제004장 정복

20만의 대군이 도하 성 앞에 조용히 서 있었으며, 그 광경은 죽음의 기운으로 가득 차 있었다!
남방 4성, 특히 시로 행성은 두판의 통치 하에 백성들의 마음이 완전히 그에게로 쏠렸다. 그 어떤 영주도 민생을 이토록 중시하지 못했으며, 두판처럼 훌륭한 성과를 내는 영주도 없었다!
짧은 반년 만에 남방 지역에서는 이미 한 차례 작물을 수확했다!
이 한 차례의 수확만으로도 남방 4성의 백성들이 2년 동안 먹을 수 있었다. 건설된 수리 시설 덕분에 남방 4성은 가뭄이나 홍수를 두려워하지 않았으며, 남방 특유의 적합한 기후와 비옥한 토양 덕분에 원래 그다지 풍요롭지 않았던 이 지역은 두판의 통치 아래 곧 물고기와 쌀이 풍부한 곳이 되었다!
두판이 징집한 군대는 소수가 북방 군단에서 온 것을 제외하고는 모두 남방 각 성에서 직접 모집된 자들이었다.
이 군대의 병사들도 두판에게 100% 충성했다!
백성들도 마찬가지다. 그들에게 배고프지 않게 하고 따뜻하게 해주기만 하면, 이 소박한 사람들은 당신을 지지할 것이다!
“가빈 제국은 나를 반역자라고 하더군! 여러분은 그 말을 믿나?” 성벽 위에 선 두판이 큰 소리로 물었다.
“우리는 믿지 않습니다! 우리는 죽어서라도 두판 영주를 지지합니다!” 아래에 있던 병사들이 큰 소리로 외쳤으며, 그 목소리는 마치 거센 물결처럼 하늘 위에서 계속 울려퍼졌다!
“좋아! 그들이 군대를 보내 우리의 고향을 침략하니, 우리는 저항해야 하지 않겠는가!” 두판이 다시 큰 소리로 물었다.
“저항해야 합니다! 사자심 가문을 쫓아내야 합니다! 우리는 독립을 원합니다! 우리는 자유를 원합니다!” 두판의 말을 듣고 아래에 있던 병사들뿐만 아니라 성 안의 사람들도 일제히 큰 소리로 외쳤다!
“좋아, 좋아! 오늘부터 우리는 더 이상 가빈 제국에 속하지 않습니다! 우리 스스로 나라를 세울 것입니다! 우리의 나라 이름은 시로국입니다! 오늘부터 나는 여러분의 왕입니다!”
“시로국! 두판 국왕! 두판 국왕!” 아래에 있던 병사들과 사람들이 모두 큰 소리로 외쳤다!
“여러분의 국왕의 부모님들은 가빈 제국의 피셰에게 살해당했습니다. 우리는 복수를 해야 하지 않겠는가!”
“복수! 복수! 복수!” 아래에 있던 병사들이 미친 듯이 외쳤다!
“이제 내가 명령한다! 제1군단은 지바이 성을 구원하라! 로브, 세 명의 이중계급 성스러운 정령 마법사가 지휘하라!”
“제3군단은 가로우 성을 구원하라! 천천, 린음, 리락 장로가 지휘하라!”
“제5군단은 카인 성을 구원하라! 모세, 천 명의 정령 기계룡 궁수들이 지휘하라!”
“제6군단은 신제 성을 구원하라! 나 자신이 직접 지휘하겠다!”

“나이슈, 너는 청소를 조종해 도하 성에 주둔해라!” 두판이 나이슈에게 말했다.
“알겠습니다. 그럼 조심하세요.” 나이슈는 두판을 바라보며 진지하게 고개를 끄덕이며 말했다.
네 개의 군단, 각 군단은 5만 명씩을 이끌고 직접 점령된 네 개의 도시로 향했다. 그 네 도시는 도하 성에서 그리 멀지 않은 곳에 있었으며, 군사 정보에 따르면 사자심 가문은 이 도시들을 공격할 때 먼저 고수들을 보내 도시의 장군들과 중요한 관리들을 암살했다. 그렇게 되면 이 도시들은 즉시 혼란과 공포에 빠졌고, 사자심 가문이 15만 명의 대군을 이끌고 도시 아래에 도착하면 금방 함락되었다.
하지만 다시 말해, 사자심 가문이 점령한 네 도시는 모두 중소규모의 도시였다. 가장 큰 카인 성의 인구도 23만 명에 불과했고, 가장 작은 가류 성의 인구는 12만 명에 불과했다. 이 도시들의 주둔군 수는 모두 1만 명을 넘지 않았다!
이틀 후, 길을 가며 지역 주둔군들을 계속 흡수하면서 두판이 이끄는 제6군단의 병사들은 이미 8만 명에 달했다! 신제에서 200리가 조금 넘는 곳에서 두 부대의 선봉대가 이미 마주쳤다.
사자심 가문의 군대는 신제 성을 점령한 후 계속 전진하여, 신제 성을 점령한 그 부대는 이틀 만에 또 다른 작은 도시를 점령했다.
연속으로 두 도시를 점령한 후, 신제를 공격하던 사자심 가문의 군대는 병력을 나누면서 12만 명만 남았다.
두 선봉대가 충돌하자, 사자심 가문의 군대는 두판의 군대와는 전혀 상대가 되지 않아 한 번의 전투로 패배했다! 5천 명의 선봉부대는 800여 구의 시체를 남기고 재빨리 철수했다!
“폐하, 앞쪽에서 사자심 가문의 선봉대가 발견되었습니다. 이미 우리 군의 선봉대에 의해 패배하여 후퇴하고 있습니다!” 한 선봉부대의 병사가 두판 앞으로 달려와 큰 소리로 말했다.
“내가 직접 가보겠다!” 이 병사의 보고를 듣고 두판은 즉시 공중으로 날아올라 사자심 가문 군대가 후퇴하는 방향으로 날아갔다.
곧, 두판의 군대에서 15리 떨어진 곳에서 수십만 명 규모의 군단이 구불구불하게 자신들 쪽으로 진군해 오고 있었다!
“부대에 명령하라! 전속력으로 전진하라!” 자신의 부대로 돌아온 두판은 즉시 전속력으로 진군하라는 명령을 내렸다.

두판에게는 이미 전투 계획이 있었다! 비록 자신의 군대는 8만 명에 불과했지만, 이 8만 명의 전투력은 사심 가문이 이끄는 군대를 훨씬 능가했다! 사심 가문의 군대 중에는 남방의 여러 작은 가문들이 동원한 사병들도 포함되어 있었는데, 이 사병들의 전투력이 어떻게 두판이 힘들게 훈련시킨 정예병들과 비교될 수 있겠는가!
두판은 전군에게 빠르게 전진하라고 명령했다. 당연히 시간을 절약하여 행군하는 동안 상대 군단에게 강력한 일격을 가하려는 것이었다!
동시에 두판은 기병 부대를 이끌고 먼저 사심 가문의 군대와 결전을 벌이러 갔다!
곧 사심 가문의 군대가 두판의 눈에 들어왔다. 사심 가문의 군대를 본 두판의 눈에서는 마치 불길이 솟아오르는 듯했다!
“죽여라!” 사심 가문으로부터 약 1킬로미터 떨어진 곳에서 두판은 크게 외치며 페이페이를 소환했다. 그는 앞으로 날아올라 혼자서도 사심 가문의 군대를 향해 돌진했다!
키가 15미터나 되는 거대한 야생 돼지, 몸길이는 40여 미터! 이런 거대한 존재가 나타나자마자 사심 가문의 군대에 혼란이 일었다. 그토록 거대한 야생 돼지의 거대한 입만으로도 사심 가문의 병사들은 공포에 떨었다!
페이페이가 소환되자 두판의 의지를 느끼고 네 다리를 펼쳐 앞에 있는 사심 가문의 군대를 향해 맹렬히 돌진했다.
페이페이의 몸에 닿는 자는 죽거나 다친다! 페이페이의 체격과 힘 덕분에 기병들이 도착하기 전에 이미 사심 가문의 군대 속으로 돌진해 들어갔으며, 페이페이가 강제로 만든 통로가 뒤따라온 두판의 군대의 눈에 들어왔다.
“죽여라!” 페이페이가 이미 피로 가득한 길을 만들어놓은 사심 가문의 군대를 본 두판의 기병들은 즉시 그들을 강하게 압박했다!
진실의 눈을 사용하여 두판은 자신의 정신력도 퍼뜨렸다. 그는 고수들만 골라 공격했으며, 평범한 병사들은 전혀 신경 쓰지 않았다. 두판은 계속해서 날아다니며 고수들과 군대의 장군들을 차례로 자신의 손으로 죽였다!
만약 밀집된 병사들을 마주치면 두판은 온몸을 떨며 수많은 바람의 칼날을 발사했다! 주변 50미터 이내에는 살아있는 생물이 하나도 남지 않았다!
하지만 두판을 놀라게 한 것은 이 군대 중에 성단계의 고수가 있다는 사실이었다!
성단계의 고수라도 두판의 눈에는 아무것도 아니었다. 그는 검을 휘둘러 그 성단계 고수를 바닥에 쓰러뜨렸다. 적을 죽인 후 두판은 계속해서 날아다니며 고수들이 보이면 바로 그들과 싸웠다!

군대 내의 지휘관들이 끊임없이 두판에 의해 살해당했으며, 페이페이까지 계속해서 사람이 많은 곳을 향해 돌진했기 때문에 사자심 가문의 군대는 급속도로 붕괴되기 시작했다! 이러한 붕괴는 남방 군단의 대패로 직결되었으며, 군대가 패주하자 다시 군심을 결집시키는 것은 매우 어려워졌다. 이틀 동안 계속 추격하여 신제성 아래까지 쫓아간 결과, 추격당한 사자심 가문의 군대는 더 이상 성 안에 머물 수 없어 그대로 성을 버리고 도망쳤다! 그동안 두판은 자신의 군대를 이끌고 15만 명에 달하던 남방 군단의 병사들을 6만 명 남짓으로 줄여버렸다! 두판 쪽뿐만 아니라 로브, 모시, 천천 쪽도 마찬가지 상황이었다. 원래 남방 군단은 세 개의 대요새를 소유하고 있었지만, 란니 제국의 군대에 의해 완전히 패배했으며, 두판의 군대는 전투력 면에서 이미 당시 란니 제국의 군대를 능가했다! 게다가 네 부대 모두 초고수들이 지휘하고 있었으며, 초고수들이 형성한 강력한 전력 덕분에 이들 부대는 마치 무적의 기세로 진격했고, 사자심 가문이 이끄는 군대는 전혀 저항할 수 없었다! 곧 네 길의 대군이 모여 케인성에 주둔하게 되었다! …… 북방 군단. 원빙봉왕국의 사성에서 조지와 앨런이 주둔하고 있었다! 동시에 원구대공국들이 북방 군단을 공격했지만, 항상 실수가 있었는데, 사성이 바로 그 예였다. 아마도 사성의 북방 군단이 너무 강력했기 때문에 사성을 지키는 이는 카롤과 샤오유룽 두 사람뿐이었을 것이다. 혹은 광명교정의 사람들이 충분히 동원하지 못했기 때문에, 사성의 사람들 중 교정의 사람들을 따라 북방 군단을 공격하는 이는 고작 만 명 남짓에 불과했다. 혹은 교정이 사성을 너무 과소평가했기 때문에, 사성의 교직자들은 5천 명 남짓에 불과했다. 총합해 만 5천 명에 불과한 이들은, 설령 기습을 하고 많은 물품을 가져간다 해도, 광명교정의 창고에서 가져온 수많은 마법 서적들을 가지고 있음에도 불구하고, 결국 카롤이 상황을 완전히 장악했다! 처음에 카롤은 이러한 사건들을 단순한 지역적 소요로 여겼지만, 노그린이 암살당하고 진북왕부가 8문의 마법포에 의해 평지로 변하는 등의 소식들이 계속해서 그의 귀에 들려오자, 카롤은 극도의 분노에 휩싸여 사로잡은 8천 명의 교직자들을 모두 사성 성벽 아래에서 교수형에 처했다! 이렇게 해서 카롤은 수라라는 칭호를 얻게 되었다. 수라는 전설 속에서 악마 중의 악마로, 수많은 사람들을 죽이면서도 눈 하나 깜짝하지 않는 존재다!

교황청 내에서는 반응이 더욱 격렬했으며, 교황께서 직접 관심을 가지시고 캐롤의 머리에 거액의 상금을 내걸었습니다!
스네이크 시티가 여전히 캐롤의 손에 있다는 사실을 알게 된 후, 각지의 북방 군단 전사들이 계속해서 스네이크 시티로 모여들었습니다!
각 방향에서 모여든 북방 군단의 전사들도 고작 13만 명에 불과했습니다! 총 17만 명에 달했던 북방 군단의 전사들은 모두 교황청과 피셔의 공동 기습으로 인해 죽임을 당했습니다!
스네이크 시티에서 5일간 방어한 후, 각지에 주둔하던 북방 군단의 전사들 중 전사하지 않은 이들이 거의 모두 모였습니다. 이렇게 해서 북방 군단은 조지, 앨런, 캐롤의 지휘 아래 남쪽으로 진격하기 시작했으며, 장거리 전략 이동을 시작했습니다!
다행히도 북방 군단을 사방에서 추격하던 제국군과 교황청의 군대도 스네이크 시티를 포위할 만큼 충분한 병력과 시간이 없었습니다. 그렇지 않았다면 레오파드 시티에서 탈출하는 것조차 엄청난 대가를 치러야 했을 것입니다!
……
모든 군대를 케인 시티에 주둔시킨 후, 두판은 모세와 나이슈우를 데리고 곧바로 출발했으며, 그들의 목표는 바로 조지 일행이었습니다.
……
북방 군단.
계획에 따르면 북방 군단은 제국의 북쪽을 통과해 남쪽으로 진격해야 했습니다. 그래서 곧 현실적인 문제가 제기되었습니다. 남쪽으로 가려면 반드시 체호 시티를 통과해야 했으며, 체호 시티를 거치지 않으면 조지는 부대를 이끌고 큰 강을 건너거나 눈산을 넘어야 했습니다.
큰 강을 건너거나 눈산을 넘는 것은 모두 매우 위험한 일이었습니다. 만약 피셔의 매복에 걸리면 군대 전체가 전멸할 수도 있었습니다!
그래서 심사숙고 끝에 조지가 이끄는 북방 군단은 체호 시티를 공격하여 점령한 뒤, 그곳을 통해 다시 남쪽으로 진격하기로 결정했습니다!