제017장 항복

두판과 대화를 나누는 동안, 귀신은 이미 모세, 바샤, 육익과 빠르게 싸우고 있었다.
육익의 실력은 공중을 맴돌며 기회를 노려 귀신에게 간혹 한두 번 공격할 뿐, 귀신에게 별다른 피해를 주지 못했다.
모세는 엘프족 마전사의 강인한 체력 덕분에 겨우 귀신과 몇 번 싸울 수 있었지만, 대체로 귀신에게 밀리는 상황이었다.
바샤는 타고난 힘과 드워프족의 비법 덕분에 몸이 약간 부풀어 오르며 귀신과 맞서 싸웠지만, 역시 간신히 버티는 수준이었다.
“두판, 이 인간 꼬마야, 아까는 나를 쫓아가 죽이려 했잖아. 이제는 내가 널 쫓아가 죽여주마!” 귀신이 크게 외쳤다.
육익을 포기한 귀신은 갑자기 모세와 바샤를 향해 전력으로 공격하기 시작했다!
모세와 바샤는 각자 두 자루의 총을 상대해야 했고, 곧바로 밀려났다!
원래 모세와 바샤는 두 손과 한 자루의 총만 상대해도 이미 힘겨워했는데, 이제는 네 팔과 두 자루의 총을 상대해야 해서 더욱 위험한 상황에 처했고, 결국 밀려날 수밖에 없었다!
귀신은 네 개의 얼굴과 여덟 개의 팔뿐만 아니라 네 개의 발도 생겼다!
네 개의 발로 땅을 세게 차며, 귀신은 마치 연기처럼 빠르게 네 자루의 장창을 휘두르며 두판을 향해 달려들었다!
귀신의 위협적인 모습을 본 두판은 재빨리 공중으로 날아올랐다!
“두판, 도망치려는 거냐? 하하!” 두판이 도망치려 하자 귀신은 기뻐하며 크게 웃었다!
두판이 조금 날아오른 순간, 귀신도 바로 뒤를 따라왔다.
“두판, 넌 그저 평범한 속도밖에 없잖아. 어떻게 신의 속도를 이길 수 있겠어?” 귀신은 두판의 뒤를 따라가며 크게 웃었다.
귀신의 실력은 약해졌지만, 여전히 신이었다!
어쨌든 신의 속도가 성단계보다 빠르지 않다면 그건 신이 아니다!
귀신은 갑자기 속도를 높여 두판의 머리 위로 날아올라 네 개의 발 중 하나를 뻗어 두판의 등에 밟았다.
“퍽”하는 소리와 함께 두판은 공중에서 바로 밟혀 떨어졌다!
몸을 돌릴 틈도 없이 귀신의 장창이 두판을 위로 들어올렸다!
두판이 조금이라도 날아오르기도 전에 또 다른 장창이 가로질러 날아와 두판을 옆으로 날려버렸고, 이어서 또 다른 장창이 가로질러 날아와 두판은 어쩔 수 없이 방향을 바꿔 옆으로 날아가야 했다!
“귀신! 감히 나에게 이런 짓을 하다니!” 두판이 크게 욕을 했다.
두판은 마음속으로 분노했다!

이 귀신은 자신의 공격이 두판을 해치지 못한다는 것을 알고 있었다. 그래서 공중에서 마치 장난감처럼 두판을 계속 마구 때리며 가지고 놀았다.
계속 공격하면서도 두판이 땅에 내려오거나 한숨 돌릴 기회조차 주지 않았다!
“하하, 정말 짜릿해! 복수하는 이 느낌! 정말 좋아!” 귀신은 기쁨에 차서 크게 외쳤다.
이렇게 말할 수 있다. 이렇게 오랜 세월 동안 귀신이 이렇게 대담하게 행동한 것은 처음이었다!
이런 느낌은 귀신에게 매우 짜릿한 감정을 안겨주었다! 더 이상 억눌림이 아니라, 불만이 있으면 그대로 표출하는 쾌감이었다.
이런 느낌을 처음 경험한 귀신은 흥분하여 크게 소리쳤다!
하지만 두판은 매우 짜증이 났다! 귀신은 두판에게 쉴 기회조차 주지 않고 계속해서 총을 쏘며 공격을 이어갔다!
모세와 바샤는 공중에서 공격하는 데 능숙하지 않아 땅에 서서 멍하니 바라볼 뿐이었다. 게다가 귀신이 두판을 가지고 노는 곳은 공중 100미터가 넘는 곳이었다!
이런 높이는 모세와 바샤 같은 전사들에게는, 비록 그들이 성단 이상의 신분으로 비행할 수 있지만, 100미터가 넘는 곳에서 싸우는 것은 여전히 어려웠다.
육익은 비행할 수 있었지만 감히 그러지 못했다!
육익도 자신과 귀신의 격차가 너무 크다는 것을 느꼈다!
귀신을 상대로 하면 거의 죽으러 가는 것과 같았다!
땅 위의 나이슈 등은 공격을 시작했다!
여섯 명의 엘프족 신궁들이 함께 여섯 발의 용사형 화살을 쏘아냈다!
땅에서 용도 아닌 용, 뱀도 아닌 뱀 같은 것들이 으르렁거리며 귀신을 향해 날아갔다!
방금까지 두판을 공격하던 귀신은 이런 기세에 깜짝 놀랐다!
용사형 화살!
엘프족 신궁들, 9급 신궁만이 사용할 수 있는 화살술, 금기급에 해당하는 화살술! 그 위력은 놀라울 정도였다!
귀신이 잠시 멍해 있는 사이, 여섯 발의 용사형 화살이 연이어 귀신의 몸에 부딪혔다!
귀신은 비명을 지르며 멀리 날아가 버렸고, 두판은 마침내 숨을 돌릴 기회를 얻어 공중에서 내려왔다. 두판은 내려오자마자 쉬지 않고 곧바로 귀신을 향해 달려갔다!
방금 귀신의 연속 공격으로 매우 짜증이 났던 두판은 귀신이 멀리 날아가는 것을 보고 서둘러 달려가 추가로 공격할 기회를 엿보았다.
두판뿐만 아니라, 이런 좋은 기회를 본 모세, 바샤, 육익도 모두 달려갔다.

귀신백육급 용사가 그의 머리를 쏘아 기절시킨 뒤, 그는 고개를 흔들며 일어났는데, 바로 앞에 늑대와 호랑이 같은 네 명의 적들이 서 있는 것을 보았다!
특히 두판은 귀신을 마주하며 눈에서 거센 분노의 불길이 솟구쳤다!
항상 두판은 말로만 귀신을 전혀 존중하지 않았으며, 이번에 귀신에게 장난감처럼 가지고 놀아지자 그의 마음속에는 엄청난 분노가 생겼다!
마치 한 사람이 계속해서 다른 사람을 아무 가치도 없는 존재라고 말했는데, 어느 날 그렇게 폄하당한 사람이 갑자기 반격하여 그 사람을 심하게 모욕하는 것과 같았다.
이제 두판은 바로 그 모욕당한 사람의 심정이었다.
두판의 모습을 본 귀신은 재빨리 총을 들어 그를 향해 쏘았다.
이상하게도 두판에게는 맞지 않았다.
그제야 귀신은 자신의 몸을 보았는데, 여덟 개의 팔 중 세 개가 이미 총에 맞아 떨어져 있었다!
온몸에서는 암금색 피가 흘러나오고 있었다!
“아!” 간신히 땅에서 일어난 귀신은 이제야 극심한 통증을 느꼈다!
온몸에 상처가 하나도 없는 곳이 없었다!
육급 용사가 귀신을 다치게 했으며, 귀신의 이러한 빙의 상태까지 다치게 했는데, 귀신의 온몸에서 흘러나오던 암금색 피는 갑자기 검은 기운으로 변해 사라졌고, 곧 땅에 서 있는 것은 숨을 헐떡이는 정상 상태의 귀신이었다!
“너희들, 너희들이 내 빙의 상태를 깨뜨렸구나!” 귀신은 조금 믿을 수 없다는 듯 말했다.
“흥, 너에게 길을 주겠다. 너는 가지 않고 우리와 맞서려 했으니, 이제 우리와 싸워보라.” 두판은 차갑게 말했다.
“나, 나, 내가 지키던 것들을 너희들에게 줄게.” 귀신이 갑자기 말했다.
“그럼, 먼저 가져와!” 두판이 손바닥을 내밀며 말했다.
귀신은 조심스럽게 신격 하나를 꺼내어 손으로 만져보더니, 장창 하나도 꺼냈다.
“이 신격과 이 신기는 모두 내가 지키던 것들이니, 가져가거라.” 귀신은 조심스럽게 말했다.
두판은 신격과 그 장창을 한 번에 낚아챘다. 장창은 흰색이었으며 밝게 빛나는 느낌이 있었고, 그 안에서는 사람들이 경외심을 느끼게 하는 기운이 풍겼다. 마치 그 장창 자체가 높은 존재로서 조용히 여기에 서서 세상 사람들의 경배를 받는 것 같았다!
“이 창 괜찮군, 어떤 유래인가?” 두판이 물었다.
일반적으로 신격과 신기를 비교하면 신격이 신기보다 더 귀중해야 하는데, 결국 신격은 한 사람이 신이 되도록 해주지만, 신기는 단지 강력한 무기에 불과하기 때문이다.

앞의 두 관문에서는 모두 신격만 있었는데, 귀신에게는 긴 창이 있었다. 이 창은 분명 평범한 신기가 아닐 것이다. 이 점을 생각한 두판은 귀신에게 물어보았다.
“나도 이 창의 유래를 모릅니다. 내가 여기를 지킬 때 이미 지시가 내려와서 이 두 가지를 보호하라고 했으며, 누군가 오면 이 두 가지를 그 사람에게 전해주기만 하면 된다고 했습니다.” 귀신이 말했다.
그 창을 만져보니 갑자기 창 안에서 어떤 빛의 힘이 흐르고 있음을 느꼈다. 이 창은 아마도 빛의 계통에 속하는 어떤 신이 남긴 것일 것이다.
하지만 여기서 지켜야 할 것들 중에 갑자기 창이 하나 더 생긴 것은 무슨 의미일까?
“네가 이렇게 적극적이니 우리도 너를 괴롭히지 않을게. 우리는 다음 관문으로 가겠어. 앞으로 혼자 조심해.” 두판이 말했다.
여기서 두판도 귀신을 함부로 대할 수 없었다. 첫째, 귀신도 신이기 때문이고, 설령 귀신을 완전히 제거하려 해도 자신들도 큰 손실을 입을 것이다!
게다가 지금은 신들의 묘지인데, 여기에는 신계에서 내려온 보호자가 하나뿐만이 아닐 것이다. 만약 자신이 귀신에게 가혹하게 대한다면 다른 신들이 그냥 가만히 있을까?
이 두 가지를 생각한 두판은 귀신과 화해하기로 결심했다.
갑자기 한 가지 의문이 떠오른 두판이 물었다. “여러분이 지키는 것이 신격 하나나 무기 하나뿐은 아닐 텐데요? 그렇다면 우리에게 준 후에 또 누군가 오면 어떻게 하나요?”
“하하, 사실 당신들이 내 곳에 들어와서 지켜야 할 것들을 넘겨주면 우리의 임무는 끝나는 거예요. 그러면 우리는 신계로 돌아갈 수 있죠.” 귀신이 크게 웃으며 말했다.
“그렇군요, 그렇군요.” 두판이 연달아 말했다.
“무엇이 그렇군요?” 귀신이 궁금해하며 물었다.
“당신들과 싸울 때 분명히 당신들이 의도적으로 수위를 낮춘다는 느낌을 받았거든요.” 두판이 말했다.
“어떻게 수위를 낮춘다고 할 수 있나요? 우리는 당신을 높이 평가하고 당신이 대단하다고 생각할 뿐이에요!” 귀신이 말했다. “하하, 사실 당신 말도 일리가 있어요. 수만 년 만에 당신들이 여기에 들어오는 것을 보았는데, 계속 수위를 높이면 당신들을 들여보내지 않고 또 수만 년을 기다려야 하나요?”
귀신이 이렇게 말하자 두판은 마침내 자신들이 청산에 들어온 후로 왜 길고도 위험 없이 지낼 수 있었는지 알게 되었다.
원래 이 신들은 여기서 너무 오랫동안 머물러서 떠나고 싶은 마음이 있었고, 자신들과 같은 사람들이 들어오자 서둘러 수위를 낮춰주었던 것이다!

“우리가 이 만 년 동안 처음으로 여기에 들어온 사람들인가?” 두판이 다소 믿기 어렵다는 듯이 물었다.
“맞아, 너희들이 정말로 처음으로 여기에 들어온 자들이다.” 귀신이 웃으며 말했다. “신급 이상의 실력을 가진 자들은 애초에 들어올 수조차 없고, 실력이 약한 자들은 이미 앞에서 모두 죽었어! 사실 너희들은 정말 운이 좋은 거다. 원래 이 길에는 훨씬 강력한 존재들이 많았지만, 너희들이 들어오기 전에 이미 많은 이들이 처리되었거든!”
“그렇게 말하니 우리가 정말 운이 좋은 것 같군요.” 두판이 말했다.
“그렇게만 말할 수도 없어. 사실 너희들은 내가 아는 한 신들의 무덤에 들어온 자들 중 가장 강력한 집단이야. 성단에 오르는 것조차 이미 매우 어려운 일인데, 너희들은 모두 성단 이상의 실력을 가지고 있어! 게다가 세 명의 영역 강자도 있지! 너희들의 그런 실력으로 여기까지 올 수 있었던 것도 바로 실력 덕분이야!” 귀신도 단호하게 말했다.