제5장 시연(상)

월인은 회전하면서 점차 사라졌다. 하지만 사람들은 여전히 월인의 존재를 느낄 수 있었다. 약간의 진동 소리가 들리고, 서늘한 기운이 퍼져나가고 있었기 때문이다.
궈십이가 손을 뻗어 가리키자 월인이 다시 나타났지만, 그 형태는 매우 모호해졌다. 선루대는 계속 월인을 주시하며 눈을 세게 비비더니, 한참 후에야 말했다. “정말 변태야!”
주소링이 물었다. “무슨 변태?”
선루대는 궈십이를 가리키며 말했다. “저 사람!”
응마는 그들 옆에 있었는데, 고개를 돌려 물었다. “십이가 변태라고?”
선루대는 웃으며 말했다. “아니, 내가 말한 건… 월인이야.”
궈십이는 이미 공중으로 날아올라 그들의 말에 신경 쓰지 않았다. 그는 외쳤다. “모두 뒤로 물러나!” 순식간에 월인은 고공으로 올라가며 급속히 팽창했다. 사람들은 월인이 커졌음에도 잘 억제되어 있어서 주의를 기울이지 않으면 전혀 알아차릴 수 없었으며, 단지 궈십이 앞의 하늘이 약간 비틀어지는 것만 보였다.
“베어라!”
땅 위에 소리 없이 균열이 생겨 토양 언덕까지 이어지며 10여 미터 높이의 언덕을 둘로 갈랐다. 그 균열이 생긴 순간 거대한 폭발음이 울려퍼지며 균열에서 수많은 연기와 잔해가 분출되었다. 마치 땅속에 묻혀 있던 폭약이 갑자기 터진 것 같았다.
흡! 흡! 사람들은 참지 못하고 숨을 삼켰다. 이 위력은 이미 제보의 공격에 못지않았다. 잠시 후 연기가 가시자 땅 위에는 너비 약 3미터, 깊이 약 20미터가 넘는 깊은 골짜기가 생겼다. 광투비경의 그런 골짜기들에는 미치지 못하지만, 이 공격의 위력은 이미 모두의 예상을 훨씬 뛰어넘었다.
장요금의 눈에는 빛이 번졌다. 그는 말했다. “정말 대단해! 내 생각에는 12급 변이부수조차도 이렇게 강력한 공격을 막을 수 없을 거야.”
선루대가 말했다. “12급뿐만 아니라 13급 변이부수라도 반드시 막을 수 있을지는 의문이야. 분명히 방어를 뚫을 거야!”
응마가 말했다. “이건 공격의 한 형태일 뿐이야. 가장 기본적인 베기 공격이지. 제보급 무기라면 그 공격 형태는 수천 가지로 변할 수 있을 거야.”
선루대가 말했다. “알아! 하지만 베기는 무기의 공격력을 가장 잘 드러내는 방식이야. 다른 방식으로는 이렇게 무시무시한 효과를 내기 어려워.”
궈십이는 월인을 거두며 웃으며 말했다. “힘의 측면에서 보면 베기가 가장 잘 드러나지만, 제보는… 다른 공격 방식도 있어. 단순히 힘으로 베는 것뿐만 아니라 부주의 공격 방식도 있지. 헤헤, 이건 천천히 탐구해야 해. 지금은 아직 안 돼.”

사실 곽십이 자신도 매우 놀랐다. 월인이 다시 제련된 후 그 힘이 이토록 엄청나게 커질 줄은 몰랐던 것이다. 그는 이것이 단지 월인의 기본 공격력일 뿐, 아직 부주의 힘을 사용하지 않았다는 것도 알고 있었다. 이전의 월인도 약간의 부주의 힘이 있었지만, 지금의 월인과 비교하면 전혀 다른 수준이었다.
원래의 월인이 토창이라면, 지금의 월인은 자동소총에 해당한다. 진정한 제보가 되면 월인은 기관총에 비견될 정도로, 그 힘의 차이는 매우 컸다.
곽십이가 말했다. “자, 우선 잠시 쉬도록 하자.” 그는 따로 장소를 찾지 않고 그냥 비교적 평평한 땅을 골라 큰 짐승 가죽을 깔고 다리를 모아 앉아 곧바로 조용히 경문을 읊기 시작했다. 모두들 암묵적으로 그 주위에 앉아 그의 영혼의 파동이 가져다주는 이점을 함께 느꼈다.
곽십이가 고급 대성사의 정점 단계에 있었기 때문에, 영혼 경문을 조용히 읊는 것은 그 자신에게는 더 이상 큰 도움이 되지 않았다. 그가 다시 승급해야만, 즉 허형 제단 단계에 오르면 그때야 영혼 경문이 큰 효과를 발휘할 수 있었다.
응마 등의 사람들은 큰 이익을 얻었다. 그들은 스스로 영혼을 정화할 수 없어 곽십이의 영혼 파동에 의존해 조절해야 했으며, 특히 그들이 고목련의 영혼을 받아들였기 때문에 영혼 경문으로 정제해야만 했다.
가장 큰 이익을 얻은 것은 수령이었다. 그는 온전히 영혼으로 구성되어 있었기에, 곽십이의 경문 읊기를 통해 그의 영혼의 질은 점차 순수해지고 영혼의 힘도 점점 더 강해졌다. 그래서 곽십이가 그에게 줄 수 있는 최고의 보상은 바로 경문 읊기였으며, 다른 것들은 그에게 별다른 매력이 없었다.
이번 경문 읊기는 무려 이틀이나 걸렸다. 이는 곽십이가 수령에게 감사의 뜻을 전하기 위해 일부러 경문 읊는 시간을 늘린 것이었다. 이번 경문 읊기로 수령뿐만 아니라 응마 등의 사람들도 큰 이익을 얻었다.
경문 읊기가 끝난 후, 섬애는 오랫동안 일어나려 하지 않았다. 그녀는 탄식하며 말했다. “믿을 수 없어…… 정말 믿을 수 없어!” 그녀는 자신이 고급 대성사의 정점에 도달했다는 것을 깨달았으며, 즉 자신도 자신만의 허형 제단을 만들 수 있게 되었다는 뜻이었다.
곽십이는 섬애뿐만 아니라 응마와 장요금도 그 정점에 도달했다는 것을 알아차렸다. 이곳에는 이미 정점에 도달한 네 명의 고급 대성사가 모여 있었다. 라전도 곧 초급 대성사를 돌파할 것 같았으며, 얼마 지나지 않아 중급 대성사로 승급할 수 있을 것 같았다. 주소령은 고급 대성사의 정점에는 도달하지 못했지만, 그녀의 영혼도 상당히 향상되었다.

고모연은 제단의 슈퍼 보물이 될 수 있을 뿐만 아니라 신비로운 능력도 가지고 있다. 단지 제단의 영혼을 뽑아내는 것만으로도 매우 특이한데, 거십이의 영혼 경문과 결합하면 그 힘은 비범하다.
섬如黛가 말했다. “십이 오빠, 고마워요.”
거십이가 의아해하며 물었다. “나에게 고마워한다고? 왜?”
섬如黛의 얼굴에는 아쉬움이 스쳤다. 그녀는 거십이 자체에 대한 아쉬움이 아니라 그의 영혼의 파동에 대한 아쉬움 때문이었다. 그녀는 말했다. “십이 오빠, 저는 고대 가문으로 돌아가야 해요. 고급 대성사가 되면… 반드시 가문으로 돌아가 유전을 받고, 재료를 준비하며 제 자신만의 허형 제단을 만들어야 해요… 여기에 머물면 더 이상 발전할 수 없어요.”
거십이가 물었다. “집에 돌아가고 싶다는 거야?”
섬如黛가 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 십이 오빠. 딩딩 언니도 함께 가문으로 데려갈 수 있을까요?”
거십이는 어쩔 수 없이 쓴웃음을 지었다. 그는 당연히 주소령이 고대 가문의 유전을 받았으니 섬如黛가 그녀를 데리고 돌아가고 싶어 하는 것을 이해했다. 게다가 주소령도 고급 대성사에 이르렀으니 유전과 학습이 필요했다. 만약 자신과 함께 화종으로 돌아간다면 그녀는 더 이상 승급할 수 없을 것이다. 화종은 그녀에게 고대 가문의 유전된 능력을 줄 수 없기 때문이다.
거십이가 물었다. “딩딩, 넌 어떻게 생각해?”
주소령은 망설이는 듯했다. 그녀는 말했다. “저… 저도 잘 모르겠어요…” 그녀는 거십이를 떠나고 싶지 않았지만, 거십이가 허형 제단 단계에 오르면 자신의 실력이 그보다 훨씬 뒤처질 것임을 알고 있었다. 한참을 망설인 뒤 그녀는 이를 악물고 말했다. “저도 섬여동생과 함께 돌아갈게요!”
장요금이 말했다. “저도 갈게요!”
섬如黛가 물었다. “당신은 무엇하러 가는 거예요?”
장요금이 말했다. “저도 고대 가문의 유전을 받았으니 당연히 돌아가야죠!”
섬如黛는 고민에 빠졌다. 어떻게 해야 할지 몰랐다. 장요금도 고급 대성사였으니, 고대 가문조차 이런 고수를 무시할 리 없었다. 하지만 그는 남자였다!
장요금은 조용히 서 있었지만 태도는 매우 단호했다. 그는 이미 결심했다. 어떤 유전이든 자신의 실력을 향상시킬 수 있다면 성별에 상관없이 받아들일 생각이었다.
섬如黛가 망설이는 것을 본 거십이가 말했다. “섬如黛, 장형님도 함께 데려가세요. 어떤 일들은 당신이 결정할 수 없는 것들이에요. 아마… 당신 가문의 장로들이 결정할 수 있을 거예요.”
장요금이 고개를 끄덕이며 말했다. “음, 저를 데려가기만 하면 돼요.”
섬如黛는 마침내 고개를 끄덕이며 말했다. “그래요, 그럼 저와 함께 가세요. 딩딩 언니도 저와 함께 가요.”

주소령은 이미 결심을 굳혔다. 그녀도 제단을 가진 고수가 되고 싶어 하며 말했다. “십이, 나는…”
궈십이는 웃으며 말했다. “가거라. 조심해. 허형제단에 올라간 다음에 돌아갈 길을 찾아라.” 그도 주소령의 승급 길을 막고 싶지 않았다.
주소령은 고개를 끄덕이며 말했다. “너도 조심해, 섬여동생. 나도 너와 함께 갈게.”
섬여대는 환호하며 기쁘게 말했다. “좋아, 딩딩 언니! 우리 고대 가문에는 많은 대륙과 비경이 있어. 그때 너를 데리고 놀아줄게, 히히.”
궈십이는 말했다. “섬여대, 부탁할 일이 있어.”
섬여대는 웃으며 말했다. “무슨 일이에요? 도울 수 있다면… 절대 거절하지 않을게요.” 그녀의 기분은 매우 좋았다.
궈십이는 말했다. “대륙과 비경의 좌표가 필요해. 많을수록 좋아! 헤헤, 우리는 이미 오랫동안 길을 잃었어.”
섬여대는 말했다. “길을 잃었다고요? 그럴 리가, 그런 일도 있나요? 제가 가장 간단한 길찾기 방법이 있어요… 온 길을 따라 돌아가면 돼요.”
궈십이는 쓴웃음을 지으며 말했다. “만약 온 길을 따라 돌아갈 수 있다면, 나는 이미 돌아갔을 거야.”
섬여대는 잠시 생각한 뒤 옥부를 꺼내며 말했다. “제게도 대륙과 비경의 좌표가 꽤 있어요. 여기 있어요… 당신이 아는 대륙의 좌표와 일치하는지 확인해 보세요.”
궈십이는 매우 기뻐했다. 대륙과 비경의 좌표는 전문가들도 대체로 내주려 하지 않으며, 보통 교환되는 것은 그다지 중요하지 않은 대륙과 비경의 좌표들뿐이다.
옥부를 받은 궈십이는 즉시 검색을 시작했고, 잠시 후 기쁜 표정을 지었다. 아직 집으로 돌아갈 길은 찾지 못했지만, 많은 대륙과 비경의 좌표를 얻어서 천천히 탐색할 수 있게 되었다.
응마는 한 걸음 앞으로 나와 말했다. “딩딩, 조심해! 섬여대, 네 사촌 언니를 잘 돌봐줘.”
라전도 말했다. “조심해, 라오장… 너도 조심해.”
장요금은 고개를 끄덕이며 말했다. “너희들도 조심해.”
섬여대는 말했다. “십이 오빠, 우리 편지부를 교환해요. 나중에 우리 고대 가문의 영역에 도착하면 꼭 저와 연락해 주세요.”
장요금도 자신의 편지부를 꺼내 모두와 교환했다. 이는 반드시 해야 하는 일이었다. 왜냐하면 한번 헤어지면 명확한 대륙 주소가 없으면 상대를 찾는 것이 매우 어렵기 때문이다. 그래서 상대의 편지부는 매우 중요했다. 모두가 같은 대륙에 있다면 쉽게 찾을 수 있었다.
주소령은 궈십이 앞으로 가서 두 팔을 뻗어 궈십이를 꽉 안았다. 얼굴이 약간 붉어지며 말했다. “저는 꼭 돌아올 거예요. 그때가 되면 분명히 제단을 가진 전문가가 될 거예요!”
궈십이는 부드럽게 말했다. “딩딩, 조심해. 집으로 돌아갈 길을 찾아보렴.”

전문가로서 우리 모두는 이별과 만남을 담담하게 받아들이는 자각을 가지고 있습니다. 마치 처음에 응마와 유란처럼, 마음속에 약간의 아쉬움이 있더라도 그것 때문에 포기하지는 않습니다.
섬세한 데이도 앞으로 나와 곽십이를 안아주며 웃으며 말했습니다. “십이 오빠, 기회가 되면 꼭 우리 고데이 가문에 와주세요!”
곽십이는 고개를 끄덕이며 말했습니다. “알겠어, 너도 잘 지내.”