제9장 깜짝 변화(하)

길성휘는 이 일의 전말을 아주 명확하게 설명했다. “그 석유격은 광시의 제독 풍자재 군대의 부하였는데, 이번에 풍 대인이 그에게 관문을 나가 병력을 모집해 안남에 상주하라고 명했고, 그는 곧 류하오하오와 결탁하고 말았지…”
그는 내막을 매우 상세하게 설명했는데, 이는 직접 겪지 않고서는 알 수 없는 것이었다. 그 이유는 간단했다. 바로 그가 이 일의 주모자였기 때문이다.
그가 부추기지 않았다면, 류하오하오는 비록 머리가 단순하고 전형적인 용감무쌍한 사람이었지만, 이런 중요한 순간에 나서서 문제를 일으키지는 않았을 것이다.
그는 석유격의 관직 표시인 화린과 몇 장의 임명장을 보고, 간단한 말 몇 마디로 곧바로 류하오하오를 지지하며 나섰다.
양측이 가격을 합의한 후, 그는 특별히 나와 류우 일행을 찾았고, 그곳에서 20정의 서양 총을 보았다. 그는 서양 총에 대해 잘 모르지만 이것이 고급품임을 알고 잠시 망설였다. 원래는 류수이운을 설득하러 오려 했지만, 몇 마디 하지 않아 류수이운이 이미 그를 설득해 버렸다. “주인님, 길성휘가 당신을 위해 선봉에 서서 앞장서겠습니다. 위험한 곳에도 주저하지 않고 갈 것입니다!”
류자영은 류우가 계획한 기반 중 하나였다. 전사는 100명도 채 되지 않고, 화기는 모두 새총이었으며, 여자와 아이들도 50명 있었지만, 모두 자신들의 부대원이라 충성심에 문제는 전혀 없었다.
그래서 류우는 즉시 고개를 끄덕이며 장닝셰의 손을 꽉 잡았다. “우리 지금 바로 옛 진영으로 돌아가자.”
그 석유격은 영관 자리를 제안했는데, 외부인들 눈에는 엄청난 혜택처럼 보였지만, 그에게는 마치 솜털처럼 보였다. 그가 원한 것은 오직 류자영뿐이었다. “사마, 네 미니 총을 성휘에게 주어라.”
사마타이는 이미 미니 총 하나를 더 메는 것이 힘들다고 생각했기에, 이 말을 듣자마자 주저 없이 총과 함께 탄약까지 모두 길성휘에게 주었다. “가지고 가! 기억해라, 이건 사마타이가 썼던 미니 총이다. 잊지 마라!”
길성휘는 눈이 반짝였다. 이거 정말 좋은 총이다!
방금 투명서를 제출했는데도 이런 혜택을 받았으니, 게다가 이 20정의 후장식 서양 총과 그들의 질서정연한 태도를 보니 앞날이 막막하지 않았다.
한편 장닝셰는 류우의 손을 잡고 조용히 물었다. “여러분은 류우가 우리 류자영의 주인이 될 자격이 있다고 생각하나요?”
이 몇 날 동안 함께 지내며 이 20명은 이미 한마음이 되어 거의 한목소리로 말했다. “당연히 됩니다! 분명히 됩니다!”
“하오하오 같은 용감무쌍한 사람이 어떻게 우리 류자영의 주인이 될 수 있나요!”
“당연히 아우처럼 젊고 힘센 사람이 주인이 되어야 해요!”
“그 류하오하오가 어떻게 이렇게 좋은 서양 총을 구해올 수 있죠?”
모두들 여러 가지 말을 하면서도 의견은 같았다. 장닝셰는 다시 특별히 고개를 돌려 물었다. “유형, 주숙, 두 분은 항상 하오숙과 가까이 지내셨는데, 어떻게 생각하시나요?”
두 사람은 일제히 대답했다. “우리는 친척보다는 이치를 따릅니다!”
“좋아!” 장닝셰는 주먹을 꽉 쥐었다. “우리 아우와 함께 옛 진영으로 돌아가세요. 이 총들은 이제 공식적으로 여러분의 것입니다!”
류우는 장닝셰가 자신을 위해 이렇게 의지를 북돋아줄 줄은 몰랐다. 그는 큰 소리로 외쳤다. “옛 진영으로 돌아가자! 우리가 이 몇 날 동안 이룬 성과를 그들에게 보여주자!”
모두들 의지를 다지고, 반 시간도 채 지나지 않아 고작 1리 거리만에 옛 진영에 도착했다.

류우가 말할 것도 없이 모두가 자동으로 모여들었고, 눈빛에는 살기가 서려 있었다. 이제 명령을 내리는 사람은 임시로 교관을 맡은 연금성이었다. “정렬!”
그는 꽤 괜찮은 교관이었다. 류자영은 즉시 두 줄의 열대로 정연하게 줄을 섰는데, 이는 며칠간의 대형 훈련의 결과였다. “수를 세어라!”
“하나, 둘, 셋, 넷……”
이번에는 연금성이 십자가를 들지 않고 표준적인 군례를 했다. “각하, 류자영이 대형을 갖추었습니다. 지시를 기다리겠습니다!”
새로운 총기를 얻은 후의 열기를 이용해, 류우는 사격 훈련과 실전 연습 외에도 대형 교육을 계속했다.
장닝셰와 소수의 사람들을 제외하고는 류자영의 대부분이 이런 지루한 훈련을 재미없어 했지만, 첫째로 새 총기를 얻어 열기가 가라앉지 않았고, 둘째로 류우가 군사 고문인 연금성의 이름을 내세워 강제로 대형 훈련을 진행했기 때문에 이제는 제법 체계가 잡혀 있었다.
언제나 대형 훈련은 군대의 가장 기본적인 훈련이며, 모든 병사들을 한목소리로 움직이고 모든 행동을 명령에 따르며 상급자의 지시에 즉각 반응하는 건장한 병사로 훈련시켜야만 평민에서 군인으로 진화하는 첫걸음이 된다.
지금 보이는 것은 바로 그 대형 훈련의 결과, 매우 정연한 두 줄의 열대였다.
성경을 입에 달고 사는 연금성은 기본 교육 면에서 실제로 재능이 있어, 군인 출신인 그보다 못하지 않았다.
그리고 멀리서는 류자영의 옛 진지가 보였다.
“탄을 장전해! 총검을 장착해! 총을 받쳐!”
장닝셰든 류수이윈이든 모두 서둘러 탄약을 탄창에 채웠고, 레밍턴 총을 가진 베테랑들은 침착하게 총검을 총검대에 고정시켰다.
모두가 총을 받치고 있었으며, 그들의 눈빛은 차갑고도 열정적이었으며, 얼굴에는 기대감이 가득했다.
두 줄의 열대는 정연하고 조용했다.
그들은 류우의 명령을 기다리고 있었다.
류우는 자신이 상쾌한 느낌을 받는다고 생각했다.
눈앞의 모든 것이 갑자기 즐거움으로 가득 찼다.
류우는 진정한 군사 애호가였으며, 군사 퍼레이드를 좋아했다.
인터넷에서 누군가가 천안문 군사 퍼레이드를 폐지하자고 제안하는 것을 보고 그는 즉시 욕설을 퍼부었다.
이놈의 놈들아, 난 10년에 한 번씩이나 이렇게 즐거워할 수 있는데, 너희들이 이런 즐거움까지 빼앗으려 하다니.
군사 퍼레이드 만세!
하지만 이전 생에서는 그는 항상 군사 퍼레이드장에서만 “장군님, 안녕하세요! ……인민을 위해 봉사합니다!”라고 외칠 수밖에 없었다.
그도 “동지들, 안녕하세요……동지들, 수고 많으셨습니다!”라고 외치고 싶었는데, 이제야 그 기회가 왔다.
이것이야말로 진정한 군인이다!
자신이 직접 훈련시킨 20명의 군인들.
그들의 옷은 낡았고, 군인 자세도 표준적이지 않았으며, 키가 큰 사람도 있고 마른 사람도 있고, 키가 작은 사람도 있고 뚱뚱한 사람도 있었지만, 그들은 더 이상 농민들이 아니었다.
수많은 총검 대신 단 네 자루의 총검만 있었고, 지싱후이는 대열 맨 뒤에서 긴장한 채 총검을 장착하고 있었다.
하지만 그들이 그곳에 서 있기만 해도 위엄 있고 당당한 기운이 느껴졌다.
그들은 생기가 넘쳤으며, 군인 특유의 기운을 가지고 있었다.
딸인 장닝셰조차 예외는 아니었다. 대열 맨 앞에 서 있는 그녀의 얼굴은 약간 붉어졌지만, 두 손으로는 총을 꽉 잡고 있어 손가락마저 하얗게 질릴 정도였다.
이것이 바로 내 부대다!
“닝셰, 대열에서 나와 깃발을 들어라!”

강녕설은 커다란 ‘류’ 자가 새겨진 깃발을 들어 올렸다. 전투 깃발이 바람에 펄럭이며 동쪽을 향해 있었다.
모든 이들은 앞을 향해 있었으며, 그들의 눈빛은 마치 칼과 같았다.
멀리는 ‘류’ 자가 새겨진 진영의 옛 진영이 있었다.
그곳은 그림 같은 강산이었다.
또한 긴 여정이기도 했다!
류유가 크게 외쳤다. “모두――걸음을 맞춰 걸어라!”