제120장 완전히 지쳐버리다

린샹이 다시 깊은 고민에 빠지는 것을 본 루징송의 인내심은 정말로 바닥났다. 양측은 다시 가격을 올렸고, 설령 그 소녀의 생각을 돌려놓을 수 있다 해도 린 사장은 분명히 동의하지 않을 것이었다. 이를 악물고 그는 그냥 자신이 처음에 생각했던 것을 그대로 말했다. “린 아가씨, 어떨까요? 제가 와인 양조장을 당신들에게 팔아드리는 건 어때요?”
린샹은 필사적으로 고개를 저었다. “절대 안 돼요. 방금 당신도 말했잖아요. 와인 양조장을 아무리 많이 세워도 사업은 더 좋아지지 않는다고요.”
루징송은 납득하고는 3년짜리, 5년짜리 타임 와인이 ‘개문홍’보다 더 좋으며, 루기 와인 양조장이 샤란현에 있다면 린기 와인 양조장의 사업에도 상당한 영향을 미칠 것이라고 설명했다.
“3년짜리, 5년짜리 타임 와인이 우리의 ‘개문홍’보다 더 좋은가요?” 린샹은 눈을 크게 뜨고 루웬탕을 바라보았다. 확인을 받은 후 그녀는 루징송을 바라보며 물었다. “만약 우리가 루기 와인 양조장을 사면, 3년짜리, 5년짜리 타임 와인도 만들 수 있을까요?”
루징송은 힘없이 말했다. “어떤 와인을 만들 수 있느냐는 어떤 양조 레시피가 있는지에 달려 있어요. 어디서 만드는지와는 상관없죠. 게다가 3년짜리 타임 와인이란 3년 동안 보관된 타임 와인을 말하는 거예요. 만약 당신들의 ‘개문홍’도 3년 동안 보관할 수 있다면, ‘개문홍’의 품질은 타임 와인보다는 조금 못하겠지만 지금의 ‘개문홍’보다는 나을 거예요.”
린샹은 고개를 기울이며 눈빛을 반짝이며 말했다. “그럼 어떻게 해야 하나요? 당신의 와인 양조장을 사면 우리가 손해를 보잖아요! 당신이 ‘개문홍’의 레시피를 우리에게 주지 않는 한 말이에요. 우리는 타임 와인과 ‘개문홍’을 합쳐서 더 좋은 3년짜리, 5년짜리 와인을 만들 수 있어요. 그렇게 하면 가격을 4문으로 쳐도 손해 보지 않을 거예요.”
“타임 와인의 레시피?” 루징송은 살짝 눈살을 찌푸렸다. 그 소녀의 생각은 다소 순진했지만, 만약 정말로 와인 양조장을 팔 수 있다면 순진하든 아니든 자신과 무슨 상관이 있겠는가?
몇 달간의 미친 듯한 가격 인하로 루기 와인 양조장의 오랜 저축은 거의 다 사라졌다. 다른 곳에서 다시 사업을 시작하려 해도 와인 양조장을 재건할 자금이 필요했다. 루기 와인 양조장의 샤란성과 추풍성에 있는 가게들은 팔 수는 있겠지만, 새로운 와인 양조장을 세우기에는 부족했다. 게다가 어떤 와인 양조장도 루기 와인 양조장을 인수하려 하지 않았다. 손해를 감수하고 토지로 팔아도 농지가 아니고 도시 밖에 있어서 3~5년은 팔리지도 않을 것이었다.
유일한 문제는, 타임 와인의 레시피가 린기 여관에서 유출된다면 루기 와인 양조장은 앞으로 경쟁력을 잃게 될 것이라는 점이었다.
“모르겠군요… 린 아가씨는 루기 와인 양조장과 타임 와인의 레시피를 사기 위해 총 얼마를 제시할 수 있을까요?” 루징송은 조심스럽게 물었다.

임상은 작은 머리를 들고 수줍은 표정으로 말했다. “먼저 이 레시피가 진짜인지 가짜인지 한번 시험해볼 수 있을까요?”
“이……” 류경송은 망설였다. 만약 레시피를 내주고 나서 임기주장이 갑자기 태도를 바꾼다면 큰 손해를 볼 것이다.
“류 할아버지는 제가 레시피를 가져가서 돌려주지 않을까 봐 걱정하시는 거죠. 그럼 은화로 담보로 내면 어때요?” 임상은 작은 손을 옷속에 넣어 구리 동전 여섯 일곱 개와 조금의 은화를 꺼내 테이블 위에 놓았다. “이게 제 한 달 용돈인데, 충분할까요?”
류경송은 멍한 표정으로 고개를 저었다.
“그럼 얼마가 더 필요한가요? 아버지께 가서 열 냥을 더 구해오면 될까요?” 임상은 의아해하며 말했다. “당신의 레시피도 복사본을 만들 수 있으니, 우리가 속임수를 쓰려 해도 걱정할 필요 없잖아요!”
류경송은 쓴웃음을 지었다. 그는 깨달았다. 상대방도 자신을 잡을 수 있는 카드를 가지고 있다면, 늙은 여우와 거래하는 것보다 어린 소녀와 거래하는 게 훨씬 힘들다는 것을.
몇 마디 말할 때마다 자세히 설명해야 하니, 이건 거래가 아니라 어린 소녀에게 사업하는 법을 가르치는 것과 같았다. 학교 선생님도 한 수업에 반 시간밖에 안 하고 피곤해도 자리가 있지만, 자신은 한 수업에 한 시간이 넘게 하고 자리도 없을 뿐만 아니라 물 한 모금 마실 수도 없었다.
테이블 위의 구리 동전과 은화를 보며 류경송은 한참 동안 입을 열 엄두를 내지 못했다.
상대방은 레시피 하나가 유출되어도 십여 냥의 은화밖에 가치가 없다고 생각하는데, 자신은 수천 수만 냥의 담보금을 요구하고 있으니, 이건 너무 과한 요구였다.
거절할 수도 없었다. 그렇지 않으면 누가 임기주장을 이어받겠는가!
임상이 여전히 진지한 표정인 것을 보고, 한참 후 류경송은 작은 목소리로 사과하며 말했다. “그럼 조금 더 추가하면 어때요? 일단 주장의 가격부터 합의해도 됩니다.”
“그건 안 돼요. 이 레시피가 진짜인지 어떻게 알겠어요……” 임상은 입을 삐죽이며 불만스럽게 말했다. “얼마나 더 추가해야 하는지 말해주세요. 레시피 하나에 제 한 달 용돈으로는 담보로도 부족한데, 어떻게 이렇게 학대할 수 있나요?”
류경송은 억울해했다. 어린 소녀에게 멸시당하고 있으니, 할 말도 없었다……
다시 한 번 양조 레시피가 주장에게 얼마나 중요한지 설명할 힘도 없었던 류경송은 이를 악물고 체면도 돌보지 않고 단호하게 말했다. “최소한 삼천 냥의 은화는 필요합니다.”
“이렇게 많이요?” 임상은 고개를 돌려 임동을 바라보며 말했다. “아버지, 그 사람이 저를 속이는 건가요?”
“아버지도 잘 모르겠어!” 임동은 멍한 표정으로 대답했다.
류경송은 숨을 쉴 틈도 없이 눈을 위로 굴리더니 축 늘어졌다.
류만장도 느리지 않았다. 상황이 좋지 않음을 알고는 급히 지친 류경송을 부축했다.

“임, 임 사장님…… 저 루지 주류장의 타임 성분 비법이 어떻게 단지 3천 냥의 은화밖에 가치가 없을 수 있나요? 저, 저는……” 루징송은 필사적으로 숨을 헐떡였다. 열한두 살짜리 어린 소녀가 이해하지 못하는 것은 어쩔 수 없지만, 아버지조차 이해하지 못한다니 너무 상처가 되었다.
루징송이 또다시 눈을 굴리려 하자, 임동은 짜증스럽게 루원당에게 손짓했다. “됐어, 됐어. 이제 곧 점심시간이야. 이 일은 네가 처리해! 우선 루지 주류장의 토지 증서를 담보로 내놓고, 나중에 가짜 성분 비법을 내밀어 3천 냥의 은화를 가지고 도망가지 못하게 해.”
“아?”
루원당은 혼란스러웠다. 처음부터 끝까지 그는 멍한 상태로 듣고 있었으며, 합의에 이를 때까지도 이 일이 도대체 무엇인지 전혀 이해하지 못했다.
분명히 어린아이의 순수한 말이었는데, 돌려서 말하다 보니 어느새 타임 성분 비법이 나오고 말았으며, 게다가…… 단지 3천 냥의 은화뿐이었고, 그 3천 냥도 나중에 돌려받을 수 있는 보증금에 불과했다.
이건 곧 타임 성분 비법을 아예 돈 한 푼 들이지 않고 얻는 셈이 아닌가?
루원당의 추측에 따르면, 설령 이 비법을 흥정을 통해 싼 가격에 사려 해도 적어도 4~5천 냥은 들 것이었다. 가격이 너무 비싸지 않았다면 그도 망설이지 않았을 것이다.
“내 말은, 이 일은 네가 맡아서 빨리 처리해. 빨리 주류장으로 돌아가서 주류장의 사업에 지장을 주지 마.” 임동이 상기시켰다.
루원당은 꿈에서 깨어난 듯했다. 어떻게 돌려 말했든 결국 루징송을 끌어들였으니, 빨리 처리하는 것이 맞았다. 그렇지 않으면 루징송이 정신을 차리고 생각할 힘이 생기면 분명히 후회할 것이다.
“루 소저, 당신은 가서 토지 증서를 가져오세요! 루 주인님, 저는 직원들과 함께 객실을 마련해서 먼저 성분 비법 문제를 처리하겠습니다.” 루원당은 비틀거리는 루징송을 부축하며 루완장을 살짝 밀어냈다.
루완장이 망설이자, 루징송은 허리에 달린 열쇠를 빼내 그에게 건네며 힘없이 말했다. “가세요, 가세요! 토지 증서는 제 방의 상자 안에 있어요.”
세 사람이 뒷마당을 떠난 후, 임상은 고개를 들어 임동을 바라보며 자랑스럽게 말했다. “아버지, 제가 잘 처리했나요?”
“잘했어. 이보다 더 좋은 결과는 없어.” 임동은 임상에게 엄지손가락을 치켜세웠다. 타임 성분 비법을 구입하는 최저 가격도, 루지 주류장이 얼마나 곤경에 처해 있는지도 모른 채, 반 시간이 넘는 시간 동안 루징송으로 하여금 임지 주류장의 가장 큰 목표를 그냥 내주게 만들었다.
이런 능력은 오직 노련한 자만이 가질 수 있는 것이다.
한편, 양링과 양칭팅은 무슨 일인지 전혀 이해할 수 없었다. 두 사람의 대화를 오랫동안 들었지만, 왜 루징송이 성분 비법을 공짜로 주는지 도무지 알 수 없었다.
한참 후, 양칭팅은 참지 못하고 임동을 깊이 바라보았다.

만약 와카바야시 도우가 정말로 양가에 들어온다면, 단지 린 샹의 두뇌만 활용해 경영 능력을 최대한 키워주고 시간이 지난 뒤 사업을 그녀에게 맡긴다면, 양가는 재력 면에서 한 단계 더 도약할 수 있을 것이다.
천하오까지 더해진다면 양가가 성공하지 못할 이유가 없다.
안타깝게도, 처음부터 린 도우는 평범한 사람이지만 그가 입양한 자녀들이 이토록 놀라운 성과를 낼 줄 알았다면, 자신은 왜 그동안 관심조차 기울이지 않았을까.