제91장 복수

우봉전이 갑작스럽게 공격을 시작하자 유영복조차 반응할 틈이 없었다. 하지만 곧 그는 자신의 의견을 밝혔다. “저는 좌로의 총지휘를 맡아 제 흑기군을 이끌고 프랑스군과 싸워 또 한 번 힘을 보태고 싶습니다.”
모두가 그의 의도를 고민하는 사이, 우봉전은 직설적으로 목적을 말했다. “여러분도 아시다시피, 옛날 우리 흑기군이 유명해진 것은 안예라는 자를 물리쳤기 때문입니다. 하지만 예전에 프랑스군이 침공했을 때는 수백 명에 불과했으며, 진짜 프랑스군도 수십 명에 지나지 않았습니다. 우리 군이 수십 명으로 그들을 물리쳤죠.”
그는 명확하게 말했다. “오늘 리위업이 군대를 이끌고 온다는 소식을 들었습니다. 진짜 프랑스군은 이미 500~600명에 달하며, 베트남의 반역자들과도 적극적으로 군대를 모집하고 있습니다. 이번에 프랑스군이 전쟁을 벌인다면 결코 성급하게 물러서지 않을 것입니다. 우리 흑기군은 한 번의 결전을 준비해야 하며, 이기지 못하면 두 번째 길은 없습니다.”
그는 직접 안예를 물리쳤기에, 당시가 단지 운이 좋아 승리했을 뿐이라는 것을 잘 알고 있었다. 게다가 그날의 상황을 아주 선명하게 기억하고 있었다. 프랑스군은 20여 명에 불과했지만, 우리 측은 수백 명을 투입했음에도 결과적으로 절반 가까이만 죽이거나 다치게 했을 뿐, 그들을 완전히 섬멸하지는 못했다.
게다가 최근 류우의 이야기를 통해 세계 정세에 대해 듣고 나서야, 당시 프랑스가 이런 작은 패배 때문에 성급하게 베트남에서 군대를 철수시킨 이유를 알게 되었다. 당시 프랑스는 프로이센과의 전쟁에서 패배한 뒤 50억 프랑이라는 엄청난 배상금을 내야 했기에, 극동에서 또 다른 전쟁을 일으킬 여유가 전혀 없었다.
하지만 지금은 다르다. 프랑스는 프로이센과의 전쟁에서 패배한 후 회복되었으며, 국내에는 복수심이 넘쳐흐르고 있다. 하지만 페리와 같은 기회주의 정치인들은 현재의 프랑스가 아직 알자스와 로렌을 탈환할 전쟁을 벌일 힘이 없다는 것을 잘 알고 있다. 그래서 그들은 식민지 확장에 관심을 돌리고 있다.
영국인들이 바로 가장 좋은 예이며, 프랑스인들은 영국의 본보기를 따라 ‘해가 지지 않는 프랑스 공화국’을 세우기로 결심했다. 그들은 전 세계에 걸쳐 식민지 확장을 추진하고 있으며, 베트남은 그들 식민 제국에서 가장 아름다운 일부이다.
다른 시공의 우봉전은 이렇게 많은 것을 알 수 없겠지만, 이 시공의 우봉전은 다르다. 그는 이 전쟁이 흑기군의 흥망성쇠를 결정지을 것이라는 것을 알고 있으며, 흑기군도 이 전쟁에서 승리하기 위해 모든 힘을 동원해야 한다는 것을 알고 있다.
그는 자신의 목적을 밝혔다. “전쟁이 시작되면, 우리 흑기군의 모든 사람들은 출신에 상관없이 하나가 되어 목숨을 걸고 싸워야 합니다. 모든 것은 군사 작전을 중심으로 이루어져야 하며, 모든 것은 군사 작전을 원점으로 삼아야 합니다. 그러므로 저는 좌로의 군대로서 언제든지 지원을 준비해야 하며, 전쟁이 시작되면 유영복의 명령에 따라 즉시 전선의 총지휘 아래 들어가야 합니다.”
모두는 즉시 그의 의도를 이해했다. 그는 자신이 전선의 총지휘자와 다른 사람들, 심지어 후방의 총지휘자인 황수중과도 다르다는 태도를 분명히 하고 있는 것이다.
혹은 그는 류우를 위해 유영복 다음가는 지위를 만들어준 셈이며, 이미 오랫동안 존재해온 이 규칙을 공개적으로 인정한 것이다.
그쪽에서 황수중도 웃으며 말했다. “유영복의 명령이 있으면, 저의 후방 군대 천여 명은 즉시 산시로 가서 전선의 지휘에 복종할 것입니다.”
이제 이 판은 유영복의 차례가 되었지만, 그는 정말로 화가 난 듯했다.

우봉전, 이게 도대체 뭐란 말인가! 사전에 아무런 알림도 없어서 그는 지금 매우 곤란한 상황에 처해 있지만, 잠시 생각해보니 우봉전은 실제로 침착했으며, 이 말도 분명히 사전에 여러 번 검토하고 수없이 심사숙고한 끝에 결정된 것이었다.
맞다, 산시는 확실히 흑기군의 보승 외 두 번째 핵심 지역이다. 굳이 숨기려 하기보다는 이 사실을 인정하는 편이 낫다. “좋다! 산시 하내의 군사 업무는 유통대에게 맡기도록 하자!”
그는 매우 침착하게 말했다. “세류영에는 빠른 총기가 천 정 가까이 있고, 전사도 천 명이 넘어 리위업의 공격을 막기에 충분하다. 만약 적군이 단독으로 전쟁을 시작한다면, 우리 흑기군의 각 부대는 전투 소식을 듣는 즉시 산시로 달려갈 것이다.”
그는 이미 결심했다. 지금 유우는 흑기군의 가장 훌륭한 방패다. 그가 산시에 있는 한, 흑기군의 모든 핵심 지역은 안전할 것이며, 하내의 군대가 홍하 상류로 진출하려면 반드시 산시를 공격해야 한다.
게다가 이 분야에서 유우는 실제로 훌륭한 성과를 내고 있으며, 흑기군의 군급, 군장, 군량의 거의 절반은 산시 측에서 공급되고 있다. “내가 한 마디 더 하자. 이제부터 우리 흑기군은 모든 것을 군사 업무에 집중하고, 모든 것을 산시에 집중하며, 모든 것을 전선 지원에 집중할 것이다. 만약 내가 다시 귀국하여 지원을 요청한다면, 그때는 여러분 모두 그의 말을 따르도록 하라.”
그는 말 속에 숨겨진 뜻을 밝히지는 않았지만, 모두가 이해했다. 즉, 이제부터 유우는 흑기군의 제2인자가 되어 유영복 다음가는 위치에 있으며, 흑기군의 이 부대 장교들 중에서도 나머지 두 명의 독립적인 지휘관들도 더 높은 지위를 가지게 된다는 것이다.
이 말을 마친 후, 유영복은 안도의 한숨을 내쉬었다.
이것은 그가 항상 걱정해온 문제였다. 그는 유우가 너무 강해져서 통제할 수 없을까 봐 늘 우려했지만, 그가 실제로 흑기군의 제2인자가 되자, 유영복은 이러한 방패가 흑기군과 자신에게는 이로울 뿐 해로울 것이 없다는 것을 깨달았다.
유우는 즉시 일어나 유영복에게 감사를 표했다. “대장님의 높은 평가와 동료들의 인정에 진심으로 감사드립니다. 저 유우에게는 다른 능력이 없으니, 우리 흑기군의 문을 잘 지키고 전력을 다해 수호할 뿐입니다. 대장님께서 전달하실 말씀이 있으시면 그냥 명령만 내려주십시오.”
유영복도 단호했다. 유우가 흑기군의 제2인자가 되었으니 분명히 책임을 부여해야 했다. 유영복은 즉시 말했다. “유통대, 여분의 후장총이 있나? 200정 더 내놓아라.”
유우에게는 마침 그런 재고가 있었는데, 원래 동원용 무기로 남겨둘 계획이었다. 유영복의 말을 듣고 그는 즉시 단호하게 말했다. “네! 200정의 시나이데 총이 있습니다. 이번에 산시로 돌아갈 때 모두 가져다 드리겠습니다.”
200정의 소총보다는 흑기군의 전면적인 지원이 더 중요하다. 총은 다시 생산할 수 있지만, 2천 명이 넘는 오랜 전투 경험을 가진 흑기군의 전사들은 값을 매길 수 없는 보물이다.
우봉전 등도 200정의 소총을 배분받게 되어 매우 기뻐했다. 결국 현재 시나이데 소총은 흑기군의 주력 무기가 되었기 때문이다.
이 소총은 레밍턴보다는 확실히 못하지만, 흑기군이 사용하던 전장총에 비하면 수 세기의 격차가 있으며, 성능이 안정적이고 위력도 충분해 모두가 만족했다.
다만 이러한 만족감 뒤에는 모두가 놀라움을 감추지 못했다.

류우는 입을 열자마자 200정의 소총을 언급했으며, 단 한 푼의 할인도 하지 않았다. 그렇다면 그의 손에는 도대체 얼마나 많은 정교한 군수품이 있을까?
모두가 숨을 죽였다. 이런 동맹자가 있다는 것도 나쁘지 않았다. 아주 큰 행운이었다.
다만 류우가 보낸 슈나이더 소총 중 유영복은 절반만을 꺼내 나눠주고, 나머지 100정은 자신의 측근들을 무장시키는 데 사용했다. 이제 그의 두 측근 부대도 세류영과 마찬가지로 완전히 후장식 소총을 사용하고 있었다.
하지만 이것은 단지 사소한 일에 불과했다. 모두가 관심을 갖는 것은 흑기군의 향방이었으며, 현재 흑기군 전체와 세류영 모두 엄청난 압력에 시달리고 있었다.
류우는 압력을 가장 많이 받는 사람이라 할 수 있었다. 그는 베트남인들의 사고방식을 이해할 수 없었다.
그들은 항상 한 극단에서 다른 극단으로 뛰어넘었다. 전날에는 사절을 보내 프랑스인들과 목숨을 걸고 싸우겠다고 선언하며 세류영에게 즉시 하노이로 진군할 것을 요구했고, 다음 날에는 태도를 바꿔 프랑스인들과 우호 협정을 맺었으며 베트남인들이 하노이를 되찾을 수 있다고 선언했다. 그렇다면 세류영은 산시에서 철수해야 하는 것일까?
정책이 여러 곳에서 나오면서 조정 내 친프랑스파와 전통 세력 간에 치열한 싸움이 벌어졌다. 류우는 이런 싸움에는 능숙하지 않았다. 그가 잘하는 것은 폭력적인 수단으로 모든 문제를 해결하는 것이었다. 게다가 시간이 지나면서 이위업의 하노이 통치는 점점 더 공고해졌다.
소위 “스승이 나이 들어도 공을 세우지 못한다”는 것이 바로 이런 상황을 가리킨다. 이제 베트남인들은 먼저 자신들의 힘을 모두 소진시켰고, 이위업의 기세는 더욱 거만해졌다.
이 개자식, 너에게 교훈을 줄 테다. 감히 염색집을 열다니!
류우는 이위업이 이렇게 협조하지 않을 줄은 전혀 생각하지 못했다. 그의 부대는 심지어 산시 영토 내 10킬로미터 깊이까지 진입했으며, 그것도 안남 토착민들로 구성된 소규모 부대였다.
현재 하노이 내에서 이위업은 이미 대량의 식민지 경찰과 토착 보병들을 모집했으며, 프랑스 군인들이 지휘를 맡고 있었다. 이 베트남인들은 프랑스인들보다도 더 적극적이어서 마치 날뛰듯 행동하며 세류영을 전혀 신경 쓰지 않았다.
상황이 너무 과하게 진행되어 베트남인들조차 세류영과 프랑스인들의 전투에 실망하게 되었다. 황조염 총독과 같은 사람들은 유영복에게 가서 협상을 요청하며 프랑스인들과 싸울 준비가 된 부대로 교체해달라고 요구했다.
이제는 프랑스인들도 고통을 맛볼 때가 되었다.
호평갑은 전형적인 베트남 가톨릭 신자였다. 그는 충성스럽지 않았으며, 종교에 입교한 것은 오직 이익을 위해서였다.
이 방탕한 자는 평소에 마을에서 모두에게 멸시받는 존재였지만, 종교에 입교하고 주님을 섬기기 시작하자 마을에서 제멋대로 행동할 수 있었다. 그것이 그의 가장 위세를 떨쳤던 시기였다. 하지만 화간교가 하노이에 들어오면서 그의 좋은 시절은 다시 돌아오지 않았다.
원래 그는 자신의 신자 신분을 바탕으로 마을에서 제멋대로 행동할 수 있을 것이라 생각했다. 정부도, 마을 사람들도, 외국 선교사들도 그를 관리할 수 없을 것이라 여겼다. 그는 마을 곳곳에 십자가를 걸고 제멋대로 행동했다. 하지만 화간교가 등장하면서 가톨릭의 위세는 크게 줄어들었고, 그는 화간교 부대에게 심한 구타를 당할 뻔했다.
이런 고난의 시간은 1년 이상 계속되었고, 마침내 좋은 날이 왔다. 이위업 각하의 영광이 하노이 땅을 비추었고, 그는 영광스러운 베트남 토착 군인이 되었다.

프랑스인들은 자신들의 규칙을 이 원주민 보병들에게 강요했기 때문에, 처음 반 달간의 훈련 동안 후핑자는 거의 견뎌내지 못했다. 하지만 그 힘든 시기를 견뎌낸 후 다시 좋은 날들이 찾아왔다.
이제 그는 소총을 들고 혼자 시골로 가서 몇 개의 마을을 돌아다닐 수 있었다. 살찐 닭이나 오리를 만나면 그냥 총에 걸어 역수로 메고 군영으로 돌아오기만 하면 되었다. 프랑스 장교들에게 조금만 아첨하면 무엇이든 할 수 있었으며, 심지어 과부를 만져도 문제가 없었다.
화간교의 부대는 점차 질서정연한 대오로 변해갔고, 그들은 계속해서 스스로와 유격전을 벌였다. 자기 편은 상대를 잡을 수 없었지만, 그건 문제가 되지 않았다. 도망친 승려도 절은 벗어날 수 없는 법이다.
후핑자는 가장 대담한 자였다. 그는 심지어 산시 지역까지 20리나 들어가서 수백 명의 흑기군을 만나 당당히 다가가 욕설을 퍼부었다.
이것은 마치 신선 같은 날들이었다. 후핑자는 이쑤시개로 이 사이의 음식 찌꺼기를 걷어내며 뒤에 있는 파란 옷에 빨간 허리띠를 한 원주민 보병들에게 말했다. “우리 산시로 가보자!”
산시는 결국 적군 지역이었기에, 그들도 감히 총을 등에 메고 걸을 수 없어서 여전히 탄약을 장전해 두고 언제든 전투할 준비를 했다. 하지만 그런 전투는 일어나지 않았다. 류비방에는 그런 용기가 없었기 때문이다.
7~8명의 보병들, 거의 한 팀 분량이 후핑자의 이끌림에 따라 거만하게 주 경계선을 넘어 또 다른 정찰을 시작했다.
후핑자는 하품을 하며 말했다. “오늘도 저기 가서 닭 한 마리 잡아 술안주로 하자.”
그들 맞은편에서는 일단의 평민들이 류우 앞에 모여 안남 원주민 보병들의 부당한 행위를 호소했다. “장군님, 우리를 위해 해결해 주세요!”
“맞아요, 하루 종일 우리 집에 와서 물건과 식량을 빼앗아 가요!”
“게다가 아가씨들을 자주 유혹해요!”
“그들은 프랑스인들을 위해 세금까지 걷어요!”
이 평민들은 점점 늘어나는 부담을 생각할 때마다 분노가 치밀어 올랐다. 왜 자신들이 두 배의 세금을 내야 하는가? 더 중요한 것은, 이 베트남인들이 프랑스인들보다도 더 잔혹하게 약탈한다는 점이었다.
류우는 몸을 돌려 자신의 병사들에게 선언했다. “이곳은 우리의 영토다!”
“이 프랑스인들과 그들의 하수인들이 무슨 짓을 했는지 알겠나?”
“그들은 우리의 술과 식량, 돈을 빼앗고 우리의 아가씨들까지 빼앗아 갔다. 이런 행위는 결코 용납될 수 없다!”
“그들에게 우리의 힘을 보여주자!”
이 일을 맡은 사람은 여전히 강한 도적 기질을 가진 장비아였다. 그는 입을 크게 벌리고 소리쳤다. “형제들아, 산시의 모든 것은 우리 것이다! 닭과 오리, 소와 양도 우리 것이고, 식량도 우리 것이며, 돈도 우리 것이다!”
그는 진짜로 화가 난 상태였다. 프랑스인들과 함께 연기를 하다가도 프랑스인들은 어느 정도 분수를 알았지만, 이 베트남인들은 기본적인 분수도 모르고 그를 전혀 신경 쓰지 않았다. “이제 그들이 우리 물건을 빼앗으러 오다니, 우리에게 면목을 주지 않는 것이다. 나 장비아에게도, 우리 지휘관에게도 면목을 주지 않는 것이다. 이런 쓰레기들은 잘라버려야 한다.”
이번에는 신병들만 사용하지 않고, 일부러 까라영에서 수백 명의 베테랑들을 뽑아 100명이 넘는 유능한 신병들과 혼합하여 큰 부대를 구성했다. 병사들의 사기도 매우 높았으며, 그들은 크게 외쳤다. “이 쓰레기들을 잘라버려!”

산시는 세류영의 영토이며, 하내도 세류영의 영토여야 한다. 손을 이렇게 멀리 뻗는 인간 쓰레기들은 잘게 썰어버려야 한다! 병사들은 크게 외쳤다. “잘라버려! 돼지통에 넣어 담그고 불에 태워, 참수대로 보내버려!”
류우는 통신과 고문을 위해 여러 대의 전화기까지 가져왔다. “그들을 처리해서 우리의 위력을 알려주자!”
“그들을 처리해!”
말하는 동안 이미 누군가가 보고했다. “수령님, 하수인들이 출동했습니다. 두 팀으로, 각 팀에 일곱 명씩이며, 아주 거만하게 성 경계를 벗어났습니다.”
류우는 거기서 크게 소리쳤다. “형제들아, 그들을 잘라버려! 잘라버려!”