제8장 이동 카운터

유라오삼은 분명 혼자 먹는 것을 좋아하는 사람이었다. 닭고기 조각 전체를 뼈까지 남기지 않고 모두 삼켜버린 뒤에야 부하들에게 식사를 시작하라고 했다.
어린 깡패들은 아쉬워했지만, 테이블 가득한 음식 중에도 고기가 많아서 모두들 맛있게 먹었다. 저쪽 두 사람은 컵에 담긴 차 한 잔도 다 마시지 않았는데, 이쪽은 이미 테이블 위의 음식을 전부 먹어치웠다.
어……
트림을 하고 유라오삼은 일어나 카운터로 가서 린동의 어깨를 두드렸다. “이달의 보호비는 면제해주지. 다음에 좋은 것이 있으면 꼭 알려줘. 앞으로 거리에서 누가 너를 괴롭히면 소리만 지르면 내가 처리해줄게.”
린동은 웃으며 아무 말도 하지 않았다. 유라오삼이 돌아서자 그는 왕류즈에게 고개를 끄덕이며 말했다. “손님들 계산해주세요. 칠채조와 곰발바닥 외에 또 뭐가 있나요?”
“알겠습니다!”
왕류즈는 잠시 멍해졌다가 곧 린동의 뜻을 이해하고 흥분하여 대답했다. “칠채조 한 마리, 곰발바닥 두 개, 천괴어 한 마리, 설여우 고기 한 접시, 금봉조 6쌍…… 총 1,638냥입니다.”
왕류즈는 숨 가쁘게 자신의 머릿속에 있는 영수와 영조들의 이름을 모두 열거해냈다. 그 유창한 말솜씨에 린동은 감탄했다. 단지 50대의 말솜씨 능력치로 이 정도를 해내다니, 정말 뛰어난 실력이었다!
유라오삼은 어리둥절해하다가 한참 후에야 정신을 차리고 카운터를 세게 내리쳤다. “네가 삼야까지 속이려 들다니?”
“그럴 리가요. 식사하면 돈을 내는 게 당연한 거죠.” 린동이 담담하게 말했다.
“그렇지……” 왕류즈는 예전에 린동에게 속았던 일을 떠올리며 크게 손을 휘저으며 호탕하게 말했다. “잔돈은 그냥 줄게. 1,600냥으로 하자.”
“이 개자식들, 이 여관을 부수어버려!”
유라오삼이 격분하여 소리쳤지만, 린동은 갑자기 엉덩이 아래에 있던 의자를 뽑아 그의 머리를 향해 세게 내리쳤다.
쾅!
날카로운 소리와 함께 의자는 산산조각 났다. 유라오삼은 힘겹게 숨을 쉬며 눈을 크게 뜬 채, 이마의 피가 목까지 흘러내릴 때까지 버텼다가 결국 축 늘어졌다.
“식사하고 돈도 안 내고, 내가 순진한 사람인 줄 알고 함부로 대하다니?”
린동은 손에 들고 있던 의자 다리를 버리고 카운터에서 큰 걸음으로 나와 유라오삼의 허벅지를 세게 찼다. ‘쩍’하는 소리와 함께 뼈가 부러지자, 그는 다른 의자를 집어 들고 왕류즈 일행 다섯 명에게 소리쳤다. “멍하니 있지 말고! 내 린기 여관은 공짜로 밥 먹이는 습관이 없어!”
다섯 명도 그를 따라 의자를 집어 들고 흥분하여 달려들었다.
의자 하나로 한 명씩, 린동은 연달아 세 명을 쓰러뜨렸고, 왕류즈 일행 다섯 명은 기세를 몰아 나머지 세 명도 처리했다.

바닥에 널브러진 저수준한 무리들을 한 번 쳐다본 린동은 손을 흔들며 말했다. “류하오, 장예는 여기 남아 손님들을 맞아줘. 샤오류, 뒷일은 어떻게 처리해야 하는지 알아?”
“알아요, 알아요!” 왕류즈는 연신 고개를 끄덕였다. 농담이지, 자신이 직접 경험한 일인데 어떻게 모를 수 있겠는가?
“삼각안, 밧줄 좀 가져와. 가는 대나무 막대기도 가져와. 나와 함께 그 사람들을 뒷마당으로 옮겨.”
십여 일이 지나서야 왕류즈는 비로소 그런 무리들을 다루는 느낌을 알게 되었다.
유라오산 일행이 끌려가고 로비도 류하오와 그의 동료들이 깨끗이 정리한 후, 린동은 흰 옷을 입은 두 여자를 한 번 쳐다보았다. 그들이 마치 아무것도 없는 것처럼 행동하는 것을 본 뒤, 그는 뒷마당으로 돌아갔다.
방으로 돌아와 침대에 앉자마자 린동은 즉시 수련을 시작했다.
로비에서는 흰 옷을 입은 여자가 일어섰고, 부채를 든 남자도 곧바로 일어섰다.
류하오가 서둘러 다가가 말했다. “차는 이문, 테이블은 일전, 총합은 일전 이문입니다.”
흰 옷을 입은 여자는 테이블 위의 은화를 집어 류하오에게 건넸다.
“윤란 아가씨, 어떻게 돈을 내게 하실 수 있어요.” 서동이 서둘러 한 냥의 은화를 꺼내 류하오에게 던져주며 말했다. “건전지는 필요 없어요. 남은 것은 선물로 드릴게요.”
“세 분, 천천히 가세요!” 류하오는 은화를 옷깃 속에 밀어넣으며 미소를 지으며 보냈다.
흰 옷을 입은 여자가 갑자기 말했다. “객실이 있나요?”
“있어요, 있어요!” 류하오가 연달아 말했다. “오늘 아침에 몇 명의 상인들이 떠났고, 아직 네 개의 객실이 남아 있어요.”
“윤란, 우리 여기서 머물까?” 부채를 든 남자가 살짝 눈살을 찌푸렸다.
윤란이라 불리는 흰 옷을 입은 여자는 고개를 끄덕였다. “푸공자, 마음대로 하세요.”
부채를 든 남자가 웃으며 말했다. “윤란이 여기서 머물고 싶어 한다면, 자주는 당연히 함께할 거예요. 그나저나, 이 여관 주인도 정말 흥미롭군요. 류순이라고 하더군요!”
서동이 다시 급히 오 냥짜리 은화를 꺼내 류하오에게 던져주며 말했다. “상급 객실 세 개를 준비해요. 이불 같은 것들은 전부 새것으로 바꿔요. 없으면 사오세요. 기억하세요, 가장 큰 비단 가게에서 사야 해요.”
“알겠습니다!” 곧 다시 거리를 유유히 돌아다닐 수 있게 되어 류하오는 기분이 아주 좋았고, 서동의 태도는 신경 쓰지 않았다.
한밤중에 린동은 명상에서 깨어나 문을 열어보니 왕류즈가 문 앞에 서 있었다.
“주인님!”
왕류즈는 헤헤 웃으며 무거운 자루를 건네주었다. “유라오산은 제가 쫓아냈어요. 식비로 백구십 냥을 찾았고, 오늘 받은 보호비도 있어요. 주인님의 지시대로 유라오산이 과도하게 받은 금액은 각 가게에 돌려주었어요. 총합은 육십이 냥의 은화입니다.”
린동은 깜짝 놀랐다. 저수준한 무리들은 보통 돈을 모으지 않는데, 유라오산에게 백구십 냥이나 되는 저축이 있다니, 이건 결코 적은 금액이 아니었다.

주머니를 받아들고 잠시 생각한 뒤, 린동이 입을 열었다. “빚은 그만두고, 오늘의 수고비로 하자. 조금 후에 종업원을 모집하는 공고를 붙일 테니, 말솜씨가 좋고 손발이 빠른 사람을 뽑을 것이다. 시험 기간은 한 달이며, 매달 은자 두 냥을 줄 것이다. 오늘부터 너희 다섯 명은 여관의 종업원이 아니라 도와주는 사람들이다.”
왕류즈는 기쁨에 겨워 서둘러 고개를 끄덕였다. 이는 곧 오늘부터 그가 두 거리의 두목이 된다는 뜻이었다.
딩: 축하합니다. ‘우울한 종업원’이라는 임무를 완료했습니다. 임무의 난이도에 따라 이동 카운터 하나를 획득했습니다.
갑작스러운 목소리에 린동은 마치 하늘에서 파이가 떨어지는 것 같은 느낌을 받았다. 왕류즈에게 몇 마디 당부한 뒤, 린동은 바로 문을 닫고 방으로 돌아갔다.
여관 시스템을 열어 보니, 린동은 즉시 보상을 받기로 했다. 다음 순간, 길이 10센티미터, 너비 5센티미터이며 두 조각으로 나뉜 작은 나무 상자가 린동 앞에 나타났다.
마음만 먹으면 작은 나무 상자의 속성이 나타났다.
이동 카운터: 언제 어디서나 은자를 보관하거나 물건을 싣고 내릴 수 있다.
게임 경험이 있는 린동은 당연히 이동 카운터의 사용법을 알고 있었다. 여관 시스템이 주는 아이템은 개인이 소유할 수도 있고, 여관이 소유하도록 할 수도 있다. 잠시 생각한 뒤, 린동은 손가락을 깨물어 피 한 방울을 작은 나무 상자 위로 떨어뜨렸다.
딩: 소유권 설정에 성공했습니다.
작은 나무 상자에서 갑자기 하얀 빛이 솟구쳤다. 빛이 사라지자 작은 나무 상자는 여전히 그 모습이었지만, 이미 린동과 약간의 연결고리가 생긴 듯했다.
“장비!”
시스템 알림이 울렸다. 축하합니다. 장비 설정에 성공했습니다.
마음만 먹으면 작은 나무 상자는 사라졌다. 린동은 손에 든 주머니를 바라보았고, 다음 순간 주머니는 텅 비어 있었으며, 안에 있던 은자들도 모두 사라졌다.
마음속으로 작은 나무 상자를 떠올리자 두 개의 화면이 눈앞에 나타났다.
보관함: 비어 있음
은 보관함: 은자 252냥
“약식 요리법이 아니라서 아쉽군…”
사실 이 이동 카운터는 정말 훌륭한 물건이었다. 보관함에는 100가지 물건을 넣을 수 있었으며, 상한선도 없었다. 은 보관함도 마찬가지로 상한선이 없을 뿐만 아니라 금과 동전으로 전환할 수도 있었다. 즉, 은자 냥을 넣으면 금화 1전이나 동전 1,000개를 꺼낼 수 있었다.
린동이 아쉬워하는 점은 저장할 것이 별로 없고, 저장할 은자도 많지 않다는 것이었다. 만약 이 이동 카운터의 기능이 조금 부족했다면, 예를 들어 일정한 부피만 저장할 수 있다면, 이 세계에서 물건을 저장하는 영장으로 팔 수도 있었을 것이다.
하지만 이동 카운터의 성능이 너무 좋아서, 1입방 공간을 가진 영장의 가격도 백 냥 이상인데, 이동 카운터는 상한선이 없어서 너무나 충격적이었다.

임동에게 지금 가장 부족한 것은 바로 은화다. 감기 치료에 쓸 수 있는 약식 레시피라도 있으면 여관에 설치해 광고를 조금 하면 분명히 상당한 양의 은화를 벌 수 있을 것이다.
다행히 ‘이동 카운터’라는 숨겨진 임무는 임동의 예상 밖이었으며, 아쉽기는 했지만 생각해보니 그냥 받아들일 수 있었다.
부엌에서 간단한 음식을 가져온 임동은 다시 방으로 돌아가 수련을 계속했다.
36주일이 지나자 이미 다음 날 오후가 되었으며, 아침에 붙인 공고 덕분에 오후에는 18~19세의 청년이 지원하러 왔다. 왕류즈는 그 청년이 꽤 똑똑해 보인다고 생각했고, 임동도 없으니 바로 그를 받아들이기로 했다.
청년의 직접적인 확인을 받은 후, 여관 시스템의 직원 목록에는 6명이 추가되었다. 임동이 그들의 능력치를 확인해보니 왕류즈가 데리고 있던 5명보다는 우수했지만, 최고급 직원의 능력치에는 여전히 못 미쳤다.
청년이 기준에 미치지 못하자 임동도 다소 실망했다. 밖으로 나가 거리를 한 바퀴 돌고 다시 방으로 돌아와 수련할 때, 그는 다시 로비로 들렀다. 그 이유는 뒷마당에 도착해 여관의 경험치를 확인해보니 이미 1레벨의 58%에 도달해 있었기 때문이다.
임동의 예상대로라면 저녁까지는 이 수치에 도달하지 못해야 했다.
왕류즈에게 물어보고 나서야 임동은 사정을 알게 되었다. 추풍부 산하의 10개 현에는 각각 한 곳씩 학원이 있으며, 규칙상 각 부에는 10명의 명사 자리가 있다. 추풍부의 규칙은 10개 학원이 매년 문무 대결을 열고, 이 10개 자리를 대결 순위에 따라 배분한다는 것이다. 물론 해당 학원에 속하지 않더라도 같은 현에 거주하는 학생들도 학원과 함께 참가할 수 있으며, 학원 내에서 두각을 나타내면 명사 칭호를 얻을 수 있다.
대한국에서 명사는 월급뿐만 아니라 관리를 만나도 절을 하지 않아도 되고, 형벌과 감옥형을 면제받으며, 죄를 줄여주는 등 수많은 혜택을 누린다. 반란을 저지르지 않는 한 명사는 결코 사형을 받을 걱정을 하지 않아도 된다.
이처럼 훌륭한 조건 때문에 명사를 얻기 위한 경쟁은 치열할 수밖에 없으며, 많은 관심을 끌기에 충분하다.
올해 문무 대결의 장소는 추수학원이다.
추수학원은 서란성에서 단 10리 떨어져 있어, 이런 성대한 행사는 분명히 대량의 사람들을 서란성으로 끌어들일 것이다. 임기여관의 객실은 이미 가득 찼지만, 로비의 손님 수도 상당히 늘어날 것이다.
하루 세 끼 식사마다 각 식탁은 하루에 최대 10회의 경험치를 얻을 수 있으며, 평소에는 각 식탁이 3회의 경험치만 얻는다…… 임동이 자세히 계산해보니 오후 식사까지 포함하면 각 식탁은 이미 4회의 경험치를 얻게 된다.
임동은 기뻐하며 즉시 왕류즈에게 몇 명을 보내 손님을 유치하도록 했다.
돈을 벌는 것은 사소한 문제다. 매일 10회씩 경험치를 얻는다면, 5~6일만 더 지나면 레벨업할 수 있으며, 적어도 3~4일은 빨리 진행될 것이다.

“맞다, 주인님. 손님들이 해결할 수 없는 어려움에 처하지 않았는지 더 주의하라고 하지 않으셨나요?” 왕류즈가 다가왔다.
린동은 마음이 기뻐져서 서둘러 물었다. “어떤 손님이 해결할 수 없는 어려움을 겪고 있나요?”
“바로 여관이 다시 문을 열었을 때 처음으로 온 그 백 사장님이에요.” 왕류즈가 설명했다. “오늘 아침에 나갈 때는 웃음을 지으며 나왔는데, 점심에 들어올 때는 얼굴이 창백하고 깊은 고민에 잠겨 있었어요. 분명 무슨 어려움에 처한 것 같아요. 가서 물어보려 했지만 로비가 이미 가득 차 있고 백 사장님도 돌아서 가버려서 막을 수가 없었어요.”
이미 5~6일 전에 백경태가 가져온 영석들은 모두 나가버렸으니, 문제는 분명 통경단에 있었다. 린동은 손뼉을 치며 방으로 돌아가 수련할 생각을 단념하고 카운터 쪽으로 들어갔다.