제4권 암전풍운 제145장 이셰의 비보

동시에 소피아 일행도 재빨리 현장을 떠나 멀지 않은 작은 언덕 뒤에서 휴식을 취했다.
“아버지, 당신, 괜찮으세요? 저를 놀라게 하지 마세요!” 소피아는 거의 울먹이는 목소리로 말했으며, 손에서는 계속해서 금빛 빛줄기가 뿜어져 나왔다. 그녀의 이마에 맺힌 땀을 보면, 연속적으로 신력을 사용했으며 에너지를 증폭시켜 주는 보석 반지도 이미 깨져버려 현재는 오직 정신력만으로 겨우 버티고 있는 것이 분명했다!
한편 오르시니는 얼굴이 창백해지고 온몸이 떨리고 있었다. 방금 오양자이 일행에 맞서기 위해 억지로 끌어올린 정신력이 다시 사라졌다. 다행히 소피아의 성력이 그에게 약간의 생기를 주어 아직은 의식을 유지할 수 있었다.
“보구레, 우리 사람들은, 언제 도착하나?” 오르시니는 끊어지는 목소리로 물었다.
“공작님, 아마 최대 반 시간 안에 도착할 것입니다! 그리고 공작님, 죽은 사람들에 대해서도, 만약 저쪽 상황이 이곳 경찰에 알려진다면……” 보구레가 조심스럽게 물었다.
오르시니의 눈에 슬픔이 스쳤다. 그들은 모두 그가 데려온 엘리트들이었는데, 이런 기습을 당해 낯선 곳에서 죽게 될 줄은 몰랐다! 하지만 그는 단호한 목소리로 말했다. “그들은 일단 신경 쓰지 마라. 이런 일이 생기면 현지 정부에는 당연히 전담 부서가 있어서 처리할 테니, 그들이 이 사건을 조용히 비밀리에 처리할 것이다! 지금 가장 중요한 것은 서둘러 우리를 맞이할 사람들과 합류하여 최대한 빨리 샹보성에 도착하는 것이다!”
이 말을 마친 후, 그는 마치 온 힘을 써버린 듯 천천히 눈을 감고 딸의 성력을 이용해 호흡을 조절했다.
보구레는 오르시니 공작의 지시에 따라 우리를 맞이하러 올 사람들과 연락을 취하며 그들이 도착할 위치를 계속 지시했다.
한참 후, 오르시니는 소피아와 두 수녀의 공동 치료 덕분에 다시 눈을 떴다. 얼굴색도 훨씬 좋아졌으며, 그는 손을 흔들어 그들에게 더 이상 치료를 중단해도 좋다는 신호를 보냈다.
그제야 소피아와 두 수녀는 성력을 거두고 힘없이 바닥에 주저앉았다.
정신을 차린 오르시니는 무언가를 떠올린 듯 소피아에게 조용히 물었다. “나중에 온 그 일행들, 알고 있나?”

“음, 어제 몰래 밖으로 나갔을 때 우연히 한 가게에서 그들을 만났어요. 저격소총을 든 남자와 그 옆의 동양인 여자는 연인 사이였는데, 분위기가 상당히 특별해 보였어요. 적어도 그 남자는 엄청 부유해 보였고, 당시 그들은 가게의 옷들을 거의 다 사버릴 정도였죠! 게다가 그들의 품격은 분명히 우수한 귀족 교육을 받은 것 같았고, 외모로 봐서는 순수한 프랑스인이 아니라 혼혈인 것 같았어요. 그래서 그의 귀족적인 품격과는 상당히 모순되는 느낌이었죠…” 이 이야기를 하면서 소피아는 주변의 피로를 잊은 듯 눈빛이 반짝이며 자세히 설명했다.
오르시니는 딸이 말하는 바를 알고 있었다. 프랑스뿐만 아니라 전 유럽에서도 이러한 귀족들이나 오래된 가문들은 혈통의 신성함을 매우 강조했으며, 이를 어기면 적어도 가문에서 쫓겨나는 심각한 결과를 겪게 될 것이었다.
하지만 딸의 추측에 대해 오르시니도 동의했다. “네 추측이 맞을 것 같아. 그는 분명 귀족일 거야. 그의 주변 경호원들이 누군지 알아?”
“모르겠어요!”
“그들은 왕실과 오래된 귀족들을 보호하는 특수 경호팀이야. ‘블러드 스팅’이지!”
“정말요?” 소피아는 놀라서 외쳤다. 아버지의 확신에 그녀는 극도로 흥분했으며, 마치 자신이 사랑하는 사람이 칭찬받은 것처럼 느껴졌다. 그러자 소피아의 머릿속에는 다시 오양자이의 모습과 웃음, 가게에서 보여준 사랑에 대한 집념과 로맨틱함, 방금 총을 겨눌 때의 단호함과 호기로움, 그리고 그의 게으르고 무관심한 미소와 신사다운 품격, 신비로운 동양적 매력, 섬세함 속에 숨은 거친 기질과 냉담함 등 여러 가지 특징들이 뒤섞여 독특한 품격을 만들어내고 있었으며, 그녀는 그 모습을 잊을 수 없었다. 얼굴에는 붉은 기운이 돌았고, 표정은 소녀다운 상상에 잠긴 아름다움으로 가득했다…
딸의 표정에 오르시니 공작은 별로 신경 쓰지 않고 생각에 잠겼다. 유럽의 유명한 오래된 가문들을 떠올리며 그 사람에 대한 단서를 찾으려 했다.
하지만 옆에 있던 보구레는 소피아의 일거수일투족을 주의 깊게 지켜보고 있었다. 특히 그녀가 그 특이한 혼혈인과 귀족적 품격에 대해 이야기할 때, 그의 눈에는 그저 방탕한 남자의 모습뿐이었으며, 게다가 여자 같은 방탕한 남자였다. 이를 생각하며 보구레는 크게 침을 뱉었고, 마음속으로는 그 녀석의 얼굴에 자신의 큰 주먹을 날릴 때의 쾌감을 상상하며 소피아처럼 상상에 잠긴 표정을 지었다.
……

오양자이 쪽의 사람들은 눈앞에 있는 이 고대 성을 바라보며, 처음에 감탄한 것 말고는 다른 말로 표현할 수 없었다. 성 전체는 중앙 정원의 끝에 위치해 있었으며, 성 앞에는 마치 녹색 카펫처럼 가꿔진 잔디밭이 펼쳐져 있었다. 정중앙에는 웅장한 넓은 돌계단이 있었고, 건물 정면에는 20개의 큰 창문이 있었으며, 주 건물 외에도 세 개의 측면 건물이 있었다. 주변의 장식층은 모두 금강석으로 만들어져 있었다.

“환영합니다, 우리의 사랑스러운 작은 자이를 환영합니다…” 도안 집사는 일행의 하인들과 함께 이미 문밖에서 기다리고 있었다. 오양자이를 보자 그는 두 팔을 벌리고 감동에 겨워 목소리가 떨리며 말했다.

오양자이는 그 모습을 보자마자 눈이 금세 붉어졌고, 다른 사람들의 시선은 신경 쓰지 않고 그의 품으로 달려들어 애교스럽게 말했다. “도안 할아버지…”

도안 집사는 대략 70세 정도로 보였으며, 중간 키에 어두운 색의 정장을 입고 있었다. 그의 짧은 흰 머리카락은 마치 은처럼 반짝이며 그를 특별히 활기차고 에너지 넘치는 모습으로 보이게 했다. 그의 우렁찬 목소리를 들어보면 전혀 늙어 보이지 않았다.

짧은 재회의 기쁨이 지나고 나서야 오양자이는 얼굴을 붉히며 초천역과 리柔를 소개했다. 그러자 도안 할아버지는 눈을 반짝이며 초천역을 위아래로 훑어보더니 마음속으로 고개를 끄덕였다.

오양자이는 도안 할아버지가 말이 없고 계속 초천역만 쳐다보자, 그를 위해 급히 말했다. “할아버지, 이 길 내내 레이엔 소령이 우리를 호위해 주었어요. 고생 많았으니, 우리 저택에서 직접 만든 포도주를 한 잔 마시러 안으로 모시지 않으실 건가요?”

“하하, 내 머리를 보세요. 나이가 들면 정말 쓸모가 없군요! 레이엔 소령, 당신의 성실한 업무 수행에 감사합니다. 어서 안으로 들어오세요…” 도안 할아버지는 웃으며 초대했다.

“괜찮습니다. 저희에게는 다른 임무가 있어요. 이제 사람을 안전하게 데려다주었으니, 이 부분에 대해 확인서에 서명해 주시면 제 임무는 완료됩니다!” 레이엔은 그렇게 말하며 서류를 꺼내 도안에게 건넸다.

도안은 곤란한 표정으로 오양자이를 바라보았다. 결국 이 초대는 오양자이가 한 것이었기 때문이다. 오양자이는 방금 있었던 일 때문에 레이엔 소령이 반드시 돌아가서 직접 보고해야 한다는 것을 알고 있었다. 그래서 더 이상 붙잡지 않고 매우 우아하게 말했다. “그렇다면 정말 아쉽군요. 다음에는 레이엔 소령이 개인적으로 다시 방문해 주시길 바랍니다!”

“네, 기꺼이 그러겠습니다, 오양 양!” 레이엔 소령도 신사답게 답했다.

라이언 소령과의 인수인계를 마친 도안은 오우양즈이 일행을 데리고 성에 특별히 준비된 오픈카에 올라 성 안으로 들어갔다.
길가의 잔디밭 앞에는 좁은 호수가 둘러져 있었으며, 그 길을 따라 올라가자 성 옆에는 반짝이는 작은 강당이 있었다. 아치형 지붕에 섬세한 조각들이 새겨져 있었으며, 화려한 장식과 함께 전망대와 고대 종도 있었다. 그 외에도 길가의 정원, 조각상들, 울창한 꽃과 풀이 우거진 길들은 사람들로 하여금 마음이 상쾌해지고 취할 정도였다. 성 안에 들어서자 그곳의 화려한 금색 장식과 사치스러운 분위기는 말할 것도 없었다!
하지만 초천역은 오는 내내 한 가지 광경을 주목했다. 바로 성에 들어서는 순간부터 조각된 벽면에 토끼 머리에 긴 갈기를 가진 작은 짐승이 왕관 문장을 단 채 자주 나타났다는 것이다. 초천역은 어제 오우양즈이에게 들었던 왕실의 상징들 중에 이런 형태의 것이 있었는데, 오우양즈이에 따르면 이는 루이 12세 시대부터 전해 내려오는 왕족의 표시로, 이 문장을 가진 자는 이 성의 옛 영광과 주인의 고귀함과 영예를 상징한다고 했다!
그러나 초천역은 더 이상 묻지 않았다. 진정으로 이곳에 깊이 들어가고 이번 유산 상속 사건을 통해 모든 것에 대한 완전한 설명과 답이 있을 것이라 믿었기 때문이다.
도안 할아버지는 이미 그들을 위해 풍성한 저녁 식사를 준비해 두었고, 마침내 초천역과 리류는 소위 귀족들의 식사 방식과 거리감을 직접 체험할 수 있었다. 식사 중 두 사람의 대화는 워키토키를 통해 이루어졌는데, 이는 식탁의 길이가 얼마나 긴지를 보여주는 것이었다!
자리 간격이 그다지 익숙하지는 않았지만 각 요리를 맛보는 데는 지장이 없었다. 비록 모두 정통 프랑스 요리였지만, 초천역 일행은 전혀 어색함을 느끼지 않았다. 사실 맛이 어떻든 요리 기술이 일정 수준에 이르면 누구의 입에서 먹어도 맛있는 음식이 되는 법이다! 분명히 여기의 요리는 그 수준에 도달해 있었다!
식사 후, 도안 할아버지의 안내로 그들은 성 전체를 둘러보지 않고 바로 서재로 가서 책장 뒤에 있는 비밀실로 들어갔다. 소위 비밀실이라고 해도 사실은 서재의 연결 공간에 불과했다.
원래 도안은 오우양즈이와 단둘이 대화할 계획이었지만, 오우양즈이의 강한 요청으로 초천역과 리류도 그곳에 앉았으며, 도안 할아버지가 하는 말은 모두 그대로 번역해 주었다.

도안이 가장 먼저 언급한 것은 당연히 신언니와 레이터 삼촌의 실종이었지만, 분명히 전화로 들은 내용과 크게 다르지 않았다. 결국 그 자리에 가서 초천역에게 현장을 확인해 달라고 해야만 할 것 같았다.
이어서 도안 할아버지는 이번 상속과 관련된 자세한 내용을 다시 한 번 설명해 주었으며, 상속 재산의 구체적인 내용도 알려주었다.
오우양즈이가 그 내용을 번역해 주자, 초천역과 리주는 깜짝 놀랐다. 원래 오우양즈이의 혈통 중 8분의 1은 태양왕 루이 14세의 후손이었던 것이다! ‘나 곧 국가’라고 선언하며 프랑스의 절대군주제를 정점에 이끈 강력한 인물……
이 모든 것은 상상조차 할 수 없는 일이었다. 이제야 초천역은 성 곳곳에 왜 그 문장이 조각되거나 박혀 있는지 깨달았다……
하지만 더 명확해질수록 더 많은 의문이 생겼다. 왜 이 성은 프랑스 혁명 이후 사라지지 않고 루이 14세의 후손들 손에 그대로 보존될 수 있었을까? 왜 단지 집사인 도안의 신분만으로도 귀빈들을 보호하는 특별 요원들을 동원할 수 있었을까? 왜 오우양즈이의 외할머니가 돌아가신 후 그녀를 이곳의 상속자로 지정했으며, 오우양즈이의 어머니와 그녀의 가족은 어떤 원한이 있어서 나중에 오우양보서와 결혼한 후 다시는 유럽 땅을 밟지 않았을까?
하지만 분명히 이 모든 의문들은 대화가 진행되면서 하나씩 설명되었다. 원래 이 이셰 성은 당시 베르사유 궁전의 비밀 별장으로, 루이 14세가 수집한 몇 가지 신성한 물건들을 보관하기 위한 곳이었다. 그리고 왕실의 직계 가족 중 한 명이 이름을 숨기고 이곳에 와서 그 물건들을 보관했으며, 당시 신력이 뛰어났던 몇몇 대주교들을 불러 함께 그 신성한 물건들을 봉인했다. 그들은 자신들의 에너지를 응축시켜 그 물건들과 함께 영원히 남는 수호 영혼이 되었으며, 그 대주교들의 갑작스러운 실종은 당시 풀리지 않는 수수께끼가 되었다!
게다가 전쟁이 발발했음에도 불구하고 이셰 성은 마치 어떤 신의 보호를 받는 듯 보존되고 계속 존속했다. 성의 주인들도 원래 태양왕이 이곳에 남겨둔 무궁무진한 보물을 이용해 조용히 이곳을 지켰으며, 매 세대의 수호자들은 기적적으로 어떤 통치자든 설득하여 성에 영원한 보호를 제공받았다……
초천역 일행은 이 전설 같은 신비로운 이야기를 듣으며 저 멀리 17세기와 태양왕의 영광, 그리고 이 성의 여러 전설적인 경험들 속으로 빠져들었다.

이 전설을 이야기하는 도안 할아버지조차도 끝없는 회상에 잠긴 듯했으며, 오랜 시간이 지난 후에야 정신을 차리고 비밀실의 한 구석에서 두꺼운 고서 한 권을 꺼내 양옌즈이에게 진지하게 건네며 말했다. “즈이 양, 모든 것이 이 《이셰 선언》에 기록되어 있습니다. 하지만 태양왕의 혈통을 가진 자만이 이 책을 볼 수 있습니다!”
양옌즈이는 어쩔 수 없이 무거운 그 선언서를 받아 들었고, 그녀 곁에 있던 초천역은 갑자기 그 책에서 나오는 약한 에너지 파동을 감지했다. 매우 이상했으며, 아마도 그 힘이 바로 그 책의 금기 사항일 것이다.
“도안 할아버지, 지금 볼 수 있나요?” 양옌즈이는 책을 꼭 쥐고 조심스럽게 물었다.
“오, 제 양, 지금은 안 됩니다. 이 책은 태양왕의 혈통을 가졌다 해도 보름달빛 아래에서 피를 떨어뜨려야만 금기를 풀 수 있습니다! 제가 방금 말한 것들은 모두 노부인께서 직접 전해주신 것입니다…” 도안 할아버지가 설명했다.
“그렇군요. 그럼 도안 할아버지, 이 성에 도대체 어떤 신성한 물건이 갇혀 있는지 아시나요?” 양옌즈이가 다시 물었다.
“그 신성한 물건들은 등급별로 갇혀 있습니다. 저는 두 가지만 알고 있습니다. 바로 첫 번째 봉인에 있는 두 개의 성물인데, 노부인께서는 그것이 영궁과 성戒라고 하셨습니다…”