제1권 자허진룡 제13장 잠룡출수

초방산은 또다시 입마와 마도에 관한 이야기를 듣고 마음이 걱정되었지만, 말을 꺼내기도 민망하여 아내에게 눈짓으로 신호를 보냈다.
한의설도 원래부터 걱정하고 있었는데, 시아버지의 신호를 보고는 곧 이해하고 서둘러 물었다. “선배님, 이게 천역에 위험을 줄 수 있나요?”
“그렇습니다. 입마는 쉬워도 마도에서 벗어나기는 어렵습니다. 세상에 이 원리를 꿰뚫어 볼 수 있는 이가 과연 몇이나 될까요?” 현운도 걱정스럽게 말했다.
광유는 이미 준비가 되어 있던 듯 계속 말했다. “그래서 저는 불선 대사님이 그때 우리와 함께 도와주시기를 바랍니다. 솔직히 말씀드리면, 저희 선기종에는 입마전도의 심법이 있습니다. 마음이 순수하지 않고 기반이 튼튼하지 않은 상태에서 강제로 입마 수련을 하면 가벼운 경우에는 영원히 마도에 빠지고, 심한 경우에는 심신이 분리되어 영원히 환생할 수 없습니다! 하지만 천역에는 모든 수련 조건이 갖춰져 있습니다. 대사님의 불법으로 기초를 다지고, 노도의 수련으로 마음을 단련하며, 용역의 위엄까지 더해진다면, 그때 천역이 마지막 관문을 돌파할 때 우리 셋이 함께 그를 보호한다면 절대 실패하지 않을 것입니다!”
불선은 손을 모으고 천천히 말했다. “령시주, 천역에서 입마 수련을 하는 것이 과연 필요한가요?”
광유는 대답 대신 반문했다. “대사님, 현운 노도님, 우리는 지금까지 수련해왔는데, 도대체 무엇을 위한 것입니까? 용역의 후계자를 두고 다투는 것도 결국은 그 목적을 이루고 천도의 신비를 추구하기 위한 것이 아닙니까? 저희 선기종의 제1대 종주도 성공적으로 입마전도하여 천도를 엿보고 허공을 깨뜨렸습니다. 지금 천역에도 바로 그런 기회가 있으니, 우리가 왜 도와주지 않겠습니까?”
초방산은 이 말을 듣고 마음이 조여들어, 민망함은 신경 쓰지 않고 서둘러 물었다. “선배님, 그렇다면 천역이 입마전도에 성공하여 천도에 이른다면, 결국은 비상이라도 하는 것인가요?”
광유는 미소를 지으며 말했다. “헤헤, 방산은 너무 걱정합니다. 이것은 단지 천역이 앞으로 천도를 엿볼 수 있는 기반을 마련하는 것이거나, 혹은 백 년 후에 도를 얻기 위한 씨앗을 심는 것에 불과합니다. 그의 현재 실력으로는 아직 멀었습니다…”
초방산은 그렇다는 말을 듣고 잠시 안심했다.

광유가 계속 말했다. “게다가 마도를 거치지 않고, 대사와 노도가 전수한 대로 천역의 공력이 높아질수록 직면하는 위험도 커진다. 천역을 다시 평범한 사람으로 만들지 않는 한, 수련에 들어서면 골칫거리가 끊이지 않는다! 옛말에 잘 수영하는 자는 물에 빠지고, 공력이 높을수록 남들이 당신을 상대할 때 더 비열하고 잔인한 수단을 쓴다고 했다. 만약 대사가 소림 출신이 아니라 배경이 뛰어나지 않았다면, 무례한 말이지만, 대사가 오늘 여기에 앉아 있을 수 있었을지도 미지수다. 현운 노도를 예로 들어도, 그들이 수신양성하고 세상과 다투지 않는 문풍이 아니었다면 여기서 만날 수 있었을지도 알 수 없다. 방산도 상계에서 오랫동안 활동하면서 약육강식, 군자와 소인의 이야기를 알고 있을 텐데? 이런 예는 너무 많다. 옛날부터 지금까지 얼마나 많은 대협과 호객들이 오래 버틸 수 있었는가? 결국은 각자 2~3년 정도만 유명세를 누리다가 결국 비참한 최후를 맞이하고 가족도 파탄나는 것이다……”
그의 말은 지극히 진실하고 합리적이어서 모두가 말을 잇지 못했다.
광유의 마지막 단호한 말과 함께 “우리 선기종은 원래 결과만을 중시하고 과정은 신경 쓰지 않는다. 선기종의 후계자는 반드시 마도에 들어가야 하며, 네가 잔인하면 나는 너보다 더 잔인하고, 네가 독하면 나는 너보다 더 독하다. 요즘 말로 하자면, 최고의 승리는 생존이고, 최고의 생존은 적을 먼저 멸하는 것이다……”
다시 한 번의 모임이 마침내 끝났고, 천역의 6년간의 수련 여정도 공식적으로 시작되었다……
……
홍콩은 향강에서 이름이 유래했으며, 주강 입구에 위치해 ‘동방의 진주’로 불린다.
홍콩 퀸즈로의 홍콩 은행 내부에는 원래 설치된 무료 관광 엘리베이터 입구 주변에 안팎으로 세 겹의 군복을 입은 경찰들이 둘러서 있으며, 무장한 인질범 세 명과 대치하고 있다. 그 바깥쪽에는 소식을 듣고 달려온 대량의 기자들이 있으며, 각종 장단총 같은 촬영 장비들이 현장을 향해 겨누어져 있다. 현장에는 이미 두 명의 인질이 피웅덩이에 쓰러져 생사가 불분명하다. 인질범들은 엘리베이터 안의 승객들을 방패 삼아 1층에서 문을 잠가 엘리베이터가 움직이지 못하도록 했다. 한 명의 인질범은 소녀를 데리고 앞에 서 있고, 다른 두 명의 인질범은 총을 들고 엘리베이터 안 양쪽에 숨어 있으면서 안에 있는 모든 인질들을 인질로 잡고 있다.
인질범들은 매우 영리하며, 계획도 매우 교묘하고 세심하다. 우선 홍콩 은행의 공공장소와 실내 엘리베이터의 좁은 공간을 이용해 저격이나 기습을 막을 수 있을 뿐만 아니라, 전체 상황을 명확히 파악하여 즉시 대응할 수 있다.
“리 경감, 지금 상황이 어떻습니까?” 방금 현장에 도착한 고위 관리가 물었다.

“보고드립니다, 청장님. 세 명의 강도가 총 11명의 인질을 잡고 있으며, 그중 두 명의 피해자는 현장에서 시위대에 의해 총살당했습니다. 강도들은 총 9천만 홍콩달러를 요구했으며, 이를 세 번에 나누어 각각 3천만 홍콩달러씩 퀸즈 플라자, 오션파크, 타이핑산이라는 세 곳에서 지불할 것을 요구했습니다. 돈을 받을 때마다 세 명의 인질을 풀어주겠다고 했지만, 한 시간 안에 돈을 받지 못하면 30분마다 한 명씩 인질을 죽일 것이라고 했습니다……”
“이건 3일 전 왕파루의 납치 사건과 방법이 거의 똑같지 않나?”
“네, 청장님. 당시 다행히 비호크팀의 저지수들이 있어서 범인들을 사살할 수 있었습니다. 사후에 우리는 상세히 분석하고 조사했는데, 그 강도들은 매우 이상했습니다. 모두 스스로 인질을 잡고 있으면서도 다른 곳에서 몸값을 받았으며, 자신들의 안전 보장을 요구한 적이 전혀 없었습니다. 사후에 저는 법의학자에게 시신을 감정하도록 했고, 방금 보고서가 나왔습니다……”
“오, 무슨 발견이 있나?”
“왕파루 납치 사건의 두 명의 강도는 자료에 따르면 둘 다 실업자이며 가난한 가정 출신이고, 게다가 둘 다 불치병을 앓고 있었습니다. 한 명은 혈액암 환자, 다른 한 명은 에이즈 환자였습니다!”
“뭐라고!?” 그 청장은 거의 소리를 지를 뻔했고, 주위의 시선을 느끼고는 가볍게 기침을 두 번 하며 감정을 진정시킨 뒤 조용히 말했습니다. “혹시 이 세 명의 강도도 같은 상황은 아닐까?”
리 경감은 어쩔 수 없다는 듯 대답했습니다. “그러지 않기를 바랍니다. 하지만 이런 상황과 연속적인 범행을 고려하면 80%의 가능성이 있습니다. 게다가 이런 협박 방식이 조직 규모로 확장된다면 정말 목숨을 건 싸움이 될 것입니다. 몸값을 성공적으로 받아낼 수 있다면 이 사람들은 무기를 내려놓고 항복할 수 있으며, 수감 기간 중에도 치료를 받을 수 있습니다. 하지만 실패한다면 그저 조금 더 일찍 죽는 것뿐입니다. 청장님, 더 무서운 것은 그들의 연속적인 범행이 사회에 큰 파장을 일으켜 우리의 작업이 수동적으로 변한다는 점입니다!”
청장도 그 분석을 듣고는 크게 골머리를 앓으며 눈살을 찌푸리며 말했습니다. “앞으로의 일은 잠시 제쳐두고, 우선 당장의 위기를 해결하자. 사후에 자세한 보고서를 작성해서 가져와라. 상황이 심각하게 악화된다면 우리 둘 다 감당할 수 없을 것이다.”
“네, 청장님.”
“그런데, 현재 좋은 방법이 있나?”
“청장님, 저는 이렇게 준비했습니다……”
……
“어때, 티엔위? 이제 잘 들리나?”
“음, 이사님, 당신의 방법대로 기를 양쪽 귀로 보내어 각각 여러 방향을 제어하면, 듣고 싶은 사람이나 지역의 대화만 들을 수 있어서 다른 소리의 방해를 받지 않습니다. 방금 티엔위는 단순히 기를 한 곳에 집중시켰기 때문에 전혀 잘 들리지 않았습니다.”

말하는 노인과 젊은이는 바로 여행하며 수행하는 헌운과 초천역 사제였으며, 천역의 말투도 더 이상 어눌하지 않았다. 두 사람 모두 평범한 캐주얼 복장을 하고 있었고, 헌운은 화교 모자까지 쓰고 있었다. 그들은 인파 속에 섞여 있어서 도저히 한 명은 은자 고인이고 다른 한 명은 초업 그룹의 셋째 아들이라고는 알아볼 수 없었다……
헌운의 생각에는 초가문이 전 세계에 퍼져 있는 상업 기관이나 동료들의 환대도 필요 없었으며, 그와 천역 둘만의 단독 수련만으로 충분했다. 먼저 세상의 번화함 속으로 들어가 수많은 중생들을 체험하기 위해 첫 번째 목적지로 세계의 수도라 불리는 홍콩을 선택한 것이다. 그날은 두 사람이 막 도착한 날이었고, 헌운은 천역을 데리고 홍콩섬을 구경시키고 있었는데, 예상치 못하게 홍콩 은행에서 강도들이 인질을 납치하는 사건이 발생했다.