제184장 돌파(중)

흑기군의 박격포는 단지 다섯 여섯 발의 포탄을 발사한 뒤, 성안의 포병에 의한 억제로 인해 사격을 중단했지만, 이는 이 전쟁이 새로운 국면에 접어들었음을 의미했다.
“연대 하나를 보내서 그들의 박격포를 쫓아내라. 하노이의 상황에는 영향을 주지 말라!”
포성 속에서 고바는 매우 명확한 사고를 보였다. “우리는 반드시 민심을 장악해야 한다!”
어제부터 하노이에서 하이퐁까지의 배표 가격은 이미 50% 상승했으며, 성안의 유럽인들은 프랑스군이 또다시 패배를 겪었다고 소문내고 있었다.
하지만 도대체 어떤 패배인지 그들은 아직 잘 모르고 있었으며, 그들이 이를 이해하기 전에 고바에게는 해야 할 일이 많았다. “우리는 계속해서 하노이에 대한 전면적인 군사 통제를 실시해야 하며, 지금부터 통행금지를 시행해야 하고, 모든 선박도 우리의 통제 하에 두어야 한다…”
그의 계획은 흠잡을 데 없었지만, 잘못된 시대에 등장한 것이었다.
흑기군은 간헐적으로 수십 발의 포탄을 발사했는데, 그들이 사용한 것은 82밀리미터와 60밀리미터짜리 박격포였으며, 살상보다는 심리적 효과를 노리는 것이었다.
지난 9개월 동안 하노이는 어떠한 포격도 받지 않았지만, 포성이 울리자 동양인이든 서양인이든 모두 작년 흑기군이 하노이를 포위했던 상황이 반복될 것임을 깨달았다.
박격포와 함께 수많은 가톨릭 신도들과 선교사들도 도착했는데, 그들은 프랑스군보다 더 빨리 상황을 파악했다. 엘민가가 패배했을 때, 그것은 베트남에서 가톨릭 사업이 붕괴되기 시작한 순간이었다.
수많은 가톨릭 신도들이 갑자기 나타났지만, 그들이 등장하기 전에 이미 가톨릭 사제들이 대규모 민병대와 신도들을 이끌고 하노이로 들어왔다.
단 하루 만에 이미 1만 명의 가톨릭 신도들이 하노이로 몰려들었으며, 시간이 지날수록 더 많은 신도들이 이 도시로 들어올 것이었다.
처음에 프랑스군은 이것이 끝없는 병력 공급원이 될 것이라고 생각했다. 적어도 이 가톨릭 민병대들은 프랑스의 이익에 충성할 테니, 이번 전투에서 손실된 토착 보병 부대를 보충할 수 있을 것이라고 생각했다. 하지만 그날 밤, 프랑스인들은 이 동맹군들이 사실은 골칫거리일 뿐이며, 흑기군보다도 더 골치 아프다는 것을 깨달았다.
그들은 흑기군과 맞서 싸우는 어떠한 임무도 거부했으며, 이런 상황에 처했을 때는 단지 “우리의 사제와 대화를 나누어 주십시오. 우리는 프랑스 시민입니다”라고만 반복했다.
프랑스 시민이라 할지라도 군사 통제를 위반할 수는 없었지만, 모든 프랑스 신부들은 엄한 표정으로 “저는 그들을 하이퐁으로 데려가 피난시키고 싶습니다”라고 선언했다.
그들은 어떠한 방어 조치도 거부했는데, 이 도시에 계속 머물 경우 자신들에게 어떤 운명이 기다리고 있는지 잘 알고 있었기 때문이다. “우리는 반드시 하이퐁으로 가야 합니다. 이들은 모두 주님의 백성입니다!”
흑기군의 박격포 소리는 그들에게 이 사명의 긴박함을 더욱 강조해 주었다. “당신들은 만 명이 넘는 주님의 백성들이 고통받는 것을 그냥 지켜볼 셈인가?”
하노이에 머무는 것은 죽음으로 가는 길이었지만, 그들이 장악한 신도들은 큰 자산이었다. 설령 하이퐁을 지키지 못하더라도 그들은 교지차나로 후퇴할 수 있었다.

역사상 남북베트남이 분단되었던 시기에 프랑스 선교사들은 수백만 명의 가톨릭 신도들을 이끌고 남베트남으로 철수하여 가톨릭 정부를 재건했습니다. 그래서 그들은 철수해야 할 때가 되었다는 것을 잘 알고 있었습니다.
어떤 시대의 가톨릭 역사에서도 많은 순교자들이 있었지만, 지난 몇 년간 화간교와의 투쟁을 통해 그들은 화간교를 상대하는 가장 좋은 방법은 그들에게 아무것도 남겨주지 않는 것이라는 것을 깨달았습니다. 그렇지 않으면 그들은 교회 조직 전체를, 핵심부터 일선까지 완전히 잠식해 버릴 것입니다.
프랑스가 동경 지역에서 실패한 것은 전적으로 군대의 문제였으며 교회와는 아무런 관련이 없었습니다. 교회는 이미 모든 힘을 다 쏟아부었으며 절망의 가장자리에 처해 있었습니다.
만약 중국이나 다른 동양 지역이었다면 아마도 그들에게는 용기가 있었을 것입니다. 하지만 흑기군과 같은 강력한 적과 맞서면서 이 선교사들은 순교자가 되려는 계획조차 포기해 버렸습니다.
“우리에게는 식량이 필요해, 배도 필요해!”
몇 시간의 다툼 끝에 선교사들은 마침내 요구사항을 바꿨습니다. “우리에게는 배가 필요해, 식량도 필요해!”
이 두 가지 외에는 그들은 어떤 의무도 지려 하지 않았으며, 그들에게 식량을 공급하기 위해 프랑스인들은 상당량의 재고를 동원해야 했습니다.
그들이 국방 배치에 미치는 부정적인 영향에 대해서는 모든 프랑스 장교들이 직접 지적했습니다. “그들이 없다면 하노이는 지킬 수 있습니다…”
하노이 성 밖에서는 심승이 82밀리미터 포를 조종해 성 안쪽으로 몇 발의 포탄을 발사한 뒤 즉시 위치를 옮겼습니다. “빨리! 빨리!”
그의 독립연대는 하노이 근처에 가장 먼저 도착한 부대였지만, 대부분의 병력은 엘민가의 잔당을 처리하는 데 사용되었습니다. 그래서 그는 현재 두 개의 강화 중대의 병력만을 보유하고 있어 정면 공격을 감행할 수 없었고, 대신 보유한 포병을 이용해 교란 공격을 가했습니다.
프랑스군도 계속해서 부대를 파견해 심승의 부대를 몰아냈지만, 오랜 군 경험을 가진 심승의 지휘는 상당히 훌륭했으며, 몇 차례의 교전에서도 손해를 보지 않았습니다. 게다가 시간이 지날수록 그의 지원군도 계속 도착했습니다.
“또 다른 강화 분대가 도착했습니다! 남쪽을 방어하는 데 사용할 수 있습니다!”
엘민가의 패배로 프랑스군의 사기는 낮았고 공격도 힘이 없었기 때문에, 흑기군의 이 작은 부대는 특히 활발하게 움직였습니다.
“화간교를 서둘러! 그들은 300명의 수호무사를 파견하겠다고 약속했어. 우리는 주력군이 도착하기 전에 이익을 챙겨야 해!”
프랑스군이 각 거점에서 부대를 수집하고 있었지만, 통신이 원활하지 않아 심승은 이 작은 부대들이 모두 하노이로 철수하는 동안 자신이 충분히 이익을 챙길 수 있다는 것을 잘 알고 있었습니다.
다만 하노이의 프랑스군 병력이 매우 많아서 그는 지금까지 단 하나의 강화 보병 대대의 병력만을 수집할 수 있었으며, 이는 방어에는 적합했지만 도망쳐 돌아오는 프랑스군 부대를 격멸하는 데는 역부족이었습니다.
흑기군의 주력군은 여전히 서쪽에서 전투를 벌이며 이틀 안에 전투를 완전히 끝내고 휴식 없이 하노이 성 공격으로 전환하려 했습니다.
사실 프랑스군의 사기가 충분했다면 그들은 심승의 이 대대를 완전히 격파하고 엘민가가 버린 일부 잔당들을 구출할 수 있었을 것입니다. 하지만 엘민가의 패배로 인해 그들은 반격을 시도하는 모든 노력을 포기해야 했습니다.

두 여단 모두 흑기군에 의해 전멸당했는데, 그들이 임시로 모은 2~3천 명의 부대가 과연 어떤 전과를 거둘 수 있겠는가?
현재 하노이의 프랑스군은 오직 한 가지 생각만 하고 있다. “버티고, 그다음 도망치는 것……”
지원군에 관해서는 모두가 그런 희망을 품고 있지만, 아무도 모르는 바가 아니라, 설령 긴급히 지원군을 동원한다 해도 현재의 상황에서는 한 달 안에 도쿄 지역에 도착하는 것은 불가능하다.