제1장 부무 전승(하)

부종 해소 액에 몸을 담근 곽십이는 편안하게 기지개를 켰다. 그는 이미 신체 단련의 이점을 느끼기 시작했으며, 힘이 빠르게 증가하고 온몸에 끝없는 에너지가 가득 차는 그 느낌은 정말 훌륭했다.
부종 해소 액은 매우 귀중했으며, 곽십이는 그 안에 들어가자마자 그 사실을 바로 깨달았다. 팔에 생긴 부종성 부호들은 부종 해소 액에 담그자 점차 가라앉아 옅은 부호 무늬로 변했으며, 주의 깊게 보지 않으면 거의 알아볼 수 없었다. 이는 저급 부주 대륙의 신체 단련 방식과는 달랐는데, 그곳의 부호들은 훨씬 짙었으며 대부분 청흑색이었고 옅은 붉은색 부호는 거의 없었다.
진소종에서는 옅은 붉은색 부호가 부주사들의 신체 단련용으로 사용되며, 마치 부주사들의 신체 단련용 암부와 같았다. 반면 진정한 부무사들의 몸에는 옅은 청색 부호가 있었다. 저급 부주 대륙의 부무사들과 달리, 이러한 부호들은 힘이 더 강력하고 신체 단련 효과도 더 좋았다.
몇 차례 부종 해소 액에 담그자 곽십이의 몸에 있는 부호들은 거의 보이지 않았으며, 얼굴의 부호들조차 자세히 보지 않으면 얼굴의 홍조로 착각하기 쉬웠다.
곽십이는 매일 스승과 함께 지하실에서 공부하는 것 외에도 아침마다 응마와 함께 다양한 부무 기술을 배우며 얻은 힘에 적응해 나갔다. 고목의 말에 따르면, 진정한 부무사가 아니라면 너무 많은 부무 공격 기술을 배울 필요가 없으며, 몸만 충분히 강건하면 된다. 부무의 공격력은 부주의 공격력에 비해 훨씬 약하다.
고목은 가끔 곽십이와 대련을 하며 그의 공격 능력과 회피 능력을 훈련시켰다.
부주 허미도가 주는 지식을 점차 흡수하면서 곽십이도 스스로 부호를 만드는 방법을 고민하기 시작했다. 그는 영부를 만들고 싶어 했으며, 영부보다 낮은 수준의 일반 부호에는 전혀 관심이 없었다.
영혼 속에서 얻은 전승에는 부호 제작에 관한 내용이 많았지만, 그것을 자신의 지식으로 만들기 위해서는 직접 손을 대어 실천해 보는 것도 반드시 필요했다.
첫 번째 단계는 재료를 찾는 것이었다. 고목에게는 다른 것들은 없을지 몰라도 각종 재료는 매우 많았다. 그의 실력으로는 이미 변이 부수를 베어낼 수 있었으며, 여러 곳을 돌아다니면서 수집한 재료도 라걸보다 훨씬 많았다. 곽십이는 재료 창고에 뛰어들어 온갖 귀중한 재료들을 대량으로 수집했다.

궈십이는 고목에게 자신이 수집한 재료를 사용할 수 있는지 물어본 적이 있다. 고목은 대답할 기력도 없이 손짓으로 그냥 마음대로 쓰라고 했다. 그 뜻은 매우 명확했다. 마음대로 쓰되, 원하는 것은 무엇이든 가져가라는 것이었다. 고목의 생각에 따르면, 제작에서 성과를 내려면 엄청난 양의 재료가 필요했다. 그는 그런 재료들을 전혀 신경 쓰지 않았는데, 이미 허부를 익혔기 때문에 실부는 그에게 별 의미가 없었다.

부제작을 시작하자마자 궈십이는 시간이 부족하다고 느꼈다. 아침 운동과 매일 저녁의 경전 낭송은 꾸준히 했지만, 나머지 시간은 모두 재료 정제에 썼다.

그는 재료를 정제하는 방법을 익혔는데, 총 12개의 부가 필요했다. 그중 4개는 화부, 4개는 수부, 그리고 4개는 드물게 나타나는 한기부였다. 이 12개의 부는 특별한 주술로 작동시켜 대부분의 재료 정제 문제를 해결할 수 있었다. 이 정제 방법은 라제 스승의 16부 정제법에 비해 훨씬 간단하고 실용적이었다.

고목은 그에게 부제작 도구 세트를 주었는데, 그 안에는 수십 개의 귀중한 영부급 도구부가 포함되어 있었다. 이는 라제 스승에게서는 찾아볼 수 없는 것이었다. 이것은 매우 첨단적인 보조 영부로, 그는 이를 자신의 본명부구 안에 넣어 보관했다.

이 시기 동안 궈십이는 여러 종류의 재료를 정제하며 분류하여 처리했다.

궈십이는 검부에 대해 더 깊이 이해하게 되었다. 전승을 통해 그는 검부가 매우 강력한 부라는 것을 알게 되었으며, 자신이 얻은 이 검부는 매우 고급스러웠다. 이전에는 이 부의 힘을 완전히 발휘하지 못했지만, 이제는 달랐다. 이 부의 대부분 기능을 사용할 수 있게 되었다.

그래서 이번에 궈십이는 검부를 보조하기 위한 보조부를 제작하려 했다.

소위 검부 보조부란 적의 시선을 혼란스럽게 하여 보조부의 검광에 집중하게 만들고, 검부가 실제로 공격할 곳을 파악하지 못하게 함으로써 잘못된 판단을 내리게 하는 것이다. 검부의 힘은 크지만 고수들은 이에 맞설 수 있기 때문에, 궈십이는 공격의 힘을 높이기 위해 이 방법을 생각해냈다.

이 보조 검부를 제작하는 데 궈십이는 4개월의 시간이 걸렸다. 그는 서두르지 않고 침착하게 제작을 진행했으며, 비록 오랜 시간이 걸렸지만 한 번에 성공했을 뿐만 아니라 부제작의 정수도 배우고, 부주 허미도에서 얻은 전승도 소화했다.

고목은 이에 매우 만족했다. 그것은 궈십이가 영부급 부를 제작했기 때문이 아니라, 그의 침착한 태도와 조급하지 않게 꾸준히 학습하는 모습 때문이었다. 한 아이가 이 정도까지 해내는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다.

모르는 사이에 곽십이는 이미 진소종에서 반년 가까이 머물렀다. 그는 제단 비경에 어떻게 가야 할지 고민하기 시작했다. 이제 그는 비록 부주광사의 학습 방법을 얻었지만, 허미도의 전승을 거치지 않으면 학습 효과가 좋지 않다는 것을 깨달았다. 그래서 고목이 자신에게 어떤 책이든 읽도록 허락한 것도 당연했다. 그 지식들은 반드시 허미도의 전승과 결합해야만 최대한의 학습 효과를 얻을 수 있었다.

이 반년 동안 그는 매일 30분씩 책을 베껴 쓰고 부서를 만들었는데, 이 모든 것은 로결 스승이 필요로 하는 자료들이었다. 응마도 부주광사에 관한 책과 자료들을 모았는데, 이것들은 모두 로결 스승과 남산 할아버지께 드릴 선물이었다.

곽십이는 한때 부문을 확인해 본 적이 있었지만, 안타깝게도 진소종 내에서는 부문을 사용할 수 없었다. 고목에게 물어보고 나서야 부문을 사용하려면 진소종을 벗어나 백 리나 떨어진 곳에서만 사용할 수 있다는 것을 알게 되었다. 진소종은 거대한 부진에 둘러싸여 있어서 부진 안에서는 부문을 사용할 수 없기 때문이었다.

고목은 곽십이가 부문을 가지고 있다는 사실에 개의치 않았다. 그는 곽십이가 진소종을 떠나 원래의 스승을 찾아가더라도 결국은 돌아올 것이라는 것을 알고 있었다. 왜냐하면 하급 부주 대륙은 그의 성장에 아무런 도움이 되지 않았으며, 게다가 그는 곽십이가 모니에르를 매우 잘 대한다는 것을 알고 있었다. 마음은 마음으로 바꾸는 법이니, 모니에르가 무조건적으로 곽십이를 아껴주었고, 곽십이도 그녀를 인정했다. 그래서 곽십이는 스승과 상의하지 않고 스스로 돌아갈 방법을 찾아야만 했다. 어떤 일들은 할 수는 있지만 절대로 말해서는 안 되는 것들이 있었다.

곽십이는 응마를 찾아가 둘이서 돌아갈 방법에 대해 논의했다.

“응마 아저씨, 우리는 꼭 제단 비경에 가봐야 해요. 스승님이 이미 거기서 기다리고 계실지도 몰라요.”

응마는 쓴웃음을 지으며 말했다. “어떻게 가죠? 그 비경은 60년에 한 번 열리고, 게다가 대초원 위에서만 열린다고 하던데… 그런데 당신 스승님은 어떻게 거기에 갈 수 있나요?”

곽십이가 말했다. “우리에게는 부문이 있어서 언제든지 비경에 드나들 수 있어요. 한 번 가본 비경이라면 다시 들어갈 수 있죠.”

응마는 놀라며 말했다. “이거… 정말 편리하군요. 그럼 우리도 가보죠.”

곽십이는 고개를 저으며 말했다. “우리는 여기서 갈 수 없어요. 진소종에는 강력한 부진이 있어서 부문의 사용을 제한하거든요. 부문을 사용하려면 진소종에서 백 리 이상 떨어져 있어야 해요.”

응마가 말했다. “그런 제한이 있었나요?”

곽십이는 고개를 끄덕이며 말했다. “저는 호백 일행을 데려와서 그들도 부무허미도를 걸어보게 하고 싶어요.”

응마가 말했다. “자리를 구할 수 있을지 모르겠군요. 그건 정말 강력한 것이라, 한 번 걸으면 실력이 빠르게 향상되거든요. 음, 스승님과 상의해 보는 게 어때요?”

궈십이는 고개를 저으며 말했다. “직접 말할 수는 없어. 그가 내가 어디로 가는지는 신경 쓰지 않겠지만, 내가 진소종을 떠난다고 명확히 말하면 그는 동의하지 않을 거야. 설령 다시 돌아올 것이라고 약속해도 그는 매우 체면이 손상될 거라고 생각할 거야.”
응마는 고개를 끄덕이며 이해한다는 표시를 했다. 그는 잠시 생각한 뒤 말했다. “우리가 임무를 하나 받아오자. 그러면 정당한 이유로 밖으로 나갈 수 있어. 음, 간단한 임무면 돼.”
궈십이는 계속해서 마른 나무의 저택에 머물며 거의 밖에 나가지 않아 바깥 일에 대해서도 잘 모른다. 반면 응마는 자주 밖에 나가서 거의 진소종 전체를 돌아다녔으며, 갈 수 없는 몇 곳을 제외하고는 많은 내문 제자들보다도 진소종에 더 익숙하다. 이는 그의 습관으로, 대초원을 돌아다닐 때는 지리 환경을 반드시 파악해야 했기 때문이다.
궈십이가 물었다. “어디로 가서 임무를 받아야 하나요?”
응마가 웃으며 말했다. “우리가 신분표를 발급받는 곳 옆이야. 찾기 쉬워. 거기는 내문 제자들이 모이는 곳이지.”
궈십이가 말했다. “알겠습니다. 제가 스승님과 스승님 부인께 말씀드리고 올게요.”
응마가 말했다. “좋아. 나는 작은 마당에서 기다릴게.” 그도 돌아가고 싶었다. 지난번에 너무 급하게 떠나서 아직 전달하지 못한 일들이 있었고, 로결을 만날 수 있다면 그들에게 부탁할 말도 있었다.
궈십이는 먼저 뒷마당으로 갔다. 모니엘은 거기에 살고 있었다. 그녀는 자주 찾아오기 때문에 뒷마당에 작은 돌건물을 마련해 두고 왔을 때마다 그곳에 머물렀다. 궈십이는 아래층의 시녀에게 물었다. “스승님 부인께서 위에 계신가요?”
시녀가 인사를 하며 말했다. “네, 소저. 제가 알려드리겠습니다.”
모니엘은 위층에서 이미 들었고, 창문으로 고개를 내밀며 웃으며 말했다. “자기야 왔구나. 빨리 올라와.”
궈십이는 웃으며 위층으로 올라가며 말했다. “스승님 부인.”
모니엘은 습관적으로 궈십이를 안으며 웃으며 말했다. “자기야, 오늘은 왜 시간이 나서 나왔니?”
궈십이가 말했다. “스승님 부인, 저는 몇 가지 임무를 받아서 하려고 해요. 흐흐, 계속 지하의 부적 제작실에 갇혀 있어서 좀 답답했거든요. 임무를 받아서 밖으로 나가서 기분 전환을 좀 하고 싶어요.”
모니엘이 말했다. “임무를 받아? 자기야, 굳이 임무를 받을 필요 없어. 그런 보상은 별로야…… 필요한 게 있으면 스승님 부인이 찾아줄게……” 그녀는 궈십이를 매우 아꼈으며, 그가 위험한 일을 하는 것을 전혀 원하지 않았다.
궈십이가 말했다. “스승님 부인, 저는 큰 임무는 받지 않고 작은 임무만 받을 거예요. 흐흐, 진소종 근처에서 활동할 뿐이에요.”
모니엘은 잠시 생각한 뒤 말했다. “그래, 내가 같이 갈게.”
궈십이가 말했다. “스승님께는…… 부인께서 말씀해 주시겠어요? 그분은 아직 바쁘셔서 언제 끝날지 모르겠어요.”

모니에르는 곽십이의 손을 잡고 나왔고, 응마는 조용히 뒤를 따랐다.
대부분의 종문에는 문파 임무가 있어서, 문내의 제자들을 소집해 임무를 완수하면 일정한 보상을 받으며 종문 점수를 얻을 수 있다. 이 점수로는 허미도에 들어갈 자격을 얻을 수 있기 때문에, 문파의 임무 배부 홀은 항상 사람들로 붐빈다. 모니에르는 자홍색 로브를 입고 있었는데, 그것은 조사급 인물만이 입을 수 있는 옷이었다. 이 로브를 입는다는 것은 진소종에서 마음대로 행동할 수 있다는 뜻이었다.
모니에르는 곽십이를 데리고 임무 홀로 들어갔고, 그곳의 하급 제자들은 즉시 길을 비켜주었다. 모두의 얼굴에는 의아한 표정이 떠올랐다. 조사급 고수가 중하급 제자들이 임무를 받는 홀에 왜 온 것인지 알 수 없었기 때문이다.
임무를 배부하는 내문 제자들은 최고로도 대사급에 불과했는데, 모니에르가 오자 급히 일어나 맞이하며 공손히 물었다. “스승님, 무슨 일이십니까?”
모니에르는 웃으며 말했다. “임무를 받으러 왔어!”
그 내문 제자는 할 말을 잃고 말았다. 설마 조사급 고수까지 제자들과 임무를 다투어야 하는가? 이건 너무 이상했다.
갑자기 누군가가 말했다. “이봐요! 할머니, 잘못 온 곳이에요!”
모니에르는 즉시 화를 냈다.