제014장 성을 부수다

“이건 내가 처리하면 돼.” 앨런이 웃으며 말했다. 북방 군단의 각 부대들 사이에는 직접 연락할 수 있는 도구가 있었다.
그 말을 마친 앨런은 밖으로 나갔다.
“두판, 설령 세 명의 성단 고수라 해도 네 상대는 아닐 텐데.” 나이슈는 두판을 바라보며 의아하게 물었다.
분명히 방금 전 두판의 말에서, 그가 그 세 사람의 손에 좋은 처지에 있지 않다는 것을 느낄 수 있었다.
“나도 예상 못했어. 그들이 대지의 곰과 합체한 후에 이렇게 강해질 줄은! 힘만 강한 게 아니라 방어력도 극도로 높아! 내 다섯 번의 뇌격을 날렸는데 전혀 반응이 없었어!” 두판이 답답해하며 말했다.
바로 그때, 앨런이 다시 돌아왔다.
“삼형, 나는 이미 형에게 말했어. 그쪽에는 아직 성단 고수가 나타나지 않았다고. 하지만 그들의 공격세가 계속되면, 어둠 속에 숨어 있던 성단 고수들도 나타날 거라고 생각해.” 앨런이 말했다.
“이런 상황이라면 각 공국마다 몇 명씩 성단 고수가 나타난다면, 이 전쟁은 결코 쉽지 않을 거야!” 두판이 말했다.
두판의 말을 듣고 앨런도 깊이 생각에 잠겼다.
“하하, 삼형. 걱정할 필요 없어. 성단은 개인의 힘일 뿐이야. 전쟁에서 주도적인 역할을 하는 건 역시 군대지! 만약 전쟁에서 두세 명의 성단 고수만 있으면 상대를 제압할 수 있다면, 대륙에 군대는 필요 없을 거야. 그냥 어느 쪽의 고수가 더 많은지 비교하면 되니까.” 앨런이 갑자기 웃으며 말했다.
앨런의 말을 듣고 두판도 고개를 끄덕였다.
맞아, 성단 고수가 일반 병사들과 맞서면 혼자서 수백 명과 싸워도 문제없지만, 그보다 더 많다면? 게다가 투기를 수련한 병사들과 맞선다면?
예를 들어 드워프족의 흑표 기사단은 전체가 5, 6급 이상의 수련 수준이야. 이런 군대라면 성단 고수들이 모여 있어도 단체의 힘으로 충분히 이길 수 있어!
엘프족의 7, 8급 신궁들은 말할 것도 없고, 수천 명의 그런 수준의 궁수들이 한꺼번에 화살을 쏜다면, 설령 영역의 강자의 영역이라 해도 즉시 무너질 거야!
“내일 총공격을 시작할 거야. 모두 준비해!” 앨런이 돌아온 후 곧바로 모두에게 말했다.
……

곰성 안의 사람들이 아직 꿈속에 잠겨 있을 때, 성 밖 북방 군단의 집결을 알리는 나팔 소리에 깨어났다! 슬픈 나팔 소리는 마치 북방 숲속의 얼어붙은 눈 늑대의 울음소리처럼 비통하면서도 길게 울려퍼졌다. 이런 나팔 소리를 듣는 곰성의 사람들은 즉시 북방 군단이 또다시 공격을 시작했다는 것을 알았다!

4만 명이 넘는 군대가 곰성 앞에 질서정연하게 줄을 서 있었다. 이때 북방 군단의 기세는 마치 칼집에서 뽑힌 칼처럼 무겁고 날카로운 살의를 담고 있었다!

연이은 공성 실패로 인해 명예를 소중히 여기는 이 전사들은 모두 분노를 꾹 참고 있었으며, 공격이 시작되자마자 전장에서 그 분노를 마음껏 터뜨릴 준비가 되어 있었다!

앨런은 말을 타고 부대 앞에서 계속 달렸으며, 병사들 옆을 지날 때마다 천둥 같은 환호성이 터져 나왔다!

이것이 바로 지휘관과 병사들이 서로를 격려하는 모습이었다.

“장수들이여! 이제부터는 곰성에 대한 우리의 마지막 공격입니다! 이번에는 온 힘을 다해 공격할 것입니다! 모든 부대는 천둥과 같은 기세로 곰성을 세게 압박해야 합니다! 우리 앞에 있는 모든 것을 산산조각 내버리세요!” 앨런이 큰 소리로 외쳤다.

이때 하늘은 아직 살짝 밝아지기 시작했을 뿐이었는데, 북방 군단의 군대 집결을 알리는 나팔 소리를 듣고 곰성 안의 수비군도 즉시 동원되기 시작했다.

성벽 위에서 군대가 왔다 갔다 하는 그림자들은 곰성의 수비군이 적극적으로 전쟁 준비를 하고 있음을 보여주고 있었다.

두판의 생각에는 갑작스러운 기습이 필요했지만, 앨런은 북방 군단의 위명을 생각하면 굳이 기습할 필요가 없다고 말했다. 게다가 상대는 성을 지키는 입장이라 기습해도 좋은 결과를 얻을 수 없을 것이라고 했다.

앨런의 고집에 따라 북방 군단은 대놓고 전쟁 동원을 시작했다.

점점 높아지는 사기를 보며 두판은 갑자기 앨런의 방식이 옳을지도 모른다는 것을 깨달았다. 갑작스럽게 곰성을 공격하면 곰성 사람들을 당황하게 할 수는 있겠지만, 이렇게까지 사기를 높일 수는 없었다.

“삼형, 이제 시작해도 됩니다!” 사기를 북돋운 후, 앨런이 두판에게 큰 소리로 외쳤다.

앨런이 자신을 바라보는 시선을 보고 두판은 고개를 끄덕였다.

“나이슈, 이제 됐어.” 두판이 나이슈에게 말했다.

두판이 그렇게 말하자 나이슈는 재빨리 공중으로 날아올라 두 손을 흔들자 엘프 장궁이 그녀의 손에 나타났다. 깊게 숨을 들이마신 후, 그녀의 손에 든 푸른색 화살기가 계속해서 빛을 발했다.

이때, 나이슈는 곰성의 성벽에서 1천 미터가 넘는 거리에 있었으며, 평범한 병사들에게 그 1천 미터는 분명 안전한 거리였다!
나이슈가 충분한 에너지를 모은 직후, 마치 갑자기 떠오른 태양과 같은 눈부신 빛이 곰성의 성벽 위로 강력하게 내리꽂혔다.
‘일출사격!’ 또다시 일출사격이다! 엘프 종족의 금기된 화살 기술, 일출사격!
나이슈와 같은 영역 활수의 손에서 발현된 일출사격은 그 힘이 더욱 강력하여 사람의 마음을 사로잡았다.
그 찬란한 빛이 곰성의 성벽에 부딪히자 성벽은 마치 뜨거운 햇볕 아래의 눈처럼 순식간에 녹아내렸다.
곰성의 수비군들이 멍하니 바라보는 가운데, 나이슈의 일출사격은 단 한 발로 곰성의 성벽을 뚫고, 성벽에 30여 미터 너비의 틈을 만들어냈다!
그 성벽과 그 위에 있던 곰공국의 병사들은 모두 나이슈의 그 한 발에 의해 이 대륙에서 영원히 사라졌다.
“죽여라!” 나이슈의 그 한 발의 효과를 본 앨런은 즉시 크게 외치며 전마를 타고 그 틈을 향해 앞장서서 돌진했다.
앨런의 외침과 함께 뒤에 있던 수만 명의 북방 군단도 마치 철의 흐름처럼 나이슈의 화살에 의해 열린 틈을 향해 몰려들었다.
새벽의 성벽 공방전은 시작부터 치열해졌다! 성벽이 뚫린 이후, 양측의 전투는 나이슈의 화살에 의해 열린 그 틈을 둘러싸고 벌어졌다!
끊임없이 몰려오는 북방 군단의 병사들을 보며 곰성의 수비군은 재빨리 그 틈을 메우기 시작했다.
북방 군단이 그 틈에 도달하기 전에, 나이슈의 화살에 의해 열린 그 틈은 이미 메워졌으며, 엄숙한 표정의 병사들은 무기를 들고 북방 군단의 병사들이 오기를 기다리고 있었다.
그때, 두판, 나이슈, 모세는 이미 하늘로 날아올라 높은 곳에서 전황을 주시하며 곰공국 측의 세 명의 성단 고수들이 나타나기를 기다리고 있었다.
비록 성단 고수에 불과했지만, 이 세 명의 성단 고수는 각자의 대지의 곰과 합체한 후, 영역 기술을 제외하고는 다른 모든 면에서 영역 고수들에게 뒤지지 않았으며, 그 노인은 대지의 곰과 합체한 후 더욱 무시무시한 수준에 이르렀다!

하늘에서 내려다보니, 양측 군대는 30여 미터 길이의 성벽 파괴 지점에서 치열한 전투를 벌이고 있었다. 곰공국의 용사들이 생사의 위기 속에서 발휘한 능력은 원래 군사력으로 유명했던 북방 군단조차 당장은 공격을 진행할 수 없게 만들었다.
짧은 몇 분간의 전투로 30여 미터 길이의 성벽 파괴 지점에는 시체들이 산처럼 쌓였다! 일곱, 여덟 급의 전사들에게 포위된 앨런도 빠르게 돌파할 수 없었다.
하지만 우위는 계속해서 북방 군단 쪽으로 기울어졌다. 비록 성벽 파괴 지점을 돌파하지 못했지만, 북방 군단의 지속적인 공격으로 성벽 위의 북방 군단 병사 수는 점점 늘어났다.
이번 공성전은 이전에 상상했던 것처럼 한 사단이 번갈아 공격하는 형태가 아니었다. 이번에는 앨런이 모든 병력을 집중하여 공격했으며, 마치 모든 것을 걸고 싸우는 듯한 기세였다. 이번 공격에는 병력이 훨씬 더 많이 투입되었으며, 나이슈우가 뚫은 성벽을 방어하기 위해 곰성의 수비군도 대량의 병력을 파견했는데, 이들은 모두 곰성의 정예 부대였다.
하늘 위에서 두판은 앨런이 아직 성벽을 뚫지 못하는 것을 보고 곧바로 모세에게 말했다. “모세 형, 내려가서 우리 집 둘째를 도와줘.”
“알겠어, 그럼 너희들은 조심해.” 두판의 말을 듣고 모세는 재빨리 고개를 끄덕이며 빠르게 낙하했다!
앨런의 뒤에 내려오자마자 모세는 즉시 전쟁 영역을 해방시켰다. 전쟁 영역이 나타나자 붉고 검은 빛이 반경 거의 500미터에 달하는 지역을 뒤덮었다. 이 광경을 본 두판은 하늘에서 살짝 웃으며 말했다. “나이슈우, 모세 형의 실력이 또 성장한 게 보이지?”
원래는 300미터만 커버할 수 있었던 전쟁 영역이 이제는 500미터 범위를 한 번에 커버하게 되었다. 이 시점의 모세의 실력은 초기의 유령왕과 비교해도 손색이 없었다.
붉고 검은 전쟁 영역이 해방되자마자 붉은 빛은 북방 군단 전사들에게, 검은 빛은 곰성 전사들에게 계속해서 힘을 더해주었다.
모세가 하늘에서 내려와 전쟁 영역을 해방시키자, 앨런은 전쟁 영역의 증폭 효과를 얻어 크게 외치며 한 발의 화살로 8급 전사 한 명을 공중으로 날려버렸다!
전쟁 영역이 아군에게는 힘을 더해주고 적군에게는 약점을 만들어주는 이러한 이중적인 효과 덕분에, 북방 군단은 모세의 전쟁 영역 아래에서 곧바로 전세를 완전히 장악했다.

손에 든 전쟁의 검을 흔들며 모세는 재빨리 앞으로 나아갔고, 곧 앨런을 둘러싸고 있던 고위 전사들이 차례로 쓰러졌다! 모세가 합류한 후, 북방 군단의 전사들은 나이슈우가 무너뜨린 성벽을 신속히 통과하여 자신들 앞을 가로막는 곰 공국의 전사들을 맹렬히 짓밟았다.
곰 성을 공격하여 점령한 후, 그 다음 일들은 훨씬 더 간단해졌다. 정면 대결에서 이 곰 공국의 용사들은 비록 용감했지만, 늑대와 호랑이 같은 북방 군단의 전사들과는 전혀 상대가 되지 않았으며, 무기와 갑옷도 북방 군단에 비해 턱없이 부족했다. 모세와 앨런이 군대를 이끌고 곰 성 안으로 진입한 후, 북방 군단은 마치 바람에 날리는 잡초처럼 빠르게 성 안으로 진격했다.
“정말 참을성이 있군!” 북방 군단의 병사들이 계속해서 곰 성 안으로 돌진하는 것을 보며 두판은 담담히 그렇게 말했다.
두판이 그 말을 마치자마자 곰 성 안의 가장 큰 건물에서 갑자기 울부짖는 소리가 들려왔고, 그 울부짖음과 함께 거대한 체구의 세 사람이 재빨리 밖으로 뛰쳐나왔다!
두판은 한눈에 그 세 사람이 바로 곰 성의 세 명의 성단 고수들이라는 것을 알아차렸다.
“나이슈우, 가자!” 세 사람이 나타나자 오랫동안 기다리고 있던 두판은 나이슈우의 손을 잡고 세 사람 쪽으로 재빨리 날아갔다!