제1장 위엄 세우기(하)

궈십이는 담담하게 말했다. “네가 졌어!”
부시룡은 “정말 실망스럽군!”이라며 곧바로 돌아섰다. 요리시룡은 궈십이를 한 번 쳐다본 뒤에도 몸을 돌려 떠났다.
후천은 땀범벅이 되어 온몸이 떨렸다. 그건 회전하는 월인에 겁을 먹은 탓이었다. 그는 어쩔 수 없이 “제가 졌습니다!”라고 말했다. 이제 그는 궈십이가 자신을 죽이려 하지 않는다는 것을 완전히 깨달았다. 상대방이 왜 자신을 죽이지 않는지는 이해할 수 없었지만, 이것이 자신이 살아남을 수 있는 유일한 기회였다.
궈십이는 손가락으로 가볍게一点했고, 월인은 갑자기 적색의 빛줄기로 변해 그의 입속으로 사라졌다. 그는 “1만 점을 잃었어. 꼭 갚아!”라고 말한 뒤 곧바로 떠났다.
후천은 운동장에 주저앉았다. 차가운 땀이 멈추지 않고 계속 흘러내렸다. 그는 자신과 상대방의 실력 차이가 너무 크다는 것을 알고 있었다. 상대방은 자신을 순식간에 죽일 수 있는 실력을 가지고 있었으며, 대부분의 초급 대성사보다도 강했다. 그는 조금의 원한도 느끼지 않았다. 양측의 실력 차이가 너무 컸고, 궈십이가 이긴 후에도 자신을 모욕하지 않았기 때문에 그는 마음이 훨씬 편해졌다.
이 한 번의 싸움으로 궈십이는 다섯 개 대대 사이에서 유명해졌다. 모두들 새로 온 젊은 성사가 초급 대성사의 실력을 가지고 있다는 것을 알게 되었다. 게다가 궈십이가 후천을 죽이지 않았기 때문에 그는 꽤 좋은 평판을 얻었다. 대부분의 프로들은 극악무도한 사람들을 좋아하지 않는다.
하지만 부시룡은 그다지 기뻐하지 않았다. 그에게 이런 결말은 그다지 이상적이지 않았다. 하지만 그도 궈십이에게 상대방을 죽이라고 명령할 수는 없었다. 싸움에도 규칙이 있어, 승자는 상대방을 죽일지 말지를 결정할 권리가 있으며, 다른 사람들은 간섭할 수 없다. 설령 그가 캠프의 책임자라 할지라도 말이다.
천룡요는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그는 후천 앞으로 가서 그의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다. “괜찮아. 졌다고 해서 큰일 나는 건 아니야. 점수는 내가 대신 궈 대장에게 지불할게.”
후천은 길게 한숨을 내쉬며 고개를 저었다. “젠장…… 난 정말 바보야.” 5중대의 세 명의 소대장들이 모여들어 그 말을 듣고 모두 웃었다. 그들 세 명도 방금 전까지 매우 긴장했었다. 후천이 죽으면 그들 중대에 큰 문제가 생길 테니까. 후천은 항상 그들에게 잘해주었고, 만약 다른 지휘관이 온다면 그들의 지위는 위태로울 수도 있었다.
“웃어! 뭘 웃어…… 아, 난 정말 불운해. 이런 놈과 엮이다니.”
한 소대장이 말했다. “후 대장, 이기든 지든 목숨만 부지할 수 있다면 그건 운이 좋은 거예요.”
후천은 쓴웃음을 지었다. 궈십이의 그 공격으로 그의 자만심은 적어도 절반은 사라졌다. 그는 일어서며 말했다. “됐어, 다들 캠프로 돌아가. 뭘 보고 있어…… 못마땅하면 너희들도 그 놈과 싸워봐!”

모든 프로페셔널들이 일제히 흩어졌다.
궈십이는 제10중대의 프로페셔널들을 데리고 캠프로 돌아왔다.
이들 프로페셔널들의 시선은 그를 향해 완전히 달라졌으며, 각자 부러움과 존경의 표정을 드러냈다. 이는 이상한 일이 아니었다. 이 세계에서는 강자가 항상 존중받기 마련이다.
궈십이가 물었다. “광우, 우리 중대에 총 몇 명이나 있지?”
광우가 대답했다. “총 223명이에요. 127명이 부족해서 지금은 두 개의 소대만 있습니다.”
궈십이가 다시 물었다. “성사는 몇 명이고, 광사는 몇 명이며, 대사는 몇 명인가?”
광우는 당황해하며 머뭇거리며 말했다. “그건 통계를 내지 않았어요… 저, 저는 모릅니다.”
궈십이는 속으로 한숨을 쉬며 말했다. “가서 통계를 내봐. 정확한 숫자를 알아야 해. 그리고… 너희 모두의 실력도 알아야 해.” 이는 아주 간단한 원칙이다. 적을 알고 나를 알면 백전백승이다. 자기 편의 실력조차 모르면서 어떻게 이 팀을 이끌 수 있겠는가?
광우는 전혀 이해하지 못했다. 그는 궈십이가 쓸데없이 일을 벌이고, 심심해서 그러는 줄 알았다. 하지만 궈십이의 실력을 본 적이 있어서 이 사람이 함부로 대화할 수 없는 인물이라는 것을 알고는 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 바로 통계를 내보겠습니다.”
궈십이는 조금도 긴장을 풀지 않고 말했다. “여기서 통계를 내. 모두 여기 있지?”
200명이 넘는 프로페셔널들을 통계하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 광우는 얼굴에 고통스러운 표정을 지었다. 이런 일은 전혀 하고 싶지 않았다. 닝신이 말했다. “제가 도와드릴게요…”
광우는 즉시 기쁜 표정을 지으며 연달아 말했다. “신신, 넌 정말 최고야…”
궈십이는 거의 토할 뻔했다. 신신? 이건 너무 유치한 이름이다. 이 녀석이 어떻게 광우라는 이름을 가질 수 있단 말인가? 전혀 어울리지 않는다. ‘작은 수다쟁이 소’라고 불러야 마땅하다.
닝신은 수줍은 표정을 지으며 말했다. “그만 말하고 빨리 통계를 내세요.”
궈십이가 말했다. “작은 수다쟁이 소… 아니, 광우, 부서로 기록해둬.” 그는 자신도 모르게 광우에게 붙인 이름을 말해버렸다.
이 말이 나오자 모든 프로페셔널들이 크게 웃었다.
광우는 얼굴이 새빨개졌다. 닝신도 참지 못하고 얼굴을 붉힌 채 살짝 침을 뱉으며 낮은 목소리로 말했다. “대장도 제대로 된 사람이 아니네요!”
궈십이는 약간 당황했다. 어떻게 마음속 생각을 그대로 말해버린 걸까? 그는 소리쳤다. “왜 웃어… 웃지 마!” 하지만 아무도 신경 쓰지 않았고, 모두 계속 웃기만 했다.
응마는 웃으면서 말했다. “작은 수다쟁이 소, 정말 잘 어울리는 이름이네…”
나중에 광우는 슬프게도 모든 프로페셔널들이 그를 ‘작은 수다쟁이 소’나 ‘수다쟁이 소’라고 부르며, 더 이상 아무도 그를 ‘광우’라고 부르지 않는다는 것을 알게 되었다.

통계 결과는 전혀 낙관적이지 않았다. 두 명의 성사, 즉 곽십이와 응마, 네 명의 고급 광사, 아홉 명의 중급 광사, 열일곱 명의 초급 광사, 그 외는 모두 대사급 직업자들이었다. 남성 직업자가 대다수를 차지했으며, 여성 직업자는 단 16명에 불과했는데 그중에는 닝신도 포함되어 있었다.
곽십이는 간단히 이들을 22개의 소그룹으로 나누었다. 10명씩 한 그룹으로 만들어 다시 3개의 소대로 분류했으며, 각 소대는 7개의 그룹으로 구성되었다. 첫 번째 소대의 대장은 응마였고, 남은 한 그룹은 곽십이가 직접 지휘했다.
한 소대에는 총 70명이 있었고, 7명의 그룹장이 있었다. 곽십이는 여기서 어떻게 편성되는지는 신경 쓰지 않았다. 그가 원한 것은 절대적인 지휘권이었다.
곽십이의 첫 번째 명령은 10중대의 모든 천막을 철거하는 것이었다. 각 그룹은 하나의 큰 천막을 설치하여 그룹원 전체가 그 안에서 생활했으며, 한 소대에는 7개의 큰 천막이 있었다.
그 다음은 내부 정리 작업이었다. 침대든 개인 물품이든 모든 것을 깔끔하게 정리해야 했다. 이러한 극도로 세밀한 요구 때문에 직업자들은 반란을 일으키고 싶은 충동을 느꼈지만, 모두 곽십이의 강력한 압력에 짓눌렸다. 그는 사람을 때리거나 죽이지 않았으며, 단지 영혼의 압력을 가할 뿐이었기에, 직업자들은 어쩔 수 없이 명령을 따랐다.
곽십이는 이 방법이 효과적이라는 것을 알고는 자주 영혼의 힘으로 남을 억압했다. 그러나 이로 인해 직업자들은 비록 고통을 호소했지만 그들의 영혼도 점차 강해졌다. 결국 곽십이가 영혼의 힘을 사용하지 않으면 오히려 불편해하기까지 했다.
다른 중대의 직업자들은 곽십이의 중대가 이전과 달라졌다는 것을 알아차렸다. 거주하는 캠프는 깨끗하고 상쾌했으며, 큰 천막들은 정돈되어 있었고, 모든 직업자들의 복장도 단정했으며 모두 통일된 제복을 입고 있었다. 이는 곽십이가 중대의 여성 직업자들에게 제작하게 한 가죽 갑옷으로, 재료는 곽십이가 제공한 고급 변이 부호수의 가죽이었는데, 그는 이런 것을 아주 많이 가지고 있었다.
대원들의 가죽 갑옷은 모두 통일된 스타일의 검은색 가죽 갑옷이었고, 그룹장들의 가죽 갑옷은 흰색이었으며, 소대장들의 가죽 갑옷은 빨간색이었기에 누가 그룹장이고 누가 소대장인지 한눈에 알 수 있었다. 다른 엉망진창인 캠프와 대원들과 비교했을 때, 그들의 10중대는 외형상으로는 확실히 달랐지만 실질적으로는 아직 큰 차이가 없었다.
10여 일간의 준비 끝에 곽십이는 대원들을 훈련시키기 시작했다. 모두를 캠프 밖으로 끌고 나가 야외에서 훈련을 진행했다.

비록 단정한 가죽 갑옷을 입고 있었지만, 이들의 행동은 여전히 엉망이었다. 그래서 야외에 도착하자마자 곽십이가 가장 먼저 한 일은 대오를 정비하고, 전생의 군대식 자세와 걸음걸이로 훈련시키는 것이었다. 이 프로들은 순식간에 난리가 났다. 서 있을 때의 자세에도 규칙이 있다는 것을 들어본 적이 없었으며, 무엇보다 대오 훈련이 가장 고통스러웠다. 모두 자유분방한 성격에 익숙한 자들이라 이런 것을 본 적이 없었기 때문이다.

곽십이는 설명하지 않았으며, 반대하는 자가 있으면 따로 끌어내어 영혼의 압력을 가해 동의할 때까지 결코 그만두지 않았다. 반 달 후, 이들의 자질은 크게 향상되어 곽십이가 전생에 이끌었던 병사들보다 훨씬 뛰어났다. 이 반 달 동안 곽십이가 반복해서 강조한 것은 바로 규율과 명령에 대한 복종이었다.

제10중대는 제1대대에서 유명했는데, 매일 깔끔하게 대오를 짜고 야외로 나가고, 저녁이 되면 또 깔끔한 대오를 이루고 돌아왔다. 점차 모두가 제10중대의 분위기가 변했다는 것을 느꼈으며, 깔끔한 대오 속에는 엄숙한 살기가 감돌았다. 프로들은 매우 민감해서 각자 그 살기를 느낄 수 있었다. 한 달 후, 제10중대는 완전히 하나의 통합된 집단이 되었고, 곽십이는 새로운 훈련을 시작했다.

이번에는 전투 능력을 훈련시켰다. 부주 세계에서는 개인의 힘에 의존하는데, 집단의 힘이 발휘되기 어려운 이유는 개인의 힘이 극한까지 성장할 수 있기 때문이다. 허형 제단을 가진 고수는 여러 대성사들을 상대로도 전혀 걱정하지 않고 순식간에 그들을 제거할 수 있으므로, 이 세계에는 조직적인 부대 운용 경험이 거의 없다.

곽십이는 결집된 집단의 힘이 동수의 프로들보다 분명히 강할 것이라는 것을 알고 있었다. 무질서한 개인들은 조직적이고 훈련받은 자들과 싸울 수 없다. 물론 이 세계에서는 백 명의 대사로 구성된 부대가 몇 명의 광사들을 이길 수 있고, 몇 명의 성사들과 장기전을 벌일 수는 있지만, 대성사를 이길 수는 없다.

하지만 동등한 수준에서 조직적이고 규율 있는 부대는 반드시 이길 수 있다. 이것이 바로 곽십이가 그들을 훈련시키는 이유였다. 이번 훈련은 더욱 신비로웠다. 곽십이는 제10중대의 사람들을 데리고 나가면 5~6일간 머물다가 돌아와 휴식을 취했다. 두 달에 걸친 훈련을 통해 이 프로들은 완전히 곽십이의 지배를 받게 되었으며, 그가 내리는 어떤 명령이든 조건 없이 실행했다.

제1대대에서는 아무도 곽십이의 훈련에 관심을 기울이지 않았고, 물어보는 사람도 없었으며, 심지어 천룡요조조차도 신경 쓰지 않았다. 그래서 곽십이의 훈련은 매우 순조롭게 진행되었다.

이날 이른 아침, 곽십이는 모든 팀원들을 모아 훈련을 시작하려던 참이었다. 그때 한 통의 메시지가 도착했고, 곽십이는 잠시 살펴보더니 깜짝 놀랐다. 그것은 그에게 대대 본부로 가서 임무를 받으라는 명령 메시지였다.
곽십이는 즉시 팀을 해산시키고, 응마, 광우, 닝신과 함께 대대 본부로 향했다.
응마는 무슨 일이 일어났는지 몰라 물었다. “십이, 우리는 여기서 어디로 가는 거야?”