제1장 레문성을 떠나다(상)

궈십이가 말했다. “당신들이 우리에게 주려는 것이라면, 우리도 사양하지 않겠습니다. 하지만…… 절대 대충 대해주지 마세요. 우리는 좋은 것만 원합니다. 음, 가능하면 특이한 물건들도 많이요…… 음, 들으니 당신들에게 창고가 있다고 하던데, 먼저 창고를 한번 보러 가죠.”
셰야지타, 셰야바나, 부루오부공 세 사람의 얼굴이 순식간에 창백해졌다. 이런 분위기로 보아 그들은 상대방의 조건을 받아들여야 할 것 같았다. 궈십이 일행이 그 조건을 받아들이면 티에룽에르 일행은 죽지 않을 것이고, 불행해질 것은 바로 이 세 사람뿐이었다. 하지만 세 사람 모두 반대할 엄두도, 능력도 없었다.
물론 궈십이든 리란이든 셰야지타 일행의 심정은 신경 쓰지 않았다. 그들은 애초에 친구도 아니었고, 협력 관계도 아니었다. 그저 위협이 되지 않는 적일 뿐이었으니, 적에게는 굳이 정중할 필요가 없었다.
티에룽에르는 거절할 엄두도, 능력도 없었다. 그는 말했다. “우리가 가진 것이라면…… 모두 드리겠습니다!” 그는 이때 매우 정신이 맑았으며, 상대방이 자신과 조건을 협상하려 한다는 사실에 안도했다. 만약 상대방이 협상을 거부하고 그들을 그냥 죽여버린다면, 이 저택의 물건들은 마음대로 가져갈 수 있었을 테고, 기껏해야 약간의 시간만 소요될 뿐이었을 것이다.
그는 말했다. “제가 창고로 안내하겠습니다.”
궈십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “앞장서서 안내해. 나머지는 흩어져! 음, 너희 둘은 따라와, 수오즈간, 다투!”
수오즈간과 다투는 아무 말 없이 사람들을 따라갔다. 둘 다 마음속으로 매우 답답해했다. 궈십이에게 심하게 맞은 후 상대방의 실력이 얼마나 대단한지 알게 되어, 더 이상 꾀를 부릴 엄두도 내지 못하고 그저 순순히 따라가며 이 사람들을 극도로 두려워했다. 그들은 부족에서 가장 강한 자들은 아니었지만, 부족 내에서도 상당한 지위를 가진 고수들이었다. 그런데 궈십이 일행과의 격차가 이렇게나 크다는 것을 몰랐던 것이다.
그 창고는 사실 전시실에 불과했다. 다행히 뒤쪽에 있는 건물이었고, 앞쪽 건물은 이미 대부분 파괴되어 있었다. 사람들은 티에룽에르를 따라 안으로 들어갔다.
궈십이는 웃으며 셰야지타와 셰야바나에게 말했다. “이제야 비로소 비족다운 품격이 나오는군요. 당신들 가문은 너무 인색하군요. 창고까지 은밀한 곳에 두다니, 그게 무슨 소용이 있나요? 헤헤.”
셰야지타와 셰야바나는 얼굴에 쓴웃음을 지었다. 티에룽에르는 이제야 이 둘도 강탈당한 사람들이라는 것을 알았다. 그는 조용히 두 사람을 한 번 쳐다보고 마음속으로 맹세했다. 이번에 자신이 그들에게 빼앗긴다 해도 살아남는다면 반드시 상대방 가문에 복수하겠다고. 이런 작은 비족들이 감히 자신들의 가문을 건드리다니, 정말 목숨을 돌보지 않는군.

티에룽얼이 말했다. “물건들은 다 여기 있으니 마음대로 가져가!” 그는 매우 관대해 보였다. 관대하지 않으려 해도 불가능했으니, 그는 현명했다. 어차피 지킬 수도 없으니 원하는 사람은 가져가라고 생각한 것이다.
궈십이 일행은 전혀 예의를 차리지 않고 금방 모든 것을 쓸어담았다. 여기에는 실제로 이상한 재료들이 있었는데, 테스트를 하기 전까지는 그 용도를 알 수 없었지만 궈십이 일행은 모두 큰 관심을 보였다. 주문의 특성에 맞으면 이런 재료들은 항상 유용하기 때문이다. 이 세계의 재료 종류는 복잡하고 혼란스러워 좋은 것들이 많았지만, 세계가 너무 커서 재료들도 상대적으로 흩어져 있어 발견하고 수집해야 했다.
전반적으로 대세계의 재료는 주문 세계보다 훨씬 많았지만, 주문 세계의 재료는 비교적 집중되어 있었으며 대부분 주문과 결합된 형태였다. 반면 여기서는 테스트를 거치고 꼼꼼히 찾아야 했기 때문에 주문 세계만큼 편리하지 않았다.
여기서 그들은 금속과 특정한 뼈, 이상한 나무 덩어리들, 보석과 비슷한 결정체들을 수집했으며, 치우즈진은 심지어 원통에 담긴 불꽃도 얻었다. 놀랍게도 그 불꽃은 온도가 없었으며 물건을 태울 수도 없었지만 분명히 불꽃이었고 끊임없이 타올랐으며 매우 신기했다.
티에룽얼은 얼굴을 찡그렸다. 그 불꽃은 부족의 한 고위 인물의 것이었는데, 그가 어떻게 막을 수 있었겠는가. 그저 치우즈진이 싱글벙글하며 그것을 가져가는 것을 멍하니 바라볼 수밖에 없었다.
영옥과 남정석은 많이 있었지만, 모두의 관심은 그다지 크지 않았다. 아무렇게나 나누어 주었으며, 심지어 티에룽얼, 수죽간, 대두에게도 한 몫씩 주었다. 궈십이의 말에 따르면 ‘보는 사람 모두에게 주는 것’이었다. 그는 말했다. “수죽간, 대두, 그리고 너도… 티에룽얼, 이건 너희들 것이다. 음, 너희들은 가족에게 우리가 빼앗았다고 말하면 돼, 하하!”
소위 재물은 사람의 마음을 움직이는 법, 티에룽얼뿐만 아니라 수죽간과 대두도 마음이 동했다. 그들은 이번에 창고가 도둑맞은 일에 자신들도 큰 책임이 있다는 것을 알고 있었다. 심각한 처벌을 받지 않더라도 앞으로는 절대 중용받지 못할 것이며, 아마도 완전히 소외될 가능성이 높았다. 그렇게 되면 어디서 돈을 벌 수 있겠는가?
수죽간과 대두는 그나마 다행이었다. 그들은 어느 정도의 무력을 가지고 있어 어디를 가든 두렵지 않았다. 하지만 티에룽얼은 비참했다. 그는 가족에게 의존해 신분과 재산을 얻어야 했으며, 가족에게 버림받으면 완전히 끝장날 것이었다. 만약 큰돈을 얻을 수 있다면 앞으로 조금은 나아질 수 있을 것이다.

이 생각이 머릿속을 스쳐 지나가자 세 사람은 즉시 이것이 기회라는 것을 알았다. 하지만 티에룽얼은 셰야지타 등이 함께 있어서 교활했다. 그는 “고마워!”라고 말했는데, 받아들인다는 표시도 거절한다는 표시도 아니었지만, 그의 마음속으로는 이 재물을 반드시 세 사람이 나눠 가질 것이라고 결심해 두었다.
궈십이가 준 것도 적지 않았다. 영옥이 두 상자나 되었고, 백 개가 넘었으며, 블루 크리스탈도 열 상자나 있었는데, 이는 어느 나라에서나 강력한 화폐였다.
셰야지타, 셰야바나, 부로부공은 말도 안 되는 느낌이 솟구쳤다. ‘너를 털고 나서 고맙다고 하라니, 이 세상은 정말 미친 곳이야.’
궈십이는 웃음을 참지 못할 뻔했지만, 진지하게 “천만에!”라고 말했다.
세힐린은 푸핫 하고 웃어버렸고, 모니에르도 깔깔거리며 웃었다. 리란은 살짝 고개를 저으며 얼굴에도 미소를 지었다. 정말 우스꽝스러웠다. 언제부터 강도와 피해자의 관계가 이렇게 친밀해졌단 말인가?
티에룽얼은 얼굴이 새빨개졌고, 수오즈간과 다투오도 당황스러워했지만, 세 사람 모두 아무 말도 하지 않고 마치 듣지 못한 척했다.
리란이 말했다. “가자.”
그때 바깥에서 갑자기 집중적인 총성이 울렸다. 엄청난 위력의 공격이 순식간에 이곳까지 닿은 것이다. 이곳은 전부 목조 건물이라 공격이 도착하는 순간 거의 모두 무너졌다. 리란 일행은 모두 공중으로 날아올랐고, 별하늘 무장을 한 수십 명의 패잔병들이 별장 밖으로 돌진해 오는 것을 보았다.
티에룽얼은 분노로 온몸이 떨렸다. 그는 “죽여라! 죽여버려!”라고 소리쳤다. 그는 리란 일행의 강탈과 살육은 참을 수 있었지만, 패잔병들의 공격은 도저히 견딜 수 없었다.
그 패잔병들은 리란 일행을 발견하자 즉시 혼란에 빠졌다. 별하늘 무장의 통신을 통해 모든 패잔병들은 누구든 간에 이 사람들을 건드리면 안 된다는 것을 알았다.
수오즈간과 다투오는 즉시 달려나갔다. 두 사람은 궈십이를 상대로는 역부족이었지만, 그렇다고 해서 약자라는 뜻은 아니었다. 별하늘 무장을 한 수십 명을 죽이는 것은 그들에게는 아주 쉬운 일이었으며, 특히 별하늘 무장에 맞서는 특수 무기를 가지고 있어서 더욱 대담했다.
그 패잔병들은 리란 일행을 보자마자 즉시 밖으로 도망쳤다. 반응이 느린 몇 명은 뒤에 남아 수오즈간과 다투오의 무자비한 공격을 받았다. 두 사람은 오랫동안 억눌려 있었는데, 마침내 분출할 대상을 찾았으니 어떻게 그냥 놓아줄 수 있겠는가? 그들은 가장 강력한 공격을 가해 패잔병들을 공포에 떨게 했다.
공중을 날 수 있으면서 무장도 하지 않은 자들은 어느 행성에서나 고위층 존재다. 이 패잔병들은 큰 재앙을 당했다는 것을 깨닫고 하나같이 머리를 감싸고 도망치며 필사적으로 탈출하려 했다.

이란 등은 아무런 걱정 없이 곧바로 오성진을 형성하고 순식간에 그곳을 떠났다. 셰야지타, 셰야바나, 부로부공 세 사람에 대해서도 더 이상 신경 쓰지 않았다.
셰야지타와 셰야바나는 서로 눈빛을 교환했고, 둘은 마음이 통해 필사적으로 그들을 쫓아갔다. 부로부공도 당연히 머물지 않고 그들을 쫓아갔다. 티에룽얼은 화가 나서 발을 동동 구르며, 이미 문제를 알아차렸다. 이 세 사람은 곽십이 일행이 아니며, 그들을 붙잡으려 했지만, 수족간과 대두는 여전히 패주하는 병사들을 추격하고 있었고, 다른 이들은 그 세 사람의 상대가 되지 못했다. 그는 원망스럽게 말했다. “빨리 도망치는군! 셰야 가문이 감히 우리를 약탈하다니, 흥, 지켜보자!”
곽십이 일행에 대해서는 티에룽얼은 증오심조차 느끼지 않았다. 그들의 실력이 너무 강력해서 어떻게 복수해야 할지조차 생각나지 않았다. 그들을 어떻게 대할지는 가문의 결정에 달려 있었지만, 어쨌든 그는 절대로 다시 그들과 마주치고 싶지 않았다.
이란 등은 루성으로 날아갔고, 잠시 후 다시 루성에 돌아왔다.
이때의 루성은 더욱 혼란스러웠다. 방화와 약탈이 끊이지 않았으며, 곳곳에 짙은 연기가 자욱했고, 폭발음이 울려퍼졌으며, 총격 후 남은 빛줄기도 보였다. 땅바닥에는 시체와 추락한 비행차들이 널려 있었다.
이란 등이 내려오자 곽십이가 말했다. “이곳에 오래 머물 수 없어. 우리 어떻게 할까?”
치무진이 말했다. “잠시 쉴 곳을 찾아서 조금 진정되면 떠날지 남을지 결정하는 게 어때?”
구목이 말했다. “차라리 이 행성을 떠나는 게 좋겠어.”
이란은 잠시 생각한 뒤 말했다. “지금은… 떠나기에 좋은 때가 아니야. 우주로 들어가면 수많은 우주선들과 마주해야 하고, 가장 가까운 행성까지 날아가려면… 상당한 시간이 걸릴 거야. 우리를 한동안 데려갈 수 있는 우주선이 있으면 좋겠어…”
곽십이가 말했다. “그건 불가능해. 여기는 이미 완전히 봉쇄되었어. 헤헤, 우주선을 하나 더 약탈할까?”
왕대양이 말했다. “우주선을 하나 약탈한다 해도 그건 표적이 될 뿐이야. 다른 모든 우주선들이 공격해올 거야.”
사람들은 그렇게 거리에 서서 마치 아무도 없는 것처럼 이야기를 나누었고, 아무도 그들에게 다가오지 못했다. 그들의 모습은 매우 특이했으며, 현지인들과는 크게 달랐다. 패주하는 병사들은 이미 그들을 알고 있어서 아무도 그들을 건드리려 하지 않았다.
이때 셰야지타, 셰야바나, 부로부공 세 사람이 마침내 그들을 따라잡았다. 그들도 왜 그러는지는 몰랐지만, 이 사람들을 따라가야만 일시적으로 목숨을 보전할 수 있다는 느낌이 들었다.
곽십이는 세 사람이 다가오는 것을 보고 살짝 미간을 찌푸리며 말했다. “너희들은 우리를 따라올 필요 없어. 어디로 갈지… 스스로 결정해.”

셰야바나는 쓴웃음을 지으며 말했다. “우리도 갈 곳이 없어요. 잠시 당신들과 함께 갈 수 있을까요? 여기는… 우리가 꽤 잘 알고 있으니, 우리를 가이드로 삼아 주세요.”
셰야기타도 말했다. “저는 온갖 정보를 구할 수 있어요…” 그는 하늘을 가리키며 말했다. “위쪽의 정보까지도 저는 얻을 방법이 있어요.”