 구유도 차가운 표정으로 그 뒤를 따랐다. 원래 몇 마디 더 화를 내려던 이세초는 둘이 다 떠난 것을 보고 여기에 있어도 의미가 없다는 생각에 마지못해 떠났다.
초천역은 조용히 그 자리에 서서 마음속으로도 비웃었다. “그래, 내가 가진 것도 당신도 가지고 있고, 당신은 내가 상상할 수 없는 힘도 가지고 있지만, 나는 당신의 수련 수준을 알 수 있고 당신 몸의 천지 기운도 감지할 수 있어. 안타깝게도 당신은 천지 기운을 가졌음에도 내 몸의 흑룡 기운에는 전혀 반응하지 않는군. 당신이 말하는 상상할 수 없는 힘도 사실은 한계가 있고, 게다가 나를 단지 가문의 권력에 의지하는 청년으로만 보는군! 흥, 이 정도로 어디까지 거만해질 수 있겠어? 당신 말이 맞아, 아마 이것이 우리의 가장 큰 차이일 것이다. 나를 만나는 것은 당신의 비극일 뿐이야!”
“젠장, 삼형, 왜 그 멍청이들을 혼내주지 않아? 뭐하는 놈들이 우리 북부에 와서 거만하게 굴어!” 백뢰는 초천역을 바라보며 문 쪽으로 소리쳤다.
“그래, 그놈들이 마치 주인공인 것 같아. 삼형이 몇 명의 약혼녀와 여자친구가 있는지 무슨 상관이야! 아, 그러고 보니 삼형, 그들이 말한 게 사실인가? 초씨의 셋째 아들, 약혼녀, 여자친구라니, 정말 혼란스러워!” 대개가 물었다.
파오채이도 고개를 끄덕이며 자신도 혼란스럽다는 표시를 했다.
“그건 나중에 얘기하자. 생각할수록 화가 나. 그놈들을 쫓아가 때려주지 않으면 우리 북부 오걸의 체면이 어떻게 선단 말인가! 심지어 기숙사까지 와서 난동을 부리다니, 삼형, 말 좀 해봐!” 백뢰가 급하게 말했다.

초천역은 침착한 표정으로 백뢰 일행을 바라본 뒤 천천히 말했다. “첫째, 이건 제 개인적인 문제입니다. 특히 그들의 배경을 고려하면 다른 사람들을 끌어들이고 싶지 않습니다. 둘째, 싸움을 하는 것 자체가 가치가 없습니다. 여자가 싸움으로 다투어야 한다면, 그 여자 자체도 다툴 가치가 없는 것입니다. 게다가 이런 면에서 진정한 승부를 가리려면 당신과 상대방이 어떻게 싸우는지가 아니라, 그 여자가 결국 누구의 품에 안기는지가 중요합니다!”
“와, 삼형제, 정말 숨겨진 실력이 대단하군. 이렇게 명언까지 할 줄이야, 멋지다! 헤헤, 하지만 내 귀에는 마치 내 목소리 같아. 혹시 너도 백뢰 영향을 받은 거야?” 백뢰가 과장되게 말했다.
“그래, 그래, 삼형제가 ‘여자’라는 단어까지 말하다니! 오, 이게 우리 순수한 초천역 동생이 맞나? 백뢰라는 돼지와 너무 가까이 지내서 그런가 봐!” 포채도 끼어들어 농담을 했다.
“닥쳐, 이 멍청한 포채야, 내 포산 홍콩발을 봐……” 백뢰는 옆차기를 하며 ‘퀴퀴한’ 기운을 실어 포채의 얼굴을 향해 날렸다……
둘의 싸움은 무시한 채, 대개는 믿을 수 없다는 표정으로 초천역을 바라보았다. 방금 일어난 일과 초천역의 놀라운 말들을 점차 이해하려는 듯했다.
초천역도 둘의 말에 놀랐다. 오늘 자신이 정말 이상하다고 느꼈다. 혹시 책에서 말한 것처럼, 남자의 여자에 대한 태도는 가장 침범당하거나 도발당해서는 안 되는 것일까? 그때 갑자기 초천역은 희미한 파동을 느꼈고, 흑룡의 기운이 마치 경계를 풀고 원래 상태로 돌아간 것 같았다.
초천역은 곧 의문이 생겼다. 혹시 이 흑룡의 기운 때문인가? 혹시 이 기운이 자신의 행동과 말에도 영향을 미칠 수 있는 걸까?
또 다른 의문은, 저 전자풍의 수련 수준이 자신과는 전혀 다른데, 왜 자신의 몸에 있는 흑룡의 기운이 그렇게 크게 반응하는지였다. 이 흑룡은 자신의 몸속에 있는 자허진룡과 맞설 수 있을 정도로 강력했으니, 그 힘의 크기는 짐작할 수 있었다.
비록 싸움 중에 어떤 조작이 있었을지라도, 그 핵심은 여전히 남아 있고 정수도 그대로이므로 실력이 크게 줄었을 리는 없다!
이 두 가지 의문에 대해 초천역은 당장은 답을 찾을 수 없었다. 지금 그는 스승들과 함께했던 날들이 정말 그리웠다. 모르는 것이 있으면 정확한 답을 얻을 수 있었으니까. 아, 스승들에 비하면 자신은 아직 너무 부족하다. 수련의 길은 멀고, 계속 노력해야 한다!
……