제167장 교지차나

류인궁이 모르고 있던 것은, 류우가 바로 이 문제로 골머리를 앓고 있다는 사실이었다.
“공격 중지선은 어디에 설정해야 할까? 사이공에 둘 수는 없지, 나에게는 그럴 힘이 없어.”
류수윈의 말에 즉시 참모들이 반응했다. “하선성만 점령해도 충분할 것입니다. 우리에게는 충분한 카드가 있습니다.”
“저는 영룡에서 공격을 시작해 두 개의 성을 점령한 뒤, 공격해오는 프랑스군을 격파할 준비를 하는 게 좋다고 생각합니다.”
참모들은 각자 의견을 내며 흑기군의 다음 계획에 대해 이야기했다. 그 계획은 프랑스인들의 예상과 달랐다. 류영복이 남하한 것은 순화를 위함이 아니라, 병력을 확보해 교지차나에서 강력한 타격을 가하기 위함이었다.
“순화에 상륙할 프랑스군은 언제 육지에 오를 수 있을까? 누가 그들을 저지해야 할까? 류인궁인가, 아니면 류영복인가? 그들은 한 여단 전체야.”
“류영복에게는 일곱 개의 연대가 있어 전투력이 강합니다. 차라리 류인궁이 그들을 저지시키고, 류영복이 큰 이익을 얻게 하는 게 낫습니다.”
“프랑스군의 힘이 너무 강하면, 류인궁의 연대들은 경험이 부족해 큰 손해를 볼 것입니다.”
그때 류수윈이 고개를 들어 류우에게 말했다. “순화 쪽에는 경험이 풍부한 연대를 보내세요. 그들에게는 그런 핵심 부대가 필요합니다.”
“경험 많은 연대 하나를 보내자.” 류우는 태연하게 말했다. “교지차나로 남하하려면 어느 정도 자본이 필요하니까.”
흑기군에서 경험 많은 연대는 그리 많지 않았다. 이들은 전투력의 중심축으로, 결정적인 순간에 의지할 수 있는 존재였다. 20개의 연대 중 경험 많은 연대는 절반에 불과했지만, 이 수치도 이미 상당히 높은 편이었다.
천건은 1949년에 부하들에게 자신의 강력한 군대, 즉 3개의 보병군, 9개의 보병사단, 27개의 보병연대를 가지고 있음에도 불구하고 결정적인 순간에는 4개의 보병연대에 의존해 싸워야 했다고 말한 적이 있다. 항일전쟁이든 해방전쟁이든, 이 4개의 보병연대가 바로 천장군의 생명선이었으며, 그중 하나가 바로 훗날 유일하게 남은 홍군 연대인 제109연대, 항일전쟁 당시 유명했던 제772연대였다.
류수윈도 웃으며 말했다. “그렇다면 됐어! 우리는 어떻게든 교지차나 식민지에 강력한 타격을 가해야 해.”
흑기군에게 있어 중기를 경영한 뒤의 다음 단계는 프랑스인들이 가장 소중히 여기는 교지차나 식민지를 공격하는 것이었다.
소위 교지차나 식민지란 베트남에서 말하는 남기로, 비엔하, 가딘, 딩시엥, 영룡, 자오둑, 하선의 6개 성을 포함한다. 제2차 아편전쟁 이후 이곳은 프랑스인들의 식민지가 되었다.
프랑스인들이 무제한으로 약탈한 후, 이 식민지는 기형적인 번영을 누렸다. 프랑스 대자본가들이 이 땅의 모든 것을 차지했으며, 이곳은 프랑스인들이 전 베트남을 정복하기 위한 출발점이기도 했다.
교지차나가 없다면 프랑스인들은 4천 킬로미터 떨어진 본토에서 출발해야만 베트남을 공격할 수 있었지만, 리위업과 그들이 받은 지원군 대부분은 교지차나에서 온 것이었다. 지금까지도 교지차나는 프랑스인들의 인도차이나 식민지화 꿈에 없어서는 안 될 요소로 남아 있다.

자치차나에서 모집된 토착 부대는 프랑스인들이 가장 신뢰하고 전투력도 가장 강한 베트남 부대였으며, 중기와 동경 지역에 제공하는 지원도 인력뿐만 아니라 후방 물자의 거의 절반을 이 식민지가 담당했다.
자치차나의 프랑스 식민지주들도 이 전쟁을 가장 열심히 선동한 사람들로, 자치차나를 정복한 후 얻은 엄청난 이익을 결코 잊지 못했다. 프랑스 정부는 그다지 이익을 얻지 못했지만 그들은 큰 이익을 챙겼으며, 그들이 손에 넣은 비옥한 땅은 프랑스 본토의 한 주 전체에 해당했다.
이제 류우는 눈을 가늘게 뜨고 지도를 보며 이 비옥한 땅을 공략할 준비를 하고 있었다.
“아직은 부족한 것 같지 않나?” 누군가 반대 의견을 내며 말했다. “오래된 부대 하나로는 산류와 같은 오래된 부대장이 남하해야 하며, 그렇지 않으면 프랑스군 한 여단으로는 류영복의 후방을 보장하기 어렵습니다.”
그들은 자치차나 식민지에 대해 그다지 잘 알지 못했다. 간단한 군사 지도를 그리고 정보 요원들을 이 땅에 파견해 활동하게 했으며, 심지어 소규모 분대들을 남하시켜 후방 부대를 위한 길을 열게 했지만, 그들은 이 식민지에 대해 일종의 두려움을 가지고 있었다. 이 식민지에서 프랑스인들은 이미 단단한 통치 질서를 구축해 놓았으며, 프랑스인은 어떤 방해도 받지 않고 이 땅을 자유롭게 돌아다닐 수 있었고, 베트남 관리들과 민중들도 프랑스인에게 충성했다.
이는 북베트남과 중베트남의 상황과는 매우 달랐지만, 류우는 반대 의견을 무시하며 말했다. “뭘 두려워하나? 우리 오래된 부대장 하나만으로도 철선후공주의 배 속으로 들어갈 수 있는데, 이번 남하에는 적어도 여섯 개의 보병대대의 힘이 있지 않은가.”
“하지만 프랑스군의 힘도 결코 약하지 않습니다…”
류수윈이 입수한 정보에 따르면 자치차나의 수비군을 매우 강하게 평가했으며, 이 식민지의 프랑스군은 여러 차례 동원된 끝에 현재 약 다섯, 여섯 개의 보병대대의 힘을 가지고 있었지만, 그중 하나는 외국인 군단이었다.
토착 부대의 경우, 많은 토착 부대가 동경 지역으로 파견되었지만, 지금까지도 12개의 토착 보병대대가 있었으며, 수많은 경찰과 지방 부대까지 합치면 중베트남 쪽의 흑기군보다 훨씬 많은 수였다.
이런 규모의 부대는 식민지의 재정 파탄을 바탕으로 구축된 것이었지만, 어쨌든 남베트남에 구축된 이 방어선은 마치 무너질 수 없는 것처럼 보였으며, 온 남베트남이 남하하는 흑기군의 적이 될 것이었다.
“각 주마다 프랑스인들이 설립한 경찰 부대가 있으며, 그들의 보병 부대는 거의 20개의 보병대대에 달합니다. 또한 옛 베트남의 기대도 프랑스인들이 보존하여 자신들의 지방 부대로 사용하고 있습니다.” 한 참모가 노트를 꺼내며 말했다. “사이공 쪽의 프랑스군을 완전히 물리치려면 적어도 20개의 보병대대가 필요합니다.”
“20개의 보병대대로는 안 될 것입니다. 두 배의 병력 우위가 필요합니다.” 류수윈이 말을 이었다. “류영복을 보내는 것은 너무 성급한 것 아닌가?”
“누가 류영복을 보내자고 했나?” 류우가 말했다. “그도 보내되, 류영복은 혼자서 중베트남에서 성을 세우고 정부를 세우는 즐거움을 누릴 수 있도록 하고, 이번 남하에는 인궁을 보내야 합니다.”
“아? 그의 새로운 부대장들은?”

“이건 인공이 스스로 나서서 싸우자고 한 것인데, 나도 괜찮다고 생각해.” 류우는 단호하게 말했다. “교지차나에서 한 번 전쟁을 치르면 파리 사람들도 잠을 이루지 못할 거야.”
“하지만 그곳에는 20개의 보병대대가 있잖아!”
“우리에게는 7개의 대대가 있어. 6개는 새로운 대대이고, 1개는 오래된 대대야. 나는 리추의 주처대대를 남쪽으로 보내서 공병중대와 포병중대를 하나씩 더 보강하기로 했어.”
리추의 대대는 흑기군 중에서 비교적 새로운 대대로, 대부분 프랑스군에서 항복해 온 병사들이며, 그들 중 상당수는 남베트남에 있으면서 멀리 떨어져 고향을 그리워하고 있어, 바로 그 점을 활용할 수 있어.
“리추? 그를 어떻게 쓸 수 있지?”
흑기군에 처음으로 조직적으로 항복한 이 반역자에 대해 류수윤은 극도의 불신을 표했다. “그곳은 교지차나야.”
“이기기만 하면 그곳은 우리 영토가 되는 거야.” 류우는 이번 남하 작전의 승리에 대해 놀라울 정도의 자신감을 가지고 있었다. “7개의 보병대대로 남기의 어느 성의 수비군이든 공격하면 충분히 무너뜨릴 수 있어.”
류수윤은 다른 문제를 제기했다. “그럼 하노이 쪽에서는 보병대대를 하나 더 빼내는 건가?”
지난 한 달 동안 흑기군은 남기에서 4개의 정규대대와 3개의 임시대대를 빼내고, 태원 쪽으로 2개의 소규모 대대를 이동시켰으며, 이제는 정예 보병대대 1개와 특수부대 중대 2개를 더 빼내고 있다. “우리는 단기간 내에 계속해서 하노이에 압력을 가할 수 없어.”
“사이공에 압력을 가하기만 하면 돼!”
그는 1969년의 봄 공세를 떠올렸다. 미국인들은 이 사실을 이해할 수 없었다. 미군이 수차례 영광스러운 승리를 거둔 후에도 북베트남군은 계속해서 사이공 성 아래를 오가며, 미국 대사관과 주베트남 미군 사령부까지 전장이 되었다. 이는 국내에서 엄청난 파장을 일으켰으며, 미국인들은 자신들이 이 전쟁에서 승리할 수 있을 거라고 믿지 못했다.
식민지 전쟁의 불길이 사이공 성 아래로 번지자, 프랑스인들도 자신들이 승리할 수 있다는 환상을 가질 수 없었다. 그들은 현실을 직시해야 했다. 설령 이번 전투에서 흑기군이 약간의 손실을 입는다 해도 류우는 그것을 받아들였다.
“우리는 이 전쟁에서 승리할 것이다.”
류우는 흑기군 내에서 영원히 최고의 권위를 가지고 있었으며, 그의 말이 곧 모든 것이었다.
이 말과 함께 모두는 류우의 결심이 변하지 않을 것임을 분명히 알았고, 리추의 대대를 남쪽으로 보내기 위한 준비에 나섰다.
류수윤은 지도를 보며 또 다른 문제에 대해 우려했다. “프랑스인들의 전략적 의도는 이미 명확해. 바로 북닝이야.”
“참모부의 판단에 따르면, 그들은 보병여단 하나를 동원해 북닝의 청군을 공격할 거야. 전투가 시작되면 우리는 어떻게 대응해야 하지?”
“탕징송은 이미 한 연대를 이끌고 태원으로 갔어.”
탕징송의 2개 소규모 대대가 태원에 도착한 후 즉시 3개 대대로 구성된 소규모 연대로 확장되었으며, 이미 태원에 있던 신구 부대 4개 대대와 합쳐져 흑기군은 북닝의 측면에 7개 소규모 대대의 병력을 보유하게 되었다.
하지만 탕징송의 지원군은 서연욱에 의해 거절당했으며, 청군 장병들은 대량의 군수물자를 판매하는 데 매우 관심이 많았다. 탕징송은 그곳에서 여단 하나를 구성할 수 있을 만큼의 무기를 확보했으며, 그 외에도 통상국이 홍콩에서 구입한 3천 정의 소총 등 대량의 군수품도 은탄 공세 덕분에 아무런 장애 없이 태원에서 순조롭게 인계되었다.

통상국이 운반해 온 두 번째 물자도 이미 출발했지만, 현 상황을 고려하여 북닝을 거치지 않고 직접 태원에 도착하기 위해 경산으로 우회할 계획입니다.
류우는 계속 말했습니다. “우선 태원의 안전을 확보해야 하고, 그 다음은 북닝의 안정입니다. 만약 북닝이 함락된다면 우리는 반드시 북닝으로 진격해야 합니다…”
류수윈이 물었습니다. “탕징송에 대한 지시는 필요한가요?”
“그가 상황에 맞게 처리하도록 하세요.”
류우의 시선은 북쪽을 향했습니다.
류수윈이 물었습니다. “하노이 쪽에서는 잠시 병력을 철수시켜야 할까요? 이렇게 많은 병력을 빼갔는데요?”
“격렬하게 공격하라! 이것이 우리에게 주어진 최고의 기회입니다.” 류우는 명확하게 생각하고 있었습니다. “올해 말이 되면 프랑스가 울고 있을 것입니다.”