제4장 우모택(상)

궈십이가 말했다. “이번에 우리가 얼마나 많은 점수를 얻을 수 있을지 모르겠군요.”
응마가 웃으며 말했다. “너무 높지도 낮지도 않을 거야. 우리도 꽤 많은 금갑충들을 죽였으니까.”
궈십이가 말했다. “이번에 전승을 받을 수 있을지 모르겠어요. 점수가 충분하다면, 라 아저씨도 화종의 전승을 받을 수 있을지도 몰라요.”
응마가 고개를 끄덕이며 말했다. “그건 좋은 기회일 수 있어. 잠시 후에 부표를 제출할 때 기회가 있는지 봅시다.”
서암은 계속 궈십이 일행과 함께 있었는데, 그 말을 듣고 웃으며 말했다. “전승을 받을 기회는 어렵지 않아. 너희들은 충분한 점수를 가지고 있을 거야. 세 사람의 점수를 합치면 전승을 받는 것 외에도 몇 가지 재료를 구입할 수 있을 거야.”
궈십이는 매우 기뻤다. 화종의 전승은 분명 훌륭할 것이다. 그가 웃으며 말했다. “라 아저씨, 당신은 운이 정말 좋아요. 헤헤, 해문으로 돌아가지 않아도 전승을 받을 수 있으니까요.”
라전도 매우 기뻤다. 전승을 받으면 진정한 광사의 실력을 가질 수 있기 때문이다. 그가 말했다. “생각지도 못했어… 지화대륙에 도착하자마자 이렇게 사나운 금갑충 떼를 만나다니. 헤헤, 우리도 운이 좋았어. 조상님이 나타나지 않았다면 이번에는 살아남지 못했을지도 몰라.”
서암이 말했다. “종문의 안전이 걸린 문제라면 조상님은 반드시 나타날 거야. 설령 조상님이 제때 돌아오지 못한다 해도 종문에는 다른 대장로들이 있어서 종문의 안전을 지킬 수 있어. 다만 이번 금갑충 떼는 너무 빨리 발생해서 반응할 시간이 전혀 없었고, 그렇지 않았다면 피해도 이렇게 심각하지는 않았을 거야.”
사후에 궈십이는 이번 금갑충 떼로 인해 화종이 17개의 도시를 잃었으며 사망자 수가 수백만 명에 달한다는 것을 알게 되었다. 그중 대부분은 평범한 사람들이었고, 수만 명의 하급 직업자들이 충떼에 죽었지만, 이로 인해 화종의 기반이 크게 흔들리지는 않았다.
서암의 얼굴에는 미소가 가득했다. 궈십이가 이해할 수 없다는 듯 물었다. “왜 그렇게 기뻐하시나요?”
그렇게 많은 사람들이 죽었는데도 서암은 환하게 웃고 있었다. 궈십이는 많은 사람들의 얼굴에도 미소가 가득한 것을 발견했다. 서암이 웃으며 말했다. “방금 들은 소식인데, 내문에서 이번에 상당수의 제자를 모집한다고 해. 헤헤, 나도 한 자리를 얻을 수 있을 것 같아… 정말 어려웠는데, 드디어 내문 제자가 될 수 있게 됐어.”
한염이 이쪽으로 걸어오며 외쳤다. “십이, 십이! 이리 와.”
궈십이가 몇 걸음 앞으로 나아가며 물었다. “한 노인님, 무슨 일이십니까?”
한염이 말했다. “십이, 너희들이 유랑 직업자들이라고 기억하는데.”
궈십이가 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 그렇습니다.”

한염이 말했다. “이번에 내문에서 직업자 모집을 확대하는데, 너도 참여할래? 네 실력도 나쁘지 않고 나이도 어리니, 만약 어떤 고급 대성사가 너를 눈여겨본다면 내문의 직传 제자가 될 수 있어.”
이 소식은 매우 유혹적이었다. 화종은 지화대륙에서 가장 강력한 종문이며, 내문에 들어갈 수 있다면 앞으로 여러 고급 대륙을 돌아다닐 때 마치 부적을 가진 것과 같았다. 유랑 직업자들 중에도 강력한 고수들이 많았지만, 대부분은 지위가 없어서 밖에서 활동할 때 쉽게 문제에 휘말려 죽임을 당할 수 있었다. 하지만 대종문의 직업자들은 달랐다. 특별한 이유가 없는 한 아무도 대종문의 직업자를 건드리지 못했으며, 죽임을 당할 가능성도 훨씬 낮았다.
대종문의 이점은 또 많았다. 다양한 전승과 제부 재료들을 얻을 수 있었으며, 무언가 활동이 있을 때는 고급 직업자들이 이끌어주기도 했다. 곽십이는 당연히 이런 기회가 매우 드물다는 것을 알고 있었고, 잠시 망설이다가 결국 포기하기로 했다.
곽십이가 말했다. “한 노인, 관심 가져주셔서 감사합니다. 헤헤, 저는 자유로운 것에 익숙해요.”
한염은 고개를 저으며 말했다. “그래도 좋아. 사람마다 뜻이 다르니, 나중에 화종에 오고 싶으면 나를 찾아와. 허암, 십이가 화종에 있을 때는 네가 돌봐줘.”
허암은 놀란 표정을 지었다. 곽십이가 화종에 들어가는 것을 거절할 줄은 몰랐기 때문이다. 그가 말했다. “아이고, 십이, 넌 자신이 무엇을 놓쳤는지 모르는구나! 내문은… 우리 같은 외문 제자들조차도 동경하는 곳인데, 넌 거절하다니?”
곽십이는 웃으며 말했다. “저는 이미 이곳저곳을 돌아다니는 데 익숙해요. 한곳에 머물게 하면… 정말 적응하기 힘들 거예요.”
응마는 로결을 찾지 못하는 한 곽십이가 어떤 문파에도 들어가지 않을 것이며, 현재로서는 어떤 종문에도 들어갈 적절한 때가 아니라는 것을 알고 있었다. 결국 그의 가문은 여전히 진소종에 있었기 때문이다.
13급 이화대금갑의 시해는 산처럼 컸으며, 수십 명의 대성사들이 재료를 나누어 채취하고 있었고, 다른 사람들은 가까이 갈 수 없었다. 이 녀석은 매우 희귀하고 찾기 어려워서 사냥하기도 극도로 힘들었으며, 화종과 같은 대종문조차도 이런 재료를 구하는 것이 쉽지 않았다.
곽십이는 탐욕스러운 눈빛으로 바라보며 작은 목소리로 말했다. “이화부충이라니…”
응마는 웃으며 말했다. “너무 생각하지 마. 거기엔 우리와 상관없는 일이야.”
방어부진이 닫힌 후, 곽십이는 자신의 초계부가 다시 사용 가능해졌다는 것을 알고 마음이 조금 편해졌다. 초계부만 사용할 수 있다면 한곳에 갇혀 죽지는 않을 터였다.
대량의 직업자들이 종문으로 돌아가자, 곽십이도 다른 사람들과 함께 비차를 타고 화종 내문으로 돌아갔다.

한염의 도움과 서암의 지원 덕분에 곽십이 일행은 손님을 맞이하는 내문의 항풍산장에 머물게 되었다. 세 사람은 네 개의 객실과 응접실이 있는 작은 마당을 전세 내었다.
곽십이는 하인이나 시녀를 원하지 않았으며, 세 사람의 생활은 매우 단순했다. 식사는 전담자가 가져다주었다. 여가 시간에는 세 사람 모두 수련과 학습에 몰두했다. 라전은 현재 응마에게서 배우고 있었다. 유전을 받는 것도 좋지만, 유전을 받기 전에도 배울 수 있었으며, 유일한 단점은 기억해야 할 것이 많아 점차 이해하고 숙달하는 데 시간이 오래 걸린다는 것이었다. 반면 유전을 받으면 첫 단계를 건너뛰고 바로 학습 단계로 들어갈 수 있었다.
세 사람이 얻은 점수는 라전이 유전을 얻을 기회를 얻기에 충분했지만, 유전을 받을 자격이 있는 사람이 많아 모두가 한꺼번에 영혼 제단에 갈 수는 없었기에 잠시 기다려야 했다.
이 기간 동안 곽십이는 자주 응마나 라전을 데리고 시장에 가서 재료를 찾았다. 내문 시장에는 재료가 매우 풍부했고, 곽십이는 여기서 필요한 많은 재료를 발견했다. 다행히 그 자신도 충분한 재료를 소장하고 있었으며, 안로석이나 저령목과 같은 최고급 재료는 교환할 수 없었지만 다른 희귀한 재료들은 있었기에 급히 필요한 재료들을 많이 얻을 수 있었다.
고염저 암익마각과 도영랑은 모두 잠들어 있어서 당분간 수호부충부에서 깨울 수 없었다. 강제로 깨우면 승급 기회를 잃을 수 있으며, 앞으로도 승급하기 어려워질 수 있었기에 곽십이는 결코 그런 짓을 하지 않았다. 그래서 그는 화종을 서둘러 떠나지 않았으며, 이 세 가지 도움이 없으면 비경에 가는 것이 위험할 수 있었다.
곽십이는 또한 라결에 대한 소식을 알아보고 있었지만, 이곳에는 흑부인이 나타났다는 소문이 없어 조금은 걱정되면서도 안도했다. 오랫동안 알아보았지만 아무런 소식도 없어 일단 잠시 접어두었다.
곽십이는 최근 비교적 편안한 시간을 보내고 있었다. 그는 줄곧 대륙과 비경을 오가며 한 곳에 머무는 일이 거의 없었으며, 유전을 받은 후에도 진소종에서의 2년 동안은 끊임없이 긴장된 상태에서 학습과 수련을 했기에 이제야 비로소 진정으로 편안해질 수 있었다. 이번에는 3개월이 넘도록 머물렀다.
그날, 서암이 곽십이를 찾아왔다. 그는 이미 내문의 제자가 되어 이전보다 훨씬 높은 지위에 있었다. 그는 물었다. “십이, 너희들이 종문의 유전을 얻을 기회를 얻었는데, 누구를 보낼 생각이야?”
곽십이가 대답했다. “라아저씨를 보내자! 드디어 순서가 왔나?”

허옌이 고개를 끄덕이며 말했다. “그래, 내가 데리고 가겠어. 곽십이, 정말 미안하지만 너희 둘은 들어갈 수 없어. 헤헤, 거기는 내부의 중요한 장소라 로라밖에 갈 수 없어.”
곽십이는 약간 실망했다. 그는 화종이 전승에 사용하는 제단이 어떤 모습인지 보고 싶었기에 말했다. “알겠어요. 며칠이 걸릴까요?”
허옌이 웃으며 말했다. “전승에 걸리는 시간은 길수도 짧을 수도 있어서 확실히 말할 수는 없어. 하지만 로라는 광사의 전승을 받으니 그리 오래 걸리지 않을 거야. 인내심을 가지고 기다려.”
곽십이와 응마는 앞으로 나와 감사를 표했고, 허옌은 로전을 데리고 떠났다.
저급 대륙의 종문들은 거의 전승이 없어서 구전과 실습을 통해 부주술 기술을 배운다. 중급 대륙에는 허미도와 같은 전승 도구를 비롯한 다양한 전승 방법이 있다. 소수의 중급 대륙 종문들은 초급 영혼 제단을 가지고 있기도 하는데, 이런 종문들은 보통 중급 대륙의 최고 수준의 문파들이다.
고급 대륙의 종문들은 일반적으로 전승에 사용할 초급 영혼 제단을 가지고 있으며, 일부 대형 종문들은 중급 영혼 제단을, 극소수의 종문들은 심지어 고급 영혼 제단까지 가지고 있다. 그들은 중저급 수준의 전승에 있어서는 상당히 개방적이어서, 종문의 점수를 얻은 사람, 즉 종문을 위해 봉사한 전문가라면 누구나 전승의 기회를 얻을 수 있다.
그래서 고급 대륙의 전문가들은 저급 대륙에 비해 훨씬 많은 기회를 가지고 있으며, 고급 대륙의 전문가들이 대사급으로 승급하는 것은 그리 어려운 일이 아니다.
곽십이는 집으로 돌아와 재료를 꺼내 정제하기 시작했다. 이러한 작업은 마치 경을 읊는 것처럼 매일 반드시 해야 하는 과제였다. 그에게는 정제해야 할 재료가 많았으며, 부주술사의 가장 기본적인 업무가 바로 재료 정제였다. 전승을 받은 이후로 그는 부주술사가 재료가 없으면 직업 발전에 큰 제약이 생긴다는 것을 알고 있었다.
성사급으로 승급한 후, 곽십이는 허부만으로는 충분하지 않다는 것을 깨달았다. 허부는 실부의 지원이 필요했으며, 특히 고대 영혼 제단의 전승 기억 속에서는 모든 허부가 실부를 통해 실현된다고 했다. 현재의 전문가들은 이 단계를 생략할 수 있지만, 직접 발동하는 허부의 힘은 여전히 충분하지 않다.
곽십이는 이 문제를 자세히 연구한 적이 있는데, 대부분의 전문가들이 이미 실부에서 허부로 전환하는 과정을 버렸다는 것을 알아냈다. 왜냐하면 이 기초 과정은 매우 어려워서 대량의 실부가 필요하기 때문이다. 이 실부는 현재 일반적으로 사용되는 공격부나 방어부가 아니라 특별히 제작된 룬부였다. 그의 이해에 따르면, 하나의 룬은 하나의 글자, 하나의 정의로, 그 정의를 영혼 속에 입력한 다음 그 정의를 사용하면 허부가 극도로 강력해진다.

이것은 마치 영혼 속에 룬 사전을 만드는 것과 같아서, 사용할 때는 그 사전에서 해당하는 글자를 직접 꺼내는 것입니다. 이러한 사전에는 두 가지 형태가 있는데, 하나는 전해 내려오는 영혼의 기억으로 이루어진 허상의 룬이고, 다른 하나는 실제 룬을 통해 구체적으로 구현된 것입니다. 따라서 허상의 룬에서 허상의 룬으로 가는 것도 한 가지 방법이며, 실제 룬에서 허상의 룬으로 가는 것도 또 다른 방법인데, 후자의 방법이 훨씬 더 강력합니다.