제10장 미친 라제(하)

하늘에 기이한 광경이 나타났다. 가장 앞에는 제단 하나가 날아가고 있었으며, 그 뒤로는 검은 불길을 품은 제단 두 개가 추격하고 있었다. 그 뒤로도 수많은 제단들이 계속 추격해 왔는데, 언뜻 보기에 마치 화살 모양 같았다.
궈십이는 뒤를 돌아보며 놀라서 말했다. “정말 빠르군!”
수아이 노인이 위로하며 말했다. “걱정 마, 노인이 있으니 그들은 따라올 수 없어!”
궈십이가 말했다. “제가 그들을 구할 방법이 있어요… 하지만 그들은 제가 구하도록 멈추지 않을 거예요. 수아이 노인, 빨리 방법을 생각해 주세요. 우리 어떻게 해야 하죠?”
수아이 노인이 말했다. “지금은 그들을 구할 생각은 하지 마. 먼저 그들을 데리고 이 대륙을 빠져나갈 방법을 찾아. 뒤에는 수많은 제단 고수들이 추격해 오고 있어. 넌 아무것도 할 수 없어.”
뒤따르는 제단급 고수들이 난리법석을 떨며 외쳤다. “이봐, 앞에 있는 놈아, 제발 마구 돌아다니지 마! 데려와! 데려와!”
궈십이는 마치 듣지 못한 척하며 계속 빠르게 달렸다. 그는 결코 로제 스승과 난산 할아버지를 데리고 돌아가지 않을 것이다. 그렇게 하면 두 사람의 목숨이 위험해질 테니까. 그는 제단을 조종하면서 말했다. “모두들 빨리 방법을 생각해 주세요. 어떻게 해야 하죠?” 그의 머릿속은 혼란스러웠다. 로제와 치난산을 찾은 기쁨도 있었지만, 두 사람에게 쫓기는 괴로움도 있었다.
난유가 말했다. “어떻게 하죠? 그냥 내버려 둬!”
응마가 그를 살짝 때리며 작은 목소리로 말했다. “농담하지 마, 십이가 걱정할 거야!”
궈십이는 난유를 차갑게 쏘아보았고, 그 차가운 눈빛에 난유는 몸을 떨었다. 그도 궈십이가 당황하고 있다는 것을 알았다. 원래는 농담으로 분위기를 풀려고 했지만, 이제는 추격해 오는 두 사람이 궈십이에게 매우 중요하다는 것을 깨달았다. 그는 궈십이가 이렇게 초조해하는 모습을 거의 본 적이 없었다. 이 녀석은 원래 대수롭지 않게 여기는 성격이라, 겉으로는 두려워하는 척해도 실제로는 신경 쓰지 않았다.
라전이 말했다. “노인과 대화할 수 있을까요?”
궈십이는 고개를 저으며 말했다. “불가능해. 그들의 영혼은 혼란스러워서 지금은 어떤 설명도 듣지 않아. 일대일로 마주치면 바로 싸움이 될 거야. 나도… 그들의 영혼의 불길을 막을 수 있을지 모르겠어.” 그의 마음은 극도로 혼란스러웠다. 만약 로제와 치난산이 조용히 앉아 있을 수 있다면, 그는 두 사람의 영혼을 정리하고 정제할 자신이 있었지만, 그 전제 조건은 지금으로서는 전혀 충족될 수 없었다.
난유가 말했다. “제가 방법이 하나 있긴 한데… 효과가 있을지는 모르겠어요.”
궈십이가 짜증스럽게 말했다. “빨리 말해, 빨리!”
난유는 기침을 한 번 하고 말했다. “여기 있는 전송진을 찾아서 먼저 이 대륙을 빠져나가야 해요… 그 두 사람의 태도를 보니 당신과 원한이 있는 것 같아요. 아마 계속 추격해 올 거예요.”

궈십이는 이것도 한 가지 방법이라고 생각했다. 뒤따라오는 그 제단급 고수들을 따돌리는 것이 가장 좋았다. 그들이 뒤에서 쫓아오니 오히려 방해가 되었으며, 로저와 소통하고 싶어도 말조차 할 수 없었다. ‘스승님’이라고 외치는 순간 자신은 그 고수들의 추격 대상이 될 터였다.
그래서 그 제단급 고수들을 따돌리는 것이 시급한 과제였다.
수아이 노인이 말했다. “시도해 볼 수 있겠군.”
궈십이는 즉시 제단을 돌려 전송진 방향으로 날아갔다. 그는 전송진이 어디에 있는지 알고 있었다. 예전에 이곳에 와본 적이 있어 전송진의 위치와 반시룡의 행보도 잘 알고 있었다.
로저와 치난산은 필사적으로 쫓아왔고, 궈십이는 앞에서 필사적으로 도망쳤으며, 뒤에는 제단급 고수들이 바짝 뒤따랐다. 그들은 모두 궈십이를 욕하며, 많은 고수들이 죽고 겨우 함정을 설치했는데 궈십이 때문에 망가졌다고 화를 냈다.
시간이 지나면서 그 제단급 고수들은 몇 십 명만 남고 나머지는 멀리 뒤처졌다. 궈십이는 수아이 노인의 도움으로 비행 속도가 로저와 다른 이들보다 느리지 않아 항상 약 천 미터 정도 앞서 있을 수 있었다.
반시룡의 행보를 지나자 아래는 여전히 폐허였고, 이미 사람들이 정리를 시작하고 있었다. 그중에는 평범한 사람들과 하급 직업자들도 있었다. 궈십이의 제단이 윙윙거리며 지나가는 소리를 듣고 그들은 고개를 들어 올려다보았지만, 보이는 것은 로저와 치난산뿐이었다. 그들은 놀라서 비명을 질렀다.
눈 깜짝할 사이에 궈십이는 행보를 지나 멀지 않은 곳에 있는 전송진으로 날아갔다.
궈십이가 멀리서 전송진을 보았을 때, 마음속에 갑자기 불안감이 솟구쳤다. 수아이 노인이 말했다. “문제가 생겼어. 이 전송부진이 파괴된 것 같군!”
거대한 플랫폼 위는 엉망이었고, 수많은 시체들이 바닥에 널브러져 있었다. 이곳은 마치 죽음의 땅 같았다.
궈십이가 전송진 위로 날아올랐을 때, 마음이 차갑게 식었다. “역시 파괴되었군!” 그는 조금도 멈출 생각 없이 그대로 전송진 위를 날아 지나쳐 계속 앞으로 날아갔다.
잠시 후, 궈십이는 아주 멀리 날아갔다. 그가 말했다. “고시룡 대륙에 다른 전송부진이 있을지 모르겠군… 젠장!”
수아이 노인은 고개를 저으며 말했다. “파괴되었든 온전하든, 얘야, 내가 방금 생각해 본 바로는 넌 전송부진을 사용할 시간이 없어.”
궈십이는 잠시 생각한 뒤 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아. 부진을 열는 데 걸리는 그 짧은 시간만으로도 노인네가 도착할 수 있어. 그때가 되면 정말 곤란해지겠군. 아… 젠장, 고시룡 대륙에서 계속 돌아다닐 수는 없잖아!”
수아이 노인이 말했다. “반시룡 계곡에는 갈 수 없으니, 지금은 그냥 마구 돌아다닐 수밖에 없어.”

궈십이는 고통스럽게 말했다. “아, 젠장, 이게 대체 뭐야…… 난 도망칠 거야!”
난유는 웃음을 참지 못하며 말했다. “십이, 행운은 사라지고 불운이 찾아왔어!” 말하다가 부적절하다고 생각해 덧붙였다. “물론 일시적인 거야. 헤헤, 잠시뿐이야. 해결할 방법이 있을 거야.”
응마는 침착하게 말했다. “사실 또 다른 방법이 있지만, 일정한 위험도 따르죠.”
궈십이가 물었다. “뭔데?” 그의 마음은 이미 혼란스러웠고, 적절한 방법을 생각해내지 못해 모두의 의견을 따를 수밖에 없었다.
응마가 말했다. “대교역부를 사용하는 거예요. 시간을 계산해봤는데, 대교역부를 열고 닫는 데 걸리는 시간만으로도 우리가 들어갈 충분한 시간이 될 거예요…… 노인네들이 마침 도착할 테고, 그들이 계속 쫓아오려면 따라 들어올 거예요. 그러면 뒤에 있는 제단급 고수들은 시간에 못 맞출 거예요…… 우리가 어디로 갈지도 모르죠.”
라전이 말했다. “만약 노인네들이 부문에 들어오지 않으면…… 어떡하죠?”
응마는 한숨을 쉬며 말했다. “그게 바로 불확실한 요소예요. 그들이 따라오지 않으면 곤란해지겠지만, 이건 기회예요.”
수아이두는 잠시 생각한 뒤 말했다. “이 방법은 괜찮아요. 반드시 도박을 해야 해요. 그냥 도망치기만 해서는 아무 의미가 없어요.”
난유가 말했다. “저도 찬성해요. 이건 기회예요.”
궈십이가 물었다. “라아저씨, 어떻게 생각하세요?”
라전은 고개를 끄덕이며 말했다. “시도해볼 가치가 있어요. 성공하지 못해도 상관없어요. 우리는 다시 돌아올 수 있으니 아무 손해도 없어요.”
궈십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “좋아요, 수아이두 아저씨는 대교역부를 준비해 주세요. 제가 멈추는 순간 바로 작동시켜야 해요. 연결에는 아무런 오차도 있어서는 안 돼요. 노인네들이 쫓아오면 몇 순간밖에 안 걸리니, 그동안 실수가 생기면 우리는 끝장이에요.”
수아이두가 말했다. “걱정 마세요. 제게 맡겨주세요!”
궈십이는 말했다. “제가 멈추라고 외치면 수아이두 아저씨는 바로 작동시켜 주세요.” 그들은 조금 더 날아간 뒤, 궈십이는 일부러 순간이동으로 조금 더 거리를 벌린 다음 갑자기 멈춰 서서 크게 외쳤다. “멈춰! 작동시켜!”
수아이두는 주문을 외우며 즉시 대교역부를 작동시켰고, 갑자기 부문이 나타났다. 그때 라제와 치난산은 이미 그들 뒤 100미터도 채 안 되는 곳까지 쫓아왔다. 궈십이는 부문이 나타나자마자 달려들어 순식간에 부문을 통과했다.
라제와 치난산은 분노로 가득 차 정신이 혼란스러워 부문 안에 함정이 있는지조차 신경 쓰지 않고 주저 없이 들어갔다. 만약 두 사람이 정신이 맑았다면 절대 따라 들어가지 않았을 것이다.

연약대 등이 뒤쫓아 왔지만, 어쩔 수 없이 조금 늦어버렸다. 곽십이 등이 부문으로 뛰어드는 것을 보고, 이어 두 명의 흑부인도 안으로 돌진했다. 그들이 부문 앞에 도착했을 때, 부문은 이미 부서져 사라져 있었다.
키가 큰 남자가 5층 제단 위에 서서 물었다. “그들은 누구지? 연약대, 그들을 알아?”
보성용이 말했다. “눈에 익은 것 같아요.”
연약대가 고개를 끄덕이며 말했다. “고미라 가문 사람들이에요.”
그 남자는 잠시 생각한 뒤 말했다. “그래도 좋아. 이 두 골칫거리가 고희룡 대륙을 떠나기만 하면 우리는 승리한 셈이야. 이 두 녀석의 실력은… 정말 무시무시해.”
보성용이 물었다. “연약대, 그들은 대체 누구야? 왜 그렇게 눈에 익은 거지?”
연약대가 담담하게 말했다. “예전에 한 사람이 고묵련을 손에 넣었어…”
보성용이 놀라며 말했다. “아? 곽십이? 어떻게 가능해? 내가 본 바로는 그는 이미 3층 제단에 있었는데… 음, 맞아, 바로 그 꼬마야. 나는 그의 얼굴을 기억해. 믿을 수 없어. 혹시 고묵련의 효과인가?”
……
곽십이가 크게 소리쳤다. “라제 스승님, 치난산 할아버지, 그만하세요! 저는 곽십이입니다!”
라제와 치난산은 몸을 떨며 자연스럽게 속도를 줄였고, 두 사람의 눈에는 혼란이 가득했다.
곽십이가 계속 소리쳤다. “스승님, 저는 십이입니다!”
응마도 외쳤다. “노인네, 저는 응마입니다!”
양측은 마침내 멈춰 서서 공중에 떠 있었다. 곽십이는 가까이 갈 엄두를 내지 못하고, 두 사람으로부터 약 400미터 떨어진 곳에서 계속 크게 소리쳐 그들의 기억을 불러일으키려 했다.
라제는 조금 망설였고, 치난산도 의아해 보였다. 두 사람이 서로를 바라본 뒤, 라제가 갑자기 말했다. “안 돼… 우리의… 우리의 정보를 드러낼 수 없어… 죽여!” 두 사람은 동시에 움직여 곽십이를 향해 돌진했다.
곽십이는 필사적으로 도망쳤다. 그는 울고 싶어도 눈물이 나지 않아 말했다. “젠장, 이제 어떡하지…”
제30권 복수 작전