제19장 여파(상)

후세에 이르러, 소직원인 류우는 어쨌든 상사들을 자주 보아온 터라 곧바로 손짓하며 말했다. “그를 안으로 들여보내세요.”
하찮은 해양 총독 따위, 이렇게 승리가 확실한 상황에서도 그는 개의치 않았다. 지금 중요한 것은 어떻게 큰돈을 벌어서 빠져나갈 것인가였다.
해양에 머물 수는 있지만 오래 머물 수는 없었다. 절대로 프랑스인들이 숨 돌릴 틈을 주어서는 안 되었다. 그때가 되면 내륙 순찰정 한 척과 보병 중대 하나만으로도 류우의 부대를 도시 안에 가둘 수 있을 것이다.
그에게는 아직 10일에서 반 달 정도의 시간이 있어 해양을 제대로 뒤져서 첫 번째 부를 축적할 수 있었다.
해양은 베트남 북부의 세 번째로 큰 도시로, 인구가 수만 명에 달하며 상업이 발달해 있었다. 오늘 도시에 들어온 지 얼마 되지 않았는데 이미 많은 돈을 모으고 상당한 양의 무기를 노획했지만, 이는 여전히 류우의 목표에는 턱없이 부족했다.
원활하게 자금을 마련하려면 반드시 관청의 협력이 필요했다.
판푸쉬는 비록 평범한 인물이었지만 40년간 관직 생활을 하며 많은 것을 경험했다. 과거 프랑스에 사절로 간 적도 있어 이런 약탈자들을 별로 중요하게 여기지 않았다.
그러나 처음 만난 순간부터 뭔가 이상하다고 느꼈다. 자세히 보니 이 약탈자들의 장비가 너무 화려했다. 겨우 100명 남짓한데 후장식 총기가 거의 절반을 차지했다.
세상에! 자신은 해양 총독인데, 자신의 친위대도 후장식 총기가 10여 정에 불과했다.
후장식 총기가 없더라도 온갖 종류의 서양식 총기가 있었으며, 모두 고급품으로 보였다. 자신의 친위대 장비보다도 더 좋아 보였다. 그는 이 두 무리의 총기가 모두 같은 종류라는 사실을 몰랐다. 지금 류우의 부대는 모두 서양식 총기를 사용하고 있었으며, 3분의 1은 후장식 총기를 사용하고 있었다.
그의 충격은 여전히 가라앉지 않았다. 그는 스펜서 총을 든 경세이와 류수윈을 한눈에 보았는데, 둘 다 14~15살밖에 되지 않았지만 등에도 후장식 소총을 메고 있었다.
그는 마비된 듯했다. 자신이 이끄는 해양의 두 성의 군대도 후장식 소총이 20~30정에 불과한데, 이 약탈자들은 후장식 총기가 30~40정이나 되었다. 더욱 놀라운 것은 13~14살짜리 아이들조차도 후장식 총기를 메고 있었다는 점이었다.
그는 마침내 자신이 ‘장성’이라고 여겼던 500명의 군대가 어떻게 전멸했는지를 알게 되었다. 이 류우의 부대는 너무나 무서웠다.
원래의 야망은 순식간에 대부분 사라졌다. 이 류우의 부대에는 수백 명이 있으니, 그만큼 수백 정의 후장식 총기가 있다는 뜻이 아닌가?
이 생각을 하자 판푸쉬는 등에 땀이 흘렀다. 그 나쁜 놈 류유밍이 자신에게 류우의 부대를 진압하라고 시켰다. 그들은 수많은 후장식 총기를 가지고 있어 해양의 강력한 군대를 손쉽게 공격할 수 있었다.
그는 더욱 겸손해지고 조심스러워져야 한다고 결심했다. 꼬리를 내리고 정직한 사람처럼 행동하며 반드시 신중하게 대처하기로 했다. “류수윈 형제님, 앞장서서 안내해 주십시오.”
류우는 아무런 고민 없이 한 관리의 집을 본부로 삼았다. 판푸쉬가 들어오자마자 그는 약탈자 같은 태도로 다가와 말했다. “당신이 해양 총독인가?”
말투가 매우 무례했다. 판푸쉬는 13~14살짜리 아이를 보고 기뻤지만, 자세히 보니 마음이 차갑게 식었다.
등촌우가进貢한 레밍턴 리볼버 두 정을 류우는 매우 마음에 들어하여 곧바로 좋은 총알을 장전해 허리에 매달았다.

판푸쉬는 그 소년의 허리에 두 자루의 리볼버가 달린 것만 보았다. 그는 세상을 많이 봐서 이것이 일류의 훌륭한 총이라는 것을 알았다. 연속으로 발사할 경우 위력이 매우 강했으며, 프랑스에서도 큰 돈을 주고야 겨우 한 자루를 구할 수 있었고, 오직 프랑스의 고위 장교들만이 이런 총을 착용했다.
그런데 이 소년은 아무렇지 않게 두 자루를 차고 있었으며, 그 총들을 전혀 중요하게 여기지도 않았다. 더욱 놀라운 것은 그의 등 뒤에도 후장식 외국산 총이 하나 더 있었다.
그래서 그가 그렇게 강할 수밖에 없는 것이다.
그는 심지어 끔찍한 사실을 떠올렸다.
류자영이 왜 해양을 공격하러 온 것일까?
그것은 류자영이 이 소년의 지휘 아래 있으면서도 수백 자루의 후장식 총을 가지고 있음에도 별다른 성과를 내지 못하고 관군과는 평화롭게 지내왔다는 뜻이다. 그런데 자신은 어떻게 해서인지 황당하게도 외국인 선교사 륜유밍의 속임수에 넘어가 반역자들의 편에 섰던 것이다.
상대방이 관군이 자신들을 공격하러 온다는 소식을 듣고 분노하여 군대를 이끌고 공격해 온다면, 수백 자루의 외국산 총으로 해양성을 쉽게 함락시킬 것이다.
구주의 철로 이런 큰 실수를 저지른 것이다!
류유의 방금 전의 거만함도 이제는 귀엽게 보였다. 그는 이 젊은 지휘관을 더욱 과소평가할 수 없었다. 만약 그 소년이 마음만 먹는다면 해양성에 또다시 불을 지를 수도 있으며, 그렇게 되면 자신과 해양성의 모든 관리와 백성들은 끝장날 것이다.
“이 류 지휘관님, 소신은 임시 협력 대학사이자 해양 총독이며 상정 대신으로서 지휘관님을 뵙습니다.”
류유는 보자마자 기회가 있다는 것을 알았다. 왜인지 모르겠지만 판푸쉬는 이미 마음이 약해진 듯했다. 그는 편안하게 의자에 앉았다. “판 총독, 정말 대담하군요. 우리 류자영에게 골칫거리를 만들다니!”
그는 다리를 꼬고 편안한 자세를 취했지만, 판푸쉬는 더욱 긴장했다. 그는 서둘러 변명했다. “이건 정말 소신과는 상관없습니다. 모두 프랑스 선교사들의 잘못입니다. 그 프랑스 선교사 륜유밍의 잘못이지, 저희와는 아무 상관이 없습니다.”
류유는 무례하게 그를 한 번 쳐다보았다. “소신이 듣기로는 판 총독이 만 명의 군대를 동원해 우리 류자영을 진압하러 온다고 하던데?”
판푸쉬는 류유가 이 얘기를 꺼낼까 봐 두려워했다. “이건 저희와는 상관없습니다. 모두 륜유밍의 잘못입니다.”
“정말인가?”
“백번 진실입니다.”
판푸쉬의 마음이 아직 가라앉지 않았을 때, 류유가 말했다. “안타깝게도 그 륜유밍은 이미 좌금으로 갔군요. 그렇지 않았다면 그를 붙잡아 당신과 대질시켰을 텐데! 우리 류자영은 쉽게 상대할 수 있는 존재가 아닙니다.”
“상대하기 어렵군요, 상대하기 어렵군요.” 판푸쉬는 손주를 달래는 것보다도 더 어렵다고 느꼈다. “귀부대가 멀리서 군대를 이끌고 오셨으니, 관리와 백성들 모두 군비를 지원하고자 합니다. 혹시 금액을 제시해 주실 수 있나요? 소신이 가서 준비하겠습니다.”
그는 돈을 쓸 각오가 되어 있었지만, 류유는 오히려 말했다. “지원이라고? 석유기가 초대하지 않았다면 나는 결코 이 해양성을 공격하러 오지 않았을 것입니다. 굳이 프랑스인들을 화나게 할 이유가 없으니까요.”
그는 또 말했다. “별것 아닌 지원으로 어떻게 군왕의 지위와 비교할 수 있겠습니까?”
“어떤 군왕인지 아십니까? 저도 모릅니다. 하지만 저는 알고 있습니다…”
이 말들이 나오자 판푸쉬는 온몸이 차가워졌다.
그는 선량한 신하가 아니었다. 그저 키가 작은 자가 키가 큰 자를 대신한 것뿐이었으며, 시덕도 그를 마음에 들어 했을 뿐이다. 그런데 이렇게 큰 반란 사건이 일어날 줄은 누가 알았겠는가.
적어도 수백 명의 후장식 총을 갖춘 악당들이 반란에 가담했으며, 대청의 유격 장교들도 연루되어 있었다. 이렇게 되면 대륜조의 나라는 위험해질 것이다.

이 북베트남은 원래 리 왕조의 옛 땅으로, 은혜가 매우 깊었습니다. 그래서 역사상 리 왕조의 황족 후손들이 반란을 일으켜 나라를 되찾는 것은 흔한 일이었습니다. 지금도 사람들의 마음은 여전히 그대로이며, 은밀한 움직임이 일어나고 있습니다.
“군왕의 지위는 중요하지만, 리씨 후손들이 반란을 일으킨다면 아무런 기반이 없어 위험이 너무 큽니다. 차라리 우리가 군비를 지원해 드리는 편이 어떨까요? 귀부대는 물러나는 게 좋겠습니다.”
“이…… 석유기가 말하길 대청의 제독 대인이 관여한다고 하니, 그 일은 반드시 성공할 것이라는 뜻인가요?”
“라……” 판푸숙은 입을 크게 벌리며 말했습니다. “이걸 어떻게 말하죠? 제대로 얘기하면 어떤 조건이든 협상할 수 있습니다.”
주석: 응우옌 세주가 서산 왕조를 멸망시킨 후, 역대 베트남 왕들의 통치는 대체로 부도덕했기 때문에 사람들은 옛 왕조를 그리워했습니다. 응우옌 왕조 시대 내내 리 왕조의 왕족들을 지지하여 나라를 되찾으려는 움직임은 끊이지 않았으며, 여러 차례 대규모 반란이 일어났습니다. 프랑스의 외교 기록에도 북베트남의 관리들과 상인들이 프랑스와 접촉하여 리 왕조의 복국을 요구한 사례들이 대량으로 남아 있습니다.