제57장 붕괴하는 세계(3)

하늘에 이상 현상이 나타난 이후, 두 인류 국가의 여러 지역에서 각기 다른 규모의 재해들이 잇따라 발생했다. 허리케인, 화재, 지진 등등… 세계를 구성하는 요소들은 더 이상 처음과 같은 균형을 유지하지 못했으며, 불균형한 에너지가 대지를 휩쓸었다. 식물들은 시들어 가고 땅은 붕괴되기 시작했으며, 불과 반 달 만에 풍요로웠던 동부 대륙은 마치 세계의 종말을 맞은 듯한 모습을 보였다.

인류의 생존이 걸린 이 위급한 순간, 교황청도 더 이상 자존심을 내세울 여유가 없었다. 살로니아에서 최고 평의회를 소집하여, 소스가 제명되고 본 해밀스워스와 알마 비尔德 두 추기경이 자리를 비운 가운데 7표 찬성, 2표 기권으로 최종 결의안을 통과시켰다.

그 후 교황청은 오미 메트멘트 주교를 파견해 성문기사단을 이끌고 판델로 향했다. 현재 인류 세계가 직면한 여러 위기를 고려하여 제국 황제 시오 바츠 야우드와 합의에 이르렀으며, 제국이 교황청의 교리 전파를 지원하는 대가로 공동進퇴의 동맹을 맺었다.

사실 이전에 아르구스가 등장하면서 교황청은 이미 제국 남부의 여러 도시를 은밀히 흡수하고 많은 신도들을 끌어들였다. 결국 그들의 목적은 제국을 서서히 병합하는 것이었다. 하지만 베리아의 행동은 교황청의 한계를 자극했다. 당연한 일이었다. 제국과 교황청 사이에 아무리 많은 갈등이 있고, 흑마법사와 백마법사 사이에 아무리 많은 대립이 있더라도, 결국 그들도 인류의 일원일 뿐이며 단지 신앙의 차이일 뿐이다. 제국의 다신교 신앙이 교황청의 마음속에 가시와 같다면, 베리아라는 남자는 온 세계와 인류 사회 전체에 위협이 되는 종양이 되어 반드시 조기에 제거되어야 했다.

이러한 목적을 위해 교황청 최고 평의회는 소스 추기경과 이단 심문국 및 암흑 재판소 총장의 직위를 복원시켰으며, 그에게 성십자군 [성기사] 칭호까지 수여했다. 타협이든 무엇이든, 결국 그들은 소스를 끌어들이고자 했다. 앞으로 어떤 일이 일어날지 예측할 수 없기 때문이다!

2월 말이 되자 제국 상공에 또다시 유성우가 내렸다. 불타는 거대한 유성들이 요란한 소리와 함께 대지에 떨어져, 이미 상처투성이였던 땅에 지울 수 없는 흔적을 남겼다.

사망의 땅은 완전히 붕괴되었다…
그 척박한 검은 땅은 산산조각 나서 겨우 공중에 매달려 있었으며, 때때로 부서지며 떨어졌다. 언제 완전히 떨어질지 알 수 없었다.

그때, 그 다섯 명의 불멸의 군주들의 눈빛은 매우 무겁고 슬퍼 보였다. 그들은 죽음의 영역에 남아 그 끔찍한 남자를 막던 일곱 명의 동료들이 아마도 이 세상에서 사라졌을 것이라는 것을 잘 알고 있었기 때문이다. 비록 그들이 영원히 죽지 않는 존재들이긴 하지만, 그 남자의 손에서 성령의 돌을 되찾아 죽음의 영역의 균형을 회복할 수만 있다면, 죽은 일곱 명의 동료들이 다시 살아날 것이다. 하지만 어쨌든 그들은 여전히 깊은 슬픔을 느꼈는데, 그것은 단지 동료들이 죽었기 때문만이 아니라, 고대의 존재들이 인간, 그들이 이전에 경멸하던 인간에 의해 이 지경에 이르게 되었다는 사실 때문이었다……
죽음의 영역은 완전히 무너졌고, 생사의 순환도 깨졌다. 최근 몇 달 동안 죽은 사람들의 영혼들은 더 이상 죽음의 영역으로 돌아갈 수 없으며, 영원히 영혼의 형태로 인간 세계에 머물러야만 한다. 하지만 약한 영혼들은 물질 세계에서 살아남을 수 없는데, 이것이 바로 세계의 기본 법칙이다. 태양이 뜨는 순간, 강한 영혼들은 약해지고 약한 영혼들은 흩어진다. 이런 상황이 계속된다면 인간 세계에는 더 이상 새로운 생명이 탄생하지 않을 것이며, 마지막 인간이 죽으면 인류 문명은 완전히 역사 속으로 사라질 것이다.
아니, 단지 인간뿐만 아니라 물질 세계의 모든 생명체들도 이와 같은 운명을 맞이할 것이다. 그리고 모든 생명체가 사라지면 세계는 다시 원래의 혼돈 상태로 돌아가 생명을 번성시키는 역사를 새롭게 시작해야 할 것이다.
이것은 세계 법칙이 스스로를 유지하기 위한 필연적인 과정이며, 거대한 세계 법칙 앞에서는 모든 생명체가 미미하고 무력하다.
이 재앙을 막고 싶다면, 인류가 지금 할 수 있는 유일한 방법은 이 세계가 혼돈으로 돌아가기 전에 각 공간의 균형을 다시 설정하는 것이며, 그중 가장 효과적인 방법은 베리아의 손에서 성령의 돌을 되찾는 것이다. 하지만……
이것은 결코 쉬운 일이 아니다!
그러나 바로 이 변화 덕분에 판델은 몇 명의 전혀 예상치 못한 손님들을 맞이하게 되었고, 이 예상치 못한 손님들은 판델의 모든 사람들을 깜짝 놀라게 했다.
모두 앞에 서 있는 사람은 검은색 울 코트를 입고 검은색 마법 로브를 두르며 마법사 모자를 쓴 노인으로, 웃는 표정을 지으며 매우 활기차 보였다. 다만 사람들이 약간 불편해하는 것은 그의 희미하게 보이는 몸체였다……
설마 영혼 상태인가……
“헤헤, 대장로님, 그리고 판델의 장로들, 오랜만이네요!”
약간 흐릿해 보이는 그 그림자를 바라보며, 가장 경험이 많은 대장로조차도 멍한 표정을 지으며 중얼거렸다. “리틀 케인스?”

특히 아이벨은 더욱 충격을 받아 입을 가리며 믿을 수 없다는 듯 외쳤다. “조… 조부님?”
앨런, 스콧, 소스 등 다른 이들도 눈을 크게 뜨고 멍하니 외쳤다. “원장님… 옛 원장님?”
알고 보니 상대는 헬리리옥스 아카데미의 전 원장이자 위대한 마법사인 그레이트 케인스였다.
그리고 이 위대한 마법사 옆에 서서 미소를 지으며 아이벨을 바라보는 30대 남자는 소스 일행으로 하여금 더욱 믿기 어렵게 만들었다.
“호… 호드 교수님?!”
그 익숙한 모습을 본 아이벨은 이유 없이 어지러움을 느끼며 무의식적으로 한 걸음 뒤로 물러섰다. 다행히 디아가 재빨리 그녀를 붙잡아 주었다.
여전히 믿기 어려운 표정을 짓는 사람들 사이에서, 위대한 마법사 그레이트 케인스와 마찬가지로 영혼 상태에 있는 호드 교수는 아이벨 앞으로 다가와 머리를 긁적이며 미안한 눈빛으로 아내를 바라보며 낮은 목소리로 말했다. “돌아왔어, 아이벨!”
앨런의 이상한 시선 속에서 아이벨은 왼손에 낀 두 개의 반지를 꽉 쥐고 갑자기 코를 훌쩍이며 울먹이는 목소리로 말했다. “이 개자식, 돌아올 줄도 알다니!” 그러면서 그녀는 무의식적으로 주먹을 들어 호드 교수의 가슴을 내리치려 했지만, 안타깝게도 그녀의 오른손은 호드 교수의 허공인 몸을 그대로 통과해 버렸다.
“……”
아내의 실망한 눈빛을 본 호드 교수는 살짝 한숨을 쉬고는 소스 일행을 돌아보며 화제를 바꿔 말했다. “어라, 꼬마들, 컸구나!”
호드 교수의 의도를 짐작한 듯 위대한 마법사 그레이트 케인스도 웃으며 말했다. “헤헤, 그렇지. 예전에 아카데미에서 우리를 골치 아프게 했던 그 꼬마들도 이제 다 컸군…” 그러면서 그의 시선은 소스가 입고 있는 검은색 마법 로브 외투에 머물렀고, 그의 눈빛에는 놀라움이 담겼다. 그보다 더 잘 아는 사람은 없을 테니, 그것이 무엇을 의미하는지—그것은 헬리리옥스 아카데미 원장만이 입을 수 있는 전용 로브였다.
그는 놀란 표정으로 소스를 오랫동안 바라보다가 갑자기 한숨을 내쉬고 자조적으로 고개를 흔들며 칭찬했다. “대단하군, 꼬마야. 정말 예상치 못했어. 네가 내 자리를 이어받다니…”
이 말을 듣고 호드 교수도 깨달은 듯 소스 주위를 반 바퀴 돌며 농담조로 말했다. “정말 예상치 못했어. 예전에 고대 마법사 역사 시험에서 부정행위를 했던 그 꼬마가 언젠가는 리오르스 아카데미의 원장이 되다니?”
“그뿐만이 아니에요,” 앨런이 소스를 가리키며 웃으며 끼어들었다. “이 녀석은 지금 교황청의 12명의 추기경 중 한 명이에요!”

“교황청?” 호드 교수는 잠시 멍해졌다가 미간을 찌푸렸다. 당연한 일이었다. 그는 원래부터 교황청에 호감이 없었으니까.
오해를 피하기 위해 소스는 간단히 지난 몇 년간의 상황을 두 사람에게 설명해 주었고, 그제야 호드 교수는 이해하며 화가 나면서도 웃음이 나는 표정으로 소스를 바라보며 고개를 저으며 말했다. “이 작은 녀석아, 내가 네게 복수를 부탁해야 하다니?” 그러면서 그는 손을 들어 습관적으로 소스의 머리를 가볍게 쳤다. 방금 전과 마찬가지로 그의 허공에 있는 오른손은 그대로 소스의 몸을 통과했고, 그로 인해 원래 기쁨으로 가득했던 재회에 슬픔이 더해졌다.
그때, 아이벨은 방금 전의 흥분에서 정신을 차리고 자신의 연인을 바라보며 놀라서 물었다. “할아버지, 호드, 어떻게 여기까지 오셨어요?”
“그게…” 노 원장은 고개를 저으며 미간을 찌푸리며 말했다. “그건 우리도 잘 모르겠어. 우리가 아는 것은… 음, 사망의 영역에는 네 개의 큰 문이 있어. 평소에는 항상 닫혀 있지만, 얼마 전에 그 네 개의 문이 갑자기 열렸어. 원래 사망의 영역에 모여 있던 영혼들과 죽은 것들이 쏟아져 나왔고, 우리도 모르는 사이에 그들과 함께 밖으로 나오게 되었지…”
말이 끝나자마자 홀의 한쪽 구석에서 목소리가 들려왔다.
“그 네 개의 문은 우리 동료들이 열었을 거야. 가능한 한 많은 힘을 이 세계로 보내기 위해서 말이지…”
노 원장은 놀라서 고개를 돌렸다. 그러자 다섯 마리의 각기 다른 형태의 해골들이 침착하게 그들을 바라보고 있었다. 그중 하나가 말했다. “너희 인간들의 힘은 마법에서 비롯되고, 마법은 영혼의 힘에서 나오지. 영혼이 살아있는 한 살아있을 때의 힘을 어느 정도 발휘할 수 있어. 흐음, 적어도 조금은 도움이 될 거야… 우리 동료들도 아마 그렇게 생각했을 거야!”
“그럼 아거스는요? 아거스도 돌아올 수 있나요?” 소스와 디아와 함께 판델타에 온 릴리가 서둘러 물었다.
“아거스? 어떤 아거스? 그 이름이 좀 익숙한데…” 그렇게 말하며 불멸의 군주, 에드몬드 판크헤스 해골대제는 턱을 쓰다듬으며 회상했다. “그 무례한 사도 말이야? 그 녀석이 죽었나?”
“너!” 상대방이 아거스를 모욕하자 어린 릴리는 흥분하여 화난 표정을 지었고, 눈빛도 좀 사나워졌다.
“사실 나도 그 녀석을 다시 보고 싶긴 해.” 결국 릴리는 사도의 신분이었기에, 해골대제는 어깨를 으쓱하며 타협하는 듯한 말투로 말했다. “하지만 유감스럽게도, 인간 같은 작은 녀석아, 사도가 죽으면 아무것도 남지 않아. 몸은 어둠의 조각으로 변하고, 영혼도 이 세계에서 사라지게 돼!” 그렇게 말하며 그는 릴리를 비웃는 듯한 눈빛으로 바라보았다.

해골대제의 기묘한 표정에 릴리의 얼굴에는 분노가 어렸지만, 그녀가 입을 열기도 전에 노원장은 놀란 눈으로 해골대제와 다른 네 마리의 해골들을 바라보며 놀라움에 찬 목소리로 중얼거렸다. “당신… 당신은… 불멸의 군주인가요?”
불멸의 군주라는 말에 해골대제는 습관적으로 흥음을 내며 자신의 고귀한 지위를 드러냈지만, 곧 현재의 상황을 떠올린 듯 표정이 급격히 어색해지며 별로 내키지 않는 듯 대답했다.
“음!”
“……” 불멸의 군주를 바라본 호드 교수가 조용히 물었다. “이봐, 소스, 이게 대체 무슨 일이야?”
그러자 소스는 베리아에 관한 일을 노원장과 호드 교수에게 설명해 주었지만, 불멸의 군주들이 함께 있어서 베리아의 진짜 정체는 생략했다.
“베리아라……” 노원장은 길게 한숨을 쉬며 고개를 끄덕이며 말했다. “음, 얼마 전 죽음의 영역에서 우리는 실제로 거대한 전쟁을 치렀어. 에너지의 파동이 매우 강렬했지. 당시에는 그 불멸의 군주들 사이의 전쟁인 줄 알았어……” 그러다가 그는 무언가를 깨달은 듯 미안한 표정으로 다섯 명의 불멸의 군주들을 바라본 뒤 계속 말했다. “정말 예상치 못했어. 우리 인류 중에 이렇게 천재적인 인물이 나타날 줄은…… 정말 대단해!”
“그렇습니다.” 대장로는 고개를 끄덕이며 동의했다. “그 아이는 매우 강력하고 아직 젊어요. 사도들조차도 그와 맞설 수 없죠. 저는 지금 소스라는 아이가 그를 끌어당겨서 베리아라는 아이의 영혼이 약해질 때까지 시간을 벌어주기를 바랄 뿐입니다……”
“영혼이 약해진다고?” 노원장은 멍해진 채 의아한 표정으로 대장로를 바라보았지만, 대장로가 고개를 젓자 곧 이해했다. 하지만 곧 노원장은 또 무언가를 떠올린 듯 소스를 바라보며 인상을 찌푸리며 말했다. “저도 예전에 소스라는 꼬마의 몸속에 강력한 어둠의 힘이 있다는 느낌을 받았지만, 지금은……”
“그건 고대 의지의 힘이에요!” 대장로는 미소를 지으며 말했다. “고대 문헌에 따르면, 세상이 처음 생겨났을 때의 어둠 속에서 일곱 명의 영원히 죽지 않고 초월적인 힘을 가진 존재들이 탄생했습니다. 그들은 각각 부정적인 힘을 상징하며, 자신들의 힘 일부를 다른 생명체에게 줄 수 있었죠. 그것이 바로 소위 사도들의 탄생입니다…… 하지만 사도들의 힘이 아무리 강력해도 결국은 외부의 힘일 뿐, 진정으로 자신의 것은 아닙니다……”

“음,” 노원장은 수염을 쓰다듬으며 탄식했다. “사도의 힘은 너무나 무시무시해. 당시 아거스는 그토록 젊었음에도 혼자서 나와 앤드루 신부를 상대할 수 있었지…” 이렇게 말하다가 그는 무언가를 떠올린 듯 소스를 향해 돌아서며 말했다. “이상하군, 얘야. 너는 앤드루 신부가 너를 아거스의 손에서 살로니아로 데려오려다 죽었다고 했지 않나? 왜 우리는 사망의 영역에서 그를 보지 못한 거지?”
소스의 얼굴에는 망설임이 역력했고, 잠시 주저하다가 모호하게 말했다. “그게… 백마법사가 죽으면 그들의 힘 중 일부가 살로니아로 돌아가니까요, 그래서…”
그러나 그의 말이 끝나기도 전에, 한 불멸의 군주가 옆에서 담담하게 말했다. “불완전한 영혼!”
노원장은 이 말을 듣고 즉시 이해했다. 이것은 살로니아의 내부 비밀이므로 더 이상 말할 수 없어 베리아에 대한 이야기를 계속했다.
“우리는 사망의 영역에 한동안 머물렀어… 비록 대장로님이 말씀하신 베리아와 직접 마주치지는 않았지만, 얼마 전에 그의 엄청난 힘을 느꼈어. 그를 막는 것은 결코 쉽지 않아. 단,…” 이렇게 말하며 노원장은 잠시 멈췄다.
노원장의 생각을 짐작한 듯 대장로는 웃으며 반문했다. “단, 무엇인가?”
노원장은 의아한 표정으로 대장로를 바라보았고, 얼굴에는 놀라움이 가득했다. 그러다 마치 무언가를 깨달은 듯 믿을 수 없다는 눈빛으로 대장로를 바라보았고, 이어서 소스를 유심히 관찰했다. 잠시 보더니 그의 눈에는 깊은 놀라움이 나타났고, 그는 놀라서 외쳤다. “너… 근원력을 다루고 있단 말이냐?!”
노원장과 호드 교수뿐만 아니라 다섯 명의 불멸의 군주들도 깜짝 놀랐다. 오래된 존재들인 그들은 물론 근원력이 무엇을 의미하는지 알고 있었다. 근원력을 다룬다는 것은 이미 신의 세계에 한 걸음 들어섰다는 뜻이었다. 시간이 지나면 그는 이들 오래된 존재들과 동등한 위치에 설 자격이 생길 것이다. 제3세계의 평범한 지성 생명체의 몸으로 신의 힘을 다룬다니, 이는 설령 소위 반신이라 할지라도…
마치 사망의 영역을 한 손으로 멸망시킨 그 남자처럼…
노원장이 놀란 눈빛으로 바라보는 가운데, 대장로는 만족스러운 눈빛으로 소스를 바라보며 웃으며 고개를 끄덕였다. 하지만 베리아를 떠올리자 그는 다시 한숨을 쉬며 고개를 저으며 말했다. “하지만 그렇다 해도 일대일로는 소스라는 아이에게 승산이 전혀 없어. 베리아라는 아이는 혼자서 상대할 수 있는 존재가 아니야… 중요한 것은 그를 어떻게 찾아내느냐는 거지!”
“그를 찾아내다니?”
“아!”

두 번째 ‘유성우’가 내린 다음 날, 반델의 대장로는 에이벨을 포함해 반도 성내에서 점성술 지식을 가진 모든 점성술사들을 반델의 최상층에 모았다. 그들은 힘을 합쳐 세계의 의지의 힘을 빌려 베리아의 행방을 찾으려 했다.
솔직히 말해, 수십 명의 일류 점성술사들의 힘을 모은다 해도 베리아를 찾는 것은 마치 바다에서 바늘을 찾는 것과 같았다.
베리아는 반신급 힘을 가진 흑마법사일 뿐만 아니라 공간마법과 점성술에도 능통하며 [도피의 힘]까지 지니고 있었다. 온 세상을 둘러봐도 그와 맞설 수 있는 자가 누가 있겠는가? 심지어 사람들이 조심스럽게 다루는 사도들조차 그 앞에서는 한순간에 무너졌다. 그의 흔적을 찾는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다.
베리아의 흔적을 찾으려면 세계의 의지의 힘을 빌려 이 세계 곳곳에 존재하는 바람, 흙, 물 등 여러 위대한 의지들을 활용해 그의 행방을 추적해야 했다. 하지만 자신의 정신력을 세계의 의지에 융합하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 소스조차 지금은 기껏해야 10분밖에 버티지 못했으며, 점성술사들은 더욱 그러했다.
역시, 단 두 시간의 명상만으로도 그 약 40명의 일류 점성술사들 중 대부분이 피를 토하며 의식을 잃었고, 더 심한 경우에는 정신이 쇠약해졌다. 주변에 있던 사람들이 즉시 그들을 깨우지 않았다면 그들의 의식은 이미 세계의 의지에 삼켜졌을 것이다.
더욱 나쁜 것은 점성술에 능통한 베리아가 이곳의 움직임을 감지하고 반격을 시작했다는 것이다. 이로 인해 이미 정신적으로 지친 점성술사들은 연이어 패배하며 심각한 정신적 타격을 입었다.
안타깝게도 원력을 초기 단계에서만 다룰 줄 아는 소스는 점성술에 대해 그다지 알지 못해 별로 도움이 되지 못했다. 그래서 이 과정 내내 거의 전적으로 버니 기브스 대장로와 에이벨이 버텨내야 했다.
결국 에이벨조차 더 이상 버티지 못했다. 당연한 일이었다. 그녀는 아직 원력을 익히지 못했으니까.
마침내 버니 기브스 대장로 혼자만 남았다…
최상층의 어두운 방 안에서, 대장로 주위에 모인 사람들은 대장로에게 방해가 가지 않도록 조금의 소리도 내지 못했다. 반델의 다른 장로들도 극도로 초조해했다. 그들은 대장로의 호흡이 점점 빨라지고 코와 귀에서 검은 피가 흘러나오는 것을 보았는데, 이는 분명히 엄청난 정신적 타격의 징후였다.
갑자기 대장로가 거칠게 피를 토해내자 주위에 있던 사람들, 특히 에이벨이 급히 다가갔다.
“기브스 할아버지?”

대장로는 천천히 눈을 뜨고 흐릿한 눈으로 에이벨을 한 번 바라본 뒤 고개를 저으며 말했다. “나는 괜찮아!”
다른 이들처럼 에이벨도 안도의 한숨을 내쉬었지만 곧 미간을 찌푸리며 물었다. “베리아에 대한 단서를 찾았나?”
대장로는 아쉬워하며 고개를 저으며 탄식했다. “베리아는 내가 본 것 중 가장 재능 있는 아이야. 우리 쪽은 이제 막 시작했는데, 그 아이는 이미 눈치챘어. 아, 정말 무한한 공포를 불러일으키는 재능이야!” 그러고는 잠시 멈추더니 스스로를 비웃듯 고개를 저으며 말했다. “정말 무서운 제자로군. 영혼이 계속 약해지는 와중에도 나를 막을 수 있다니… 다른 세계의 내가 그를 어떻게 가르쳤는지 정말 궁금하군!”
대장로의 창백하고 지친 표정을 바라보며 에이벨은 망설이며 말했다. “그만두자. 다른 방법을 생각해보자…”
말이 끝나자마자 소스, 앨런, 스콧 등도 차례로 설득했다.
“헤헤,” 대장로는 웃으며 손을 흔들며 말했다. “점성술보다 더 좋은 방법이 있을까?” 그러고는 고개를 들어 소스 일행을 바라보며 미소 지으며 말했다. “나는 이제 늙어서 더 이상 여러분을 도울 수 없어. 지난 수십 년 동안 점성술과 공간 마법에만 몰두해 단 한 번의 마법도 사용하지 않았지. 내가 여러분을 도울 수 있는 것은 여기서뿐이야…” 그러고는 소스 일행을 깊이 바라보며 진심 어린 목소리로 말했다. “아이들아, 반드시 이 재앙을 막아야 해!” 그의 말은 마치 죽음을 앞둔 작별 인사 같았다.
“대장로님?”
“기프스 할아버지?”
에이벨과 소스 일행이 무언가를 깨닫고 설득하려 할 때, 반델의 장로들이 그들을 막으며 고개를 저었다.
모두의 안타까움과 슬픔이 담긴 복잡한 시선 속에서 대장로는 깊게 숨을 들이마셨다. 그의 몸에서 푸른 빛이 감돌았지만, 그와 동시에 그의 얼굴은 더욱 창백해졌고 몸도 계속 떨리기 시작했다.
반델의 대장로는 자신의 영혼을 불태워 베리아가 가하는 저항에 맞서고 있었다!
꼬박 20분이 지난 후에야 대장로는 천천히 눈을 떴다. 그의 백발과 수염은 메말라 있었고 피부에는 주름이 가득했다. 이 사람이 수십 년간의 대마법사라는 것을 상상하기 어려웠다.
그는 눈을 뜨고 힘겹게 오른손을 들어 올리며 쉰 목소리로 말했다. “브리스, 베리아… 그 아이는… 브리스로 가서… 그를 막으러 갈 거야…” 말이 여기까지 이르자 대장로의 목소리는 갑자기 멈추었고, 들어 올려졌던 오른손도 힘없이 아래로 떨어졌다.
“대장로님?”
“기프스 할아버지?”

——동시에, 파괴된 죽은 영역——
대전쟁 이후 지친 기색을 보이는 베리아는 이 파괴된 세계의 가장자리에 서서 그곳의 짙은 어둠을 바라보았다.
그곳은 끝없는 어둠이자 공간의 틈, 시간의 소용돌이였다. 일단 그 속에 빠지면 신이라 할지라도 영원히 여러 하위 공간을 떠도는 수밖에 없었다.
갑자기 그의 등 뒤에서 목소리가 들려왔다.
“혼란스러우신가요, 베리아 님!”
베리아는 옆을 흘깃 보았고, 그곳에는 ‘예언자’ 바샥이 있었다. 그는 가볍게 웃으며 고개를 저은 뒤, 가슴에 걸고 있던 수정 펜던트를 꺼내며 중얼거렸다.
“혼란스러워? 어떻게 혼란스러울 수 있겠는가! 그저 세계의 대부분을 다시 파괴할 뿐이지…”