제7장 교환 경문(하)

이연은 고개를 저으며 말했다. “그렇게 계산하는 게 아니야. 넌 대세계로 갔지만, 소세계의 부주 능력과 영혼 능력을 가지고 있어. 이것 자체가 이미 큰 능력이야. 게다가 대세계의 여러 능력까지 익힌다면, 흐흐, 강해지지 않을 수가 없지. 새로운 능력을 배우지 않는 한 말이야.”
궈십이는 두 편의 경문을 통해 정제를 거치며 스스로를 조절할 수 있게 되었고, 영혼도 활기를 되찾아 더 이상 광란에 빠지지 않았다. 그는 말했다. “부주의 세계라니, 흐흐, 이 세계가 이렇게 복잡할 줄은 전혀 생각하지 못했어. 당신이 말해주지 않았다면 도대체 무슨 일인지 전혀 알 수 없었을 거야.”
이연은 성공적으로 궈십이가 바깥의 대세계를 동경하게 만들었다.
궈십이는 말했다. “아홉 층 제단에 도달한 뒤에 나갈 수 있기를 바라요.” 아홉 층 제단을 넘는 것은 너무 어렵다고 생각했다. 이연의 실력으로도 수백 년을 찾아도 한 명도 찾지 못했으니, 아홉 층 제단을 넘는 것이 얼마나 불가능한지 짐작할 수 있었다.
이연은 웃으며 말했다. “만약 네가 천단으로 전환하지 않았다면 아홉 층 제단을 넘을 가능성이 있었겠지만, 지금은 어려워. 천단으로의 진급은 매우 힘들어. 흐흐, 하지만 넌 두 가지 영혼 경문을 가지고 있으니, 아홉 층 제단까지는 문제없을 것 같고, 그를 넘는 것은 쉽지 않겠지.”
궈십이는 담담하게 받아들였다. 그는 말했다. “최선을 다하면 돼요. 아홉 층 제단을 넘지 못하더라도 밖으로 나갈 수만 있다면 다른 능력들을 배울 수 있으니까요.”
이연은 고개를 끄덕이며 말했다. “밖의 세계는 훨씬 더 멋져.”
궈십이는 갑자기 한 가지 가능성을 떠올렸다. 그는 말했다. “이 소세계는 영혼의 세계인데, 그렇다면… 우리는 여기서 영혼이 크게 향상되는 거죠. 이연 형, 당신은 분영이잖아요. 지금 당신의 영혼이 얼마나 강한지를 보면, 주영혼은… 당신보다 더 강하지는 않을 것 같은데요?”
이연은 그 말을 듣고 얼굴색이 급격히 변했다. 잠시 침묵한 뒤 다시 웃으며 말했다. “이 교활한 녀석… 어떻게 그런 생각을 했어?”
궈십이는 별로 대수롭지 않다는 듯 말했다. “당연한 사고로, 추론해보면 금방 나오는 거예요.”
이연은 고개를 저으며 말했다. “나도 실제로 그런 생각을 해봤어…”
궈십이가 물었다. “형은… 주영혼을 이길 수 있다고 생각해요?”
이연은 살짝 미소 지으며 말했다. “시도해보지 않고 어떻게 알겠어? 실패해도 상관없어. 어차피 나는 주영혼의 분영일 뿐이니까. 내가 승리한다면 나가 주영혼이 되어 모든 것을 물려받을 수 있어.”
궈십이는 말했다. “그래서 형이 무슨 일이 있어도 돌아가려 하는 거군요. 확신이 없었다면 돌아가려 하지 않았을 텐데요?”

이연이 말했다. “헤헤, 잘 맞췄어. 9층을 넘는 제단으로 진급할 수 없다면 절대 돌아가려고 하지 않았을 거야. 대세계로 돌아가기만 하면 주혼의 부름을 받을 테니까. 하지만 주혼은 작은 세계에서 내 영혼이 이 정도까지 성장할 수 있다는 걸 생각하지 못했을 거야.”
“다른 능력들은… 나는 별로라고 할 수 있지만, 영혼에 관해서라면 우리가 진정한 왕이야! 우리보다 영혼을 더 잘 아는 사람은 없고, 영혼이 가져오는 부적들을 더 잘 아는 사람도 없어!”
궈십이가 웃으며 말했다. “그러니 주혼을 이기고 모든 것을 통제할 자신이 있다는 거야?”
이연이 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아. 가장 중요한 건 내가 9층을 넘는 제단을 가지고 있다는 거야. 이건 비할 데 없는 무기지. 주혼은 나에게 거의 방어막을 치지 않아. 제단으로 억누르면 주혼을 내 것으로 만들 수 있을 자신이 있어.”
궈십이는 즉시 그 이점을 생각해냈다. 그가 말했다. “만약 네가 주혼을 대신한다면… 넌 모든 것을 통제할 수 있겠군. 헤헤, 우리에게는 정말 큰 도움이 될 거야.”
이연은 참지 못하고 말했다. “너… 이 녀석, 헤헤. 하지만 말이 맞아. 내가 주혼을 대신한다면 사실 영혼들 사이에는 승패가 없어. 단지 사고의 주도권 문제일 뿐이야. 내가 주도권을 잡으면 당연히 너희들에게도 이로울 거야.”
궈십이는 잠시 생각한 뒤 물었다. “만약 진다면… 어떻게 될까?”
이연이 두 손을 펼치며 말했다. “그건 별일 아니야. 사실 주혼은 바로 나야. 나가 주혼이야. 단지 주도권의 문제일 뿐이지. 하지만 주혼이 주도권을 잡으면 너희들에게는 관심을 주지 않을 거야.”
궈십이는 점차 이해하기 시작했다. 사실 주혼과 분혼은 하나이며, 누가 더 강한지 따질 수 없다. 중요한 것은 영혼의 주도자 자리다. 이연이 주도권을 잡으면 그가 중심이 될 것이다. 그가 말했다. “이거… 이연 형, 형이 이기길 바라요!”
이연이 웃으며 말했다. “당연하지. 내가 이기면 모두에게 좋아. 하지만… 우리가 먼저 나가야 해.”
궈십이가 말했다. “진제 언니가 있으니 두 사람이 힘을 합치면 나가는 데 그리 어렵지 않을 거야. 하지만 그전에 스승님과 스승님의 아내를 찾아야 하고, 엄청난 양의 제물도 준비해야 해. 이번에야 비로소 제물이 너무 적다는 걸 깨달았어.” 진급할 때 필요한 제물의 양을 생각하니 그의 머리가 아파왔다.
이연이 말했다. “그건 네가 제단을 바꿨기 때문이야. 1층 제단에서 바로 6층으로 진급한 셈이니 제물의 양이 엄청나게 많은 거지. 앞으로 진급할 때도 제물이 적지는 않겠지만, 그렇게 많이는 필요하지 않을 거야.”

궈십이는 안도의 한숨을 쉬며 말했다. “저는 계속 제물이 부족할까 봐 걱정했어요. 이번 일은 정말 교훈이 되었죠. 당신들이 곁에 없었다면 정말 큰일 났을 거예요.” 이 문제로 그는 셰이라오두와도 상의한 적이 있었다. 셰이라오두 역시 그렇게 많은 제물이 필요할 줄은 몰랐으며, 결국 가장 중요한 두 개의 정혼주, 즉 15레벨의 이화부수의 정혼을 사용하게 되었는데, 이로 인해 궈십이는 매우 마음이 아팠다. 그 두 마리의 이화정혼수를 남겨두었다면 제단에 큰 도움이 되었을 것이다.

다행히 리란이 많은 정혼주를 제공해 주었기에, 그렇지 않았다면 셰이라오두는 고서비빈까지 제련했을지도 모른다. 그때는 정말 긴장되었으며, 제단이 거의 무너질 뻔했다. 제단이 무너지면 궈십이는 죽지 않더라도 목숨의 절반을 잃게 될 것이고, 더 중요한 것은 앞으로는 다시는 천단을 구축할 수 없게 될 것이었다.

리란이 말했다. “됐어요, 이제 돌아가죠. 앞으로는 조심해야 해요. 혼주를 삼키는 것은 지름길이긴 하지만 영혼이 미쳐버리기 쉬워요. 이성을 잃으면… 아무도 당신을 구해줄 수 없어요.”

궈십이가 웃으며 말했다. “이제 당신이 저를 구해줄 수 있겠군요!”

리란은 잠시 멍해졌다. 그는 그 영혼경문을 떠올리며 갑자기 깨달았다. “아, 그렇군요. 하지만 여전히 조심해야 해요. 저는 많은 고급 제단 전문가들이 미쳐 죽는 것을 봤어요. 그들은 영혼경문으로 정제하지 않아서 매우 비참하게 죽었죠.”

궈십이가 쓴웃음을 지으며 말했다. “알아요. 어쩔 수 없어요. 이번에 제단을 바꾸면서 부족한 영혼의 양이 너무 많아서 위험을 감수할 수밖에 없었어요. 그렇지 않으면 앞으로 골치 아픈 일이 생길 테니까요. 다행히 제 혼주가 많이 남아 있어요.” 그는 엄청난 양의 혼주를 가지고 있었으며, 제단의 영혼을 빼오거나 제단 전문가를 죽인 후 강제로 빼앗은 영혼도 많이 가지고 있었다.

리란은 공간을 찢어 궈십이를 데리고 고미로성으로 돌아갔다. 그제서야 궈십이가 물었다. “아까 그건 무슨 대륙이었나요?”

리란이 웃으며 말했다. “대륙이 아니에요. 작은 비경이에요.”

궈십이가 놀라며 말했다. “혹시 당신이 봉인한 비경인가요?”

리란이 말했다. “아니에요. 봉인한 작은 비경은 하나 있긴 한데, 그건 그냥 물건을 보관하는 데만 사용해요. 아까 간 곳은 평범한 비경이에요. 주로 고미로성과 가까워서 별다른 노력 없이 갈 수 있어요.”

궈십이가 말했다. “리란 형, 작은 비경을 하나 찾아줄 수 있나요? 작은 것이면 돼요. 제단에 봉인하고 싶어요.” 그는 이런 것들을 영원히 이해할 수 없었다. 마치 제단의 존재처럼, 자신이 이미 6층 천단을 가지고 있음에도 왜 제단에 영혼이 존재할 수 있는지 이해할 수 없었다. 또한 왜 작은 비경을 제단에 봉인할 수 있는지도 이해할 수 없었지만, 그것이 그가 사용하거나 만드는 데는 아무런 방해가 되지 않았다.

이연이 웃으며 말했다. “다른 사람들은 정말로 방법이 없지만, 나는 작은 비밀의 세계들이 많은 곳을 알고 있어. 음, 처음에는 작은 비밀의 세계를 사용해야 하는데, 사실은 점차 성장할 수 있어. 지금 너는 6층짜리 천단을 가지고 있어서 비밀의 세계를 봉인할 수 있지만, 평범한 제단이라면 훨씬 부족할 거야.”
궈십이가 기뻐하며 말했다. “좋아, 하하, 나는 지금 장부 공간이 너무 작다고 생각해.”
수아이 노인은 참지 못하고 조용히 욕을 했다. “너 이 욕심 많은 녀석아, 내가 그렇게 많은 장부 공간을 만들었는데도 너는 아직 부족하다고 생각하다니… 설령 작은 비밀의 세계를 가지게 되어도 너는 여전히 부족하다고 생각할 거야…” 그의 욕설 소리가 아무리 작아도 궈십이는 알 수 있었고, 그는 참지 못하고 영혼이 약간 흔들리며 말했다. “나는 더 많은 것들을 밖으로 가져가야 해, 공간이 클수록 좋아!”
수아이 노인은 우울하게 말했다. “결코 만족하지 않는 녀석… 됐어, 너와 다투고 싶지 않아. 나는 아직 할 일이 많아…”
궈십이가 말했다. “수아이 노인, 작은 비밀의 세계를 가지게 되면 진짜 집을 가질 수 있다는 걸 모르시나요?”
수아이 노인은 잠시 멍해졌다가 크게 외쳤다. “맞아, 이 바보야… 그래, 하하, 나는 제단에서 나올 수 없지만, 제단 안에 작은 비밀의 세계가 있다면 그건 내 마음대로 되는 거 아니야? 하하, 좋아, 정말 좋아…”
궈십이가 화를 내며 말했다. “시끄럽게 하지 마!”
두 사람의 다툼 소리가 꽤 커서 영혼의 파동도 약간 심해졌지만, 보통 사람들은 알아차릴 수 없었다. 하지만 이연은 달랐다. 그의 영혼은 매우 강력했기에 물었다. “누구와 대화하고 있는 거야?”
궈십이는 약간 당황하며 말했다. “내 제령과 소통하고 있어.”
이연이 물었다. “네 제령… 기억을 그대로 간직하고 있나?” 그는 이미 수아이 노인의 특별함을 느끼고 있었다.
궈십이는 한 가지 일을 떠올리며 말했다. “혈흔의 비밀의 세계에서 고대 부호인의 영혼을 얻었다고 들었는데, 지금 그게 네 제령인가?”
이연이 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아, 그 영혼은 꽤 괜찮아. 그는 완전한 기억을 그대로 간직하고 있어. 흐흐, 완전한 영혼을 찾는 것도 어렵고, 게다가 반드시 고대 부호인의 영혼이어야 하니 정말 힘들어. 그때는 순전히 운이 좋았던 거야. 그렇지 않았다면 지금까지도 제령이 없었을 거야.”
두 사람은 고미로 가문의 본부로 날아가, 몇 명의 전문가들의 안내를 받아 해미로의 방으로 갔다.
응마와 라전이 방에 앉아 있었고, 이연과 궈십이 두 사람이 들어가자 방 안에는 많은 조상들도 있었으며, 족장 풍미로도 해미로 옆에 앉아 있었다. 이연이 웃으며 말했다. “이렇게 북적이는데, 여러분 모두 여기에 있나요?”

궈십이가 물었다. “무슨 일이 일어난 거죠?” 그는 꽤 민감해서, 이렇게 많은 조상들이 한자리에 모인 것을 보면 분명 무슨 일이 있었음을 금방 알 수 있었다.