제1장 위엄 세우기(상)

호천은 깜짝 놀랐다. 그 거친 영혼의 압력은 마치 거센 바다에 빠진 듯, 심지어 심해로 가라앉는 것 같은 느낌을 주었으며, 그 공포감은 정말 끔찍했다. 그는 소리쳤다. “너! 너……” 갑자기 가슴이 답답해져 숨도 쉬지 못하고, 영혼도 통제할 수 없이 심하게 떨렸다.
견룡요를 포함해 아무도 예외는 없었다. 그 역시 곽십이의 영혼이 이토록 강할 줄은 몰랐다. 모든 중대장과 소대장들은 모두 경악했다. 영혼의 감각은 가장 민감하고 직접적이기에, 그들은 이제 곽십이가 자신들보다 훨씬 강하다는 것을 깨달았다.
견룡요는 속으로 놀라며 급히 말했다. “그만해!” 그도 자신의 영혼 압력을 발휘했지만, 곧 자신의 영혼이 곽십이만큼 강하지 않다는 것을 깨달았다. 그의 얼굴색이 변했다.
무거운 압력이 갑자기 사라졌다. 곽십이는 잠시만 그런 태도를 보였을 뿐, 모든 사람을 화나게 할 생각은 없었다. 그는 차갑게 말했다. “아마 예전의 10팀은 쓰레기였겠지만, 내가 왔으니 이 팀은 더 이상 쓰레기가 아니다! 누가 또 그렇게 말한다면, 나는 그를 한 번 가르쳐서…… 누가 진짜 쓰레기인지 알게 해주지!”
호천은 얼굴이 새파랗게 질려 말했다. “좋아! 정말 잘됐어! 내일 운동장에서 보자! 누가 진짜 쓰레기인지 한번 봐야겠어!” 그는 자리에서 일어나 떠났다.
곽십이는 침착한 표정으로 말했다. “나는 도전을 받아들인다!” 그는 일어나 견룡요에게 살짝 고개를 숙이며 말했다. “견 대인, 실례했습니다. 내일은 판정을 맡아주시기 바랍니다.” 그렇게 말하고 응마와 함께 대천막을 떠났다. 모두가 입을 다물지 못하고 바라보았다. 거만한 사람들은 많이 봤지만, 이렇게까지 거만한 사람은 본 적이 없었다.
견룡요는 어쩔 수 없이 손을 흔들며 말했다. “너…… 잘해봐. 내일 가겠어.”
이 순간, 곽십이는 이미 자신의 중대를 훈련시켜서 진정한 군대가 무엇인지 보여주기로 마음먹었다.
이런 싸움은 캠프에서 매우 인기가 있었으며, 캠프의 주관들도 이런 싸움을 좋아했다. 왜냐하면 그렇게 되면 프로들이 단결하여 고희룡 가문에 맞서는 것이 불가능해지기 때문이다. 이 프로들을 분열시키는 것도 이 주관들의 임무 중 하나였다.
다음 날 아침, 곽십이와 응마는 부옥에서 나왔다. 광우와 닝신 두 사람은 이미 모든 팀원들을 데리고 밖에서 기다리고 있었다. 곽십이는 사람들 앞에 서서 말했다. “어제, 너희들은 5팀의 중대장 호천에게 쓰레기라고 불렸지. 그래서…… 오늘 나는 호천과 싸울 것이다. 나는 단지 한 가지만 묻고 싶다. 너희들이 정말 쓰레기냐?”
프로들은 모두 자존심이 강한 사람들이었기에, 곽십이의 말을 듣고 각자 얼굴에 분노의 표정을 지었다. 누군가 말했다. “우리는 쓰레기가 아니야!”

궈십이가 소리쳤다. “젠장…… 내가 들어본 바로는 자기가 쓰레기가 아니라고 말한 사람이 한 명뿐이었는데, 나머지는 모두 쓰레기라는 건가! 다들 젠장할 놈의 개자식들인가!”
응마는 멍해졌다. 그는 궈십이가 욕을 하는 것을 거의 본 적이 없었고, 자신의 팀원들을 처음 만나는 자리에서 계속 욕을 할 줄은 몰랐다.
일단의 프로들은 궈십이의 욕설에 거의 뛰어오를 뻔했고, 일제히 소리쳤다. “우리는 젠장할 쓰레기가 아니야!” 그들의 함성은 천둥과 같았다. 주변 텐트에서 많은 프로들이 나와 호기심 어린 눈으로 지켜보았다. 10팀 사람들이 무슨 광기에 사로잡혔는지 알 수 없었다.
궈십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “잘했어. 너희들의 모습을 기대하고 있어. 이제…… 다들 젠장할, 나를 따라와! 내가 그 후천을 어떻게 혼내주는지 봐!” 그는 전생에 군대에서 장교로 일했기 때문에, 부대에서는 절대 부드럽고 온화하게 말해서는 안 되며, 강력하고 독단적으로 행동해야 부하들을 억제할 수 있다는 것을 알고 있었다. 특히 여기 있는 팀원들은 모두 프로들이기 때문에 더욱 강력하게 통제해야 했다.
사람들은 궈십이를 따라 대대 전용 운동장으로 향했다.
곧, 캠프 전체에 놀라운 소식이 퍼졌다. 10팀의 새로운 중대장이 5팀의 후천과 대결을 벌일 것이라는 것이었다. 이 소식은 캠프의 프로들뿐만 아니라 각 대대의 대대장들과 캠프의 주관인 부시룡, 요리시룡까지도 놀라게 했으며, 요리시룡도 급히 달려왔다.
궈십이가 이렇게 공개적으로 행동하는 이유는 자신의 입지를 굳히기 위해서였다. 여기는 종문이 아니었고, 일정한 위압력이 없으면 여기서 살아남기 어려웠다.
후천도 불운했다. 새로 온 사람들은 대체로 조심할 것이라고 생각해 노인들과 다투지 않을 것이라 여겼기에, 10팀을 가지고 농담을 한 것이었다. 그런데 새로운 중대장이 이렇게 거만해서 자신에게 얼굴도 주지 않는다는 것을 예상하지 못했다. 그는 부무성사였으며 성격도 매우 성급했기 때문에 궈십이에게 굴욕을 안겨주기로 결심했다. 그는 단순히 영혼이 강하다고 해서는 부족하다고 생각했으며, 자신에게는 풍부한 전투 경험이 있으니 부주성사를 이길 수 없을 리가 없다고 믿었다.
그는 세 명의 소대장과 그들 중대의 프로들을 데리고 운동장으로 왔다.
궈십이는 조용히 서 있었지만, 그의 몸에서 풍기는 전의는 누구나 명확하게 느낄 수 있었다.
응마가 작은 목소리로 물었다. “십이, 어떻게 싸울 거야?”
궈십이는 입가를 살짝 올리며 말했다. “정면으로 부딪혀! 그는 부무성사가 아니야?”
응마는 속으로 후천을 위해 한숨을 쉬었다. 누구를 건드려도 되는데 굳이 궈십이를 건드린 것이다.
천룡요는 부시룡과 요리시룡 두 주관과 함께, 주변에서 구경하러 온 다른 네 명의 대대장들도 따라가며 웃으며 운동장으로 걸어갔다.
부시룡이 말했다. “대결을 벌일 두 사람을 불러오세요!”
천룡요가 큰 소리로 외쳤다. “후대장님, 궈대장님, 여기로 오세요!”

호천이 큰 걸음으로 앞으로 나서며 말했다. “부 대인, 요 대인, 부하가 여러 대인들을 뵙습니다.”
궈십이는 천천히 앞으로 나와 살짝 고개를 숙이며 말했다. “여러 대인들을 뵙습니다.”
부희룡은 담담하게 말했다. “싸움이라면 뭔가 상품이 있어야 하지. 여기서의 싸움 규칙을 알고 있나?”
호천은 고개를 끄덕이며 말했다. “알고 있습니다. 죽거나 다쳐도 상관없습니다.”
궈십이는 마음속으로 충격을 받았다. 죽거나 다쳐도 상관없다니, 정말 잔인하군! 그는 표정을 바꾸지 않고 목소리에도 아무런 변화가 없이 물었다. “무슨 상품인가요?”
부희룡이 말했다. “각자 1만 포인트, 진 사람은… 상대방에게 1만 포인트를 줘야 해. 만약 죽으면… 몸에 있는 모든 것이 승자의 것이 돼! 다른 사람들은 의견이 있나? 의견이 없으면 시작하자!”
호천의 음산한 눈빛에 살기가 서려 있었고, 그는 곧바로 운동장 중앙으로 걸어갔다.
궈십이도 말없이 고개를 살짝 숙이고 운동장 중앙으로 걸어갔다.
두 사람이 자리에 선 후, 주변의 소음이 순식간에 잠잠해졌고, 사람들도 뒤로 물러났다. 누구나 두 성사의 싸움이 미치는 범위가 매우 크다는 것을 알고 있었기에, 중하급 제자들은 더욱 가까이 갈 엄두도 내지 못했다. 오직 대성사만이 운동장 가장자리에 설 수 있었고, 성사들은 조금만 가까이 다가가서 구경할 수 있을 뿐이었다.
호천은 자신의 본명부인을 꺼냈다. 그것은 용 모양의 도끼로, 길이가 3미터, 너비가 1미터에 달했으며, 푸른색 부광이 반짝이며 문판보다도 더 거대해 보였다. 그에게는 다른 무기가 없었고, 공격이든 방어든 모두 이 용 모양의 도끼로 이루어졌다.
용 모양의 도끼는 그의 옆에 떠 있으면서 울부짖는 소리를 내었고, 그 안에는 마치 고대의 부룡이 숨어 있는 것 같았다.
피비린내 나는 살기가 즉시 퍼져나갔고, 중하급 제자들은 다시 멀리 물러났다. 단지 하나의 본명부인만으로도 이토록 큰 위력을 가지고 있다니, 그가 이 도끼로 얼마나 많은 생명체를 죽였는지 짐작할 수 있었다.
궈십이는 마음속으로 약간 놀랐다. 이 녀석의 본명부인이 이렇게 강력할 줄은 몰랐다. 하지만 그도 두렵지 않았다. 자신의 본명부인도 결코 뒤지지 않았기 때문이다. 고미로 가문의 유산을 받아 재가공된 월인은 그 품질이 매우 뛰어났다. 그는 아무 말도 하지 않고 곧바로 월인을 뿜어냈다.
붉은 빛이 번쩍이며 월인이 급격히 커졌다.
손가락 크기였던 월인이 순식간에 길이 8미터로 커졌으며, 초승달 모양의 날에는 개미처럼 많은 부문들이 가득했고, 날 안쪽에서는 마치 파도처럼 거세게 흐르고 있었다. 엄청난 압력이 빠르게 퍼져나갔다. 이번에는 부희룡 일행조차 놀란 표정을 지을 수밖에 없었다. 이 월인은 매우 특별했으며, 극도로 위험한 느낌을 주었다.

손가락을 살짝 공중에 들어 올리자, 월인이 윙 하는 소리를 내며 곽십이의 머리 위를 한 바퀴 돌았는데, 그 느낌은 더욱 무서웠다. 월인이 머리 위에서 약간 움직일 때마다 윙윙 하는 공기를 가르는 소리가 나며, 뜨거운 공기마저 밀려나는 듯했다.
호천의 표정이 저절로 변했다. 그는 곽십이가 고급 부주성사라는 것을 알고 있었지만, 상대가 자신과 맞서기 위해 본명부인을 사용할 줄은 몰랐다. 부주성사들은 보통 허부로 공격하는 반면, 그는 부무직업자로서 성사로 승격했음에도 허부를 사용할 수는 있었지만 분명 부주직업자들만큼 강하지는 않았다.
용형참의 최대 길이는 3미터에 불과했다. 호천의 본명부인도 고급 재료로 만들어졌지만, 곽십이의 월인은 정체불명의 이화부수의 뿔로 만들어졌으며, 그 이화부수는 고미라 가문의 고수들에 의해 죽임을 당했다. 곽십이도 그 이화부수의 등급을 알지 못했기에, 월인의 품질은 선천적으로 용형참보다 우월했다.
곽십이는 점차 지면에서 날아올랐고, 월인도 함께 세워져 그의 주위를 날았다.
호천은 억지로 날아올라 용형참도 자신의 주위를 빠르게 돌게 했다. 속도가 일정 수준에 이르자 마치 고대의 부룡이 그의 주위를 맴돌며 이빨을 드러내고 발톱을 휘두르는 것 같았으며, 공기를 가르는 윙윙거리는 소리는 마치 부룡이 울부짖는 것 같았다.
부시룡의 표정이 진지해지며 말했다. “새로 온 이 친구 꽤 괜찮군. 대문파의 직传제자인 것 같아.”
요리희룡도 고개를 끄덕이며 말했다. “우리 고희룡 가문의 우수한 제자들과 비슷한 느낌이야. 잠재력이 꽤 뛰어나군.”
천용요는 쓴웃음을 지었다. 호천은 그가 가장 믿을 수 있는 부하였기에, 자신의 부하들이 목숨을 걸고 싸우는 것을 원하지 않았다. 하지만 이제 상황이 이 지경에 이르러서는 그가 결정할 수 있는 문제가 아니었다.
호천이 먼저 손을 내밀어 용형참을 가리키며 한 마디 내뱉었다. “베어라!”
용형참이 으르렁거리며 곽십이를 향해 돌진해 순식간에 운동장 절반을 가로질러 내려쳤다.
곽십이도 똑같은 말을 외쳤다. “베어라!”
월인은 붉은 빛으로 변해 곧장 맞서 나갔다.
쾅!
첫 번째 충돌로 용형참은 날아가 버렸다. 월인은 곧바로 수많은 작은 칼날로 변해 벌떼처럼 호천을 향해 쏟아졌다.
두 본명부인의 품질 차이가 너무 커서 충돌의 결과로 용형참은 거의 부서질 뻔했으며, 월인은 호천을 둘러싸고 빠르게 회전했다. 곽십이가 조금만 힘을 주면 호천은 살점이 되어 짓눌릴 것이었다.

호천은 여전히 원래의 자세를 유지하고 있었다. 한 손으로는 앞을 가리키고 다른 한 손은 허리에 얹은 채였다. 자세는 꽤 위엄 있어 보였지만, 그는 조금도 움직이지 못했다. 길이가 108척에 달하는 월날들이 기묘한 울음소리를 내며 그의 주위를 빠르게 회전했고, 그의 온몸은 굳어버렸다. 자신의 용형참이 단 한 번의 충돌조차 견디지 못할 줄은 상상도 못했던 것이다.
용형참이 파괴된 후에는 고공에 떠 있었으며, 현장에 있던 전문가들은 용형참에서 한 조각이 빠진 것을 명확하게 볼 수 있었다. 호천의 지휘를 잃은 용형참은 마치 모든 기운을 잃은 것 같았다.
호천은 용형참에게 계속 공격하라고 지시할 엄두를 내지 못했다. 그는 꽤 똑똑해서 곧 곽십이의 뜻을 이해했다. 즉, 움직이면 죽는다는 것이었다. 제멋대로 움직이지만 않으면 월날들이 자신을 해치지 않을 것이었다.