제4권 암전풍운 제158장 유럽 공략

“태극권?” 보고레는 마치 묻는 듯 다시 한 번 반복했다.
“맞아, 태극권이야. 음양을 품고, 마음을 고요히 하며 집중하고, 움직임은 마치 고립된 듯하면서도 유연하고 완전하며, 허실이 명확하고 강약이 조화를 이루지… 방금 네가 성급하고 충동적인 모습을 보여서, 이 태극의 의미를 이용해 네가 진정할 수 있도록 한 거야!” 초천역이 앞으로 다가가 보고레를 일으켜 세우며 설명했다.
그때 오양자이도 사과의 목소리로 말했다. “오를시니 공작님, 소피아 양, 그리고 보고레 씨, 정말 죄송합니다. 길에서 남자친구와 장난을 하다가 남자 옷을 입게 되어 오해를 불러일으킨 것 같습니다. 그로 인해 생긴 결과에 대해 저는 정말, 정말 매우 죄송합니다. 나중에 설명하려고 했는데, 일이 계속해서 생겨서… 아…”
오양자이는 말을 하다가 분명히 소피아에게만 설명하고 있었다!
하지만 오양자이의 태도가 아무리 진심 어리고 사과가 아무리 깊어도, 소피아에게는 마치 청천벽력과 같아 그녀를 멍하게 만들었다. 한참 후에야 그녀는 비명을 지르며 성 쪽으로 달려갔고, 달리면서도 고개를 세차게 흔들었다. 마치 여전히 오양자이의 말을 믿을 수 없고 이 현실을 직면하고 싶지 않은 듯했다.
오를시니 공작은 어쩔 수 없이 딸의 뒷모습을 바라보았다. 요즘 젊은이들의 생각과 행동에 그는 도저히 따라갈 수 없다고 느꼈으며, 이 우연한 “아름다운” 실수에 대해서는 더 이상 할 말이 없었다.
하지만 분명히 이 일을 오양자이 일행 탓으로 돌릴 수도 없었기에, 그는 보고레에게 눈짓을 보냈다. ‘이렇게 좋은 기회인데, 여기서 멍하니 있을 게 아니라 빨리 가서 위로해 주지 그래?’
상황이 급격히 변하자, 이제 현장에 있는 사람 중 보고레보다 더 기뻐하는 사람은 없었다. 하지만 그는 지금 고통과 기쁨을 동시에 느끼고 있었다. 그는 오래전부터 소피아를 따라가서 위로해 주고 싶었지만, 그 전에 먼저 움직일 수 있어야 했다!
그의 몸은 초천역에 의해 일으켜 세워졌지만, 여전히 그 나선형 기운의 충격으로 인해 뇌의 지시를 전혀 듣지 않았다.
그의 옆에 있던 초천역은 이 상황을 보고 살짝 미소를 지으며 보고레를 가볍게 쓸어주었다. 보고레는 몸이 가벼워지는 것을 느끼며 그 나선형 기운이 순식간에 사라지는 것을 보았다. 몸도 다시 자신의 통제하에 들어왔으며, 오히려 더욱 상쾌해진 느낌이 들었다. 그는 크게 고마워하며 초천역을 바라본 뒤, 오를시니 공작에게 인사를 하고 소피아의 뒷모습을 따라 달려갔다.

“오르시니 공작님, 이번에 우리가 온 것은 주로 몇 가지 일이 있어서입니다…” 오양자이는 초천역의 신호에 따라 이 기회에 그들의 방문 목적을 말해보려 했다.
그러나 예상치 못하게 오르시니 공작은 고개를 살짝 끄덕이며 손짓으로 오양자이의 말을 막았다. 주위를 둘러본 뒤 조용히 말했다. “여러분이 온 목적은 대충 짐작할 수 있습니다. 하지만 구체적인 내용은 오늘 밤에 자세히 이야기합시다, 괜찮겠죠?”
“문제없습니다!” 주인이 그렇게 말하자 오양자이도 더 이상 강요하지 않았다.
점심시간, 초천역 일행은 모두 신언니의 방에 모여 앞으로의 일을 다시 꼼꼼히 논의했다. 하지만 이번에 샹보성에 올 때 페르난디는 그들과 함께 오지 않았다. 귀족이나 수녀, 사제 같은 사람들을 보는 것을 가장 싫어한다고 했으며, 단지 초천역과 연락할 방법만 약속했다. 무슨 일이 생기면 그에게 연락하라고 했다.
“천역, 우리 다음에 어떻게 해야 할까요?” 신언니가 물었다.
초천역은 사람들의 눈빛을 바라보며 대답 대신 되물었다. “그럼 신언니는 어떻게 생각하시나요?”
신언니는 살짝 미소 지으며 말했다. “제 생각이 당신을 막을 수 있다고 생각하나요?”
“천역, 신언니, 더 이상 암호 같은 말은 하지 마세요! 제가 무슨 생각을 하는지는 중요하지 않아요. 제 생각은 먼저 복수한 다음 이셰성을 재건하는 것입니다!” 오양자이가 뛰어나와 말했다.
“맞아, 맞아! 이셰성을 재건해야 해, 반드시 재건해야 해…” 도안 할아버지는 눈물을 흘리며 말했다.
“도안 할아버지, 이셰성의 설계도는 다 있죠? 걱정 마세요. 일이 끝나면 우리가 이셰성을 재건할 거예요. 게다가 유럽에서 가장 뛰어난 건축가와 엔지니어 팀도 데려와서 원래 모습 그대로 복원할 거예요!” 초천역이 먼저 도안 할아버지를 위로하며 말했다. 그는 이 충성스러운 노인이 성에 대해 얼마나 깊은 애정을 가지고 있는지 잘 이해하고 있었다…
도안 할아버지는 이 몇 날 동안 그들과 함께 지내며 초천역이 단순히 놀라운 ‘무술’ 실력만 가진 것이 아니라 모두의 중심이자 최종 결정권을 가진 사람이라는 것을 알게 되었다. 그의 약속을 듣고 도안 할아버지는 매우 흥분하여 떨리는 입술로 말했다. “좋아요, 좋아요! 그때 저도 참여할게요. 이셰성의 모든 것, 나무 하나, 풍경 하나까지도 제가 눈을 감고도 말할 수 있어요…”
“걱정 마세요, 도안 할아버지!” 모두가 위로했다.
“오늘 밤 오르시니 공작님과 이야기한 후에는 여러분, 그리고 도안 할아버지도 먼저 귀국하는 게 좋겠습니다!” 그때 초천역은 창밖을 바라보며 의미심장하게 말했다.

“뭐라고?” 신자 언니를 제외한 나머지 사람들은 모두 놀라서 소리쳤다.
초천역은 잠시 생각한 뒤 천천히 말했다. “그날 밤의 일이 다시 일어나는 것은 원하지 않아! 우리는 매번 이렇게 운이 좋거나 우연에 의존할 수는 없어. 여기는 국내와 달라, 너희들의 안전을 위해 내가 할 수 있는 것도 한계가 있어!” 그는 잠시 말을 멈춰 모두가 생각할 시간을 주었고, 그사이 초천역은 천천히 창가로 걸어가 다시 말을 이었다. “사실 이번 이셰 성에 대한 공격은 겉보기처럼 성물을 빼앗는 것만큼 단순하지 않아. 이셰 성은 그저 다른 사람들이 마음대로 조종하는 말에 불과하며, 남의 도살장으로 쓰이는 곳이기도 해…”
“천역, 무슨 말을 하는 거야? 내가 잘 이해가 안 돼.” 오양자이가 의아하게 물었다.
초천역은 고개를 돌려 오양자이를 바라보며 차갑게 말했다. “내가 무슨 말을 했는지는 중요하지 않아. 중요한 것은 그 사람들이 이셰에 저지른 행동에 대해 어떤 대가를 치르게 될지야! 그러니 너희들은 귀국해, 남은 일은 내가 처리할게!”
“나도 천역의 의견에 동의해! 내일 바로 파리로 돌아가 비행기를 타고 귀국할 거야! 복수는 우리가 없어야 천역이 더 자유롭게 행동할 수 있어…” 신자 언니는 사람들이 여전히 생각에 잠겨 있는 것을 보고 갑자기 일어나 말했다.
신자 언니의 설명에 오양자이와 리류는 침묵했으며, 그들의 뜻을 이해했다. 게다가 그날 밤의 교훈 덕분에 그들도 명확히 깨달았다. 만약 그들이 여기에 계속 머물면 초천역은 아무것도 할 수 없을 것이다.
“천역, 당신은, 당신은 어떻게 할 생각이에요?” 오양자이는 여전히 포기하지 않고 물었다.
초천역은 밖을 바라보며 뒤도 돌아보지 않고 차갑게 말했다. “내가 말했잖아, 여기는 국내와 달라. 힘이 없으면 제약도 없어…”
……
밤, 샹보 성의 한 비밀 방에서, 참석한 사람들은 초천역 일행을 제외하고 오르시니 공작 쪽에서는 그와 소피아, 보구레 세 사람뿐이었다.
그곳의 소피아는 눈이 붉어지고 기운이 없어 보였는데, 분명히 크게 울었던 흔적이었다. 하지만 이상하게도 그녀 곁을 지키는 보구레도 우울한 표정을 짓고 있었으며, 무언가를 깊이 생각하는 듯했다. 하지만 당시를 기억해보면…
“소피아, 너와 그 오양 사이의 일은 그냥 아름다운 오해로 여겨. 너무 집착할 필요 없어! 게다가 이건 별일도 아니야. 어쩌면 몇 년 후에 돌이켜보면 웃을 수도 있을 거야!” 보구레는 울고 있는 소피아를 품에 안고 부드럽게 위로했다.

“소피아, 내가 너에게 가진 감정을 아직도 모르는 거야? 난 널 사랑해. 어릴 적부터 계속 널 사랑해왔어. 네 푸른 눈동자도, 금발 머리카락도, 너 자체도 사랑해…” 보구레는 기회를 잡아 계속해서 사랑의 말들을 쏟아냈다. 하지만 그가 말을 끝내기도 전에 소피아는 갑자기 울음을 그치고 그를 밀어내며 믿을 수 없다는 듯 보구레를 바라보았다. 잠시 멈춘 뒤 그녀는 쉰 목소리로 말했다. “안 돼, 그럴 리가… 난 널 항상 오빠로만 생각했어! 내가 너에게 가진 감정은 기껏해야 남매 간의 정이야. 연애 감정 같은 건 있을 수 없어… 난, 난… 넌 내 오빠잖아!”
……
그래서 보구레는 회상하면서 마음속으로 ‘오빠’라는 단어를 되뇌었다. 마음속의 쓰라림을 어떻게 기쁨으로 바꿀 수 있겠는가?
“오를시니 공작님, 자이의 장난으로 소피아 양에게 상처를 준 것에 대해 다시 한번 깊이 사과드립니다!” 초천역이 먼저 말을 꺼냈다. 분명히 그 역시 이 말을 통해 이번 대화의 주도권을 잡으려는 것이었다.
역시나 오를시니 공작은 놀란 표정으로 초천역을 위아래로 훑어보았다. 그가 들은 정보로는 초천역이 그저 오양자이의 경호원일 뿐이라고 생각했었는데, 오늘 아침 그의 뛰어난 실력을 보고 그가 결코 평범한 사람이 아니라는 것을 알았다.
기억나는 대로 그는 오양자이의 약혼자라고도 했었는데, 당시에는 별로 신경 쓰지 않았다. 하지만 지금 보니 이번 대화의 진짜 주체는 바로 그이며, 그 일당의 리더는 그 가짜 소년 오양자이가 아니었다!
그래서 그는 목표를 바꿔 초천역을 향해 말했다. “헤헤, 괜찮아. 이런 사소한 일로 너희만 탓할 수 있겠어? 소피아도 자기 멋대로 생각한 거야! 그나저나 이런 사소한 일들은 더 이상 신경 쓸 필요 없어. 이번에 온 목적에 대해 말해봐!”
“오를시니 님, 이번 이셰 성의 사건에 대해 어떻게 생각하십니까?” 초천역이 물었다.
오를시니는 담배재를 털며 침착하게 말했다. “누군가가 성스러운 물건을 훔쳤고, 우리는 그 소식을 듣고 방어했을 뿐이야… 그게 전부야.”
“누가 훔쳤는지 아십니까?” 초천역이 계속 물었다.
“그런 힘을 가진 자들이라면 유럽 전체에서도 그 영국인들뿐이야!” 오를시니 공작은 주저 없이 대답했다.

“오, 그렇다면 일이 아주 간단해지는군요. 북유럽 전쟁신 세력의 공백이 생기고, 이셰 성을 계기로 손 대교부와 잉글랜드의 독수리 그레일의 세력 다툼이 시작된 거죠! 하지만 정말 이렇게 간단하고 당연한 일일까요? 오르시니 씨도 분명 자신만의 올바른 견해가 있을 텐데요. 오늘 당신이 이런 말을 꺼낸 것도 그런 생각에서 비롯된 것이 아닐까요?” 초천역은 질문을 연달아 던져, 처음부터 침착함을 유지하던 오르시니 공작마저 조금은 동요하게 만들었다.
그는 초천역을 깊이 바라보더니 한참 후에 말했다. “당신이 말하고자 하는 것은, 나는 상상조차 할 수 없으며 증거도 없습니다…”
이번에는 오르시니 공작이 말을 끝내기도 전에 초천역이 끼어들었다. “상상조차 할 수 없다면, 왜 지금 회의에 참석한 사람은 당신들 셋뿐인가요? 왜 길에서 적들에게 정확하게 매복당했나요? 그리고 이번에 성 방어를 위해 파견된 사람들에게는 공통된 특징이 있는데, 그것은 바로 교회의 명령만 따르고 손 대교부 개인의 가문이나 세력은 따르지 않는다는 점이죠. 흥, 사실 이런 진부한 줄거리와 계략은 우리 중국에서는 아무 역사책을 꺼내더라도 그들보다 훨씬 더 교묘하게 사용되고 있습니다!”
오르시니 공작은 초천역의 말에 눈썹을 치켜올렸지만 여전히 침묵을 지켰다. 초천역은 미소를 지으며 그를 바라보다가 더 이상 말하지 않고 침묵에 잠겼다.
두 사람의 수수께끼 같은 대화를 듣던 주변 사람들은 모두 혼란스러워했으며, 슬픔에 잠긴 소피아와 우울한 보구레의 주의력마저 이 대화에 끌려들어 집중해서 듣기 시작했다.
한참이 지나서야 오르시니 공작이 침묵을 깨고 쓴웃음을 지으며 말했다. “설령 내가 진실을 안다 해도 무슨 소용이 있겠습니까? 이번에 우리의 실력도 보셨을 텐데, 거의 전멸당했습니다. 남은 우리가 무슨 역할을 할 수 있겠습니까?”
“할 수 있는지 없는지는 한 가지 문제이고, 하고 싶은지 아닌지는 또 다른 문제입니다!” 초천역은 의미심장하게 말했다.
오르시니 공작의 눈이 빛났다. “만약 하고 싶다면요?”
“하고 싶다면 사람들을 좀 연락해서 정보를 제공해 주세요. 나머지는 제게 맡기세요!” 초천역은 침착한 목소리로 말했다.
“뭐라고, 당신 혼자로?” 오르시니 공작이 놀라서 외쳤다.
“맞습니다, 바로 저입니다. 이제까지의 대화를 보니, 오르시니 씨, 우리 둘은 단둘이 이야기를 나눌 때가 되었군요!” 초천역은 눈길조차 들지 않고 말했다.
……

방에 그들 둘만 남았을 때, 초천역은 그저 묵염검을 환상적으로 나타내었고, 비할 데 없는 천지검기는 마침내 오를시니에게 진정한 강력한 힘이 무엇인지, 그리고 전설 속 동방 수사들의 깊이 알 수 없는 무시무시한 힘이 무엇인지를 보여주었다……
초천역이 묵염검을 거두자, 오를시니는 마치 검기의 압박으로 온몸의 힘이 다 소진된 듯 소파에 힘없이 주저앉았다. 눈빛이 흐릿해진 채 오랫동안 침묵하다가 겨우 중얼거렸다. “나, 나는 드디어 북유럽 전쟁신이 진정으로 동방 수사들에게 패배했다는 것을 믿게 되었어……”
이를 생각하며 오를시니 공작의 눈이 번쩍 빛났고, 마치 결심을 굳힌 듯 말했다. “초 선생님, 저, 저는 이번 내기에 참여하기로 결심했습니다. 음모와 계략으로 죽은 영혼들을 위로하기 위해서……”
잠시 멈춘 뒤 다시 급히 말했다. “초 행정 관리님, 정보 외에 우리가 해야 할 일이 또 있나요?”
초천역은 대답하지 않고 대신 말했다. “오를시니 공작님, 우리의 목표가 일치했으니 이제 이익 문제에 대해 이야기해 봅시다!”
“어떤 이익이죠?” 오를시니 공작은 이해하지 못한 척 물었다.
“헤헤, 오를시니 선생님, 제가 이번 내기에 당신을 참여시키고 싶은 것은 제 힘만이 아닙니다! 가장 중요한 것은 성공할 경우 당신과 당신의 가문이 유럽의 절반 이상을 통제하게 될 것이라는 점입니다……” 초천역은 미소를 지으며 적당히 말을 멈췄다.
오를시니 공작의 마음이 떨렸다. 드디어 이 신비로운 젊은이가 자신이 생각했던 것보다 훨씬 복잡하다는 것을 깨달았다. 오를시니는 그가 믿을 수 없는 힘을 가졌음에도 나이가 있고, 그런 나이에 그토록 거대한 힘을 가졌다면 겉으로는 드러내지 않을 수 있겠지만, 마음속의 오만함과 젊은이의 열정 때문에 깊이 생각하지 못할 것이라고 생각했었다. 결국 강력한 무력은 문제 해결을 단순화시키기 마련이다……
하지만 분명히 그는 틀렸다! 그는 눈앞의 사람이 중국인이라는 사실을 잊고 있었다. 초천역의 특별한 경험과 단련은 말할 것도 없고, 평범한 중국인들 중에서도 십대에 이미 삼국지를 완벽하게 익히고 마오쩌둥 사상을 외우는 사람들이 많다……
“당신의 조건은 무엇인가요?” 오를시니는 어쩔 수 없이 물었다.
“아주 간단합니다. 두 가지뿐이에요! 첫째, 이셰 성의 건물을 원래대로 복원해 주세요. 돈으로 다시 살 수 없는 것들이 많다는 것을 알고 있습니다!”
“동의합니다. 그건 문제없어요!”
“둘째, 유럽 지하 세력의 절반에 대한 통제권입니다!”
“뭐라고?” 오를시니는 깜짝 놀라 거의 뛰어오를 뻔했다.

초천역은 침착하게 담담하게 말했다. “‘무엇’이라는 게 없어! 네가 직접 다시 생각해보면 돼. 사실 나도 소피아가 자신을 희생해 자이를 위해 그 공격을 막아준 것에 대한 은혜로 이 일을 너와 상의하는 것뿐이야. 너희들의 협력이 없다 해도 내 행동은 조금 더 복잡해지고 시간도 더 걸리겠지만, 그 소른이나 런던의 독수리 따위는 그대로 베어버릴 거야! 남은 엉망진창한 상황은 너희들의 현재 실력으로는 한 번에 해결하기 어려울 것 같군?”
초천역이 말을 마치자 오를시니를 뚫어져라 바라보며 그의 변덕스러운 표정을 살폈다. 분명히 초천역의 압박적인 말들이 그의 약점을 정확히 찌른 것 같았고, 그는 자신의 실력을 저울질하며 장단점을 따져보게 되었다.
오랫동안 고민한 끝에 오를시니는 마치 결심을 굳힌 듯 말했다. “동의하겠어. 하지만 이 일에는 당분간 시간을 좀 줘. 우리에게는 아주 가까운 동맹 가문들이 몇 있어. 그들도 이번 사건의 피해자들이야. 그들의 지원이 없다면 내가 동의한다 해도 결국 헛말에 불과할 거야!”
“서두를 필요 없어. 내일 먼저 그들을 고국으로 보내고, 그때 파리에서 네 소식을 기다릴게! 헤헤, 비록 나는 서두르지 않지만, 서두르는 사람들이 있으니까. 너희들의 실력이 크게 약해진 지금, 분명 너희들을 걱정하는 사람들이 있을 테니 서둘러……”
이 말을 남기고 초천역은 뒤도 돌아보지 않고 나가버렸다. 오직 오를시니만이 미간을 찌푸리며 깊은 생각에 잠겨 있었고, 초천역이 사라지는 뒷모습을 바라보며 마치 악마와 맞서야 할 것 같은 표정을 지었다……
한편, 밖으로 나간 초천역도 앞쪽 복도를 바라보며 마음속의 구상을 생각하다가 혼잣말을 했다. “흐음, ‘전쟁의 족쇄’의 비밀은 별 가치가 없지만 그 의미는 여전해. 유럽의 미래와 운명과 관련된다고 하더군. 이시에 성의 고대 예언이고 봉인도 풀렸으니, 이른바 그 미래와 운명은 내가 바꿔버리겠어! 그렇지 않으면 유럽 교회가 신처럼 여기는 그 ‘전쟁의 족쇄’를 또 다시 모독하는 것이 되지 않겠어? 헤헤……”