제1장 여관 시스템

둥!
고요한 방 안에서 둔탁한 소리가 울린 뒤, 신음소리가 이어졌다.
천장에 매달린 끊어진 밧줄이 앞뒤로 흔들렸다.
바닥에 엎드린 채 흔들리는 밧줄을 바라보며 린동은 멍해졌다. 이 광경 너무 익숙한데! 혹시 누가 자살하려는 건가?
목에서 뜨거운 통증이 느껴지자 린동은 본능적으로 손을 들었지만, 목에 손이 닿기도 전에 눈앞의 광경에 멈춰 섰다. 자신이 고풍스러운 방 안에 있다니.
정교한 나무 침대, 작은 화장대, 질서정연하게 놓인 주전자와 찻잔…… 이 모든 것이 린동에게는 꿈과 같았다.
방금까지 게임을 하고 있었는데, 여관에서 손님들과 대화하며 숨겨진 임무를 받을 수 있을지 알아보던 중 갑자기 어지러워져 여기에 오게 되다니?
의아해하던 중, 머릿속으로 갑자기 엄청난 양의 정보가 밀려들었다. 그 정보로 인해 그는 현기증을 느끼며 오랫동안 정신을 차리지 못했다.
정신을 차린 순간, 린동의 머릿속에 ‘시간 여행’이라는 생각이 스쳤다.
그는 재빨리 화장대로 달려가 동전거울을 보았다. 마르고 야위은 얼굴이 비쳐 있었다. 이 얼굴은 린동이 거울을 볼 때마다 보던 얼굴이었으며, 다른 점이 있다면 목에 붉은 자국이 있고, 몸에는 셔츠가 아닌 푸른색의 거친 천으로 만든 긴 옷을 입고 있었다.
동전거울을 오랫동안 바라보던 린동은 마침내 정신을 차렸다.
괜찮았다. 이름도 성도 같을 뿐만 아니라 외모도 똑같았다.
이미 여기에 왔으니 받아들이자. 시간 여행에 대한 린동의 정신적 저항력은 꽤 강했다. 부모님께는 미안하지만, 전생에는 형이 있었고 그도 꽤 잘 살았다. 별다른 짐도 없으니, 이미 여기에 왔으니 현실을 받아들여야 했다.
방은 작았지만 어떻게 봐도 고대 여인의 방 같았다. 린동은 나무 침대에 앉아 머릿속으로 밀려드는 기억들을 천천히 정리하기 시작했다.
린동은 어릴 때부터 추풍성 양가에 팔려 노예가 되었으며, 어린 시절 양가의 여섯 번째 아들을 따라 서생으로 일했다. 14살 때 그 아들과 함께 집에서 쫓겨났다. 그 후 그 아들과 함께 범진종에 가서 스승을 찾기 전에 가져간 은자로 추풍성에 작은 여관을 열었지만, 3년 연속 손해를 보다가 곧 문을 닫을 지경이 되었다. 고집 센 양가의 네 번째 아가씨는 가문의 정략결혼에 불만을 품고 화가 나서 아무 평범한 사람이나 골라 그 사람에게 자신과 결혼하도록 강요했다. 그 평범한 사람이 바로 린동이었다.
양가의 네 번째 아가씨와 결혼하려다가 린동은 다음 날 양가의 하인들에게 다리가 부러졌다. 그 계획이 실패하자 그 아가씨는 도망치는 것을 생각해냈다. 어느 정도 양심이 있었는지, 린동도 함께 마차에 태웠다.
둘은 백 리 떨어진 살란성으로 도망쳐 그 아가씨가 돈을 내어 여관을 열었고, 1년간 숨어 지낸 뒤 상황이 진정되었다고 판단해 양가로 돌아갔다.

그 후로 임동은 5년 연속 손해를 보았고, 양가의 네 번째 아가씨가 남긴 은자 덕분에 간신히 여관을 운영하며 이익을 내기 시작했지만, 다시 거리의 악당들의 눈에 띄게 되었다. 다시 문을 닫아야 할 위기에 처한 임동은 절망하여 유서를 쓰고 방 천장에 밧줄을 걸어 스스로 목숨을 끊었다.

단순하면서도 약간 특이한 삶을 살아온 임동은 자신의 현재 신분과 처한 세계를 깨닫고, 뜨거운 목을 만지며 나무 침대에서 일어났다.

이곳은 실력이 최우선인 세계였다. 이 세계에서 가장 강력한 존재는 국가 외에도 강력한 무사들과 문파들이 있었다.

하늘이 자신을 이곳으로 보냈다면, 어느 정도 성과를 내야 했다. 반란을 일으키는 것은 자신의 능력 밖이라고 생각한 임동은 이 세계에서 가장 강력한 무사가 되는 것을 자신의 목표로 삼았다.

임동의 전임자도 여섯 번째 젊은 주인에게서 수련을 배웠지만 천부적인 재능이 부족해 이 세계에서 가장 강력한 무사가 되는 것은 고사하고, 10년간 열심히 수련해도 작은 가문의 호위병 정도가 될 수 있을 뿐이었다.

오늘은 예전과 다르다. 재능이 부족해도 경맥을 개선해주는 약이 있었다. 전임자는 그 약을 살 여유가 없었지만, 임동은 자신이 반드시 살 수 있을 것이라 믿었다.

물론 가장 시급한 것은 먼저 여관을 다시 열어 수입을 얻는 것이었다.

방 안을 둘러본 임동의 시선은 책상 위의 꽃병에 멈췄다. 전임자의 기억이 맞다면, 이 꽃병은 양가의 네 번째 아가씨가 골동품 가게에서 10냥의 은자를 주고 산 것이었다. 전당포에 맡기면 적어도 1~2냥의 가치는 있을 것이다.

전임자는 양가의 네 번째 아가씨를 짝사랑했지만, 그녀가 떠난 지 4~5년이 지났고 방도 그대로 방치되어 있었기에, 귀중한 물건을 팔 생각은 꿈도 꾸지 못했다. 매일 청소를 하러 들어올 뿐, 테이블이나 의자를 건드리지도 못했다.

임동은 그런 걱정을 할 필요가 없었다. 그의 눈에 양가의 네 번째 아가씨는 이기적인 부잣집 아가씨에 불과했다. 짝사랑은 고사하고, 첩이 되어주는 것조차 귀찮아했다.

1~2냥으로 식재료를 사는 것은 문제없었다. 여관을 다시 열려면 로비에 있는 악당들이 부순 테이블과 의자도 새로 사야 했는데, 그것도 1~2냥은 필요할 것 같았다.

전임자가 카운터에 2냥을 남겨두었으니 충분했다!

그리고 요리사, 하인들도 필요했다…

임동은 머리를 두드리며 입가에 미소를 지었다. 자신의 딸은 돈주머니나 다름없으니, 어떻게든 돈을 뽑아내야 했다.

전임자와 양가의 네 번째 아가씨는 이름만 부부였을 뿐 실제로는 부부 관계가 아니었지만, 전임자의 눈에는 양가의 네 번째 아가씨가 순수한 여신과 같았습니다. 그녀를 매일 볼 수 있다는 것만으로도 이미 만족스러워했습니다. 그래서 부적절한 생각도 없이 평생 그렇게 살아가기로 했습니다. 그래서 여관이 문을 연 지 반년도 채 되지 않아 전임자는 다섯 살이나 여섯 살밖에 안 된 두 명의 어린 거지를 입양했습니다.

이 두 어린 거지는 나이가 비슷했는데, 나이가 많은 쪽은 남자아이로 이름은 임천호였습니다. 그는 자주 부잣집 아이들과 싸움을 벌여 전임자는 거의 이틀에 한 번씩 사과를 해야 했으며, 몇 번은 상대방에게 무릎을 꿇으라는 강요까지 받았습니다.

전임자의 눈에는 이 아들이 자신이 버릇나쁘게 키운 문제아였습니다. 임동의 눈에는 이 아이가 마치 자신의 어린 시절 그대로였습니다.

초등학교부터 대학교까지 임동의 주먹은 무적이었습니다. 그러나 사회에 나온 후 2년간 싸움을 벌이다가 주먹만으로는 소용없다는 것을 깨닫고서야 조용해졌습니다.

나이가 어린 쪽은 여자아이로 이름은 임상이었습니다. 전임자의 눈에도 그녀는 상당한 골칫거리였습니다. 이 어린 소녀는 아마도 거지 생활을 하며 가난에 지쳐 어릴 때부터 돈을 모으는 법을 알고 있었습니다. 학교에 보내면 여자답게 행동할 줄 알았는데, 오히려 더 심해져서 하루 종일 돈을 벌기 위해 온갖 방법을 동원했습니다. 며칠 전에는 학교 원장에게 끌려가 고소당하기도 했는데, 그 이유는 이 아이가 여기저기에서 연을 팔아서 바람이 부는 날이면 학교 위에 연들이 날아다녔기 때문입니다.

전임자가 간절히 애원하지 않았다면 학교에서 쫓겨난 횟수는 적어도 여섯 번에서 일곱 번은 됐을 것입니다. 임천호만큼 많지는 않았지만, 성실한 전임자에게도 엄청난 골칫거리였습니다.

임동의 눈에는 이 아이가 사업의 천재였습니다. 지구를 버린다 해도 10년, 20년 후에는 세계 최고 부자는 아닐지라도 억만장자 중에는 반드시 이 아이가 있을 것입니다.

만약 이 아이가 그렇게 인색하지 않고 돈을 숨기지 않았다면, 임동은 지금쯤 그녀의 방으로 달려갔을 것입니다.

여관은 2층짜리 작은 목조 건물로, 뒤에는 마당이 있었습니다. 1층은 손님들이 식사하는 곳이고, 2층은 숙박 공간이었습니다. 마당은 손님들의 마차와 물건을 주차하는 데 사용되었으며, 몇 채의 벽돌집은 임동 가족 세 명과 직원들의 방이었습니다.

꽃병을 들고 마당을 나온 임동은 뒷문으로 여관 안으로 들어갔습니다.

여관은 이미 문을 닫고 휴업 중이었으며, 대문은 굳게 닫혀 있어 안은 다소 어두웠습니다. 임동은 한데 쌓여 있는 낡은 테이블과 의자들을 흘깃 보고는 큰 걸음으로 카운터로 갔습니다.

카운터 위에는 장부와 주판 외에 유서도 있었습니다. 유서의 내용은 많지 않았습니다. 카운터 안에 은화 두 냥이 더 있다는 것과, 임천호에게 여동생을 데리고 범진종으로 가서 양가의 여섯 번째 아가씨에게 의탁하라는 말, 그리고 아버지가 없으니 임천호가 여동생을 잘 돌보고 앞으로는 싸움을 줄이라는 당부가 담겨 있었습니다.

임동은 그 유서를 그냥 찢어버렸습니다.

열쇠를 꺼내 카운터 안으로 들어간 린동은 의자에 털썩 앉았다. 손에 든 열쇠는 녹이 슨 구리 자물쇠에 아직 닿지도 않았는데, 귓가에서 ‘딩’ 하는 소리가 울렸다. “여관 시스템을 켜실지 선택해 주세요.”
린동은 멍해졌다. 여관 시스템?
잠시 후, 린동의 얼굴에는 환희가 가득했다. 이 여관 시스템, 혹시 자신이 이곳에 오기 전에 플레이했던 게임의 여관 시스템은 아닐까?
망설이지 않고 린동은 바로 확인했다. “켜!”
‘딩’: 여관 시스템을 성공적으로 켰습니다.
린동은 즉시 마음속으로 ‘여관’이라고 중얼거렸고, 머릿속에 속성 정보가 나타났다.
린기 여관: 1레벨 0%
일일 매출: 0
영석: 0/100
방어력: 0/100
객실: 20
식탁: 10
직원: 0
요리사: 0
린동은 침을 꿀꺽 삼키고 깊게 숨을 들이마신 뒤, 마음속으로 ‘객실’이라고 중얼거렸다.
객실:
점유율: 0/20
수련 보너스: 1배
편안함 보너스: 1배
장식: 30
‘수련 보너스’라는 네 글자를 보며 린동의 미소는 유난히 밝았다. 게임에서 플레이어는 오프라인 상태에서도 여관에서 자동으로 수련할 수 있으며, 객실의 수련 보너스가 1배라면 일반적인 수련 속도와 같지만, 10배라면 일반 수련보다 10배 빠르게 수련할 수 있다.
객실의 수련 보너스는 여관의 레벨이 올라감에 따라 증가한다. 여관의 레벨을 올리려면 점유율과 입실률을 통해 경험치를 얻어야 한다.
즉, 여관의 레벨만 올리면 천부적인 재능 같은 것은 아무런 의미가 없다는 뜻이다. 수련 보너스가 10배인 객실이 있다면 천재라도 경외심을 가질 수밖에 없다.
똑똑똑……
즐거워하던 중 문이 흔들리기 시작했다. 분명히 누군가 밖에서 문을 두드리는 것이었으며, 상황으로 보아 문을 발로 차는 것 같았다.
“린동, 나와서 문 열어.”
날카로운 목소리가 문틈으로 들려왔다. 전의 주인이라면 즉시 떨기 시작했겠지만, 그 목소리의 주인은 바로 무리의 우두머리인 왕류즈였다. 하지만 린동은 그저 차갑게 웃기만 했다. 싸움이라는 것은 초등학교 때부터 대학교 때까지 계속해왔으며, 직장에 다닌 지 2년 동안 돈이 주먹보다 중요하다는 것을 깨닫고는 조금 자제했지만, 여전히 매일 모래주머니로 연습을 했다. 다섯 명과 싸워도 문제없었으며, 상대가 겁이 많다면 열두 명과 싸워도 어렵지 않았다.
비록 이곳으로 옮겨왔고 전의 몸 상태는 그다지 좋지 않았지만, 어쨌든 육소저와 함께 무술을 연습했기 때문에 평범한 사람들보다는 조금 더 강했다.
나무 막대기를 치우고 문판을 제거하자, 다섯 명의 사나운 청년들이 줄지어 들어왔다.
맨 앞에 선 사람은 파란색 반소매 옷을 입고 있었으며, 외모는 그럭저럭 괜찮았지만, 얼굴에 여섯 개의 큰 검은 점이 있어 어떻게 봐도 어울리지 않았다.

뒤에서 네 명의 부하들이 발을 떨며 임동을 흘깃 쳐다보았다.
“어때? 오늘의 보호비는 내야 하지 않나?”
왕류즈는 턱에 난 검은 점을 만지며 오른손을 내밀었다.
임동은 말할 기력도 없었다. 비록 이 무리가 전임자를 궁지에 몰아 자살하게 만든 것은 아니고, 자신도 이 세계로 넘어올 수는 없었지만, 전임자의 여관을 당당히 받아들였으니 그의 원한과 골칫거리도 함께 받아들여야 했다.
오른손을 뻗어 왕류즈의 손목을 잡은 뒤, 임동은 갑자기 세게 당겨 그의 배 아래 중요한 부위를 무릎으로 찔렀다.
쾅!
왕류즈의 목구멍에서 돼지를 잡을 때 나는 듯한 비명이 터져 나왔고, 그는 배 아래를 움켜쥔 채 바닥에서 뒹굴었다.
이 한 방의 고통은 일시적일 뿐이지만, 후유증은 반년이 지나도 절대 사라지지 않을 것이다.
10여 년간 싸워온 임동은 단 한 가지만 알고 있었다. 바로 ‘잔인함’이었다!
왕류즈를 쓰러뜨린 임동은 나머지 네 명이 멍해 있는 사이, 오른주먹으로 마른 키 큰 자의 관자놀이를 세게 내리쳤다.
쾅 하는 소리와 함께 그 마른 키 큰 자도 바닥에 쓰러졌다.
이런 반응 속도로도 불량배라고 할 수 있나? 임동은 차갑게 웃으며 바닥에 떨어진 문판을 집어 전쟁의 신처럼 휘둘렀고, 나머지 세 명도 순식간에 바닥에 쓰러졌다.
모두 쓰러졌으니 승패는 더 이상 의문의 여지가 없었다!
이 세계의 불량배들의 싸움 실력이 너무 형편없다고 다시 한 번 탄식한 임동은 문판을 다시 제자리에 놓은 뒤, 한 명의 머리를 집어 바닥에 여러 번 세게 내리쳤다. 피가 흐르자 그는 기절했고, 그제야 다음 사람으로 넘어갔다.
눈 깜짝할 사이에 다섯 명은 모두 피투성이가 되어 차가운 바닥에 누워 있었다. 임동은 뒷마당의 부엌으로 가서 물통을 가져와 다섯 명을 한데 모은 뒤, 의자에 앉았다.
준비가 끝났다. 전임자가 내야 했던 보호비를 되찾을 때가 되었다.
이자도 좀 붙여야지……
임동은 다시 셈판을 가져와 몇 번 조작한 뒤, 물통의 물을 다섯 명에게 뿌렸다.