제20장 내기

캠프는 혼란스러웠고, 일상적인 업무도 다툼으로 중단되었다. 어른들은 얼굴이 붉어지며 서로 다투었고, 아이들은 놀라서 울기만 했다. 이런 곳에서 어떻게 기분이 좋을 수 있겠는가? 잠시 머물러 있어도 마음이 불안해질 뿐이다.

자남은 텐트 옆에 숨어 가장 격렬하게 다투는 두 집단을 주시하며 비둘기 알만 한 돌멩이를 손에 쥐고 놀고 있었다. 그의 힘으로라면 이 돌멩이로 사람을 때리면 분명히 극심한 고통을 줄 수 있었다. 때가 되었다고 생각한 그는 구체적인 표적을 찾기 시작했다.

“인스트럭터님! 드디어 찾았습니다!” 열정적인 목소리가 옆에서 들려왔다. 음모를 꾸미고 있던 자남은 깜짝 놀라 돌멩이를 땅에 떨어뜨릴 뻔했다.

리제프는 부상에서 회복한 후로 계속 호위대에서 부임원으로 일하며 에버트의 업무 부담을 분담해 주고 있었다. 자남의 눈에 그는 전형적인 용병이었으며, 여자들을 가볍게 유혹하거나, 서로 합의하여 관계를 맺거나, 가벼운 내기로 즐기는 등의 습관이 있었다. 별생각이 없어 보였지만 누구의 은혜를 받았는지, 어떻게 행동해야 하는지는 알고 있었다. 한마디로, 자남은 이런 교활한 녀석들에게는 전혀 관심이 없었다!

“원래 부대장이었군…” 리제프 밑에서 자남도 비슷한 성격의 녀석이었다. 둘이 만나면 보통 서로 칭찬으로 대화를 시작했는데, 마치 아무도 신경 쓰지 않는 ‘보물’들이 서로의 가치를 높이는 것 같았다.

“모두 조용히 해주세요!” 에버트는 10여 명의 호위대원들과 함께 질서를 유지하며 거친 테이블을 그곳에 놓고 옆에 낮은 의자를 놓았다. 이것이 임시 연단이 되었다.

“조용히 해요! 디프 젊은 주인님이 오셨어요. 여러분께 말씀드릴 것이 있습니다!” 에버트는 호위대원들에게 함께 외치라고 신호를 보냈다. 그들은 큰 목소리로, 규칙적으로 외쳐 곧바로 소음을 잠재웠고 사람들은 조용해졌다.

디프에 대한 평가는 대체로 긍정적이었다. 젊은 나이에 뛰어난 능력을 보였으며, 일부 사람들은 디프가 영주를 대신해 통치할 때 제이비어보다 더 잘했다고 칭찬했다. 물론 이런 지지자들 대부분은 디프가 통치할 때 이익을 얻은 사람들이거나 제이비어가 권력을 되찾은 후 이익을 잃은 사람들이었다. 정책의 우수성은 비교해 봐야 알 수 있는데, 다른 것은 제쳐두고라도 피해 보상금만 봐도 공정한지 아닌지 금방 알 수 있었다. 때로는 백성들의 눈에 영주의 장단점이 이렇게 단순했다.

“여러분, 이주대가 현재 직면한 상황에 대해서는 더 이상 설명할 필요가 없습니다. 제 아버지도 매우 단호하게 자신의 입장을 밝혔습니다. 우리가 동쪽으로 가야 하는 이유는 시간이 없기 때문입니다. 여러분이 다투는 동안 저는 이미 아버지와 슬로드 양의 동의를 얻어 오늘 이 다툼을 완전히 해결하겠습니다!”

디프가 이렇게 말하자 많은 사람들이 마음이 차가워졌다. 그들은 이제 완전히 갈라서는 것이라고 생각했다. 사람들은 속삭이기 시작했고, 말하는 사람이 많아지자 현장은 다시 소란스러워졌다.

“조용히 해! 모두 조용히!” 에버트가 이번에 데려온 호위대원들은 영주와 가장 밀접한 관계에 있는 사람들, 즉 충성파들이었다. 그들은 영주에게 전적으로 충성했으며, 일제히 소리치자 현장은 다시 조용해졌다.

“제가 결정을 발표하기 전에, 모든 사람들을 대표하여 특히 투레스의 주민들을 대신해, 누군가가 우리를 위해 몇 마디 해주시길 진심으로 초대합니다. 그 사람은 경험이 풍부하고 친근하며 뛰어난 능력을 가졌고, 나라와 백성을 걱정하며 우리 모두를 가족처럼 여기고, 동시에 모두의 사랑을 받는 사람입니다…” 디브의 칭찬이 쏟아지는 가운데, 자간은 거의 끌려가듯 임시 연단에 올랐다.
“이제 우리의 영웅, 피르오서 씨를 환영합시다. 현재 우리가 직면한 문제에 대해 그의 통찰력 있는 의견을 들어보겠습니다. 피르오서 씨의 지혜와 통찰력이라면 분명히 모두가 문제를 해결하는 데 도움이 될 것입니다.” 디브가 말하며 먼저 박수를 쳤고, 그 뒤를 이어 에부트와 호위대원들, 그리고 거의 모든 사람들이 박수를 쳤다. 성스러운 파벌은 말할 것도 없고, 좀비들 대부분도 이 교관에게 호감을 가지고 있거나 적어도 싫어하지는 않았다.
자간은 마음속으로 이미 디브와 일제프를 포함한 몇 세대에 걸친 그들의 조상들에게 인사를 전했다. 원래는 조용히 있으려 했지만, 이제는 준비도 없이 갑작스럽게 주목의 중심에 섰고, 머릿속은 엉망이었다. 어떻게 말을 조직해야 할지 고민이었다. 연설에 있어서는 자간은 자신감이 있었다. 이주단에서 그보다 뛰어난 사람은 없으며, 그를 제외하고는 첫째라고 할 사람도 없을 것이라고 생각했다. 그를 괴롭히는 것은 ‘앉을 자리가 어디인가!’ 하는 문제였다.
현장의 대부분의 사람들처럼, 자간도 디브가 자비에르와 발렌티나가 내세운 전달자이며 분리 결의를 완전히 실행하기 위한 존재라고 생각했다. 이러한 상황에서 그동안 그를 괴롭혔던 문제가 다시 부각되었다. 그는 계속해서 이주단을 약화시키고 니오를 주시하려면 좀비들을 꼭 붙잡고 있어야 했지만, 그렇게 되면 성스러운 파벌의 눈에는 ‘배신자’가 될 것이었다. 신앙을 배신하고 모두를 배신하는 것이다. 성스러운 파벌을 선택한다면 의심할 여지 없이 인기를 얻을 수 있으며, 분리된 후 성스러운 파벌의 최고 지도자가 될 가능성도 있었다. 하지만 솔직히 말해서 그는 그런 권력에 전혀 관심이 없었다. 위태로운 상황에 처한 어리석은 사람들의 우두머리가 되어 이 저주받은 날씨와 장소에서 그들과 함께 고생하는 것은 정말 말도 안 되는 일이었다! 게다가 그에게는 완수해야 할 임무가 있었으며, 어떤 헛된 지도자가 되러 온 것이 아니었다!
좀비들에게 접근할까? 이전의 모든 노력이 수포로 돌아가고, 오히려 마이너스가 될 수도 있었다. 그저 좀비들의 팀에 합류할 합리적인 이유를 얻기 위해서였다. 이런 상황에서 자간은 어떻게 해야 할까?
열심히 생각하는 동안, 자간은 헛소리를 하기 시작했다. 먼저 겸손한 말들을 늘어놓았다. 자신의 견해가 얕고 준비가 부족하다며, 뭔가 부족한 점이 있다면 용서해달라고 했다… 요컨대 자신을 위한 탈출구를 미리 마련하는 것이었다.
인정해야 할 것은, 자간의 연기 실력이 정말 뛰어났다. 그의 말과 목소리 톤, 몸짓, 그리고 적절한 표정이 모두 합쳐져 사람들에게 훌륭한 인상을 남겼다. 모두들 ‘저 사람을 보세요. 능력도 뛰어나고, 인품도 훌륭하군요! 정말 좋습니다!’라고 생각했다. 어떤 사람들과는 비교도 안 됩니다…
디브는 옆에서 어젯밤 니오가 돌아와 자세히 이야기할 때 했던 말을 떠올렸다. “성공에는 반드시 그 성공의 이유가 있습니다. 이 자간, 그에게는 문제가 있다고 의심합니다. 하지만 당신에게도 저에게도 없는, 혹은 훨씬 못 미치는 특별한 장점이 그에게는 있다는 점을 기억해야 합니다. 이 점을 중요하게 여긴다면 우리는 큰 이익을 얻을 것입니다…”

마음을 기울인 디브는 과연 많은 것을 알아차렸다. 연설의 어조 조절, 말속도 통제, 문장 구성, 신체 동작의 조화 등… “음, 훌륭한 배우이자 강력한 연설가군. 이 강의는 꼭 들어야 해. 앞으로 훌륭한 지도자가 되는 데 큰 도움이 될 거야.” 야망에 가득 찬 디브는 마음속으로 결심했다. 언젠가는 이 자를 궁지에 몰아넣어 그가 배운 모든 것을 다 털어놓게 만들겠다고!

자간은 이때 이미 자신의 연설에 완전히 몰두해 있었다. 그는 ‘연기’와 관련되면 금방 온전히 몰입하는 타입이었으며, 바로 이 진심 어린 헌신 덕분에 그의 연기와 연설은 매우 감동적이고 동기부여가 되었다. 하지만 이번에는 헛소리만 늘어놓았다. 10분이 넘도록 장황하게 말했지만, 사람들이 그가 희귀한 우수한 인품과 뛰어난 지성을 가진 사람이라는 것을 깊이 인식하게 만든 것 외에는 사건 자체에 아무런 실질적인 효과도 주지 못했다. 이것이 바로 연설의 최고 수준의 표현, 즉 헛소리만 늘어놓는 것이다.

디브는 당연히 자간이 여기서 인기를 얻는 것을 용납할 수 없었다. 그는 에부트에게 눈짓을 보냈고, 에부트는 미리 준비해둔 질문들을 시작했다. 질문 내용은 분명히 당시 사람들이 가장 관심을 갖는 것들이었으며, 핵심을 정확히 찌르는 동시에 각 진영의 특색이 뚜렷하게 나타나는 문제들이었다. 게다가 각 질문에는 함정이 있어 연쇄적인 위기를 만들어냈는데, 이는 니오, 디브, 에부트 셋이 반 밤을 보내고 많은 노력을 기울여 고안해낸 것이었다. 자간의 그 약간의 재치로는 이런 연쇄적인 함정을 풀 수 없었다.

간단히 말해, 자간은 심하게 계략에 걸렸으며, 이 임시 연단에 올라선 순간부터 이미 운명이 정해져 있었다.

에부트가 다섯 번째 질문을 꺼냈을 때, 아래에 있던 사람들은 에부트의 잔인함과 날카로움에 불만을 품고 있었지만, 다른 한편으로는 자간에 대해서도 부정적인 생각을 갖기 시작했다. 그 이유는 그의 교묘함과 미끈함을 느꼈기 때문이다.

훌륭한 배우로서 자간은 관객들의 반응을 매우 중요하게 여겼다. 그는 이제 선택을 해야 한다는 것을 알고 있었다. 그렇지 않으면 그의 이미지는 해충들의 눈에도, 성스러운 파의 사람들의 눈에도 심각하게 손상될 것이었다.

이렇게 오랫동안 헛소리로 시간을 보낸 후, 자간은 상황을 어느 정도 분석할 수 있었다. 그는 전면적으로 성스러운 파에 편승하기로 결정했다. 이렇게 하면 정치적 견해는 다르더라도 해충들조차 그의 인품을 의심할 수 없게 될 것이었다. 그리고…

“이건 너희들이 나를 몰아넣은 거야…” 자간은 이미 결심을 굳혔다. 무대 뒤에서 앞으로 나오면 모든 힘을 쏟아서 상황을 뒤집어놓을 것이다!

자간은 마침내 대중 앞에서 자신의 입장을 밝혔다. 성스러운 파의 사람들은 당연히 환호했고, 해충들의 사기는 크게 떨어졌다. 자간의 근거 있는 주장은 실로 강력한 파괴력을 지니고 있었다.

그러나 자간이 자신의 말의 무기를 더욱 휘두르려 할 때, 디브가 직접 멈추라고 외쳤다.

이때 자간은 당연히 매우 불쾌해했으며, 심지어 분노에 휩싸였다. 자신의 공연을 방해당하는 것은 그가 가장 증오하는 일이었다. 게다가 이제 진영이 명확해진 상황에서, 마치 칼이 칼집에서 뽑힌 것처럼, 그는 상대 진영, 심지어 디브에게도 더 이상 어떤 여지도 주지 않을 것이었다.

언론의 자유를 외치며 성스러운 파벌이 발언권을 쟁취하도록 부추기는 것…… 불과 몇 분 만에 재근은 고요한 호수에서 분출하는 화산으로 변했으며, 그 격정은 프레이 혁명가들 중의 급진파들보다도 더했다. 성스러운 파벌 사람들은 그나마 괜찮았지만, 그들 대부분은 재근이 일으킨 열정의 물결에 휩싸여 있었다. 반면, 해골들 중 일부는 재근의 이러한 변화에 놀라워했으며, 그들은 이 영웅이 결코 평범한 인물이 아니라는 것을 민감하게 깨달았다. 평소에는 해로워 보이지 않았지만, 사실은 자신의 날카로운 이빨을 잘 숨기고 있었던 것이다.

“피르오서 씨, 여기서는 아무도 당신의 발언을 금지하지 않으며, 당신의 의견과 말을 표현하는 것을 제한하는 사람도 없습니다. 제가 당신의 말을 끊는 이유는 여기가 당신 혼자만의 발언 장소도, 당신만의 연설회도 아니기 때문입니다. 게다가 제가 말하고자 하는 것은, 어둠의 침공 사건 이후 저 역시 진실한 빛의 신도가 되고 싶으며, 신의 빛 아래에서 살고 싶다는 것입니다. 그리고 그건 단순한 말에 그치지 않습니다.”

“여기는 분명히 제만의 연설회가 아니지만, 자신의 주장을 완전히 표현할 수 있도록 허용하는 것이 최소한의 존중과 예의입니다…… 뭐라고?” 처음에는 재근이 격분한 표정으로 딥과 맞서 싸웠지만, 딥이 말을 이어가자 그의 사고는 중단되었다. 그는 자신이 잘못 들었을지도 모른다고 의심했다. 만약 잘못 듣지 않았다면, 딥이 말한 의미는 ‘나도 성스러운 파벌이다!’라는 것이었다.

“맞습니다! 잘못 듣지 않았습니다, 피르오서 씨! 그리고 여러분도 마찬가지입니다.” 딥은 청중들을 향해 큰 소리로 다시 말했다. “저 역시 진실한 빛의 신도가 되고 싶으며, 신의 빛 아래에서 살고 싶습니다. 그리고 그건 단순한 말에 그치지 않습니다.”

아래는 쥐 죽은 듯 조용했다. 너무나 놀라운 일이었다!

극도의 놀라움에서 벗어난 재근은 재빨리 생각했다. “이게 대체 뭐지? 아버지와 아들이 다투며 대결하는 건가?”

딥은 재근에게 더 이상 분석하고 생각할 시간을 주지 않았다. 그는 큰 소리로 사람들에게 말했다. “어둠의 침공 사건은 우리의 마음에 깊이 새겨졌습니다! 여러분처럼 저도 엄청난 상처를 입고 고향을 떠나야 했으며, 수많은 아름다운 추억이 담긴 고향을 버리고 그대로 방치해야 했습니다. 이 사건이 저에게 주는 가장 큰 교훈이 무엇인지 묻는다면, 저는 여기서 단호하게 말씀드리겠습니다. 인간은 신앙 없이는 살 수 없으며, 한 민족이나 한 국가도 신앙 없이는 존재할 수 없습니다.”

“저는 단지 생명의 보호를 구하기 위해서만이 아니라, 영혼의 위안과 인도를 구하기 위해 신의 빛 아래로 돌아가고 싶습니다.”

“《신전 성경》 제2판 제3장 제4절……”

“《신전 성경》 제12판 제3장 제4절……”

“아무리 무지한 사람이라도 《신전 성경》을 변경할 자격이 있는 사람은 아무도 없다는 것을 알 것입니다. 왜냐하면 그것은 신의 뜻이 진실되게 전달된 것이기 때문입니다. 하지만 모두가 이 두 구절의 차이를 알아차렸습니다. 왜 차이가 생길까요? 그것은 신께서 사람들에게 무엇이 핵심이고 무엇이 부수적인지, 무엇이 본질이고 무엇이 세부 사항인지, 무엇이 영원히 변하지 않는 원칙이고 무엇이 시대에 맞춰 변화하는 것인지를 알려주기 위함입니다.”

“맞아요. 《신전성경》에는 지혜로운 생명체들도 인간과 다르지 않으며 인간과 같은 기본적 권리를 누린다고 적혀 있습니다. 하지만 신께서는 또한 내 신도들 중 스스로 목숨을 끊는 자는 천국에 들어갈 수 없다고 말씀하셨죠.” 디브는 사람들을 바라보며 말했다. “여러분 모두가 제 생각을 이해하고 제 뜻에 따르기를 기대하지는 않습니다. 피어오서 씨가 계속 강조하듯, 모두는 자유롭습니다. 표현의 자유, 사상의 자유 말이죠. 저는 여기서 단 한 가지만 말하고 싶습니다. 논쟁은 《신전성경》에 대한 해석에서 비롯되는데, 진정으로 공정한 심판자는 저도, 제 아버지도, 슬로드 양도, 피어오서 씨도, 그리고 여러분 중 누구도 아닙니다. 바로 신, 우리의 신앙, 혹은 우리가 믿으려는 최고의 존재입니다.”
모두가 놀라서 입을 벌렸다. 전례 없는 일이었다. 이건 분명 전례 없는 일이었다. 비공식 신도들은 신에게 중재를 요청할 자격이 없으며, 신도 신앙에 대해 여전히 망설이는 이들의 기도나 도움 요청에 응답하지 않는다. 그런데 지금, 천재 소년 영주라 불리는 디브가 이런 말을 하고 실제로 그렇게 하려 한다. 신이 중재한다는 것이다! 그는 환상을 꾸는 것인가, 아니면 정말 대담한 것인가?
그때 디브가 큰 소리로 말했다. “저는 여기서 다시 한 번 《신전성경》 관련 내용에 대한 제 해석을 밝히겠습니다. 자신을 사랑하고 자신의 생명을 소중히 여기는 것, 이것이 생명을 부여받은 지혜로운 생명체가 져야 할 가장 기본적인 책임입니다. 이 원칙에 따르면, 인육을 먹는 것은 신께서 인류가 이해해야 할 ‘변화’의 표현입니다. 살아서 배우고 적용하지 못하고 경직된 교조주의에 빠진 자들이야말로 신의 뜻을 진정으로 왜곡하는 자들입니다!”
쾅! 모두가 술렁였다. 가장 분노한 이들은 성결파 사람들이었으며, 그중에는 성결파의 주요 지도자 중 한 명인 노린더 목사도 포함되어 있었다. 심지어 어떤 이들은 디브가 신전과 신을 모독하고 있다고 말했다.
성결파 사람들이 한동안 소란을 피운 뒤에야 디브가 다시 큰 소리로 말했다. “여러분도 저와 다툴 필요 없습니다. 제가 말했듯이, 이 문제는 신이 중재할 것입니다.”
그의 목소리는 이때 너무나 약했기에, 에버트가 십여 명의 호위대원들과 함께 다시 한 번 일제히 외쳤고, 사람들은 마침내 서서히 조용해졌다.
차나는 냉소를 멈추고 앞장서서 물었다. “디브 소년님이 어떻게 신의 중재를 증명할 생각인지 궁금하군요.”
“그렇죠? 어떻게 증명할 수 있을까요?” 열성적인 성결파 사람들도 동조하며 질문했다. 이 순간, 그들의 마음속에서 영주의 위엄은 완전히 사라졌다.
그때 디브가 큰 소리로 말했다. “얼마 전 우리는 어둠의 자객들의 공격을 받아 큰 피해를 입었습니다. 그 부상자들이 바로 그 증거입니다. 성결파 여러분, 어떻게 생각하십니까?”
성결파는 위에서 아래까지 침묵에 잠겼다. 목사인 노린더 목사는 그들 편이었기에 그들은 그 부상자들의 상황을 잘 알고 있었다. 가장 문제가 되는 것은 어둠의 악력이 부상자들을 침식하는 것이었는데, 이는 처음에 일제프의 경우와 비슷했으며, 노린더도 특별히 효과적인 방법이 없었다. 이는 모두가 아는 사실이었다.
“그 부상자들의 상태 변화는 여기 있는 모든 사람들의 마음을 아프게 합니다. 만약 신의 뜻이 여러분 편이라면, 내일 해가 뜨기 전까지 모든 부상자들의 상태가 눈에 띄게 호전되어야 합니다. 적어도 신의 빛의 힘으로 가장 심각한 어둠의 침식을 없애야 합니다. 여러분에게 그런 용기가 있습니까? 한 번 시도해 볼 의향이 있습니까?”

성결파의 사람들아, 나를 보고, 나도 너희를 바라보지만 아무도 대답하지 않는다. 시간도 꽤 흘렀는데, 방법을 찾아야 하는데 어떻게 이제까지 기다릴 수 있단 말인가?
성결파 안에서 누군가 중얼거렸다. “부상자들의 상태를 내기거리로 삼다니, 이건 너무 냉혹하군!” 주위가 고요했기에 대부분의 사람들이 그의 말을 똑똑히 들을 수 있었다.
“누구 없나, 이 놈을 끌고 가라!” 디브는 그 사람을 가리키며 큰 소리로 말했다. “부상자들의 상태가 모두의 마음을 아프게 하기에 우리는 간절히 신주께 예외적으로 이 세상의 생명들을 돌봐달라고 간청하는 것이다. 너는 지금 무슨 속셈으로 그런 말을 하는 거냐? 더 좋고 적절한 해결책이 있나? 있다면 나는 모두를 이끌고 너에게 절하여 감사할 것이며, 조건은 네가 정하도록 하겠다. 없다면 네 속셈은 무엇이냐?”
“저는…” 그 사람은 말을 잇지 못했고, 늑대처럼 사나운 경비대원들에게 묶이자 눈으로만 도움을 청할 뿐이었다.
“젠장! 네 여동생이나 봐! 사람들이 미리 준비했다는 걸 모르고 총구로 달려들다니, 네 머리가 문을 막은 거 아니냐?” 도착은 속으로 욕을 하면서도 얼굴에는 그 사람을 전혀 모르는 듯한 표정을 지었다.
“다시 한 번 묻겠다. 성결파의 사람들아, 너희에게 그런 용기가 있나? 한번 시도해볼 각오가 되나?”
디브의 두 번째 질문에는 훨씬 더 강한 기세가 담겨 있었다. 좀비들도 등을 곧게 펴고 입을 삐죽거렸다. 모두가 성결파는 감히 하지 못할 것이며, 디브가 공개적으로 시도해볼 각오가 있다고 선언할 것이라는 것을 알고 있었다. 왜냐하면 이 대화를 시작한 것은 그였고, 모두를 설득하기 위해서는 유연하게 대처해야 했기 때문이다. 하지만 분명히 이것은 거대한 도박이었다. 교황청의 추기경을 끌어들인다 해도 감히 시도하지 못할 만한 도박이었다.
그때 도착이 나서서 말했다. “디브 젊은 주인님, 그러니까 당신은 시도해보겠다고 기도하시겠다는 말씀이십니까?”
디브가 말했다. “맞다. 나는 진심으로 신주께 간청할 것이다. 만약 내가 신전의 해석이 옳다면, 내일이 되면 우리의 모든 부상자들의 상태가 현저히 호전될 것이다.”
쉬익…
모두가 마음의 준비는 하고 있었지만, 디브가 직접 그렇게 말하자 감탄을 금할 수 없었다. 이건 자신을 절망적인 길로 몰아넣는 것이다!
디브의 단호함과 강단에 맞서 도착도 이제는 맞서 싸울 수밖에 없었다. “그렇다면 디브 젊은 주인님, 만약 실패하신다면 어떻게 하실 건가요?”
디브는 품에서 한 장의 두루마리를 꺼내 쓱 하고 펼쳤다. “여기에는 내 아버지와 슬로드 양의 서명이 있다. 신전 해석의 올바름을 두고 벌어지는 이 다툼은 내가 전적으로 책임지겠다. 나는 여기서 최고 권한을 가지고 있다. 실패할 경우, 동천대는 완전히 성결파의 지도를 받게 될 것이며, 우리는 성결파가 제시하는 모든 요구를 무조건 지원할 것이다. 그에는 좀비들을 모든 힘을 동원해 명령에 따르도록 제압하는 것도 포함된다.”
쉬익…
또다시 숨을 삼키는 소리가 퍼졌다. 이 내기는 정말 큰 것이었다. 나쁘게 말하자면 모든 특권을 포기하고 가산을 탕진해도 원망하지 않을 정도였다.
그때 디브가 반문했다. “피에로서 씨, 그렇게 물으시니, 제가 반대로 한 가지 묻고 싶습니다. 만약 제가 옳아서 이기게 된다면, 당신들은 어떻게 하실 건가요?”

“음…… 우리는 당연히 당신이 약속하신 대로 모든 결의와 명령을 무조건 지지하고 싶습니다.” 자간이 이 말을 내뱉자마자 후회했다. 그의 대답은 정말 교묘하고 약간은 교활해 보였다. 하지만 이는 디브가 계속해서 가하는 강력한 압박 속에서 그의 진심이 드러난 대답이었다. 인민의 영웅이자 관대하고 품성이 뛰어난 사람이 어떻게 이런 순간에 그런 식으로 교묘하게 행동할 수 있단 말인가?

역시나 먼저 구경꾼들 사이에서 비웃음소리가 터져 나왔다. 그런 대답은 단지 기개라는 측면에서만 봐도 너무 형편없었으며, 진 것을 받아들이지 못하는 비겁한 자들의 전형적인 태도였다.

심지어 성스러운 파의 많은 사람들도 믿을 수 없다는 표정으로 자간을 바라보았다. 이게 그들이 숭배하는 영웅인가?

디브는 물론 이런 좋은 기회를 놓치지 않고 공개적으로 말했다. “좋습니다. 제 소망은 처음 투레스에서도 말했듯이, 오늘 다시 한 번 말하겠습니다. 여러분과 함께 아시아로 이주하여, 언젠가는 손을 잡고 고향을 재건하고 싶습니다. 그렇게 될 수 있다면 저는 온 힘을 다할 것입니다!”

박수소리는 처음에는 드물게 울렸지만 점차 커지고 일제히 울려 퍼져 마치 천둥소리처럼 오랫동안 계속되었다.

디브는 손을 들어 모두에게 멈추라고 신호한 뒤 큰 소리로 말했다. “박수는 내일 신주의 가호가 내려올 때까지 멈추세요. 그때는 제 혼자의 성공이 아니라 우리 모두의 성공이 될 것입니다! 우리는 역경을 극복하고, 끊임없이 노력하며, 고난 속에서도 신앙을 되찾고 빛을 향해 나아가며 살아남으려 노력합니다. 이것이 바로 우리가 신주의 품으로 돌아가기 위한 진심 어린 선물입니다!”

‘에메라 대륙 통일력 773년, 한랭의 해, 눈의 달. 디브 만모레스는 광명교회의 정사에 새로운 장을 열었으며, 이 말도 후세에 널리 전해졌습니다. 그것은 선조들이 남긴 영웅적인 업적들과 마찬가지로 신자들이 신주에 바치는 영광이자, 신주의 빛이 대지 위에 드러나는 증거이며, 광명의 영혼을 이루는 작은 요소들이자, 교리의 정통성을 증명하는 것이며, 수많은 후세 사람들에게 힘을 주는 빛입니다. 주목할 점은 그가 당시에는 단지 자신의 신앙과 이념에 충실하여 자신이 해야 한다고 생각하는 일들을 성실히 수행했을 뿐이라는 것입니다. 이 점도 선열들과 영웅들의 경험과 매우 유사합니다……’ —— 《광명교회 영웅 비록》에서 발췌.