제23장 진정한 마법사들의 대결(1)

시간은 3일 전으로 돌아간다. 바로 강철과 그의 동료들이 지도를 복제하려고 준비하던 때였다…
기숙사에서 강철과 앨런은 책상 주위에 앉아 지도를 유심히 살펴보고 있었고, 지도를 그리고 있던 스콧은 조금 초조해졌다.
“이봐,” 잠시 보다가 앨런이 끼어들었다. “네가 그리는 지도가 원본과 다르잖아…”
“알아!” 스콧은 미간을 찌푸리며 설명했다. “복제가 그렇게 간단하다고 생각해? 나는 아직 이 지도의 구조를 완전히 이해하지 못했어. 내가 말했듯이, 이건 마치 지도를 그리는 방식과 비슷하게 만들어진 거야. 지도는 소유자의 현재 위치를 보여주는 거지, 평범한 지도가 아니야. 나는…” 말하다가 정신이 산만해져 손이 떨려 그린 선이 약간 비틀어졌다.
“입 다물어!”
“……” 앨런은 우울하게 입술을 삐죽였지만, 기억력이 짧은 그는 잠시 조용히 있다가 다시 말을 꺼냈다.
“스콧, 이 잉크와 양피지에는 문제가 없겠지?”
스콧은 손에 든 깃펜을 잠시 멈추고 안경을 밀어 올리며 차가운 목소리로 말했다. “소스, 너는 화염구의 힘을 시험해보고 싶은 거 아니야? 음, 이 녀석은 꽤 견디는 편이니까, 그를 데려가!”
“안 돼, 안 돼,” 강철의 ‘악의적인’ 미소를 보며 앨런은 연신 손을 흔들며 말했다. “제발, 친구야, 내가 입 다물면 안 될까?”
쓴웃음을 지으며 고개를 저은 강철은 낮은 목소리로 말했다. “우리가 할 수 있는 게 뭐 있을까?”
“음,” 스콧은 잠시 망설이다가 손에 든 깃펜을 내려놓으며 말했다. “이렇게 하자. 소스, 네가 먼저 이 지도의 기본 구조를 그려봐. 천천히 해도 괜찮고, 약간의 차이가 있어도 상관없어. 천천히 그리기만 하면 돼. 그 다음에는 내가 지도 위의 주문과 마법진을 그릴 거야. 나는 기초만 배웠으니 성공할지 모르겠지만, 최선을 다할게. 마지막으로 앨런이 색을 입히는 거야. 아주 간단하지? 하지만 조심해. 우리의 노력이 헛되이 낭비된다면, 이 양피지들을 전부 삼켜버리게 할 거야!”
“알았어, 알았어!” 하품을 하며 앨런은 전혀 개의치 않는 듯 말했다.
“그리는 거라고?” 책상 옆에 앉은 강철은 깃펜을 집어 들고 바라보며, 어쩐지 문득 그 연한 파란색 머리의 소녀가 떠올랐다…
그녀는… 지금 도서관에 있을 것이다.
물 계열 마법에 관한 자료를 뒤지고 있을 것이다…
생각해보면, 그녀의 머리카락은 정말 아름다웠다. 마치 바다의 색깔 같았다…

“기침!” 불협화음 같은 기침 소리가 강철의 상념을 방해했다. 고개를 들어보니 앨런과 스콧이 이상한 표정을 지으며 미소를 지은 채 자신을 바라보고 있었다. 그는 어색하게 말했다. “왜… 왜 그러죠?”
“헤헤, 아무것도 아니야!” 앨런이 이상한 말투로 대답했지만, 스콧은 좀 더 진지하게 안경을 밀어 올리며 미소 지으며 말했다. “그냥 펜을 바라보며 멍하니 있는 게 좀 이상해서 말이야. 넌 항상 자신이 만든 화염구를 바라보며 멍하니 있잖아… 자, 그럼 시작하자. 시간이 별로 없어!”
“응!”
“좋아…” 강철과 앨런이 대답했다.
마법 롤을 제작하는 것은 매우 지루하고 단조로운 과정이라고 할 수 있다. 마법 부여사와 마찬가지로, 롤 제작에 능숙한 마법사들은 극히 귀중한 인재들이다.
마법사들 중에서 이 두 직업을 가진 이들의 비율은 매우 적지만, 그들은 반드시 필요한 존재로서 제국 군대의 핵심 역량 중 하나다.
마법사의 경우, 강력한 마법사, 심지어 대마법사가 되려면 뛰어난 재능과 노력이 필요하다. 하지만 롤 제작은 다르다. 마법사의 강력한 마나는 필요하지 않지만, 기억력에는 매우 높은 요구가 따른다.
우선, 롤 제작에는 일정한 마법 지식이 필요하며, 수많은 주문과 마법진을 기억해야 한다. 저급한 롤은 현대 인류의 공용 언어로 쓰이지만, 고급 롤의 경우 그 요구 사항은 훨씬 더 높다. 롤의 효과를 높이기 위해 마법진의 수도 몇 배로 늘어나고, 선들이 아주 조밀하게 그려진다. 조금이라도 실수하면 모든 노력이 수포로 돌아갈 수 있다. 게다가 사용되는 언어도 더 이상 단순한 인류의 공용 언어가 아니라 훨씬 고대의 엘프어나 심지어 용족의 언어도 사용된다.
때로는 하루 종일 고급 마법 롤을 하나 만들지 못할 수도 있다. 그 과정이 너무 복잡하고 세밀하기 때문에 제작자의 인내심과 집중력이 매우 중요하다.
이 외에도 마법 롤 제작에는 몇 가지 요구 사항이 있다. 우선, 사용되는 잉크는 일반적인 잉크가 아니라, 보통 연금술 식물의 즙, 예를 들어 흔한 케이퍼의 즙이 섞여 있으며, 때로는 동물의 피도 추가된다. 예를 들어 [맹수의 힘] 마법 롤의 경우 소의 피가 사용되고, 고급 롤의 경우에는 극히 귀중한 용의 피가 사용되기도 한다.
물론 항상 동물의 피만 사용되는 것은 아니다. 예를 들어 [마법: 개구리] 롤의 경우, 제작자는 개구리 가죽을 가루로 만들어 식물과 섞어 액체 상태로 만든 뒤, 그 액체를 사용해 롤 위에 주문과 마법진을 적는다.

일반적으로 마법 롤과 마법 부여는 연금술 계열에 속하며, 매우 심오한 연금술 학문입니다. 이 학문에서 사용되는 것들은 더욱 기이하고 다양하여 파피루스, 용가죽, 보석, 피 등등이 있으며, 지금 강철과 평범한 양피지만으로는 결코 만들 수 없습니다. 그렇게 만든 롤은 전혀 힘이 없기 때문입니다.
그럼에도 불구하고 강철 일행은 몹시 지쳤으며, 대부분의 과정을 담당한 스콧과 강철은 눈이 핑핑 돌 정도였습니다. 평소에 에너지가 넘치는 앨런조차도 계속 하품을 했습니다.
하지만 어쨌든 그들은 상당수의 마법 지도를 모방해냈습니다.
※※※
강철 일행이 모방한 마법 지도가 레오크스 아카데미에 넘쳐날 때, 라비아도 그 소식을 들었습니다.
라비아는 마법 도구에 별로 관심이 없었습니다. 그녀는 공작 가문 출신으로 자신을 아끼는 할아버지가 있었기 때문입니다. 그녀는 우연히 분수 정원을 지나가다 앨런을 보았을 뿐입니다…
그녀는 앨런을 본 적이 있었고, 그가 ‘그 녀석’의 룸메이트라는 것도 알고 있었습니다. 그런 마음가짐으로 그녀는 곁에 있던 동료를 끌고 앞으로 나아갔습니다.
하지만 분명히 앨런은 라비아를 알아보지 못했습니다. 그는 많은 사람들에게 둘러싸여 그 마법 지도들을 ‘판매’하는 데 바빴습니다.
“……이벤트 지도예요. 1골드에 한 장이고, 수량이 한정되어 있어서 먼저 오신 분이 먼저 가져가세요…… 안 사면 나중에 후회할 거예요. 지도 위의 표시들을 보세요. 그건 모두 아카데미 교수들이 이벤트를 위해 준비한 것들입니다. 운이 좋으면 이 지도를 따라 교수들이 숨긴 상품들을 찾을 수 있어요…… 뭐라고? 어떤 상품들이 있나요? 마법 지팡이, 마법 막대, 수청석, 화홍석, 흑요석……”
사실 앨런 자신도 숲속에 어떤 마법 도구들이 숨겨져 있는지 잘 몰랐지만, 그렇게 떠들어대자 많은 하급 학생들이 감동받았습니다. 게다가 소식을 듣고 온 상급 학생들도 일부를 구입했습니다. 스콧이 주도하여 만든 마법 지도는 실제로 상당히 정교했기 때문에, 대충 봐서는 진품과 큰 차이를 알아차리기 어려웠습니다.
“그 사람을 알아? 에이비?” 라비아의 룸메이트인 레일라는 동료가 계속해서 사람들에게 둘러싸인 그 소년을 바라보는 것을 보고 장난스러운 표정을 지었지만, 멍하니 바라보는 동료를 보고는 궁금해져서 조용히 말했습니다. “에이비? 에이비? 라비아!”
“음?” 동료가 자신을 부르는 호칭이 애칭에서 이름으로 바뀌자 라비아는 정신을 차리고 고개를 저으며 말했습니다. “아니, 나는 그를 모르아……”
“정말?” 레일라가 장난스럽게 말했습니다.

“당연하지,” 라비아가 살짝 화난 듯 말했다. “내가 아는 사람들인데, 너도 다 알지 않아?”
“그 말도 맞아,” 레일리라가 고개를 끄덕이며 앨런 쪽을 바라보며 웃으며 말했다. “그 사람이 하는 말 들어보니 꽤 흥미로워 보여. 에이비, 우리도 참가하자. 리사도 데려가고…”
“그게…” 라비아는 망설이다가 고개를 숙여 입술을 깨물고는 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠어!”
“히!” 레일리라가 킥킥 웃으며 말했다. “검은 옥을 찾을 수 있으면 좋겠어. 그러면 내가 쓰는 환술의 효과가 훨씬 좋아질 테니까. 에이비는 어때?”
“나?” 라비아는 잠시 멍해졌다가 곧 미소를 지으며 말했다. “그럼… 화홍석으로 하자!”
사실 그녀에게는 화홍석이든 다른 마법 도구든 별로 중요하지 않았다.
그녀가 신경 쓰는 것은 단 한 가지뿐이었다…
같은 수업에서 같은 교수의 지도를 받으며, 자신과 그 녀석 사이에 과연 얼마나 큰 차이가 있는지 보고 싶었던 것이다!
소스라는 그 녀석!
※※※
“아처! 아처!”
요즘 도대체 무슨 일이지?
감기는 아닌 것 같은데?
혹시 누가 나를 걱정하고 있는 걸까?
헤! 그럴 리가 없잖아!
강철은 고개를 긁적이며 약간 당황스러워했다. 콧소리를 내며 앞에 있는 사람을 바라보고 하품을 하며 말했다. “교수님, 정말 졸려요. 며칠 밤을 샜거든요…”
강철 앞에 있는 사람은 당연히 그의 화속성 청마법 수업 교수인 호드 교수였다.
“들었어,” 호드 교수는 웃으면서도 답답해하며 강철의 머리를 토닥이며 말했다. “너희들 정말 대담하구나. 학교에서 발급한 마법 지도를 모방하다니, 이게 징계 대상이라는 걸 모르나?! 만약 학교에서 연말 평가 점수 10점을 깎는다면, 너 같은 게으른 녀석이 그 10점을 어떻게 만회하겠어? 점수가 부족하면 학년을 올라갈 수 없어!”
“아직 점수는 깎이지 않았잖아요,” 강철은 우울하게 고개를 긁적이며 말했다. “교수님, 이 일 때문에 저를 불러낸 건 아니겠죠?”
“헤!” 호드 교수는 히히 웃으며 주위의 텅 빈 연습장을 가리키며 말했다. “너 평소에 꽤 똑똑한데, 이렇게 간단한 일도 모르나?”
강철은 잠시 멍해졌다가 주위를 둘러보더니 마치 뭔가 깨달은 듯 의아하게 말했다. “혹시 교수님이 새로운 마법을 가르쳐주려는 건가요? 교수님이 제가 만족하지 않으면 더 이상 새로운 마법을 가르쳐주지 않겠다고 하지 않았나요?”
“그래!”
“그럼 이건…” 강철은 약간 당황했다.
“헤,” 호드 교수는 미소를 지으며 강철의 머리를 쓰다듬으며 말했다. “너희들 이 활동에 참가하고 싶지 않았나? 너희들 너무 자신감이 넘치는구나. 고학년 선배들 손에서 숲속에 숨겨진 마법 도구를 찾을 수 있을 거라고 확신하나?”

호더 교수의 손을 밀어내며 장제는 어깨를 으쓱하며 말했다. “그런 이유 때문이 아니에요. 그냥 이 활동이 정말 재미있어 보여서, 고학년 선배들의 마법을 직접 보고 싶었을 뿐이에요…”
“흐흐, 그런 마음가짐은 괜찮군.” 호더는 긍정적으로 고개를 끄덕이다가 갑자기 표정을 바꾸어 진중한 목소리로 말했다. “하지만 너희들이 참가하기로 했으니 다른 사람들은 신경 쓰지 않겠어. 하지만 쉽게 패배한다면, 흥! 연말 평가 때 내가 높은 점수를 줄 리 없어!”
“아?” 장제는 입을 다물지 못했다.
“뭐라고?” 웃음을 참으며 호더 교수는 엄한 표정으로 말했다. “고대 마법사의 역사는 간신히 통과했지만, 아미크스 교수와 코위티 교수 모두 수업 중에 자주 정신이 팔리고 게으른 태도를 보인다고 말했어. 두 교수가 기본 점수만 준 것도 다행으로 여겨야 할 거야. 내 수업의 경우에는 아직까지 네가 나를 만족시킨 적이 없어…”
“그럴 리가요, 호더 교수님.” 장제는 고민스러운 표정을 지으며 마음속으로 주문을 외웠다. 그러자 곧바로 오른손 위에 불덩어리가 나타났고, 그것으로 끝이 아니었다. 그의 조종에 따라 불덩어리는 크기가 변하며 주황색 불꽃이 서서히 보라색으로 변해갔다…
이 녀석!
이 모든 것을 본 호더는 눈썹을 찌푸리며 속으로 놀랐다.
이 녀석은 아마 자신이 본 것 중 가장 재능 있는 아이일 것이다… 뛰어난 재능과 평범한 이들을 뛰어넘는 지능, 그는 태어난 마법사다!
그는 분명 강력한 힘을 가진 마법사가 될 것이다!
보라색 빛을 내는 그 불덩어리를 바라보며 호더 교수는 장제에 대한 평가를 한층 더 높였지만, 동시에 그에 대한 요구도 분명히 더 높아졌다. 말하자면, 장제는 ‘영리함이 오히려 해가 되는’ 상황에 처한 셈이다…
“이게 전부야?” 칭찬의 말을 참으며 호더는 무관심한 듯 몇 번 쳐다본 뒤 담담하게 말했다. “두 달이 조금 넘었는데 이 정도 수준이라니? 정말 실망스럽군!”
“……” 장제의 얼굴에 있던 미소가 순식간에 사라졌다. 그는 호더 교수를 바라보고 자신이 만든 불덩어리를 바라보며 믿을 수 없다는 듯한 기분이 들었다.
이 정도로도 교수님을 만족시킬 수 없다는 건가? 그렇다면 자신은……
장제는 고개를 기울이며 머릿속에 이유 없이 어떤 ‘환상’이 떠올랐다.
……
“안녕하세요, 존경하는 마법사님. 헬리레옥스 마법학교를 졸업하셨다고 들었습니다.”
“네, 그렇습니다. 제 이름은 소스입니다…”
“만나서 영광입니다, 존경하는 마법사님. 감히 여쭤보겠습니다. 어떤 마법에 능숙하신가요?”
“음, 화염 계통의 청마법입니다!”
“오오, 매우 강력한 마법이군요. 그렇다면 가장 능숙한 강력한 마법은 무엇인가요?”
“……화염구술입니다.”

“불, 화염구술? 음… 기초를 매우 중요하게 여기시는군요, 하하하…”
……
나는 그런 거 싫어! 장제는 얼굴이 하얗게 질렸다.
“교수님, 그럼 도대체 어떻게 하면 만족하실 수 있나요?”
당신은 이미 저를 매우 만족시켜 주셨어요, 아이야…
당신은 제가 본 것 중 가장 재능 있고 가장 빠르게 성장하는 아이예요. 하지만 바로 그래서 저는 계속해서 당신에게 더 높은 기대를 하게 되는 거예요…
“커흑!” 당황한 호더 교수는 기침을 하며 엄한 표정으로 말했다. “제가 어떻게 하면 만족하겠어요? 당신이 생각해야 하는 거 아닌가요? 걱정 마세요, 만족해야 할 때는 분명 만족시켜 드릴 겁니다… 커흑!” 말은 그렇게 했지만, 아마 그의 마음속으로는 영원히 ‘만족’하지 않을 것 같았다…
‘만족해야 할 때는 만족시켜 드릴 겁니다’라니? 장제는 말문이 막혔고, 어쩔 수 없이 손을 벌리며 말했다. “그럼 됐어요! 하지만 교수님, 새로운 마법을 가르쳐 주시는 게 아닌데 왜 저를 여기로 데려오신 거죠?”
“아직도 이해하지 못했나?” 호더 교수는 살짝 미소를 지으며 입술을 살짝 움직였고, 곧바로 그의 왼쪽에 대야만 한 크기의 붉은색 화염구가 나타났다.
“당신은 여전히 이번 행사에 참가해야 하니, 어쩔 수 없이 상급 학생들을 만나게 될 거예요. 그때 당신이 창피하게 돌아오는 것보다는 미리 ‘마법사들 간의 대결’이 무엇인지 알려주는 게 낫죠! 저에게 감사하세요!”
감사할 것 같으냐!
호더 교수의 태도만 봐도 장제는 당연히 이해했다.
교수로서 자신보다 약한 사람을 괴롭히면서도 자신에게 감사하라고?
“무슨 생각을 하는 거야! 대결할 때 주의가 산만하면 가장 어리석은 짓이야!” 평소와 달리 호더 교수는 화염구를 장제 앞에서 번쩍이게 하며 엄한 목소리로 외쳤다. “그런 표정 좀 버려. 앞으로 실력이 강한 상대를 만나면 저항도 하지 않고 그냥 항복할 생각이야? 소스!”
“그럴 리가 있죠, 교수님!” 고개를 숙이고 있던 장제는 갑자기 고개를 들었고, 그의 입술에서 계속해서 주문이 흘러나오며 주변에 여러 개의 화염구가 점차 나타났다.
흐흐! 호더 교수는 속으로 웃으며 화염구를 조종해 장제에게 강하게 날려보내며 외쳤다. “너무 느려! 대결할 때 상대가 그렇게 쉽게 마법을 사용하게 내버려 둘 리가 없어! 그렇게 어리석은 상대는 없어! 내가 주문의 길이를 자신의 습관에 맞게 줄이라고 했잖아? 잊어버렸나?”
“이봐요!” 붉은색 화염구가 계속해서 자신을 공격하는 것을 보며 장제는 옆으로 피할 수밖에 없었고, 그러자 주문도 자연스럽게 끊겼다. 아직 소환되지 않은 화염구는 말할 것도 없고, 이미 형성된 세 개의 화염구조차도 흔들리기 시작했다. 분명히 그는 주의가 산만해진 것이다.

“잘 생각해 봐, 소스. 이런 상황에서 도대체 어떻게 해야 하지? 소스, 나는 이미 두 번째 화염구를 소환했어!”
“……” 회피하면서 호더 교수를 흘깃 본 장철은 그의 오른쪽에 떠 있는 두 번째 화염구를 보고 속으로 한숨을 쉬었다.
“그저 회피하기만 해서 상대를 무너뜨릴 수 있을까? 네가 회피하는 동안 나는 세 번째, 네 번째, 다섯 번째 화염구를 소환할 거야!”
“……” 호더의 말을 듣고 장철은 마음이 놀라며 이를 악물고 오른손을 휘둘러 세 개의 화염구를 조종해 호더 교수를 향해 보냈다.
똑똑하군!
호더는 속으로 칭찬하며 손을 흔들어 그 중 하나가 자신을 향해 오는 화염구를 산산이 부쉈다. 그러자 ‘쾅’하는 소리와 함께 연기 속에서 호더 교수의 조롱하는 목소리가 들려왔다. “이 정도 화염구로는 기껏해야 먼지만 일으킬 뿐이야!”
“그런가요, 교수님?” 맞은편에서 장철의 가벼운 웃음소리가 들려왔다.
호더 교수는 잠시 멍해졌다. 연기가 걷힌 후 그의 눈빛이 약간 차가워졌다. 그는 장철 주위에 일곱 개의 화염구가 떠 있는 것을, 아니, 여덟 개라고! 분명히 보았다.
이것이 바로 장철의 현재 한계였다!
주문을 줄이는 방법을 쓰지 않는다면 이 짧은 순간에 여덟 개의 화염구를 소환하는 것은 불가능했을 것이다……
호더는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 손을 흔들자 그 두 개의 붉은색 화염구가 사라졌다. 그는 장철을 바라보며 미소 지으며 말했다. “소스, 이 정도 화염구로 나를 해칠 수 있다고 생각하나?”
“물론 아니죠,” 장철은 여덟 개의 화염구를 호더 교수 주위에 퍼뜨리며 히히 웃으며 말했다. “하지만 교수님을 곤란한 상황에 빠뜨릴 수는 있어요……”
“오?” 호더 교수는 미소를 지으며 손가락을 까딱이며 말했다. “그럼 한번 해보자고!” 그의 자신감 넘치는 말에 장철은 잠시 정신이 팔렸다.
불가능해, 전혀 방어하지 않는 것처럼 보이는데, 어떻게 동시에 여덟 개의 화염구를 막을 수 있을까?
‘질’로는 부족해 보이지만, 이 ‘양’은…… 설령 교수라 해도……
“왜? 망설이는 건가? 대결할 때 이미 죽었을 텐데, 소스!”
장철은 미간을 찌푸리며 이를 악물고 오른손 주먹을 쥐었다. 그러자 곧바로 여덟 개의 화염구가 각기 다른 각도에서 매우 빠르게 호더 교수를 향해 날아갔다.
“쾅!”
그 여덟 개의 화염구가 호더 교수에게 닿기 전, 그의 몸에서 붉은색 기류가 터져 나와 장철의 여덟 개 화염구를 모두 터뜨렸다……

“정말이야?!” 장제는 입을 다물지 못한 채, 믿을 수 없다는 표정으로 호더 교수를 바라보았다. 그러자 호더 교수는 옷에 묻은 먼지를 털어내며 고개를 저으며 아쉬운 목소리로 말했다. “안타깝지만, 소스, 넌 원래 내가 창피를 당할 정도로 해낼 수 있었어. 하지만 방금 망설였지—마법사로서 자신감은 매우 중요해. 상대가 아무리 강해도 희망을 포기해서는 안 돼! 기회를 찾아 그를 이겨내야 해… 신중함은 좋은 것이지만, 신중함 때문에 망설여서는 안 돼! 조금이라도 망설이면 상대가 역전할 기회를 얻거나 네가 목숨을 잃을 수도 있어! 다시 해봐!”
“……” 장제는 입을 벌렸다가 결국 다시 여덟 개의 화염구를 만들어냈다. 호더 교수의 방해가 없어 이번에는 훨씬 빨랐다.
“아직 충분히 빠르지 않아!” 호더 교수는 미간을 찌푸리며 말했다. “마법사로서 마법을 사용할 때 시간이 길어질수록 상대에게 방해당할 가능성이 커져! 대결할 때 어리석은 자는 네가 마법을 사용하는 것을 그냥 지켜보지 않아. 대결은 교실이 아니야! 상대는 교수가 아니야! 더 빨라져야 해. 상대가 반응하기 전에 마법을 준비해야 해. 그렇지 않으면 방금처럼 될 거야! 자, 이번엔 더 이상 망설이지 말고 화염구를 잘 조절해! 타고난 재능을 낭비하지 마, 소스!”
“네, 호더 교수님.” 장제는 힘없이 대답하며 방금처럼 여덟 개의 화염구를 교수 주위에 떠 있게 하며 기회를 엿보았다. 하지만 아무리 봐도 호더 교수가 주문을 외우는 기색은 보이지 않았다.
장제의 마음을 꿰뚫어 본 듯, 호더 교수는 웃으며 말했다. “소스, 잊었나? 주문은 마법사가 마력을 모으는 수단일 뿐, 반드시 필요한 것은 아니야. 나는 속으로 중얼거릴 수도 있고, 안 할 수도 있어! 마법사 간의 대결에서 상대의 입 모양만 보고 다른 것은 무시한다면, 그건 진정한 마법사가 아니야. 진정한 마법사는 상대를 관찰할 때 입 모양을 볼 필요가 없어! 그럼 말해봐, 도대체 어떻게 상대의 움직임을 파악할 수 있지?”
입 모양을 볼 필요가 없다고?
장제는 멍해졌다. 입 모양을 볼 필요가 없다면 어떻게 상대의 움직임을 알 수 있을까?
이건 불가능해…… 잠깐! 혹시……
이 아이는 뛰어난 재능과 뛰어난 지능을 가졌지만, 아직 너무 어려. 그가 이해할 수 있을까?
그런 말을 하는 동안 호더 교수도 마음속으로 걱정하고 있었다.
갑자기 그는 웃었다. 매우 안도하는 듯한 미소였다. 왜냐하면 그는 장제가 천천히 눈을 감는 것을 보았기 때문이다……
똑똑해!
정말 똑똑한 아이야!

맞아! 진정한 마법사는 상대의 움직임을 감지할 때 상대의 입 모양을 보지 않고, 오히려 상대의 마력 파동을 감지한다.
마법을 사용하려면 반드시 마력의 파동이 생긴다!
상대 주변의 각 원소의 비율과 밀도, 그리고 원소들의 배열을 세심하게 감지하여 상대가 사용할 마법을 예측하는 것…
이것이야말로 진정한 마법사들 간의 대결이다!