제27장 1대1 (2)

결계는 마법 세계에서 비교적 특수한 마법으로, 흔하지는 않지만 매우 강력한 마법이다.
결계는 지속적인 마법으로, ‘구성 형태’에 따라 보통 【일반 결계】와 【고유 결계】 두 가지로 나뉜다. 전자는 마법사가 자신의 마력을 이용해 만드는 장벽으로, 지속적으로 마법사의 마력과 정신력을 소모시키며, 심각한 정신적 충격을 받으면 이 결계는 무너질 위험에 처한다.
반면 【고유 결계】는 다르다. 이러한 결계는 사실 여러 마법진으로 구성되며, 이 마법진들은 새겨져 있을 수도 있고 마법사가 직접 발동시킬 수도 있다. 형성 과정에서 소모되는 에너지는 【일반 결계】보다 훨씬 많지만, 일단 형성되면 마법사는 결계를 유지하기 위해 마력을 더 이상 소모할 필요가 없으며, 결계 내부에서 정상적으로 작동하는 마법진들이 모든 에너지를 공급한다.
‘용도’에 따라 결계는 세 가지로 나뉜다. 첫 번째는 방어 수단으로 사용되는 것으로, 소위 【보호막】과 같은 존재로, 마법사 자신을 중심으로 모든 방향에서의 공격을 막아내는 보호막을 형성하여 일부 외부의 피해를 상쇄하거나 반사시키며, 지정된 대상이 결계 내부로 들어오는 것을 막고 강제로 들어오려 할 때 그들에게 피해를 준다.
이러한 결계가 견딜 수 있는 피해는 제한적이지만, 이 한계는 마법사의 마력과 정신력에 달려 있다. 보호막이 피해를 입으면 그 피해는 직접 마법사에게 전달되어 그의 정신력을 약화시키므로 오랫동안 유지될 수 없다. 따라서 특별히 강력한 공격은 결계를 직접 파괴하고 마법사의 정신에 심각한 손상을 줄 수 있지만, 너무 약한 피해는 결계에 거의 영향을 주지 않는다.
물론 원소에 따라 각 원소로 구성된 【보호막】의 효과도 크게 다르다. 일반적으로 화속성의 특성은 【소멸】, 수속성의 특성은 【상쇄】, 풍속성의 특성은 【찢어짐】, 성광속성의 특성은 【반사】, 암속성의 특성은 【왜곡】 등이다. 흙속성의 경우에는… 일반적인 마법사들은 흙 원소를 이용해 보호막을 만들지 않는다…
두 번째 유형의 결계는 앞서 언급한 방어 효과는 없지만, 해당 지역의 지형이나 대기 중의 원소 구성을 변화시킬 수 있는 결계로, 【원소 결계】라고 불린다.

【원소 결계】의 효과는 매우 간단해, 일정 공간 내에 동일한 원소를 대량으로 모으고 다른 원소들은 밀어내는 것입니다. 즉, 보통 마법의 힘을 강화하거나 마법사에게 유리한 지형을 만들기 위해 사용되는 결계죠.
주목할 점은 이러한 결계 안에 있는 마법사의 원소 친화력이 크게 증가하는 반면, 상대방은 일정한 제약을 받는다는 것입니다.
마지막 유형의 결계는 더욱 특별한데, 바로 【금제 결계】입니다.
【금제 결계】는 그다지 흔하지 않아 거의 만나볼 수 없으며, 앞의 두 유형의 결계에 비해 시전자에게 더 높은 요구사항이 있습니다. 보통 이런 결계는 마법진에 의해 작동하는 【고유 결계】로, 마법사가 다른 사람들의 진입을 막거나 외부 적을 저지하기 위해 사용되는 거대한 결계입니다.
외부인이 이 결계에 들어오면 결계 안의 시전자는 그 사람을 감지하고 위치를 파악한 뒤 쫓아낼 수 있습니다. 심지어 필요하다면 언제든지 결계에 금제 효과를 부여해 지정된 대상의 체력, 마력, 원소 친화력을 크게 약화시킬 수도 있습니다. 음, 사실 그 효과는 상대방의 마법 실력에 따라 달라지기도 합니다.
종합해보면, 이런 유형의 결계는 외부 적을 방어하는 데 가장 효과적인 거대 결계이지만 시전자에게 매우 높은 요구사항이 있습니다. 그리고 레오크스 아카데미의 결계도 바로 【금제 결계】에 속합니다.
※※※
“결계: 불의 세계!”
앞쪽에서 들려오는 소녀의 목소리를 듣고 장제는 극도로 놀랐습니다.
방금 그녀가 방어용 결계를 사용하는 것을 본 때 장제는 그다지 신경 쓰지 않았습니다. 너무 기초적인 것이었기 때문이죠. 적어도 장제는 그 교과서에서 간단한 설명과 관련 주문 및 마법 효과를 본 적이 없었습니다. 하지만 이 결계는…
이건 아마 3학년 수준을 훨씬 넘어선 것 같군요?!
사실 장제는 방어형 마법에 그다지 관심이 없었습니다. 그가 추구하는 것은 ‘재미있는 마법’이었고, 방어형 마법은 재미있지 않았거든요…
앞으로 어떻게 될지는 모르지만, 지금으로서는 공격형 마법을 더 선호합니다.
명상에 들어갈 수 없는 결함과 평범한 사람들보다 뛰어난 회복 능력은 장제가 일반 마법사처럼 단계적으로 마법을 배울 수 없음을 의미합니다. 그는 다른 비전통적인 방법을 선택할 수밖에 없었습니다.
일반 마법사들이 할 수 있는 것을 장제는 할 수 없을지도 모르지만, 장제가 할 수 있는 것을 일반 마법사들도 반드시 할 수 있는 것은 아닙니다.

천부적인 재능 덕분에 강철은 마법을 사용할 때 마력 소모를 거의 신경 쓸 필요가 없었다. 자신의 용기가 일정 수준을 충족하고, 화염구를 거의 즉시 발동할 수 있으며, 압축 기술을 능숙하게 활용하고, 화염구가 폭발하는 순간 그것을 다시 불꽃으로 전환할 충분한 통제력만 있다면, 누가 그의 끊임없는 마법 공격을 막을 수 있을까?

물론 화염구의 등급은 너무 낮아 대마법사가 사용하는 보호막으로 인한 피해는 거의 제로에 가까울 것이다. 하지만 이건 단지 비유일 뿐이지, 그렇지 않나? 강철이 이 마법만 사용할 것이라고 확신할 수는 없다.

게다가 마법의 등급은 일정하지만, 마법의 위력은 주문자의 정신력과 마력에 달려 있다, 그렇지 않나?

강철의 천부적인 재능 덕분에 그는 일반 마법사처럼 마력 문제를 고민할 필요가 없으며, 상대를 압도할 수 있는 고위력 마법을 아낌없이 사용할 수 있다…

물론 그가 첫 번째 주요 과목으로 화속성 마법을 선택한 것만 봐도 그가 강력한 공격형 마법을 선호한다는 것을 알 수 있다.

강철과 달리 라비아는 전혀 다른 유형이다. 그녀는 태어날 때부터 비범한 화속성 친화력을 가지고 있었다. 마법의 정규 용어로 말하자면, 그녀의 체질은 매우 드문 화속성 체질이며, 화속성 마법은 다른 사람들보다 그녀에게 훨씬 쉽게 익힐 수 있어 타고난 화속성 마법사다.

이것이 그녀의 천부적인 재능이며, 그녀는 타고난 화속성 체질의 마법사만이 사용할 수 있는 마법들을 사용할 수 있으며, 화속성 친화력, 마법 저항력, 그리고 마법 발동의 위력과 속도 면에서도 일반인들을 훨씬 뛰어넘는다. 하지만 그 대가로 이런 사람들은 다른 속성의 마법을 배울 때 매우 어려움을 겪는다.

특히 주목할 점은 그녀의 특별한 체질 덕분에 마력 외에도 몸속에 화속성 에너지를 저장하여 체질을 강화하고 화에 대한 마법 저항력을 높일 수 있다는 것이다. 이는 강철이나 일반인들이 일반적인 방법으로는 할 수 없는 일이다. 비정상적인 방법으로는 문신을 하는 것뿐인데, 이에 대해서는 나중에 다루도록 하자.

……

같은 속성의 마법사들이 싸울 때 특이한 점은 해당 속성에 대한 친화력이 양측의 마법 위력을 제한한다는 것이다. 물론 이는 동일한 마력을 지속적으로 사용하는 경우를 말한다.

하지만 이를 바꿀 수 있는 방법이 하나 있는데, 바로 ‘원소 결계’다. 마법사는 자신에게 유리한 지형을 만들어 상대를 압도할 수 있다. 지금 강철이 느끼고 있는 것처럼 말이다.

이 앞뒤 30야드 정도의 공간에는 화염 요소가 비정상적으로 집중되어 있지만, 강철이 조종할 수 있는 것은 극히 적다. 반면 라비아의 주변 불꽃은 그저 불씨라고 할 수 없을 정도로 거대한 불바다다.
길이가 제각각인 여러 줄기 불파동이 쉬익쉬익 소리를 내며 앞뒤로 움직이며 공기를 때려 연이어 탁탁탁 하는 가벼운 소리를 낸다.
라비아의 온몸은 이미 불길에 휩싸여 있으며, 주변 불꽃의 고온 때문에 그녀의 몸이 약간 비틀어 보인다.
그녀의 이마 상처에서는 더 이상 피가 흐르지 않고, 얼굴에 남은 피도 이미 증발해 버렸으며, 땀이 맺히자마자 기체로 변한다. 게다가 붉게 달아오른 얼굴까지…
이는 그녀가 이 마법을 사용하는 데 매우 힘들어하고 있음을 의미한다. 너무 힘들어서 불길이 가져오는 뜨거운 열파에 저항할 힘조차 남아 있지 않다.
“너무 힘들어…” 강철은 미간을 찌푸렸다.
“준비됐어?” 라비아는 천천히 오른손을 들어 올렸고, 그녀의 동작에 따라 얼굴만큼이나 굵은 불파동이 고개를 들어 멀리 강철을 향해 날아갔다. 그 힘은 방금 전보다 훨씬 강했다.
그 소녀의 고집스럽고 단호한 눈빛을 바라보며 강철은 살짝 고개를 저으며 이 결투를 빨리 끝내기로 마음먹었다.
하지만 그의 예상과 달리, 평소에는 매우 순종적이던 화염 요소들이 이제는 다소 ‘말을 듣지 않는’ 듯했다. 그가 아무리 노력해도 응축된 화염 요소는 두 개의 화염구를 만드는 데만 충분했다…
억제당한 건가?
강철은 본능적으로 주위의 붉은색 룬들을 올려다보며 생각에 잠겼다.
“알아차렸어?” 소녀의 눈빛에는 약간의 자만과 기쁨이 비쳤다. 그녀는 강철을 바라보며 말했다. “만약 당신이 호더 교수의 모든 수업에 집중했다면, 화염 계열 마법의 힘을 강화하는 이 마법을 모르지는 않았을 거예요…”
그 말에는 약간의 원망이 담겨 있어 강철은 의아해했다. 자신이 정말로 듣고 싶지 않아서가 아니라, 복잡한 이론 지식을 보고 듣다 보면 저절로 졸음이 오고 가끔은 짜증이 나기도 했으니까… 하지만 내가 듣든 안 듣든 너와 무슨 상관이야?
“천부적인 재능이 있다고 해도 그게 뭐 어쨌다는 거야…” 라비아는 입술을 꽉 깨물며 부러움이 담긴 눈빛을 보였다.
매우 드문 화속성 체질인 그녀가 강철을 부러워하는 건가? 그의 재능을 부러워하는 건가? 그건 아닐 텐데…
그렇다면 남은 것은…
‘남자야?’
‘아니, 여자야…’
‘그래…’
“조심해, 무례한 평민아!” 라비아가 약간 화난 목소리로 외치자, 네 줄기 불파동이 순식간에 솟구쳐 올라 강철을 향해 뜨거운 열파를 동반하며 날아갔다. 길 위에서 공기 중의 화염 요소들을 흡수하면서 불파동은 더욱 거대해졌다.
“파앗!”

마치 실체인 것처럼, 한 줄기 불파도가 강철의 발치 바닥을 세게 강타했다. 강철이 빠르게 피하지 않았다면 정말 이번 일로 이틀은 누워 있어야 했을 것이다.
“미쳤어?” 그 얕은 움푹 들어간 자국을 멍하니 바라보며 강철이 울분에 차 소리쳤다. 고개를 들어보니 또 다른 세 줄기 불파도가 엄청난 속도로 다가오고 있었다. 불파도가 도달하기 전이었지만, 얼굴을 때리는 뜨거운 열기만으로도 강철은 이미 정신이 혼미해지고 있었다……
한 방 맞으면……
쳇!
순식간에 강철은 두 개의 불구슬을 네 개의 불탄환으로 변환시켰다. 이런 상황에서는 폭발하지 않는 불탄환이 훨씬 유용했기 때문이다.
크기와 특성상 불탄환은 불구슬보다 훨씬 민첩했으며, 적어도 강철은 상대의 불파도를 피하면서 동시에 불탄환으로 공격할 수 있었다……
이게 과연 공격이라고 할 수 있을까?
불탄환은 라비아 주변의 층층이 쌓인 불길을 전혀 뚫을 수 없었다. 거리가 너무 멀고 두 사람의 조절 능력도 비슷하다면, 불탄환은 오히려 상대의 불길에 그대로 흡수될 수도 있었다.
쳇! 완전히 제압당했어!
강철은 울분에 차 눈살을 찌푸렸지만, 지금 그가 가장 신경 쓰는 것은 이것이 아니라 멀리서 마법을 사용하는 그 소녀였다……
점점 더 이상해지는 마력의 파동은 그녀가 이제는 그저 버티고 있을 뿐이라는 것을 증명하고 있었다. 계속 이대로 가다간 정신적인 충격은 매우 심각해질 것이며, 심지어 영혼에도 손상이 갈 수 있었다.
“포기해!” 피하면서 강철이 눈살을 찌푸리며 외쳤다.
멀리 있는 소년을 뚫어져라 바라보며 라비아는 입술을 깨물고 가슴의 불편함을 억누르며 낮은 목소리로 외쳤다. “불가능해! 내 사전에는 포기라는 단어가 없어!”
“그럼 무승부는 어때? 아니면 내가 질게? 이대로 계속 가면 넌 아마……”
“흥! 입 다물어!” 땅에 세게 내리꽂힌 두 줄기 불파도가 소녀의 대답을 대신했다.
쳇!
소녀의 몸에서 점점 약해지는 마력의 파동을 느끼며 강철은 이해할 수 없다는 표정을 지었다.
왜 그녀가 이렇게 고집을 부리는지 도무지 이해할 수 없었다……
쓰러질 때까지는 절대 진 것을 인정하지 않겠다는 건가?
좋아!
소녀 옆에서 거세게 타오르는 불길을 바라보며 강철은 짜증스러운 마음속에서도 단호한 결심을 했다.
※※※
강철이 ‘치열한 전투’에 휘말린 사이, 그의 두 룸메이트들도 마찬가지로 열세에 처해 있었다.
저주, 마법 부여, 환술, 롤링 스크롤 등 다양한 마법 학문을 동시에 공부하는 스콧이 열세에 처할 거라고는 상상하기 어려웠다. 제발, 그는 강철 일행 세 명 중에서 마법 학습에 가장 뛰어난 사람이었으며, 거의 강철의 ‘개인 교수’라고 할 수 있었다. 그런 사람이 오히려 완전히 제압당하다니……

이유는 간단합니다. 그 고요한 소녀는 환술에 특화되어 있었고, 스콧은 너무 다양한 것을 배웠기 때문입니다. 다양하다는 것은 전문성이 없다는 뜻이며, 이것이 그의 약점입니다.
환술은 예전에는 ‘속임수’라고 불렸으며, 마법 자체는 적에게 어떠한 피해도 줄 수 없습니다. 상대의 오감에 영향을 주어 환각과 거짓 이미지를 만들어내는 것입니다.
상대에게 감각을 느끼게 하는 것이 환술의 가장 기본적인 용도입니다. 정신력을 이용해 특별한 주문으로 상대에게 암시를 주어 거짓 이미지를 보게 하는 것이죠. 초급 환술은 상대가 만든 환각을 조절할 수 없으며, 상대가 무엇을 보는지조차 알 수 없습니다. 하지만 고급 환술은 그럴 수 있습니다. 환술에 걸린 사람이 본 거짓 이미지를 ‘볼’ 수 있을 뿐만 아니라 그 ‘거짓 이미지’를 조절할 수도 있으며, 심지어 유혹이나 암시가 담긴 주문을 통해 환술에 걸린 사람의 기억까지 바꿀 수도 있습니다. 물론 이는 엄격히 금지되어 있습니다.
처음부터 스콧은 상대의 환술에 빠졌습니다. 자신이 서 있는 곳이 더 이상 레옥스 아카데미가 아니라, 기억 속의 낯설면서도 익숙한 곳이라는 것을 깨달았기 때문입니다…
그곳은 한 방 안, 외진 곳에 있는 작은 성의 방이었습니다…
방 안의 장식은 매우 낡아 있었으며, 깨끗한 방의 분위기와는 전혀 어울리지 않았습니다…
벽에 걸린 진자시계는 항상 같은 시간을 가리키고 있었습니다…
바닥에는 회색 양모 카펫이 깔려 있었는데, 원래는 흰색이었지만 너무 오랫동안 사용된 탓에 그렇게 변한 것입니다…
방 안은 추웠습니다. 벽난로가 없었고 창문이 열려 있었기 때문입니다…
창문 근처에는 침대가 놓여 있었는데, 방 안의 낡은 가구들 중에서는 아마도 가장 눈에 띄는 것이었을 것입니다…
침대에는 아름다운 귀부인이 누워 있었습니다. 금색 장발이 어깨 위로 흘러내려 그녀의 하얀 얼굴을 더욱 돋보이게 했습니다…
그녀는 평범한 레이스가 달린 드레스만 입고 있었습니다…
그녀는 때때로 창밖을 바라보고, 때때로 한숨을 쉬었습니다. 그녀의 눈빛에는 실망과 기대가 담겨 있었습니다…
그녀는 고개를 돌렸습니다…
우울한 표정 위에는 옅은 미소가 떠올라 있었습니다…
그녀는 천천히 왼손을 내밀었고, 다소 창백한 입술이 살짝 움직이는 것 같았습니다. 마치 무언가 말하려는 듯했습니다…
“……”
스콧은 본능적으로 손을 들어 무언가를 잡으려 했지만, 손을 든 직후 다시 내렸습니다. 그는 침묵 속에서 안경을 벗고, 고개를 숙인 채 휴대한 손수건으로 그것을 닦았습니다.
“넌 이런 형편없는 초급 환술밖에 못 쓰는 거냐?” 차가운 목소리가 스콧의 입에서 터져 나왔습니다. 만약 강철과 앨런이 이 모습을 봤다면, 지금의 스콧이 매우 위험하다는 것을 알았을 것입니다!

“저급한 환술? 흥!” 방 안에서 희미한 여자 목소리가 들려왔다. “그럼 방금 그건 또 누구지…… 히! 난 정말 궁금해, 네가 방금 도대체 무엇을 본 건지……”
“아무것도 아니야.” 스콧은 닦아놓은 안경을 다시 쓰며 담담하게 말했다. “네 이름은 뭐지?”
“그런 질문을 하는 게 무례하지 않다고 생각해?”
“답하지 않을 수도 있지. 그럼 난 널 ‘이봐’라고 부를 거야!”
“너무 무례해…… 됐어, 날 레일리라라고 불러도 돼. 하지만 넌 네 무례함에 대해 사과하고 진심으로 용서를 구해야 해!”
“흥!” 스콧은 담담하게 웃으며 말했다. “좋아, 방금의 무례함에 대해 사과하지. 하지만 네 용서는 필요 없어!” 그러며 그는 천천히 고개를 들어 매우 차가운 어조로 말했다. “레일리라, 너도 귀족이겠지? 그럼 내가 앞으로 할 행동도 이해할 수 있을 거야…… 정통 귀족이 모욕당했을 때의 분노를 네가 꼭 알아야 해!”
“네가 뭘 할 수 있겠어……” 주위에서 일련의 조롱하는 소리가 들려왔고, 곧 그 목소리는 공포로 변했다.
“너…… 상대에게 저주를 걸다고?”
스콧은 고개를 숙인 채 오른손으로 어느 방향을 가리켰다……
“이런 형편없는 환술을 쓰고도 감히 소리를 내다니, 네 어리석음과 유치함에 감탄하겠어!”
“너…… 이 개자식, 저주스러워! 놔줘!” 소녀의 당황한 목소리와 함께 환술이 풀렸다. 스콧 앞에는 바닥에 주저앉아 온몸에 검은색 실 모양의 기운이 감긴 긴 머리의 소녀가 있었으며, 그녀는 분노에 차 스콧을 노려보았다. “이 개자식!”
【저주: 구속】
“준비됐어?” 고개를 숙인 채 스콧의 손에는 위험한 기운을 내뿜는 검은색 안개가 맴돌고 있었다.
“너…… 하지 마, 하지 마……” 레일리라라는 이름의 소녀는 몹시 당황해 계속 뒤로 물러났다. 눈앞의 검은 빛을 보자 그녀는 공포에 질려 비명을 지르며 눈을 감았다.
하지만…… 아무 일도 일어나지 않았다……
귀에 들리는 것은 조롱하는 듯한 차가운 코웃음뿐이었다.
레일리라는 조심스럽게 눈을 떴지만, 그 저주스러운 놈의 뒷모습만 보였다……
“이봐! 이 마법을 풀어줘! 이 개자식!”
“그냥 구속일 뿐이야! 너에게 주는 교훈이야. 가만히 있어!”
“너…… 저주스러워!”
등 뒤에서 분노한 소녀의 외침을 들으며 스콧은 안경을 밀어 올리고 자조적으로 웃었다.
정신력 단련이 부족해서 그런 형편없는 환술에 걸리다니, 흥!
……저주스러워!

나무줄기에 기대어 이마를 손으로 짚은 스콧은 살짝 한숨을 내쉬었다. 그때 멀지 않은 곳에서 들려온 큰 소리가 그의 주의를 끌었다.
소스인가?
아니야! 이런 바위를 부수는 소리는… 분명 앨런 그 멍청이야!
스콧의 말이 맞았다. 그 소리는 정말로 앨런에게서 나온 것이었다. 이 녀석은 키가 크고 마른 체형이지만, 강제와 스콧이 합쳐진 힘보다도 훨씬 강했다. 게다가 그는 강화술을 전공했기에, 현재 수준의 약한 마법사 견습생들을 상대로는 아주 쉽게 이길 수 있었다. 어떻게 아직까지 싸움이 끝나지 않았을까?
사실 싸움이 끝나지 않았을 뿐만 아니라, 리사라는 이름의 그 연약해 보이는 소녀가 앨런을 꽉 누르고 있었다…
“이봐요, 너무하잖아요. 네 명이 한 명을 상대한다고?” 앨런 특유의 이상한 목소리로 그가 외쳤다.
네 명이 한 명을 상대한다고?
스콧은 이해할 수 없다는 표정으로 궁금해하며 그곳으로 걸어갔다. 숲을 지나 한적한 공간에 도착하자, 그는 그 멍청이가 늑대와 비슷한 생물 세 마리에게 쫓겨서 이리저리 도망치는 모습을 보고 깜짝 놀랐다.
그 소녀는 소환계를 전공한 건가?
【소환】도 매우 특별한 마법 중 하나다. 청마법의 【모방】과는 달리, 【소환】 마법을 사용하면 실체가 있고 생명을 가진 【계약수】가 소환된다. 【모방】 마법은 해당 원소를 어떤 야수의 형태로 만들어 다양한 특수한 마법 효과를 부여하는 것이지만, 그 본질은 여전히 원소이기 때문에 파괴되어도 일정 시간이 지나면 회복될 수 있다. 반면 【계약수】는 다르다. 간단히 말해, 【소환】은 멀리 있는 야수나 심지어 마수까지 주문, 도구, 마법진을 이용해 눈앞으로 불러오는 것이다. 【모방】에 비해 【계약수】는 생존력이 훨씬 낮지만, 어쨌든 야수이기 때문에 어느 정도 지능이 있어 주인이 부여한 임무를 더 잘 수행할 수 있다.
고급 【소환】 마법은 악마와 계약을 맺을 수도 있지만, 이 역시 엄격히 금지되어 있다.
여기서 한 가지 언급해야 할 점은, 마법사들은 소환에 대해 항상 의문을 가지고 있다. 때때로 소환된 【계약수】는 이 세계에 속하지 않는 존재들, 예를 들어 악마들이기 때문이다.
그래서 마법사들은 【소환】도 일종의 공간 마법이라고 추측한다. 충분한 마력을 제공한다면, 아예 아공간에 있는 야수나 마수까지 이 세계로 소환할 수 있을 것이라고 생각한다.
마법사들은 대가로 일부 마력을 지불하여 ‘공간’이라는 문을 열고, 【계약수】는 그 마력을 받아들여 그 문을 통과해 마법사들이 일정 시간 동안 조종할 수 있게 한다. 그 대가인 마력이 다 소진되거나 【계약수】가 죽을 때까지 말이다.

하지만 일부 마법사들은 【소환】마법으로 불러낸 【계약수】가 실체가 아니라 아공간에서 온 어떤 생물의 【투영】에 불과하다고 생각한다. 증거로는 【계약수】가 죽어도 시체가 남지 않는다는 점이다.
정확한 원인에 대해서는 마법사들이 여전히 연구 중이다.
어쨌든, 다시 앨런과 리사의 전투 이야기로 돌아가자.
그 늑대형 생물은 정말로 위협적으로 보였다. 흙색 털, 피처럼 붉은 눈, 날카로운 발톱, 날선 송곳니가 가득한 큰 입에서는 때때로 연두색 침이 떨어졌다.
특히 그것의 으르렁거리는 소리는 사람을 오싹하게 만들었다.
하지만 그것은 소환 마법의 가장 기본적인 【계약수】였다……
【늑대개】
저 녀석! 스콧은 힘없이 얼굴을 가렸다.
“이봐, 너 여자와 싸우고 싶지 않다고 했잖아? 왜 지금은 이렇게 엉망이야?” 앨런의 처참한 모습을 본 리사는 매우 기뻐하며 계속해서 그를 조롱했다. 당연한 일이었다. 그녀는 소환 마법만 전공했을 뿐 다른 과목은 공부하지 않았으니까.
“난 그런 거 싫어, 난 앨런이야……” 바쁜 와중에도 앨런은 고개를 돌려 히히 웃었지만, 곧 다시 비명을 질렀다.
“와아, 이게 뭐야…… 흐, 정말 위험했어……”
너무 창피해!
스콧은 더 이상 참지 못하고 천천히 숲에서 나와 비웃으며 말했다. “정말 즐거워 보이는군, 이 멍청이야! 우리가 여기 머무는 시간이 길어질수록 마주치는 파티도 점점 더 많아진다는 걸 모르나?! 소스에게 불덩어리를 부탁해서 널 죽여달라고 하고 싶어!”
“어?” 달리던 앨런은 잠시 멈춰 서서 어깨를 으쓱하며 말했다. “그렇게 심각하게 말할 필요는 없잖아…… 아름다운 아가씨에게 손을 대는 건 내 기사도 정신에 어긋나니까.”
“흥!” 스콧은 냉소하며 조롱했다. “전투 마법사가 아니었나?”
“아, 맞다!” 앨런의 멍한 반응 때문에 스콧은 자신이 한 말이 특별히 어리석다고 느꼈다.
“놀이는 그만하고 빨리 끝내! 소스도 지금 상황이 어떤지 모를 텐데……”
“그를 걱정해? 난 오히려 그 아름다운 아가씨를 더 걱정해야 한다고 생각해.” 앨런은 어깨를 으쓱하고 리사에게 매우 표준적인 기사의 인사를 했다. “애프터눈 티 시간이 끝났어요, 아름다운 아가씨……”
“너!” 이미 스콧이 중간에 끼어든 것에 화가 나 있던 리사는 얼굴이 더욱 붉어지며 앨런을 가리키고 화를 내며 소리쳤다. “물어뜯어!”

“우르르!” 분노에 찬 고함과 함께 한 마리 코요테가 갑자기 뛰어올라 앨런의 왼팔을 물었고, 그러자…… 상황이 좀 우스꽝스러워졌다……
앨런은 천천히 일어섰고, 그의 팔에 매달린 코요테도 함께 올라왔다.
“왜 그래, 강아지?”
앨런은 농담기 섞인 미소를 지으며 오른손으로 코요테의 머리를 잡고 가볍게 들어 올렸다. 리사가 아무리 쫓아내려 해도 그 코요테는 계속 ‘우우우’ 하고 두려움에 짖기만 했다.
“쾅!”
엄청난 소리와 함께 그 코요테는 앨런에 의해 바닥에 내동댕이쳐졌다. 너무나 강한 힘에 몸의 절반이 흙 속에 깊이 파묻혔고, 남은 것은 뒷부분과 계속 떨리는 두 다리뿐이었다……
“퍽!” 계약수는 기운 덩어리가 되어 사라졌다.
“세상에……” 리사는 놀라 입을 가리며 자신이 본 것을 믿을 수 없었다.
“이리 와, 꼬마들!” 앨런은 다른 두 마리 코요테를 향해 손짓했다.
두 마리 코요테는 조금 뒤로 물러서더니 눈빛에 더욱 사나운 기운을 담고 울부짖으며 앨런에게 달려들었지만, 그는 한 손으로 각각의 목을 움켜쥐고 그들을 서로 부딪혔다……
“퍽! 퍽!”
하얀 안개를 뚫고 앨런은 곧장 리사 앞으로 걸어갔다. 그때 이미 그 짧은 머리의 소녀는 너무 놀라 말을 할 수 없었다.
그녀의 눈이 붉어지자 앨런은 히히 웃으며 한쪽 무릎을 꿇고 천천히 소녀의 손을 들어 그 장갑에 가볍게 키스했다.
“두려움을 드려 죄송합니다, 고귀하고 아름다운 아가씨……”
전형적인 귀족 기사의 예의였다.
이 바보야! 스콧은 힘없이 머리를 감쌌다.
※※※
10분 후, 두 명의 남자아이와 두 명의 여자아이가 함께 처음 왔던 곳으로 향했다.
뭐? 네 명이라고?
아, 레일리라라는 소녀도 돌아왔기 때문이다——스콧의 저주는 오래 지속되지 않았다.
리사가 얼굴이 붉어진 채 길을 가며 자주 앨런을 훔쳐보는 반면, 레일리라는 스콧을 향해 매우 분노에 찬 눈빛을 보냈다. 하지만 스콧이 눈살을 찌푸리며 고개를 돌리면 그녀는 즉시 시선을 돌리며 약간의 두려움을 드러냈다.
이렇게 네 사람은 처음 사건이 일어났던 곳에 도착했지만, 그곳을 보자 그들은 깜짝 놀랐다.
그곳의 지형은 심각하게 파괴되어 있었다. 원래 노란색과 녹색이 섞인 잔디밭은 이제 타서 검게 변했으며, 주변 곳곳에는 아직 꺼지지 않은 불길들이 있었다. 공기 중에도 여전히 뜨거운 기운이 감돌았고, 희미하게 타는 냄새도 났다……
하지만 그들을 더욱 놀라게 한 것은 그 자리에 있는 두 사람이었다……
음, 우선 그곳에는 한 명의 남자아이와 한 명의 여자아이가 있었다……
그리고 그 남자아이는 그 여자아이를 팔로 감싸고 있었다……

곧이어 그 소년은 그 소녀를 놓아주었다……
마지막으로 그 소녀는 뭔가 말하는 듯했고, 곧바로 손을 들어 그 소년에게 뺨을 때렸다.
마지막에 그 소년의 표정은 매우 이상하고 우울해 보였으며, 그렇게 끝났다.
“쳇, 그 한 방 꽤 세 보이는데……” 앨런은 무심코 입가의 근육을 움직이며 말했다.
“음……” 처음으로 스콧도 앨런의 의견에 동의했다.