제007장 로란 원장

곧, 그 시녀의 안내를 받아 두판은 가필드를 만나게 되었다. 큰 홀에서 가필드는 미소를 지으며 두판을 기다리고 있었다.
홀 안으로 들어서자마자 두판은 바로 가필드를 보았고, 곧 가필드 옆에 있는 40대 정도로 보이는 남자가 두판의 주의를 끌었다.
그 남자는 온몸에서 날카로운 살기를 뿜어내고 있었다! 그는 마치 전투 의지로 가득 찬 신수와 같아서 언제든 상대에게 치명적인 일격을 가할 수 있을 것 같았다!
두판 일행이 오는 것을 보자, 그 남자의 눈에서는 이상한 빛이 번졌다! 그 빛은 마치 긴 창처럼 두판 일행의 각자를 차례로 찌르는 듯했다.
그 빛나는 시선이 두판의 시선과 마주친 순간, 두판은 마치 가슴이 세게 부딪힌 것 같은 느낌을 받았다. 그는 급히 에너지를 집중하여 자신의 심장을 꽉 보호했고, 그제야 조금 안정을 되찾았다.
하나하나 살펴본 후, 그 남자의 시선은 마침내 로브의 얼굴에 머물렀다. 두 사람의 시선이 마주치자마자 공기 중에는 찢어지는 듯한 소리가 울려퍼졌다!
단지 시선이 마주친 것뿐인데 마치 실제 전투가 시작된 것 같았다!
“어!”, “어!” 로브와 그 남자는 동시에 놀라서 소리쳤고, 곧 현장은 다시 평온해졌다.
물론, 주의 깊은 두판은 곧 이 이상한 남자도 아마 신급의 고수일 것이라는 느낌을 받았다.
“하하, 두판 공작, 정말 뜻밖이군요. 당신이 갑자기 엘프들의 영토로 들어와서 엘프 여왕까지 아내로 맞이하다니. 하하, 나는 왜 이렇게 운이 좋지 않을까?” 가필드는 두판을 보자마자 크게 웃으며 물었다.
“운명이라고요? 운명이라니! 제 생각에는 가필드도 우연히 엘프들의 영토로 오게 된다면, 전하께서 얻는 이익은 저보다 훨씬 클 것 같습니다.” 두판은 웃으며 말했다.
그 말을 하자마자 뒤에서 리루 장로가 흥 하고 코웃음을 쳤다.
분명히, 두판이 이익을 얻기 위해 엘프들의 영토에 들어왔다는 생각은 리루 장로의 큰 불만을 불러일으켰다!
“당신의 운명이 반드시 제 운명은 아닙니다, 두판 공작. 많은 일들은 사실 이미 정해져 있습니다. 그런 말을 하는 것은 전혀 이치에 맞지 않습니다.” 가필드는 웃으며 말했다.

“말이 일리가 있군요.” 두판도 웃으며 말했다. “그런데 가필드 전하, 곁에 계신 친구분을 우리에게 소개해 주시지 않으실래요?”
“하하, 잊고 있었어요. 이분은 제 스승인 잭슨 원장님이십니다. 잭슨 원장님은 롤랜드 아카데미의 원장이시죠. 물론 이 롤랜드 아카데미란 우리 제도에 있는 롤랜드 아카데미를 말합니다. 즉, 롤랜드 아카데미의 총원장이시죠. 하하, 그 지위는 교황과 비견될 정도예요!” 가필드가 웃으며 말했다.
롤랜드 아카데미의 총원장이라니!
그런 칭호를 듣자 두판의 심장이 세차게 뛰었다. 그 사람의 한 번의 시선만으로도 자신에게 상처를 줄 수 있었던 이유가 바로 롤랜드 아카데미의 총원장, 교황과 동등한 존재였던 것이다!
“설마 롤랜드 아카데미의 총원장이시군요! 반갑습니다!” 그런 인물이라는 말을 듣고 두판은 급히 인사를 하며 말했다.
“두판 공작님을 만나게 되어 저 잭슨도 반갑습니다!” 잭슨도 즉시 말했다. “오늘 브루스라는 멍청이를 계략으로 처리한 그 사람을 보니 정말 대단하군요!”
“헤헤, 죄송합니다. 하지만 원장님의 말씀은 정말 훌륭했습니다. 브루스라는 녀석은 정말 멍청이였죠!” 잭슨이 과거 일을 꺼내자 두판도 결코 물러서지 않고 맞받아쳤다.
“하하, 두 분 그러지 마세요. 여기는 황궁이고 제 영역입니다. 제 앞에서 다투지 마세요!” 가필드가 웃으며 말했다.
브루스는 롤랜드 아카데미에서도 중요한 인물이었으며, 그런 인물이 죽은 일에 대해서도 가필드는 들어 알고 있었다.
그래서 두 사람이 곧 다투게 될 것 같자 가필드는 급히 말렸다.
가필드의 말을 듣고 두 사람은 모두 말을 멈췄지만 입으로는 흥 하고 소리를 냈다.
“그런데 가필드 전하, 그때 우리가 작별한 후에 형님의 추격에서 어떻게 벗어나셨나요?” 두판이 궁금해하며 물었다.
“제 스승님이 제때 도와주셔서 구할 수 있었습니다.” 가필드가 웃으며 말했다.
잭슨을 바라본 두판은 고개를 끄덕였다. 그런 실력자가 나서주었으니 가필드가 탈출할 수 있었던 것도 전혀 이상한 일이 아니었다.
“두판 공작님, 이번에는 무슨 일로 오셨나요?” 가필드가 즉시 물었다.
가필드는 물론 두판이 이렇게 멀리서 자신을 보러 온 것이라고는 믿지 않았다.

“헤헤, 난 오랜 친구를 보러 온 거야. 그런데 혹시 묻고 싶은데, 당시 전하께서 말씀하신 ‘네가 황제가 되면 우리 가빈 제국의 영토를 모두 돌려주겠다’는 말, 정말인가요?” 두판이 웃으며 말했다.
“하하! 두판, 음, 이렇게 하자. 네가 내 일을 도와준다면 6개 주의 영토를 주는 게 어때? ‘일자병행왕’으로 봉하는 건 어때? 너 같은 인재는 정말 드물어. 어때, 우리 래니 제국에 귀순할 생각 없어?” 두판의 질문에 가필드는 직접적으로 답하지 않고 오히려 그를 반란에 이끌었다.
“아이고, 가필드, 혹시 반역자를 중용하실 생각이신가요?” 가필드의 말을 듣고 두판도 큰 소리로 말했다.
“걱정 마, 두판 공작. 난 너를 반역자로 보지 않을 거야. 그런데 피셔 그 자식이 너에게 계속 골칫거리를 만든다고 하더군. 솔직히, 우리 래니 제국으로 오는 걸 고려해볼 생각 없어?” 가필드가 웃으며 말했다.
“가필드 전하, 당신의 친절은 잘 알겠습니다. 언젠가 제가 래니 제국에 오고 싶을 때 다시 말씀드리겠습니다. 오늘 제가 온 목적은, 당시 전하께서 우리 가빈 제국의 모든 영토를 돌려주겠다고 하신 말이 아직도 유효한지 묻는 것입니다.” 두판이 물었다.
“물론이지, 두판. 군주의 말은 변하지 않아! 언제든 우리 래니 제국이 네 남쪽의 여러 주를 되찾을 수 있어.” 가필드가 담담하게 말했다.
“좋아! 정말 군주의 말은 변하지 않는군요!” 두판이 크게 웃으며 말했다.
“하지만 한 가지 조건이 있어. 그 영토들은 평화적으로 넘겨줄 수 없어. 내 군대가 공격해오면 너희들은 형식적으로 저항한 뒤 철수해야 해!” 두판이 웃으며 말했다.
“왜 그래야 하나요? 그냥 직접 넘겨주는 게 더 낫지 않나요?” 가필드가 이해할 수 없다는 듯 물었다.
“에이, 어쩔 수 없어! 우리 피셔 전하가 말장난을 하고 있어. 처음에는 내가 되찾은 영토는 모두 내 영토로 주겠다고 했지만, 내가 그 9개 도시를 정말로 점령하자 피셔 전하는 자기 명령을 해석하기 시작했어. 그 명령에 따르면 오직 내가 직접 군대를 이끌고 정복한 땅만이 내 영토가 될 수 있다는 거야!” 두판이 웃으며 말했다.
“그러니 가필드 전하, 부탁드립니다. 우리가 잠시 싸운 척하고, 그러면 제가 잃어버린 영토를 되찾겠습니다. 어떻게 생각하십니까?” 두판이 웃으며 말했다.
“그렇게 해서 내게 무슨 이익이 있지?” 가필드는 두판을 바라보며 눈을 깜빡이며 말했다.

“아이고, 전하, 당신은 나라의 주인이시잖아요. 무엇이 더 필요하다는 거예요? 제 같은 가난뱅이를 협박하지 마세요!” 두판이 크게 소리쳤다.
“흥, 네가 가난뱅이라고? 내 눈에는 네가 너희들의 피셰 전하보다도 훨씬 부유해 보이는데!” 가필드는 두판의 모습을 보며 경멸하듯 말했다.
“그럼 이렇게 하죠. 제가 원하는 것은 단 하나뿐입니다. 당신이 제 요구를 들어주면 제가 말한 대로 할 테고, 그렇지 않으면? 흥, 남방 세 성을 그대로 가빈 제국에 돌려보내버릴 거예요. 그러면 우리 두판 공작은 더 이상 포상을 받지 못할 거예요.” 가필드가 웃으며 말했다.
“좋아요, 말해보세요. 무엇이 필요한가요?” 두판은 숨을 깊이 들이마시고 진지하게 말했다.
“두판, 들으니까 가빈 제국에 최근 훌륭한 약제가 등장했다더군요. 그 약제의 효과는 전설 속의 미클라 약제보다도 뛰어나서, 성인이든 더 이상 수련할 수 없는 체질의 사람이든 모두 수련할 수 있는 체질로 바꿀 수 있다고 하더군요. 게다가 그 약제를 공급하는 곳이 바로 너희 그린 가문이라는 것도 알아냈습니다. 어때요? 그 약제 다섯 알만 주면 당신의 요구를 들어드리겠습니다!” 가필드가 단호하게 말했다.
“아이고, 가필드 전하, 이건 완전한 협박이 아닌가요? 그 약제의 현재 가격은 이미 500만 금화에 달한다는 걸 알아야 해요. 다섯 알이면 2,500만 금화나 되는데! 이건 명백한 협박이잖아요?” 두판이 크게 소리쳤다.
“하하, 두판, 난 협박하는 거야. 네가 뭘 할 수 있겠어?” 가필드가 웃으며 말했다.
“가능은 하지만, 그 약제는 우리 그린 가문이 만들어냈지만 제조 공정이 매우 복잡하고 필요한 재료도 매우 귀중해서, 저는 그런 것을 항상 가지고 다닐 수 없어요. 그러니 제가 돌아간 후 사람을 보내서 보내드리겠습니다. 당신이 그것을 받으면 제 영지를 되찾는 일을 준비해 주세요!” 두판은 매우 진지한 표정을 지었다.
“좋아요, 그렇게 하죠.” 가필드가 웃으며 말했다. “두판 공작, 저는 여전히 같은 말을 하겠습니다. 당신이 제 래니 제국에 오기만 한다면, 가빈 제국의 모든 혜택을 제 가필드가 두 배로 드리겠습니다!” 마지막으로 가필드가 다시 단호하게 말했다.
“하하, 전하, 정말 고마우시군요. 제가 두판이 가빈 제국에서 더 이상 살 수 없게 되면 바로 당신을 찾아갈게요!” 두판이 크게 웃으며 말했다.
기본적인 사항들은 합의되었고, 가필드의 재차 권유로 두판 일행은 래니 궁전에서 국빈 만찬을 한 뒤 청소를 타고 도하 성으로 돌아갔다!

며칠 후, 대륙을 뒤흔든 사건이 일어났다!
가빈 제국의 남방 총독인 두판 대공작이 엄청난 위력을 과시했다! 7일 동안 연승을 거두며 지난 대전에서 잃었던 남방 3성을 모두 되찾아냈다!
란니 제국의 군대는 억눌려 원래의 란니 제국 전쟁 요새로 후퇴했으며, 두판 공작의 군대와 다시 싸울 엄두조차 내지 못했다!
이 전투 덕분에 두판 공작의 군대는 북방 군단을 압도하며 가빈 제국에서 가장 강력한 전투력을 가진 군대가 되었다!
……
“뭐라고! 두판 그 녀석이 단숨에 남방 3성을 되찾았다고?” 웨이드 공작이 사자심 가문의 정보 요원들에게 화를 내며 물었다.
“네, 공작님. 바로 어제 오후에 란니 제국의 군대는 모두 란니 제국의 영토로 쫓겨났으며, 남방 3성은 모두 두판 공작의 통제 하에 있습니다.” 사자심 가문의 정보 요원이 말했다.
“남방 3성! 남방 3성! 그곳들은 원래 우리 사자심 가문의 영토였어! 두판, 또 두판이라니! 정말 화가 나! 그린 가문, 이제부터 우리 사자심 가문은 너희들과 결코 화해할 수 없다!” 웨이드 공작이 차갑게 말했다.
“할아버지, 우리가 몇 달 동안 남방에 은밀히 배치해둔 군대가 단숨에 쓸모없어지는 건가요?” 정보 요원의 보고를 듣고 한쪽 팔을 잃은 랜디가 급히 물었다.
“흥, 어떻게 쓸모없어지겠어? 그 영토들은 두판이 되찾은 것처럼 보이지만, 결국 누구의 손에 들어갈지는 아직 알 수 없어. 게다가 랜디, 피셔 전하가 그린 가문의 세력이 커지는 것을 그냥 지켜볼 거라고 생각하나?” 웨이드 공작이 차갑게 말했다.
“분명 그러지 않을 거예요.” 랜디가 말했다.
“맞아. 흥, 늙은 그린이 북방에서 패배하면 전하께서 그린 가문의 세력을 소탕하실 때가 될 거야. 그때가 되면 우리가 남방에 배치한 군대가 큰 역할을 할 거다!” 웨이드 공작이 말했다.