제93장 로비

시간은 빠르게 흘러갔다. 리웨이예가 하노이를 점령한 1882년부터 1883년 초까지, 양측은 하노이 지역에서 접촉을 가졌지만, 프랑스군의 연이은 압박으로 베트남군은 점점 버티기 힘들어졌다. 그들은 계속해서 흑기군에게 보승에서 철수하고 홍하 방어구역에서 물러나 달라고 요구했다. 류위우가 가장 먼저 영향을 받았지만, 류융푸가 겪는 압박은 더욱 컸다.

이 두 해 동안 황조염은 권력 다툼을 지나치게 벌였으며, 흑기군에게는 언제나 급여의 절반만 지급되었고, 명목상의 관직조차 주어지지 않았다. 황수중과 같이 흑기군 내에서 류융푸 다음으로 높은 지위를 가진 자도 단지 7급의 하양방어사에 불과했다.

광시 방어군을 지휘하는 황계란도 지원을 공언할 뿐 실질적인 도움은 주지 않았다. 반면 윈난 순부인 탕경은 무창에서 직접 류융푸를 만나 군량금 만 냥을 지원했다. 황계란이 한 유일한 일은 류융푸로부터 200명의 흑기군을 빼앗아 북닝 최전선에 주둔시킨 것이었다.

그는 흑기군을 최전선에 배치했지만 어떠한 지원도 제공하지 않았으며, 부하들에게 이렇게 지시했다. “흑기군이 프랑스군과 전투를 벌일 경우, 각 부대는 특별한 복장을 하지 말고 그들의 승패를 지켜본 뒤 결정을 내리도록 하라.”

이러한 상황 때문에 류융푸는 점점 낙담하기 시작했고, 리웨이예 대령 역시 1년 내내 기다려온 지원군을 마침내 맞이할 예정이었다.

그가 받게 될 지원군은 그의 예상보다 더 많았다. 새로운 교지차이나 총독인 친충은 그에게 약속했다. 국내에서 파견된 1,000명의 병력이 사이공에 도착하면, 그는 2,000명에서 3,000명의 병력을 하이팡으로 보내 베트남 전체를 보호국으로 만들 수 있으며, 만약 베트남 정부가 저항하려 한다면 그는 1,200명의 병력을 이끌고 직접 하이팡을 공격할 것이라고 했다.

물론 이 약속은 해군식민부 장관의 승인을 받아야만 실행될 수 있었지만, 리웨이예는 이것이 단지 시간문제라는 것을 잘 알고 있었다. 그래서 그는 1883년 3월 27일 다시 행동에 나섰다.

북기에 하노이 다음으로 부유한 도시가 있다면, 남정은 분명 그중 하나였다. 그는 남정으로 군대를 보냈고, 마찬가지로 오전에 이 매우 중요한 항구 도시를 함락시켰다. 베트남은 하노이보다 더 격렬하게 저항했지만, 프랑스군은 아무도 전사하지 않았다. 하노이에 병력을 남겨둔 탓에 그가 동원한 병력은 하노이를 공격할 때보다도 적었지만, 몇 시간 만에 수천 명의 베트남 병사들이 다시 패주했다.

이 위급한 순간, 류융푸는 마침내 구원자를 맞이했다. 청나라 중앙 정부에서 온 한 관리가 산시에 도착했고, 류융푸는 직접 산시성으로 나가 그를 맞이했다.

탕징송은 배 머리에 서서 요새로 개조된 이 도시를 바라보며 수많은 생각에 잠겼다. 류융푸는 그가 천상에 자신의 목소리를 전할 수 있을 것이라고 생각했지만, 그는 자신이 그저 평범한 경성 관리에 불과하다는 것을 잘 알고 있었다. 경성에는 이처럼 무명인 관리들이 수없이 많았다.

하지만 어딘가 모르게 탕징송은 자신이 그런 평범한 관리들과는 다르다고 느꼈다. 그는 스승이 했던 말을 기억했다. “참으로 위대한 반정원이로다!”

그는 그저 시간을 보내려 온 것이 아니었다. 그는 진탕, 부개자처럼 멀고 외진 곳에서 자신만의 사업을 일구고 싶었다.

그의 마음은 이미 열정으로 가득 차 있었고, 경성에서 헛되이 보낸 15년의 세월을 생각할 때마다 그는 그 시간을 만회하기로 결심했다.

그는 광시 관양 출신으로, 1865년에 이미 고등시험에 합격하여 진사가 되었고, 한림원에 3년간 머물다가 퇴직 후 칠등 서급사로 임명되었다. 15년 후에야 한 단계 승진하여 사부 주사가 되었지만, 이는 예비 관직일 뿐 실제 직책은 아니었다.
이 사부 예비 주사라는 직책을 생각하니, 당경송은 마음속에 열정이 솟구치는 것을 느꼈다. 비록 영화로움을 누릴 수는 없더라도, 멀리 떨어진 곳에서 자신의 포부를 펼칠 수 있었다.
류영복은 육지에서 그다지 눈에 띄지 않는 작은 배를 흥분된 눈으로 바라보며 마음이 계속해서 요동쳤다. 그도 경험이 풍부하여 순무, 기명제독, 지부 등을 올해에 모두 보았지만, 이 육등 리부 예비 주사는 그가 가장 중요하게 여기는 인물이었다. 그는 천상에 자신의 의견을 전달할 수 있었기 때문이다.
하지만 그가 더 중요하게 여긴 것은 상대의 진심이었다. 10여 년 동안 대청의 관리들이 수없이 오갔지만, 흑기군의 통제 지역에 온 사람은 아무도 없었으며, 베트남과 흑기군에 대한 모든 정보는 전혀 없었다.
당경송도 마찬가지였다. 흑기군이 도대체 어떤 부대인지에 대해 의견이 분분했다. 장佩纶과 같은 청류파는 흑기군을 매우 강력한 군대로 여기며 프랑스군에 맞서 싸우는 데 전력을 다해 활용해야 한다고 주장했지만, 이홍장 등의 견해는 달랐다. 이들의 가장 강력한 근거는 바로 류영복이 제공한 것이었다.
1년에 모을 수 있는 자금은 고작 십만에 불과하고, 병사도 3천 명에 불과하니, 이런 역량으로 어떤 업적을 이룰 수 있겠는가? 흑기군은 프랑스인들 앞에서는 아무 가치도 없으며, 일찍 포기하는 것이 낫다.
이 시대의 경관들이 승진하려면 “제사왕조”나 “귀사신차”라는 여덟 글자 외에는 방법이 없었다. 당경송은 자신에게 제사왕조의 운명이 없다고 생각했으며, “귀사신차”라는 말에서 귀사는 서양의 사절을, 신차는 신기영의 사자를 의미하는데, 그 역시 해당되지 않았다.
나 당경송은 영화로움이나 명성을 바라지 않고, 오직 자신의 포부를 실현하기만을 원한다! 흑기군도 그의 마지막 희망에 가까웠다.
그는 직접 만 리를 달려 자원하여 베트남에 가서 류영복을 돕고자 했지만, 조정의 고위 관리들은 이를 매우 높이 평가했음에도 불구하고, 실제 일을 맡을 용기 있는 사람은 아무도 없어서 어떠한 답변이나 지시도 주지 않았다. 결국 매우 모호한 칙령이 내려졌다. “사사 예비 주사 당경송을 윈난으로 보내 셴유잉에게 맡겨 활용하라.”
이 칙령의 의미는 분명했다. 일을 망쳤으면 전적으로 책임을 지라는 것이었다!
그러나 그는 모든 책임을 기꺼이 짊어지려 했다. 작년 12월에 순화로 가서 르완 왕조의 관리들과 프랑스에 맞서는 방안을 논의했지만, 결과는 크게 실망스러웠다. 이제 그는 류영복의 손을 잡고 이번 논의의 결과를 말했다. “그 왕과 신하들은 어리석고 무능하여 전투나 방어에 대한 계획이 전혀 없으며, 평화 협상도 체계가 없습니다.”
이 시대에 베트남보다 더 무능한 정부를 찾기는 어려웠다. “류영복, 남국은 너무나 잔혹하여 백성들이 살아갈 수 없습니다. 하노이가 함락된 이후로 재원이 끊겨 매년 세입은 대략 백만에 미치지 못합니다. 프랑스인들이 약간의 유혹만 주어도 자만심에 빠져 중국에 대해 의심을 품습니다.”
당경송의 시야는 류영복보다 더 멀리 보였다. “남국에 대해서는 단 한 마디만 할 수 있습니다…”
“도와줄 것이 없습니다!”
류영복은 순화에서 당경송이 본 것과 들은 것을 듣고 계속해서 한숨을 쉬었다. 사실 흑기군 내에서 그는 베트남에 대한 애정이 가장 깊은 사람이었다. 그의 모든 명예와 부는 베트남에서 비롯된 것이었다.

하지만 그는 이 썩고 쇠퇴한 왕국이 자신이 원하는 것을 줄 수 없다는 것을 분명히 알고 있었다. 그 사이 당경송은 순화에서의 목격담을 계속 이어갔다.
이런 경관들은 모두 정치 투쟁의 고수들이며, 특히 격정이 폭발한 후에는 더욱 무서운 상대들이다. 당경송은 베트남어를 할 줄 몰라서 전적으로 글로만 베트남 관리들과 소통했지만, 베트남인들이 흑기군과 유영복을 의심하고 있다는 것을 분명히 알아차렸다.
그는 이런 느낌을 유영복에게도 전했다. 유영복은 북기 지역에 갇혀 있어 영웅다운 기개가 부족했으며, 이 문제의 근본이 순화에 있다는 것도 알고 있었다. 그는 한숨을 쉬며 말했다. “영복은 남국의 은혜를 받았는데, 이제는 단 한 마디밖에 할 수 없군…”
그는 당경송의 그 말을 반복했다. “도와줄 수 있는 사람이 없다.”
일으켜 세울 수 없는 사람이라면 미리 준비를 해야 한다. 당경송은 유영복에게 말했다. “유 통령, 제게 생각이 하나 있습니다…”
그것은 매우 대담한 생각이었다. 그는 원래 이 생각을 내놓지 않을 줄 알았지만, 순화에서의 목격담을 통해 모든 정상적인 방법으로는 이 속국을 구할 수 없다는 것을 분명히 깨달았고, 강력한 조치를 취해야만 했다.
그는 목소리를 낮추며 말했다. “우리 어딘가에서 제대로 이야기를 나눠봅시다!”
유영복은 매우 중요한 일을 논의해야 한다는 것을 알고 즉시 고개를 끄덕였다. “그렇다면 좋습니다…”
당경송이 직접 이 생각을 내놓은 이유는 산시에서 자신이 상상했던 것보다 훨씬 강력한 흑기군을 보았기 때문이다.
흑기군은 북기에서 상당히 유명한 강력한 군대였으며, 이 점은 경중의 관리들, 리홍장이든 장페런이든 다른 이들이든 모두 인정했다. 하지만 반대자들은 흑기군의 자금이 너무 적다는 점을 문제 삼았다. 병사와 장수가 5천 명에 불과하고 군량은 10만에 불과해 프랑스의 침공군과는 전혀 비교할 수 없었다.
당시 팔리교에서는 선왕과 성보가 3~4만 명의 대군을 집결시켰지만 결국 프랑스군에게 완전히 패배했다. 흑기군이 아무리 강하다 해도 광시 방영의 수준에 불과할 것이며 프랑스군을 막을 수 있을지 의문이었다.
리홍장은 이 점을 잘 알고 있었지만, 청류파는 프랑스인들을 지나치게 과소평가했다. 아편전쟁 이후로 그들은 외국인들이 자신들의 강력한 해군에 의존할 것이라는 꿈을 꾸어왔으며, 육지에 상륙하면 청군보다 그다지 강하지 않을 것이라고 생각했다. 비록 이런 환상이 반복적으로 깨졌지만, 그들은 여전히 이를 믿고 싶어 했다.
당경송도 그들의 영향을 어느 정도 받았지만, 베트남에 들어온 후에야 프랑스군의 강점을 알게 되어 큰 충격을 받았다. 하지만 예상치 못하게 산시 성 아래에서 이렇게 우수한 군대를 보게 되었다.
광시 방군은 현재 천진에서 3천 정의 레밍턴 소총을 가져와 잠시 동안 자신들을 강력한 군대라고 주장했지만, 이 레밍턴들은 모두 국산 소총으로 품질이 매우 낮아서 많은 것들이 발사되지 않았으며, 사용 가능한 것도 거의 없었다. 하지만 어쨌든 일부 부대는 무기를 교체했으며, 당경송은 개인적으로 이들이 회군의 정예 부대만큼은 아니더라도 일반 녹영과 팔기보다는 훨씬 강하다고 생각했다.
하지만 산시에 도착하자 그는 속으로 탄식했다. “흑기군이 혼자서 프랑스군에 맞설 수 있는 것도 당연하군!”
그는 세류영의 부대를 보았는데, 모두 정신이 번쩍이고 의지가 강하며, 행진할 때는 매우 질서정연했고 장비도 우수했다. 각 부대의 제식도 통일되어 있어 세상에서 가장 우수한 화기를 갖춘 회군과 견줄 만했다.

자세히 살펴보니 놀라울 정도였다. 이 세류영의 간부들은 모두 다재다능했으며, 회군에 배치된다면 누구나 영장이나 지휘관이 될 수 있었다. 게다가 이들 간부들은 진정으로 피와 불 속에서 싸워온 베테랑들이었다.
바로 이러한 관찰 덕분에 당경송의 마음은 저절로 활기를 띠었다. 그는 만리 타향에서 무엇을 하러 온 것일까?
천탕, 부개자, 반정원—이것이 바로 당경송이 해내고자 하는 일이었다. 그는 위대한 일을 이루든 죽든, 반드시 영원한 명성을 얻고 싶어 했다.
그러나 흑기군과 세류영의 상황을 조금 더 조사해본 후, 그는 세류영이 어떻게든 그들을 뛰어넘을 수 있다는 것을 알게 되었다. 혹은 이렇게 말할 수도 있다. 유우는 이제 전체 흑기군을 지휘할 수 있게 되었다.
당경송이 산시에 도착했다는 소식은 흑기군 전체의 사기를 높였으며, 다음 날 당경송은 유우를 만나러 왔다. “유 지휘관님!”
유우는 함부로 대답하지 못하고 곧바로 답례했다. “당 대인, 무슨 일로 오셨습니까?”
그는 산시 총독부에서 당경송을 접견했으며, 당경송은 즉시 주위의 호위병들과 측근들을 바라보며 말했다. “주위 사람들은 모두 물러나 주십시오. 중요한 일을 상의해야 합니다.”
“알겠습니다!” 유우는 이전에 역사책을 읽으면서 당경송에 대해 알고 있었다. 그가 가장 유명한 일은 타이완을 잃은 후 그곳을 지키기 위해 온 힘을 쏟았으며, 한때 타이완 민주국의 대통령을 역임했다는 것이었다.
그는 야망이 있고 드문 인재였지만 의지가 부족했으며, 사람을 제대로 다루지 못했다. 하지만 어쨌든 당경송은 청말의 인물 중에서도 매우 품격 있는 인물이었다. “당 대인, 말씀해 주십시오!”
당경송은 서두르지 않았다. 그는 산시 총독부를 둘러보며 장식이 상당히 화려하고 산시 성에서 가장 좋은 저택이라는 것을 알아차렸다. “이곳이 산시 총독의 저택입니까?”
유우는 미소를 지으며 말했다. “총독님이 새로 저택을 지었고, 옛 저택은 저에게 주셨습니다.”
그러나 당경송은 자세히 알아보고, 그 총독이 이곳에 머물며 조언자들의 영향을 받고 싶지 않아 병을 핑계로 나오지 않는다는 것을 알게 되었다. 유우는 계속 말했다. “어떻습니까? 당 대인이 관심이 있으시다면, 제가 지금 바로 이사하겠습니다!”
그러나 당경송은 진지하게 말했다. “유 지휘관님, 오늘은 중요한 일을 상의하러 왔습니다.”
유우도 진지해졌다. 그는 즉시 당경송을 자리에 앉히고 직접 차를 끓여주며 말했다. “당 대인, 말씀해 주십시오. 당신은 천조의 사자시니, 무슨 명령이든 저희는 온 힘을 다해 실행하겠습니다.”
당경송은 잠시 생각한 뒤에 말했다. “오늘 남국을 보니, 천하를 바로잡을 힘이 있습니까?”
“일으켜 세울 수 없는 아두!” 유우는 직설적으로 말했다. “군주는 망국의 군주이고, 신하는 망국의 신하입니다!”
“잘 말했습니다!” 당경송은 차를 한 모금 마시고 관을 벗은 뒤 유우에게 말했다. “유 지휘관님, 남국의 일자병행왕이 되고 싶은 마음이 있습니까?”
유우는 그를 한 번 더 바라보며 마음속으로 의문을 품었지만 말했다. “별로 흥미가 없습니다.”
그는 덧붙여 말했다. “차라리 중화의 총관이 되겠지, 남국의 제통이 되지는 않겠습니다.”
이것은 유영복이 한 말이었으며, 게다가 일자병행왕은 희곡에만 나오는 직위로 현실에서는 존재할 수 없었다. 유우는 베트남의 일자병행왕에 전혀 관심이 없었다.

탕징송은 침착하게 말했다. “맞아요. 월왕의 일자병행왕이 되는 것은 별로 의미가 없지만, 유통대가 만약 원정이 베트남의 국주가 된다면 당신이 일자병행왕이 된다면 정말 즐거우지 않겠어요?”
유우는 아무리 성숙해도 탕징송의 생각에 깜짝 놀랐다. 정말 대담한 자로구나!
그는 이전에 논문을 읽은 적이 있는데, 그 논문의 내용은 탕징송과 관련된 것으로, 탕징송이 베트남에 들어간 후 곧바로 류영복에게 베트남을 차지하라고 설득했다는 내용이었다. 이 사건은 그가 쓴 청의일기에 기록되어 있었지만, 논문에서는 탕징송의 청의일기가 나중에 추가로 쓴 것이며 사실이 아니라고 주장했다.
하지만 유우는 이제 깨달았다. 이 탕징송은 정말 대담무모하며, 진탕의 풍모를 조금 닮았다. 이런 용기는 세상에서 드물다.
그도 탕징송이 제시한 의견을 진지하게 고려할 수밖에 없었다.
사실, 유우의 목표는 매우 명확했다. 바로 고국으로 돌아가는 것이었다. 그는 베트남이라는 작은 곳에 오래 머물고 싶지 않았지만, 고국으로 돌아갈 수 없는 것은 전적으로 객관적인 조건 때문이었다. 프랑스를 이기지 못했기에 고국으로 돌아갈 방법이 없었다.
그러나 탕징송은 말했다. “베트남은 이미 도움받을 수 없는 상태니까, 그냥 왕을 바꾸면 되죠! 제 생각에 영복은 비록 평민 출신이지만 진정한 영웅입니다. 그가 왕위에 오른다면 당연히 당신들 같은 형제들의 도움이 필요할 거예요!”
안타깝게도 그 순간 유우는 이미 이 계획이 실행 불가능하다고 판단했다. 베트남 정부에 대해서는 이미 자신만의 방안이 있었으며, 계획대로 행동할 생각이었다.
阮조가 건국된 지 70년이 지났고, 베트남에서는 사람들의 원망과 분노가 끊이지 않았지만, 결국 깊은 뿌리를 가지고 있어서 뿌리째 뽑는 것은 결코 쉽지 않았다. 게다가 지금은 프랑스인들의 침략까지 있었다.
그는 웃으며 물었다. “영복의 의견은 어때요?”
이 말을 듣자 탕징송은 다소 낙담했다. “남국이 그 사슴을 잃었으니, 나는 그 자리를 차지할 수 있어요. 지금이 바로 최적의 시기입니다. 흑기부대가 함께 반란을 일으키면 북기는 내 것이 될 거예요. 그때 당신들이 청을 올려 복속시킨다면 그건 역사적인 위업이 될 거예요. 다만 영복은 월왕으로서 오랫동안 베풀어준 은혜를 저버리고 싶지 않다고 하더군요.”
하지만 유우는 마음속으로 탕징송의 의견에 동의하지 않았다. 이런 방법은 40년 전이라면 문제없었겠지만, 지금은 최악의 방책이었다. 이는 두 전선에서 전쟁을 벌이는 것과 같아서, 한 손으로는 베트남과 싸우고 다른 한 손으로는 프랑스와 싸워야 하는 것이었다.
프랑스 하나만으로도 감당하기 힘든데, 베트남까지 더해진다면 더욱 어려울 것이다. 비록 유우도 베트남 군대가 형편없다는 것을 인정했지만, 문제는 그들을 처리하는 데에도 상당한 노력이 필요하다는 점이었다.
특히 그들의 수가 엄청나게 많았으며, 한 번, 두 번, 심지어 열 번이나 이기더라도 그들은 다시 군대를 재건하여 공격해 올 것이었다. 이 점을 생각하니 그는 자신만의 방법을 사용하기로 결심했다.
그러나 그는 탕징송을 거절하지 않았다. “영복이 원하지 않는다면, 굳이 악인이 될 필요가 있나요? 다만 탕 대인의 이 방책은 정말 최고의 방책이군요. 중간 방책은 없을까요?”
이 말을 듣자 탕징송은 마음이 기뻐졌다. 그는 말했다. “중간 방책? 아직 생각해보지 않았어요. 이 산서성 안팎의 군대는 모두 세류영의 부대인가요?”
유우는 고개를 끄덕였다. “맞아요. 모두 이 몇 년간 훈련시킨 부대로, 북기에서는 강력한 군대라고 할 수 있어요.”

당경송은 이제 흑기군 중에서 가장 강력하고 장비도 가장 우수한 부대가 류우의 세류영 체계라는 것을 분명히 알고 있었다. 그 다음이 황수중의 전영이었다.
류영복은 비록 전군을 통솔하지만, 그의 직속 부대는 류우와 황수중에 비해 못했기에 그는 왕위를 거부한 것도 이러한 고려 때문일 수 있었다.
베트남의 왕이 되려면 당연히 강력한 힘이 필요하지만, 흑기군 내에서는 오히려 주변 세력들이 더 강했다. 그러니 그가 앞으로 나서려 하지 않는 것도 당연했다.
그는 다시 류우를 바라보며 갑자기 말을 꺼냈다. “류통대, 베트남 국주가 되고 싶은 생각은 없나요?”
그는 잘 생각해보았다. 류우는 올해 겨우 17, 18살로 가장 젊고 잠재력이 무한했으므로, 베트남의 왕이 될 기회는 당연히 류영복보다 클 것이었다.
류영복이 명목상 흑기군의 최고 통수권자이긴 하지만, 그의 지지가 있다면 류우가 분명히 권좌에 오를 수 있었다. 이제 문제는 류우에게 그런 용기가 있는지 여부였다. “영복은 남국의 은혜를 깊이 받았지만, 류통대는 그런 걱정이 없군요!”