제012장 도시로 돌아가다

두판이 구속 마법진을 다시 해제하려는 순간, 여섯 가지 모습이 섞인 마수의 이마와 눈에서 다시 빛이 발산되었다. 그 붉은빛이 퍼지자 모세의 전쟁 영역은 즉시 무너졌다.
전쟁 영역이 무너지자 여섯 명의 성단계 고수들은 몸이 한결 가벼워지는 것을 느끼며 자신들의 실력을 100% 발휘할 수 있게 되었다.
여섯 명의 성단계 고수들의 실력이 모두 해방되자 모세는 자신에게 가해지는 압력이 엄청나게 커지는 것을 느꼈다! 만약 두판이 갑자기 전투에 합류하지 않았다면, 신급 수위에 이미 발을 들인 모세조차도 도망칠 수밖에 없었을 것이다.
여섯 명의 성단계 고수들이 함께 가하는 공격은 단순히 힘을 합치는 것이 아니었다. 여섯 명이 함께 싸울 때 그들의 실력은 기하급수적으로 증가했으며, 서로 협력하는 과정에서 자연스러운 조화가 느껴졌다.
또다시 한 방으로 그 여섯 가지 모습이 섞인 마수를 물리친 뒤, 두판은 재빨리 모세 곁으로 이동해 손목을 돌려 성휘 지팡이를 손에 쥐었다.
그는 한 번 크게 외치자, 바람 계통의 거센 회오리가 두판을 중심으로 퍼져 나갔다!
회오리의 무시무시한 파괴력을 본 여섯 명의 성단계 고수들은 당황하여 공격을 멈췄고, 그 여섯 가지 모습이 섞인 마수는 더욱 멍하니 서 있었다. 마수의 눈에는 두판과 모세의 모습이 전혀 보이지 않았기 때문이다.
회오리에 싸인 두 사람은 조용히 회오리 속으로 사라졌다. 회색빛을 띤 회오리는 계속해서 거세게 회전했지만, 그 안에서는 두판과 모세의 그림자조차 제대로 보이지 않았다.
모두가 회오리를 어떻게 처리해야 할지 몰라 당황하는 사이, 회오리 위 중심부에 갑자기 두 사람이 나타났다. 바로 두판과 모세였다.
두판이 직접 만들어낸 회오리와 자신의 바람 계통 마법 조작 능력 덕분에, 다른 이들에게는 위험천만해 보이는 그 회오리도 두판 앞에서는 마치 어린 양처럼 온순했다!
회오리의 중심부에 서는 것도 일종의 기술이 필요했다. 고속으로 회전하는 에너지 때문에 중심부일수록 오히려 더 안전했기 때문이다!
모세를 끌고 두 사람은 한 번에 뛰어올라 쉽게 회오리 위 중심부에 도착했다.
곧이어, 빙봉 연맹의 놀란 시선 속에서 푸른 빛이 갑자기 두판과 모세를 스쳐 지나갔다. 그리고 푸른 빛이 번쩍이자 하늘 위에는 아래에서 위를 올려다볼 때 푸른색 배처럼 보이는 거대한 물체만이 나타났을 뿐, 그 외에는 아무것도 없었다.

“두판, 그 여섯 사람이 힘을 합치니 이렇게 엄청난 힘을 발휘하다니, 정말 상상도 할 수 없어!” 청소 위에 앉은 모세는 믿을 수 없다는 표정으로 말했다.
“그들의 연합 전투 방식을 보니 마치 매우 신비로운 무언가가 담겨 있는 것 같아. 그들이 함께 내뿜는 기운은 내 느낌으로는 천지 사이의 어떤 신비로운 것과 연결되어 있는 것 같아. 바로 그 때문에 그들 여섯 명이 힘을 합쳐 싸울 때 힘이 훨씬 커지는 거야!” 모세의 말을 듣고 두판은 미간을 찌푸리며 생각에 잠겼다.
두 사람이 이렇게 대화를 나누는 동안 아래쪽에서는 거세게 터지는 폭발음이 들려왔다!
세 사람은 청소를 통해 아래를 내려다보았다. 두판 일행의 억제를 벗어난 여섯 명의 성단계 고수들이 곧바로 북방 군단의 부대 속으로 돌진해 대량 학살을 시작한 것이다!
아래쪽의 북방 군단 보병들은 곧 비참한 상황에 빠졌다. 여섯 마리의 ‘육불상 마수’는 이미 해체되었고, 여섯 마리의 준신수급 마수들은 각자의 주인들이 이끌며 엄청난 힘을 발휘하기 시작했다.
황금 용의 숨결, 불사조의 불꽃, 흰 호랑이는 바람 계통의 마수였으며, 앞뒤로 움직일 때마다 온몸에서 거센 바람과 바람 칼날이 끊임없이 터져 나왔다. 그리고 그 악어는 물 계통 마수 중의 일종인 얼음 계통 마수였는데, 그 성단계 악어는 반경 20여 미터 안에서 땅에서 솟아나는 얼음 가시들로 보병들의 몸을 계속 찌르고 있었다. 그 일곱 빛깔의 사자는 매번 울부짖을 때마다 입에서 빛의 광채가 뿜어져 나왔다! 그 빛 속에서는 아무도 살아남을 수 없었다!
여섯 마리의 마수들은 계속해서 여섯 명의 성단계 고수들 뒤를 따라가며 규모는 크지 않지만 범위가 넓은 마법들을 계속해서 사용했고, 이 마법들은 북방 군단 병사들의 목숨을 빠르게 앗아갔다!
이런 평범한 병사들을 상대로는 이 정도 마법만으로도 충분했다. 게다가 이 마법들은 이 마수들에게는 본래의 천부적인 마법이라 순식간에 사용될 수 있었다!
“막아야 해! 이대로 가다간 보병 군단이 큰 피해를 입을 거야!” 두판은 아래에서 대량 학살을 벌이는 여섯 명의 성단계 고수들과 여섯 마리의 준신수급 마수들을 보며 차가운 표정으로 말했다.
“제가 할게요.” 나이슈가 말했다.
나이슈의 말을 듣고 두판은 고개를 끄덕였다. 곧바로 엘프 왕의 반지가 나이슈의 손에 끼워졌다. 엘프 왕의 반지는 나이슈에게 엄청난 양의 에너지와 강력한 화살 에너지 회복 능력을 제공해 주었다.

정령왕의 반지를 손에 끼자마자 나이슈의 몸매가 확 달라졌다! 두판의 조종 하에 청소의 오른쪽에 곧바로 문이 나타났다!
정령 장궁을 든 나이슈는 활시위를 팽팽하게 당겼다! 그녀의 정령 장궁은 당연히 예전에 죽인 황금 용의 뼈와 용근으로 만들어진 것이었다.
용의 재료를 사용하고 드워프족의 대가급 장인이 만든 신물이기에 영원의 활과 같은 전설급 신물과는 비교할 수 없지만, 나이슈의 정령 장궁 역시 이미 뛰어난 활총류 무기였다!
깊게 숨을 들이마신 나이슈의 전신 에너지가 크게 솟구쳤다! 두판과 모시의 놀란 표정 속에서 나이슈는 폭풍처럼 1초 만에 12발의 화살을 연달아 쏘아냈다!
이 12발의 화살은 모두 6명의 성단계 고수와 6마리의 성단계 마수를 향해 날아갔다!
동시에 12개의 목표를 공격하면서도 모두 정확하게 타격했다! 이 정도의 실력은 아마도 활쏘기 전문가만이 할 수 있는 일이었다.
12개의 목표를 나누어 공격하다 보니 나이슈의 화살은 단일 목표를 공격할 때보다 힘이 많이 약해졌지만, 그럼에도 불구하고 그녀의 활술은 아래에 있는 성단계 고수들에게 피해를 줄 수 있었다. 무기를 들어 막거나 직접 피해 도망치는 등, 나이슈의 연속된 12발의 화살은 이들 성단계 고수들에게 실질적인 피해를 주지는 못했지만, 그들이 북방 군단을 추격하는 행동은 막혔다.
방금 전 나이슈의 화살을 막거나 피한 성단계 고수들은 다시 북방 군단의 병사들을 추격하려 했지만, 그들이 움직이기도 전에 나이슈의 화살이 다시 그들 앞에 날아왔다!
막거나 피하는 것뿐인가? 어쨌든 북방 군단의 병사들을 계속 추격하는 것은 더 이상 불가능해졌다.
이번 공격도 막거나 피한 후, 이들 빙봉 연맹의 고수들은 자신들이 점점 북방 군단의 병사들로부터 멀어지고 있다는 것을 깨달았다.
이렇게 나이슈의 빠른 연속 공격 속에서 이들 성단계 고수들은 대부분 그 자리에 갇히게 되었고, 북방 군단의 병사들이 멀리 떠난 후에야 두판은 청소를 조종해 천천히 북방 군단의 뒤를 따라가며 마치 진을 치듯 그 성단계 고수들이 갑자기 다시 북방 군단 안으로 들어와 대량 학살을 벌이는 것을 막았다!

“군대를 철수시켜!” 용전은 북방 군단 뒤를 천천히 따르는 청소를 바라보며 차갑게 말했다.
분명히 이 무리의 리더는 용전이었으며, 그는 이번 빙봉 연맹의 최고 지휘관이기도 했다.
청소가 여전히 북방 군단 뒤를 굳건히 지키고 있는 것을 본 용전은, 자신과 같은 성단급 고수들이 따라간다 해도 방금 전과 마찬가지로 청소가 끊임없이 쏘아대는 화살에 막힐 뿐이라는 것을 알았다.
“나이슈, 방금 총 몇 발의 화살을 쐈지?” 약간 숨을 헐떡이는 나이슈를 바라보며 두판이 물었다.
“1,800발이에요.” 나이슈는 잠시 생각한 뒤 대답했다.
계산하기는 쉬웠다. 방금 짧은 3분 동안 나이슈는 150회나 화살을 쐈으며, 한 회에 12발씩이라 계산하면 금방 1,800발이라는 수치가 나왔다.
물론 엘프 왕의 반지 안에는 엄청난 공간이 있어서 나이슈는 화살이 다 떨어질 걱정을 전혀 하지 않았다. 그녀는 이미 그 안에 수만 발의 화살을 저장해 두고 있었다.
나이슈의 말을 듣고 두판은 눈을 크게 떴다!
“1,800발이라고? 나이슈, 그 말은 우리 같은 2,000명의 엘프족 7급 궁수 부대라도 네 혼자서 3분 안에 그들에게 파멸적인 타격을 줄 수 있다는 뜻이야?” 두판이 크게 외쳤다.
“이론상으로는 그렇죠.” 두판의 말을 듣고 나이슈는 잠시 생각한 뒤 말했다. “단, 3분 안에 그 7급 고수들이 내 시야에서 1킬로미터 밖으로 도망가지 않는다는 전제 하에요.”
잠시 생각한 뒤 두판은 자신이 방금 한 가정이 실현되기 어렵다는 것을 바로 깨달았다. 나이슈의 엄청난 공격 속에서 다른 7급 궁수들은 이미 도망치기 시작했으며, 이들 7급 고수들의 속도로는 1킬로미터 거리도 10초밖에 걸리지 않았다! 7급 고수들의 속도는 이미 준마의 속도를 훨씬 능가했다.
마지막 북방 군단의 병사가 성문으로 들어가는 것을 본 뒤에야 두판은 청소를 조종해 적호성 안으로 날아들었다.
……
“우리가 잘못했어!” 집계된 사상자 수치를 보며 조지와 앨런은 깊이 자책했다. 전투 후 집계 결과에 따르면 북방 군단은 방금 있었던 전투에서 이미 7,000명이 넘는 병사가 전사했으며, 다시는 전장에 나갈 수 없는 중상자는 2,000명이 넘었다!
즉, 방금 있었던 전투로 북방 군단은 1만 명이 넘는 병력을 잃은 셈이었다!

이는 북방 군단에게 있어 매우 큰 희생을 의미하는 사건이었다. 북방 군단이 평소에 10만 명으로 구성되어 있었기에, 1만 명의 희생은 전체 인원의 10분의 1에 해당하는 수치였다.
물론 캐롤과 조지는 모르고 있었지만, 빙봉 연맹의 희생자 수, 즉 전투 능력을 잃은 인원은 5만 3천 명이 넘었다!
10만 대 35만! 자신들은 1만 명을 잃었지만 적은 5만 3천 명을 죽였으며, 상대는 무력으로 유명한 빙봉 연맹의 군대였다. 이러한 전과는 로란 대륙 전체를 놀라게 할 만했으며, 대륙의 여러 세력들이 그린 가문의 북방 군단을 어떻게 평가할지 다시 한 번 바꿔놓을 수 있었다.
“두 젊은 주인님도 너무 자책하지 마세요.” 캐롤은 조지와 앨런의 말을 듣고 곧바로 말했다. “우리는 큰 손실을 입었지만, 빙봉 연맹의 군대도 분명 우리보다 훨씬 더 큰 희생을 입었을 거라고 믿습니다.”
빙봉 연맹의 희생자 수에 대한 자세한 정보는 없었지만, 자신의 경험을 바탕으로 캐롤은 빙봉 연맹의 희생자 수가 3만에서 6만 명 사이라고 대략 추정할 수 있었다.