제127장 금단의 저주 마법 롤

“정핵으로 그들의 용서를 얻으려는 건가? 홍사막의 정핵을 내놓으라고?” 의아한 표정으로 루시를 바라보며 로드는 이해할 수 없다는 듯 물었다. 하지만 직감은 이 일이 그렇게 간단하지 않다고 말해주었으며, 동시에 이런 방법도 새롭게 느껴졌다. 다른 사람을 죽였는데도 돈으로 해결할 수 있다는 것은 처음 듣는 일이었다.
“당신이 여기서 자란 건지, 아니면 바깥 대륙에서 온 첩자인지 정말 모르겠군. 이 일은 모두가 알고 있어. 많은 이들이 사냥을 나갔다가 실수로 다른 가문의 구성원들을 죽이곤 하지만, 그들이 사냥한 것은 대체로 실력이 약한 자들이라 죽었다고 해도 아무도 진짜로 문제 삼지 않아. 살해당한 자의 정핵을 내놓는 것은 기본이고, 실력과 지위에 따라 보상도 해야 해. 홍사막 족은 그다지 강하지 않아. 신급 강자도 몇 명뿐이지. 당신이 죽인 이 신급 초급자는 홍사막 족에서 꽤 높은 지위에 있을 테고, 어쩌면 장로 같은 자리에 오를 수도 있을 거야. 그 보상은 적지 않아. 그의 정핵과 재료를 내놓고, 더해서 신급 중급 2개와 준신급 후급 50개의 마수 정핵도 내놓아야 해. 이 일은 내가 대신 처리해줄 수 있어. 당신이 직접 해결하려면 신급 초급 마수 정핵 5개는 있어야 해결할 수 있을 거야!” 우울한 표정으로 로드를 바라보며 루시는 왜 이 녀석은 아무것도 모르는지 정말 이해할 수 없었다. 이런 사람이 지금까지 살아남은 것도 기적이었다.
“5개? 불가능해! 어떻게 해야 하지? 나 로드는 계속할 거야. 나는 아직 누구도 두려워한 적이 없어. 설령 그가 맹호라 해도 나를 물어 죽이려 해도, 그의 털을 뽑아내고 몸에 상처를 남길 거야! 이 일은 타협할 수 없어. 당신의 호의는 고맙게 받아들이지만!” 이런 조건들을 듣고 로드의 표정은 즉시 어두워졌다. 자신에게는 정핵이 총 5개뿐이라 모두 내줄 수는 없었다. 설령 2개라 해도 불가능했다. 한 번에 3개를 요구하는 것은 명백한 강탈 행위였다. 그들은 정말 자신들이 이렇게 쉽게 당할 수 있다고, 이렇게 쉽게 협박당할 수 있다고 생각하는 걸까? 설령 여기가 어둠의 근원이라 해도, 루시가 말한 것처럼 신급 마수의 정핵도 귀한 존재였다. 한 번에 이렇게 많은 양을 요구하는 것은 일반인이 결코 갖출 수 없는 것이었다!
“맞아, 그건 강탈이야. 이게 바로 거래의 원칙이지. 당신이 원하지 않는다면 나도 어쩔 수 없어. 스스로 조심해!” 한숨을 쉬며 루시도 어쩔 수 없다는 듯 말했다. 비록 함께한 시간은 짧았지만, 그녀는 로드의 성격을 꽤 잘 알고 있었다. 이런 타협은 그가 절대 받아들이지 않을 것이라는 것을.

“이런 것들은 더 이상 처리할 필요 없어. 나에게 그냥 맡겨두면 돼. 만족스러운 가격을 줄 테니, 절대 밖에서 받는 가격보다 낮지는 않을 거야.” 잠시 후 루시가 다시 상기시켰다. 자신의 가문을 생각하며 그녀는 이 물건들을 꼭 가지고 있어야 한다고 느꼈다. 이것들은 가문에 상당한 도움과 이익을 가져다줄 것이다.

“좋아! 나도 귀찮음을 덜 수 있겠군. 도대체 당신은 누구죠?” 루시의 요청에 동의한 로드는 결국 참지 못하고 물었다. 루시가 평범한 사람이 아니라는 것은 그도 이미 알고 있었다. 칠색 유리, 그 다음엔 수많은 일들, 지금은 VIP 전용 공간까지, 게다가 이렇게 철저하게 분석하고 자신의 물건까지 매입하다니, 이건 평범한 사람이나 평범한 가문이 할 수 있는 일이 아니었다.

“헤헤, 비밀이야. 때가 되면 알게 될 거야. 자, 이미 몇 차례 경매가 진행되었어. 뭔가 사고 싶다고 했지? 한번 봐, 혹시 너에게 맞는 게 있을지도 몰라!” 로드의 질문에 답하지 않고 루시는 금방 화제를 돌렸다.

그녀가 말하고 싶지 않다면 로드도 억지로 물을 수 없었다. 그는 시선을 경매장으로 돌렸다. 첫 번째 경매 품목인 ‘신병타설’을 제외하고는 나머지 물건들도 귀중했지만 다른 사람들의 치열한 경쟁을 불러일으키지는 못했다. 로드도 그런 물건들에는 관심이 없었고, 루시의 말도 있어 그냥 무시하기로 했다.

경매는 여전히 질서정연하게 진행되었고, 어느덧 경매의 절반이 지났다. 그동안 본 물건들은 로드의 시야를 넓혀주었으며, 심지어 신급 중급 정핵과 재료, 천년한철 등 정통 재료로 만들어진 방어용 갑옷도 보았다. 꽤 괜찮은 물건이었는데, 결국 흑봉 일족이 신급 중급 정핵 하나와 신급 초급 정핵 세 개로 매입했다. 지금까지 가장 큰 규모의 거래였으며, 경쟁도 상당히 치열했다. 가장 신비로운 미교 일족도 경쟁에 뛰어들었지만 흑봉 일족만큼 강력하지 못해 최고급으로 꼽히는 마무 방어 갑옷을 놓치고 말았다.

이 물건의 경매는 다시 한번 거래 대회에 열기를 더해주었으며, 가격은 ‘타설’보다 훨씬 높았다! 로드는 그 갑옷이 흑봉 일족에게 팔렸을 때 루시의 얼굴에 놀라움과 흥분이 스쳐 지나가는 것을 보았다. 하지만 곧 아쉬움이 드는 듯했고, 이로 인해 그는 이 어린 소녀가 과연 흑봉 일족과 관련이 있는지 의심하게 되었다.

열기가 가라앉은 후 다시 평온해졌고, 마침내 마지막에 등장한 한 물건이 로드의 주의와 흥미를 끌었다!

초신급 존재가 만들었다고 전해지는 화속성 마법 금단의 주문서, 바로 ‘열화불천’이다! 비록 초급 금단 주문이지만 그 위력은 신급 초급 강자의 전력 일격에 필적할 정도로 강력하다. 이 마법에 걸리면 한 마을이 순식간에 소멸될 수 있으며, 신급 초급 강자라 해도 도망칠 수밖에 없다. 결국 이건 발동형 주문서니까! 동시에 신급 마법사의 공포를 보여주는 것이기도 하다. 금단 주문 하나로 작은 도시 하나를 파괴할 수 있다면, 전쟁이 발발했을 때 이런 마법사들이 한 팀이라도 있다면 무적이 되지 않을까?

“이거 괜찮군!” 테이블 위에 조용히 놓인 마법 주문서를 바라보며 로드가 중얼거렸다.

“관심 있어? 괜찮은 물건이지만, 보통 사람들은 이걸 선택하지 않아. 물건은 좋지만 한 번만 사용할 수 있어. 신급 강자들은 참여하지 않을 테고, 가격은 50개의 성급 후기 마수 정핵을 넘지 않는 게 좋아! 결국 이건 목숨을 구하는 물건이니까 가져가면 후회하지 않을 거야! 그 가격을 넘으면 이보다 못하지 않은 좋은 물건을 팔게!” 로드가 관심을 보이자, 루시는 자신의 똑똑한 머리를 이용해 즉시 로드의 용도를 생각해내고 합리적인 최고 가격을 제시했다.

로드도 사실 그렇게 생각하고 있었다. 원래라면 이 물건에 큰 관심이 있었겠지만, 큰 돈을 들여 구입하지는 않았을 것이다. 하지만 지금은 상황이 위험하기 때문에 항상 가지고 있는 게 좋다. 금단 주문이라니, 그건 전설 속의 금단 주문으로, 신급 마법사만 겨우 사용할 수 있는 것이다.

입찰은 순식간에 시작되었고, 시작 가격은 성급 중기 마법 정핵 10개였다! 이 가격은 비교적 낮은 편이었고, 로드는 당장 구입할 생각이 없었다. 지금 구입하면 너무 일찍 상대방의 주의를 끌 뿐이다.

몇몇 대가문들은 이런 물건에 별로 관심이 없는 듯했기 때문에 그들의 경쟁이 없어져 상황은 비교적 안정적이었고, 큰 격차도 나타나지 않았다.

몇 차례의 경쟁 끝에 가격은 성급 후기 마수 정핵 10개까지 올랐고, 마침내 로드가 손을 내밀었다.

“10개!” 한 번에 가격을 두 배로 올린 그의 말에 즉시 많은 사람들의 주목이 쏠렸다. 순식간에 가격이 두 배로 오른 것은 상당한 금액이었다. 주문서는 좋지만 강자들은 필요로 하지 않으며, 성급 인물들이 가진 정핵도 그리 많지 않으니 많은 사람들이 경쟁에서 물러났다. 동시에 이 방의 주인이 제시한 가격에 대해 일부 사람들은 의아해했다. 이 방에 들어올 수 있는 사람들이 누구인지 그들은 잘 알고 있었기에, 과연 이런 물건이 필요할까, 아니면 후배들을 위해 방어용으로 사는 것일까? 사람들은 각자 추측하기 시작했다.

“열두 개!” 로드가 입찰하자 아래에 있던 젊은이도 즉시 가격을 올렸다.
“스무 개!” 이번에는 로드가 더욱 단호하게, 상대방에게 생각할 시간조차 주지 않았다. 손을 들면 반드시 충격적인 결과를 만들어내어 자신의 결의를 보여주었다. 이런 식으로만이 자신감이 부족한 사람들을 즉시 물러나게 하여 경쟁자를 줄일 수 있으며, 그래야만 경쟁이 더 수월해지고 다른 사람들이 방해하지 못한다.
“스물다섯 개!” 그 젊은이도 화가 난 듯 즉시 반격을 시작했고, 곧장 방 안에는 로드와 그 남자만의 경쟁만 남았다. 누구나 알 수 있었다. 방 안의 사람들은 반드시 이기고 싶어서 그렇게 가격을 올린 것이며, 그 젊은이도 만만한 상대가 아니었다. 그들은 경쟁할 수 없었다. 신급 강자들은 그들을 무시했기에 경쟁자는 두 명뿐이었다.
“사십 개!” 로드는 매우 침착했다. 그는 상대방을 이길 수 없을까 봐 전혀 걱정하지 않았다. 예전의 그에게는 신급 후기 마수의 정핵 50개가 엄청난 금액이었지만, 이제는 전혀 신경 쓰지 않았다. 어차피 방금 자신이 엄청난 부자라는 것을 알게 되었으니, 50개가 넘는다 해도 원하지 않으면 그만이다. 굳이 다툴 필요가 없다!
로드의 입찰 가격도 큰 반향을 일으켰다. 이런 식으로 입찰하는 사람은 처음 보았다. 그 롤은 분명히 특별했지만, 밖에서 사면 정핵 50개 정도의 가격에 불과했다. 적은 금액이긴 하지만 구하기 어렵지는 않았다! 여기서 갑자기 이런 가격을 제시할 필요는 없었다! 하지만 두 사람의 경쟁 덕분에 분위기가 조금 더 활기를 띠었다.
“사십……사십이 개!” 다시 입을 열자 젊은이의 자신감은 급격히 사라졌다. 그는 로드가 있는 방을 바라보며 눈에 차가운 빛과 분노를 담았다!
“사십오 개!” 로드는 상대방의 시선은 전혀 신경 쓰지 않고 침착하게 계속 입찰했다!
“흥, 저 저주받을 놈! 도대체 누구지? 아삼, 가서 조사해봐. 어느 가문의 사람인지 알아내야 해!” 로드의 입찰 가격을 듣고 그 남자는 손을 세차게 흔들며 더 이상 말하지 않고 로드가 있는 방을 노려보며 옆에 있던 중년인에게 말했다!
말이 끝나자 그의 옆에 있던 중년인은 천천히 뒤로 물러나 사람들 속으로 사라졌다.
아무도 더 이상 말하지 않았다. 그들의 눈에 로드는 그저 미친 사람에 불과했다! 밖에서도 살 수 있는 물건 때문에 여기서 얼굴을 망칠 사람은 아무도 없었다! 여기에 온 주된 목적은 밖에서 구하기 어려운 자신이 필요로 하는 물건을 찾는 것이었다. 그것이 바로 진짜 목적이었다!

그래서 이런 상황에서 로드는 아주 순조롭게, 자연스럽게 이 마법 금단의 서를 손에 넣었으며, 그 대가로 지불한 것은 45개의 성급 후단계 마법 정핵이었다.
“전술이 꽤 괜찮군. 저 개인실에 있는 사람은 누구지? 한번 봐줘!”
“그 사람이 루시와 함께 있는 사람인가?”
“어느 종족의 사람인지, 난 모르겠어. 당장 조사해봐!!”
로드가 구매에 성공한 순간, 여러 개인실에서 동시에 그런 말들이 들려왔다. 그들은 로드의 정체에 강한 관심을 보였다.